Энн Стайлз - Почувствуй себя Золушкой

• Название: Почувствуй себя Золушкой
• Автор: Энн Стайлз
• Издательство: АСТ
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-17-001105-9

Миллионер Алекс Хэвиленд на собственном печальном опыте убедился – женщины приносят одни лишь неприятности. Особенно такие решительные и независимые, как Кейси Тейлор. Кейси, в свою очередь, полагала: мужчины могут только помешать ей добиться поставленнойцели. Особенно такие сильные и упрямые, как Алекс. Они должны были возненавидеть друг друга – а вместо этого полюбили. Полюбили любовью нежной и страстной. Любовью, которая не признает ни колебаний, ни сомнений…

---

– Два готовы. Осталось шесть! – поднял бокал Росс. – Завтра выходной, ребята, можете выспаться – как большинство людей в этом городе, во всяком случае работающих.

Они поселились в отеле, где не было азартных игр, и Кейси поняла, насколько это разумно, когда наконец легла спать и вокруг было сравнительно тихо. После прогулки по шумному городу с Робином, Донной и Россом она готова была проспать сутки, но Робин разбудил ее в десять, чем привел в ярость.

– Нельзя тратить время на сон! – возразил он. – Поднимайся, девочка. Я закажу тебе завтрак в номер, хорошо? Как насчет вылазки в город? Может быть, я даже позволю тебе заглянуть в магазины – мне нужно кое-что купить для Лиззи.

– Ты когда-нибудь устаешь? – простонала Кейси, отправляясь в ванную. – Дьявол, Роб, мне надо заняться стиркой.

– Мы найдем где-нибудь прачечную-автомат, или отдай в стирку в отеле, – возразил Роб. – Тебе вовсе не нужно стирать самой, Кейси! Пусть за это платит компания. Так что ты хочешь на завтрак?

Телефон зазвонил, когда Кейси стояла под душем, и Робин машинально снял трубку. Когда она вышла из ванной, с привычной легкостью заплетая косу, он смеялся.

– Это звонил Алекс Хэвиленд, он возвращается из Нью-Йорка, – сообщил ей Робин. – Ну и поражен же он был, когда я снял трубку! Я думал, он сейчас лопнет от злости!

– Но ведь уже десять тридцать утра, – запротестовала Кейси. – Возможно, при его загруженном дне подошло время ленча.

– Ну, я ему сказал, что мы собираемся позавтракать вдвоем.

– Болтун несчастный! – возмутилась Кейси, но тоже рассмеялась. – Полагаю, он подумал самое худшее?

Робин ухмыльнулся, ничуть не смутившись.

– Наверняка!

Кейси застонала про себя. Алекс только начал немного оттаивать!

– Во всяком случае, он передал, чтобы мы оба были при полном параде к восьми часам. Финансовый директор и директор по маркетингу компании «Киер» прилетают, чтобы встретиться с нами.

– Ох, черт! Вот в чем состоит изнанка этой работы! – пожаловалась Кейси.

– Для тебя-то все в порядке! – Робин с энтузиазмом набросился на завтрак. – А мне придется надеть смокинг и галстук!

– Если только этот ужин не означает нечто большее!

– С клиентами? Размечталась, детка! Алекс об этом позаботится. Он очень хорошо заботится о своих капиталовложениях, будь уверена! Эй! Ешь свое! Ты же сказала, что не хочешь бекона. – Он ударил ее по руке, когда она попыталась утащить у него ломтик.

Мимо их патио проходила Энджи, и они с легкостью уговорили ее присоединиться к их походу по магазинам. Она уже заприметила огромный торговый центр, когда бродила по городу прошлой ночью; по крайней мере в «Фэшн Молл» было прохладно, не то что 35 градусов жары снаружи.

– И станет еще жарче! Еще не наступил полдень! – успокоил их Робин. Он уже бывал в Лас-Вегасе раньше.

Соблазны модных салонов одежды в сочетании с новизной положения – ведь сейчас она впервые в жизни могла свободно тратить деньги на одежду для себя – были для Кейси тяжелым испытанием. Тем не менее давно устоявшиеся привычки трудно преодолеть сразу, и она выбирала очень тщательно. Зная, что ей понадобится для сегодняшнего ужина подходящее платье, она попросила помощи у Энджи и позволила уговорить себя на покупку короткого узкого черного платья со сложным переплетением бретелек, удерживающих его на плечах. Цена заставила ее поморщиться и поколебаться, но искреннее восхищение Робина подействовало, и она в конце концов решилась на покупку.

– Надень к нему черные кожаные лодочки, – предложила Энджи, когда Кейси одевалась к ужину, а затем достала собственную изящную серебряную заколку и подколола ею волосы Кейси наверх с одной стороны. – Потрясающе! – решила она.

– Я слишком высокая! – возразила Кейси. На каблуках высотой в три дюйма она действительно оказалась выше обоих директоров фирмы и явно заставила их оробеть. Только Алекс, потрясающе красивый в белом смокинге, был выше ее на несколько дюймов.

Сначала он был холодно-вежлив, затем откровенно забавлялся, глядя на то, как уверенно общается Кейси с клиентами. Это были важные люди, которые оплачивали счета всей рекламной кампании, и Кейси знала, что Алекс наблюдает за ней на протяжении всего ужина, ожидая, когда она допустит какой-либо промах. Еда в ультра-шикарном ресторане была удивительно вкусной, и Кейси, как обычно, отдавала ей должное, а ее взгляд время от времени останавливался на лице Алекса, словно в поисках одобрения.

