Энн Стайлз - Почувствуй себя Золушкой

• Название: Почувствуй себя Золушкой
• Автор: Энн Стайлз
• Издательство: АСТ
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-17-001105-9

Миллионер Алекс Хэвиленд на собственном печальном опыте убедился – женщины приносят одни лишь неприятности. Особенно такие решительные и независимые, как Кейси Тейлор. Кейси, в свою очередь, полагала: мужчины могут только помешать ей добиться поставленнойцели. Особенно такие сильные и упрямые, как Алекс. Они должны были возненавидеть друг друга – а вместо этого полюбили. Полюбили любовью нежной и страстной. Любовью, которая не признает ни колебаний, ни сомнений…

---

– И это говорит женщина, которая зарабатывает такую уйму денег! – изумленно заметил Робин, когда делился с Кейси своими впечатлениями о вечеринке на обратном пути в Санта-Монику.

– Тем не менее думаю, она права, – задумчиво ответила Кейси. – Ее жизнь превратилась бы в кошмар, если бы она так тщательно не охраняла свою личную жизнь. Мне кажется, я никогда не видела фотографий ее детей.

– А они очень милые, – заметил Робин. – Мне она показала их снимок, пока ты разговаривала с Хэлом. Малышка особенно, она просто красотка – похожа на Сару, только с черными волосами.

Посреди вечеринки Хэл отвел Кейси в сторонку для разговора, и теперь ей надо было подумать о гораздо более важных вещах, чем вечеринка, поэтому всю остальную дорогу она была несколько задумчивой.

– Пенни за твои мысли? – спросил Робин, когда все его попытки завязать беседу провалились.

– Извини, – ответила Кейси. – Мне надо многое обдумать.

– Пошли ко мне, выпьем по последней перед сном, и ты мне все расскажешь.

– Нет, Роб, спасибо. Хэл и так немного перестарался с вином. Думаю, я просто несколько минут погуляю, чтобы прояснилось в голове.

– Мне пойти с тобой?

– Нет, со мной все будет в порядке. – Она почти рассеянно поцеловала его в щеку. – Спасибо, что съездил со мной, Роб, ты мне очень помог.

– Мне было так весело! Не часто выпадает шанс поболтать с одной из самых сногсшибательных женщин в мире.

– Я передам это Лиз.

– Если ты это сделаешь, мне придется рассказать Алексу, что ты считаешь его развратником.

– Так серьезно? – рассмеялась Кейси, несмотря на свои тревоги, и пошла в залитый светом сад при отеле. Стало прохладнее, и она, вдыхая посвежевший воздух, со вздохом облегчения опустилась на один из шезлонгов у бассейна.

– В одиночестве, Кассандра? – раздался знакомый голос, и его обладатель материализовался из тени. Кейси застонала про себя.

– Да! И хотела бы остаться в одиночестве. Не каждая минута моего времени принадлежит вам, мистер Хэвиленд!

– Но это так и есть, Кассандра, и вам, безусловно, не следует находиться здесь одной в такой поздний час. – Он подошел и сел на стул напротив, не обращая внимания на ее желание остаться одной. Впервые Кейси видела его одетым по-домашнему, в мягкие черные брюки и черную рубашку. Рубашка была расстегнута почти до пояса, открывая покрытую темным пушком грудь, и Кейси невольно задрожала. Он был олицетворением чувственного самца, и она находилась с ним наедине. Осознав это, Кейси быстро оглянулась по сторонам. Похоже, он ее ждал. Теперь она пожалела, что не позволила Робину пойти с ней, но было уже слишком поздно. Алекс не намерен оставить ее здесь сидеть одну, об этом говорила вся его поза, и все же будь она проклята, если сдастся и уйдет в отель только для того, чтобы доставить ему удовольствие.

– Я в полной безопасности, Алекс, – заверила она его. – И мне необходимо подумать.

Алекс небрежно откинулся на спинку стула.

– Проблемы? – тихо спросил он.

Кейси изумленно взглянула на него. Такого Алекса она еще не знала: мягкого, внимательного и на первый взгляд не саркастичного, а озабоченного.

– Ну, в некотором смысле, – осторожно рискнула ответить она. – Сегодня я ужинала с Хэлом Симмонзом в компании с несколькими другими людьми, в том числе с его женой, – поспешно прибавила Кейси.

– И что? – небрежно спросил Алекс.

– Мы говорили о фильме, в котором я буду у него играть. И… ну… мысль об этом до смерти меня пугает!

– С чего бы это она должна вас пугать? – осведомился он. – Вы не кажетесь мне женщиной, которая может испытывать колебания перед чем бы то ни было. Об этом свидетельствует моя разбитая скула!

Кейси смущенно уставилась на него.

– Мне очень жаль, что так случилось, Алекс, правда. Мне не следовало этого делать.

– Не следовало. – Алекс задумчиво провел рукой по щеке. – Но с другой стороны, мне не следовало вас провоцировать, поэтому, полагаю, это я во всем виноват.

– Вы действительно хотите извиниться? – Кейси в удивлении поднялась.

