Келли Армстронг - Индустриальная магия

• Название: Индустриальная магия
• Автор: Келли Армстронг
• Жанр: Фэнтези

На задворках ОБЫЧНЫХ СОВРЕМЕННЫХ ГОРОДОВ идет бесконечная война магических кланов…

Колдуны, объединенные в кабалы, контролируют МАГИЧЕСКУЮ ПРЕСТУПНОСТЬ.

Им издавна противостоят ковены ведьм, пытающихся противопоставить мужской магии — ЖЕНСКУЮ.

Демоны же, рожденные от союзов людей и обитателей Ада, попросту НАЕМНЫЕ УБИЙЦЫ, продающие свою Силу любому, кто больше заплатит!

Так было. И к этому давно привыкли все. Но теперь правила НАРУШЕНЫ.

Образовано НЕВЕРОЯТНОЕ детективное агентство, в котором ВМЕСТЕ работают ВЕДЬМА, КОЛДУН, НЕКРОМАНТКА и парочка ВАМПИРОВ.

От них отреклись близкие.

Они — позор своих «семей».

Но самой могущественной кабале колдунов ПРИДЕТСЯ просить их расследовать загадочное дело об убийстве детей с магическим Даром…

---

— Ты занимаешься расследованием, и не позвонила мне?

— Я сейчас тебе звоню.

За дверью раздался еще один разрывающий барабанные перепонки звук, за которым последовали крики и свист.

— Судя по звукам, у вас там весело, — заметил Адам. — Ты что-то говорила про сцену. Ты где? В стриптиз-клубе?

— Почти угадал. Я только что посмотрела стриптиз. Только пол не тот. А теперь…

— Ого! Но я не позволю тебе так заинтриговать меня и не дать объяснений. Ты ищешь некроманта в стриптиз-клубе?

— Это не стриптиз-клуб. Это театр. Ты когда-нибудь слышал про Джейми Вегас?

— Об этой… — Он расхохотался. — Ты серьезно? Джейми Вегас — некромантка? Не могу поверить, что люди это смотрят. Так она, в самом деле?…

— В… некотором роде.

— И как?

— Ну… Шоу-бизнес как раз для нее.

— Эй, не нужно подбирать выражения. Ты же не с Лукасом разговариваешь. Какая она?

— Более многослойная, чем слоеное тесто. Адам снова расхохотался.

— Как жаль, что меня там не было. Ладно, давай к делу… Значит, ты теперь хочешь работать с Лукасом?

— Я никогда не говорила, что не стану…

— Конечно, говорила. Когда я в прошлом месяце приезжал в Портленд, Лукас рассказывал про дело одного игнеуса, я заметил, что ты могла бы помочь, и ты сказала…

— Это только временно. Он занят, и я его замещаю.

В гримерку проскользнула Джейми. Я жестами показала, что сейчас закончу. Она кивнула, взяла лимонад и устроилась на краешке туалетного столика. Адам продолжал:

— Если он занят, то это означает, что тебе нужен напарник. Я мог бы…

— Я справляюсь. А тебе нужно учиться.

— Следующие четыре дня я полностью свободен, — сообщил Адам. — До вторника никаких занятий. Я могу сесть на…

— Нет. Если ты мне понадобишься, я тебе позвоню. А пока поинтересуйся у Роберта о нек… — я бросила взгляд на Джейми, — …этом списке? Это срочно.

— Поинтересуюсь, если ты обещаешь перезвонить и сообщить мне все детали.

— Завтра с утра первым делом позвоню тебе. Как только проснешься. В полдень?

— Очень смешно. Я встаю в десять. Перезвони сегодня вечером. Не забывай: здесь только семь.

Я отключила связь и повернулась к Джейми:

— Прости. Я не знала, на сколько ты ушла. — Я убрала мобильный в сумочку и повесила ее на плечо. — Послушай, я понимаю, что сейчас неудачное время — сразу же после такого трудного шоу. Спасибо, что согласилась со мной встретиться. Шоу было… отличное. Но тебе не требуются мои отзывы. Считай, что расплатилась с Лукасом за то, что он когда-то для тебя сделал. — Я шагнула к двери и взялась за ручку. — В любом случае рада была познакомиться, Джейми, и желаю тебе всего хорошего…

— Прости меня за то, что я тебе наговорила. Я готова сама себя поколотить. После шоу я плохо соображаю. Я просто… не думаю.

— Все в порядке. Я…

— Черт побери, я не могу поверить, что не определила, кто ты, как только Лукас назвал твое имя. Я знала твою мать. Не лично, но знала, кто она, а потом, прошлой весной, я слышала про тебя и дочь Евы, поэтому мне следовало догадаться, но когда я работаю в шоу, мой мозг словно входит в режим ожидания и… — Она уныло улыбнулась. — И я болтаю, и несу чушь, и ничего не соображаю.

— Все в порядке. Ты действительно занята, и тебе не требуется еще работа. Поэтому не беспокойся. Есть и другие некроманты, с которыми я могу связаться.

— Получше, — она начала расчесывать волосы.

— Я не знаю, лучше они или хуже. Я никогда не работала с тобой.

Она подняла на меня глаза, словно удивившись, что я не съехидничала.

— Я просто говорю, что сейчас неудачное время… — продолжала я.

— Тебе нужно, чтобы я связалась с девочкой в коме. Легко. Сейчас девять вечера, и сегодня ты уже никого не найдешь. Можно дать попробовать мне, позволить мне расплатиться с Лукасом.