Когда наконец их гости решили завершить вечер туром по казино, она извинилась под каким-то предлогом и отказалась идти с ними; к удивлению Кейси, Алекс ее поддержал.

– Я отвезу Кейси обратно в отель, – твердо заявил он. – Вижу, Робин, ты предпочел бы здесь задержаться, а мне надо сделать еще несколько звонков.

– Так поздно? – изумилась Кейси.

– В Англии сейчас восемь утра, – напомнил ей Алекс. – Поехали, Кейси?

Он не стал слушать никаких возражений, просто взял ее под руку и повел из ресторана. Естественно, такси, по-видимому, материализовалось из воздуха специально для него, и он вежливо помог ей сесть в машину.

– Извини, что лишил тебя на сегодняшнюю ночь компании Робина, – заметил Алекс с насмешливой улыбкой.

– Не знаю, о чем ты. – Кейси отодвинулась в угол просторного заднего сиденья.

– О, мне кажется, ты прекрасно это знаешь, Кейси.

– Значит, ты решил исполнить обязанности хозяина и проводить меня? – саркастически спросила Кейси. – Что за фантазии, Алекс? Один поцелуй не дает тебе на меня никаких прав! Прошлый раз был единственным!

– Я просто провожу тебя до твоего номера, дорогая Кейси.

– И запрешь меня на замок, полагаю?

– Не искушай меня!

Она уже собиралась ответить резкостью, но на этот раз рассудок заставил ее попридержать язык. Кейси вспомнила о его помощи в деле с Хэлом Симмонзом.

– Я и не думала тебя искушать, Алекс. Спасибо за цветы. Кстати, они были очень красивые.

– От души рад, что ты не выбросила их в мусорную корзину! Значит, никаких дурных последствий?

– Совершенно никаких; купание в полночь может быть очень полезным, как я обнаружила. Может, нам следует повторить, Алекс? – прибавила она лукаво.

– В нашем распоряжении всегда имеется бассейн отеля, – предложил он. – Но это не то же самое, что море.

– Тогда я подожду! – усмехнулась она, чувствуя себя теперь с ним свободнее, пока не обнаружила, беря ключ у портье, что его номер находится рядом с ее комнатой. Он забрал ее ключ вместе со своим и, кажется, не сомневался, что должен проводить ее до двери и отпереть для нее эту дверь. Кейси решительно забрала у него ключ, почувствовав, как его пальцы сжали ее руку.

– Спокойной ночи, Кейси. – Он улыбнулся ей сверху вниз, внезапно почувствовав ее неловкость. – Ты сегодня держалась очень хорошо и понравилась нашим клиентам. Ты не переходила границ и удержалась от флирта, это было сделано профессионально.

– Ну и похвала – из твоих-то уст! – огрызнулась Кейси, не вполне уверенная, действительно ли он ее хвалит или сравнивает с многоопытной девушкой по вызову.

Алекс прислонился к ее двери и наблюдал, как в выразительных глазах Кейси отражаются самые разные чувства. Интересно, мимоходом подумал он, знает ли она, как выдают ее эти зеленые сияющие озера?

– Я полагал, что это похвала, Кейси, – мягко ответил он. – Ладно, мы не слишком хорошо начали, но… по крайней мере сделай мне шаг навстречу.

– О чем ты? – с вызовом спросила Кейси.

– О том, что ты – ведьма… я… Ох, иди спать, Кейси, пока я не сделал ничего такого, о чем потом пожалею! – Он схватил ее в объятия, поцеловал почти что с яростью, потом быстро повернулся и пошел к себе в номер.

Тяжело дыша, Кейси закрыла за собой дверь и упала на диван. Только теперь почувствовав, как близок был к ней Алекс, она задрожала и обхватила руками колени, словно обороняясь. Почему, ну почему он так на нее действует? Сон убежал от нее за сотни миль, она размышляла о своем затруднительном положении, вздыхала и бродила по комнате, раздеваясь, пока не подумала, что горячая ванна может помочь ей расслабиться.

В отгороженном занавеской алькове ее номера, что было типично для Лас-Вегаса, стояла ванна-джакузи, и Кейси погрузилась в пузырящуюся воду, взяв с собой крохотную бутылочку шампанского из холодильника. К такой жизни она могла бы привыкнуть, подумала Кейси, сравнивая нынешние удобства с убогой расколотой посудиной с облупившейся краской в их общей ванной в Кентиш-Тауне. Домовладелица жила в квартире, похожей на дворец, но комнаты постояльцев – это дело другое.

Кейси уже наполовину спала к тому времени, когда нехотя заставила себя выйти из воды и, успев только обернуться полотенцем, рухнула в постель. В комнате было тихо, и она вдруг почувствовала присутствие Алекса по другую сторону стенки. Изголовья обеих кроватей стояли, очевидно, на одном уровне, и она явственно слышала, как он вертится с боку на бок очень близко от нее. Едва осмеливаясь дышать, Кейси стала гадать, почему он так беспокойно себя ведет. Может быть, думала она, его смущают те же мысли, что и ее? Или у него есть вещи поважнее, о которых он размышляет?