И что же я на это ответила? Еще два длительных часа с Дивой Мертвых не соответствовали моим представлением о светских развлечениях, но теперь казалось, что она успокоилась. Ее возбуждение от шоу прошло. Может, все получится не так плохо. Или, по крайней мере, я так говорила себе, когда Джейми сбросила халат и принялась за поиски одежды.

ПЕРЕШЕДШАЯ ЧЕРТУ

Я назвала таксисту адрес, и, в конце концов, машина остановилась перед кирпичным зданием, втиснутым между рестораном и небольшой финансовой компанией. В отличие от соседних, на стене не висело никаких бросающихся в глаза вывесок. Немного поискав, мы обнаружили почти микроскопическую табличку в окне: «Клиника имени Марша».

— Боже! — воскликнула Джейми, когда я нажимала на звонок для посетителей, прибывших после окончания часов приема. — Что это? Центр реабилитации?

— Частная больница, — пояснила я.

— Черт побери! Кого нужно убить, чтобы сюда попасть? — Джейми увидела мое выражение лица. — А-а, не кого, а сколько. Больница Кабал-клана.

Дверь открыла блондинка сорока с чем-то лет.

— Мисс Винтербурн? Здравствуйте. Господин Кортес предупреждал, что вы заедете сегодня вечером. Пожалуйста, заходите. А вы, как я предполагаю, Джейми Вегас?

Джейми кивнула.

— Как Дана? Ей не стало лучше? — поинтересовалась я. На мгновение на невозмутимом лице медсестры промелькнули эмоции.

— Боюсь, что нет. Вы можете оставаться столько, сколько хотите. Господин Кортес просил вам не мешать, но если я вам понадоблюсь, пожалуйста, вызывайте меня. А без звонка я вас беспокоить не буду. Дана в палате номер три.

Я поблагодарила медсестру, и, следуя ее указаниям, мы отправились в боковой коридор. Джейми по пути оглядывалась вокруг, не упуская никаких деталей.

— Ты только подумай! — воскликнула она. — Это для служащих. Вероятно, для руководства у них госпиталь в Швейцарских Альпах. А для семьи? Только одному богу известно. Ты можешь представить такую прорву денег?

— Не забывай, на чем они заработаны, — ответила я, цитируя Лукаса.

— Пытаюсь, но, знаешь ли, иногда видишь, что может сделать Кабал-клан, и думаешь: гм, может, не так и плохо время от времени помучить душу-другую? Ты встречаешься с парнем, который когда-нибудь будет всем этим владеть. Не сомневаюсь, что ты об этом задумываешься.

— Это не очень приятные мысли.

— Тогда я желаю тебе стойкости. Я бы испытала искушение. Черт побери, я уже его испытала. Ты знакома с Карлосом?

— Карлосом Кортесом? Нет.

— Он — самый младший. Я имею в виду самый младший из законных сыновей — детей Делорес. Карлос — красавец. Унаследовал внешность от матери, которая сама великолепна… Но злобная, как бешеная собака. Карлос тоже злобный и жестокий, но он, похоже, не унаследовал мозги Беницио, поэтому не очень опасен. Так вот, я пару лет назад познакомилась с Карлосом в клубе, и он проявил ко мне определенный интерес. Несколько раз я испытала искушение. Я имею в виду — вот парень с деньгами и властью, в почти идеальной подарочной упаковке. Чего еще может хотеть девушка? Наверное, кто-то, кто не прославился плохими играми в спальне, но у всех же есть недостатки, не правда ли? Честно, я так и думала. Я смотрела на парня и прикидывала: м-м… может, мне удастся его изменить?

— Вероятно, нет.

— Никаких шансов. Обычно уроки жизни не идут мне на пользу, но этот я усвоила хорошо. Принимай мужика таким, как есть, поскольку никогда его не изменишь. Но все равно я не могу не думать о Карлосе. Деньги и власть — если бы Кальвину Кляйну удалось запихнуть этот запах в бутылочку, он бы сделал целое состояние. — Джейми улыбнулась. — Только подумай, мы могли бы породниться. Мы с тобой очень оживили бы семейные сборища.

Я толкнула дверь, помеченную цифрой «3».

— Вероятно, они и так проходят оживленно. Джейми рассмеялась:

— Да уж. А ты можешь представить…

Она замолчала, как только мы шагнули в палату, которая по размеру раза в два превышала спальню у меня в квартире. Кожаный диванчик и два таких же кресла стояли вокруг кофейного столика сразу за дверью. За ними находилась огромная кровать, на которой лежала девочка со светлыми волосами, укрытая до груди покрывалом с набивными подсолнухами. Глаза закрыты, шея забинтована. Рядом тихо попискивала аппаратура, словно опасаясь ее разбудить.

У меня перехватило дыхание. Как кто-то мог?… Как могла ее мать?… Проклятье! Почему, почему, почему? Я закрыла глаза, сглотнула, прошла к постели Даны и взяла ее за руку.

— Дерьмо! — прошептала Джейми. — Она же еще совсем ребенок.

— Пят… — У меня пересохло в горле. Я попыталась снова: — Ей пятнадцать лет. Но она выглядит маленькой для своих лет.

— Пятнадцать. Боже праведный. Когда Лукас говорил «девочка», я подумала, что он… имел в виду молодую женщину. Мне следовало знать: если Лукас говорит «девочка», то он и имеет в виду девочку.

— Есть проблема?