– Да, кажется, хочу. – Алекс тоже встал. – Это со мной не часто бывает.

– Я заметила.

– Кейси… – Казалось, он слегка запнулся, произнося ее имя, словно ему было трудно его произнести. – Вечер стоит чудесный, давайте прогуляемся вместе по берегу? Я не буду с вами разговаривать, если вы хотите подумать, но мне было бы приятно пройтись.

Кейси с тоской взглянула через дорогу в сторону пляжа. Эта мысль тоже приходила ей в голову, но она с сожалением решила, что прогулка небезопасна. Однако с мужчиной такой комплекции, как Алекс, дело другое. Только разумным решением это не назовешь. Робин, конечно, будет немилосердно подшучивать над ней за то, что она так рисковала, – ведь Кейси только что охотно признала, что Алекс нагоняет на нее страх.

Она почти не видела Александра Хэвиленда в тот день, только рано утром. Он удостоверился, что на площадке все идет хорошо, а затем исчез на несколько часов. Кейси знала, что у его компании в Лос-Анджелесе имеется офис, как и в Нью-Йорке, и они все пришли к выводу, что он занимается там какими-то делами. После полудня он вернулся и заявил, что вполне доволен достигнутыми успехами, а после этого снова исчез. Без него день прошел относительно спокойно, и уж кто-кто, а Кейси была ему за это признательна.

Разумно это или нет, но сейчас она улыбнулась и приняла его предложение.

– Да, с удовольствием, – медленно произнесла она и последовала за ним по дорожке к воротам, выходящим на дорогу.

Они молча шагали по залитому лунным светом пляжу, сбросив туфли, и Кейси испытывала ребячий восторг, зарываясь босыми пальцами в прохладный песок. Прошло довольно много времени, и, когда Алекс заговорил, это заставило ее даже слегка вздрогнуть, так она была погружена в собственные мысли.

– Что же в этом фильме вас беспокоит? – небрежно спросил он. – Придется учить слишком большую роль или, наоборот, недостаточно большую?

– Ни то ни другое. – Кейси помолчала, рассеянно глядя на морские волны, набегающие на босые ноги. «Все та же старая история! Он не сомневается, кажется, что раз я снялась в той сцене с Бретом обнаженной, то сделаю это снова, а я не уверена, что мне этого хочется».

– Так скажите им «нет». – Для Алекса это было просто, как и большинство вещей, потому что в его положении все было просто.

– Но если я так отвечу, то потеряю роль, а это хорошая роль, Алекс, по-настоящему хорошая.

– Я помню, вы сказали в самолете, что нервничали насчет этой сцены в «Неверном доводе», где вы появились обнаженной. Значит, и сейчас в этом дело?

– Я все утро ревела! Режиссер просто орал на меня, а потом… ну… Брет уговорил меня и, спасибо ему, взял на себя большую часть сцены на борту. Он понимал, как я была напугана. Но едва ли Карл Вудворд будет таким же, как Брет, – не многие актеры так поступают.

– Да, я знаком с Бретом, он молодец, – согласился Алекс. – Но не волнуйтесь, Кейси. После того как наш рекламный фильм выйдет на экраны, вы станете знаменитостью и сможете гораздо свободнее, чем теперь, выбирать условия своей работы, это я вам обещаю.

– О, я надеюсь! – Кейси вздохнула. – Буду с вами откровенна. Я уже была на грани, когда мне предложили эту работу у вас, и благодаря ей моим агентом стал Лен, а мне так нужна его помощь. Я не могу подвести его, ответив Хэлу «нет».

– Значит, вы сыграете эту сцену только для того, чтобы не подводить Лена? – В его голосе звучал упрек.

– Алекс! Вы просто представления не имеете, что значит находиться в моей ситуации! – возразила Кейси и испугалась, услышав, что не владеет своим голосом, который поднялся до высоких нот. – Бороться просто за то, чтобы выжить, и не уступать всем этим подонкам, предлагающим деньги, в которых так нуждаешься, и всегда за то, чтобы я разделась! Я была так близка к тому, чтобы сдаться, Алекс, так близка… А теперь Хэл хочет от меня того же, и, поскольку речь идет о голливудском фильме, это вдруг стало для всех приемлемым, даже для Лена! Вдруг это стало артистичным и полным смысла – на самом же деле они хотят только продать несколько лишних билетов в кинотеатр грязным старикашкам!

– Кейси, тихо, не плачь. – Алекс заметил блестевшие на ее щеках слезы, когда Кейси отвернулась, в отчаянии закрыв глаза руками, и внезапно обнял ее. Они были совершенно одни на пустынном пляже, и Кейси с ужасом обнаружила, что действительно плачет. Нежный ветерок холодил ее мокрые щеки, Алекс, к ее изумлению, нежно гладил ее по голове. – Не плачь, – снова произнес он. – Тебе больше не надо об этом тревожиться. Я рад, что ты им не уступила, – действительно рад. И я в тебе ошибался, мне очень жаль.

Пораженная Кейси выпрямилась и резко отстранилась, услышав в его голосе искреннее участие, почувствовав его мягкую руку на своей щеке, вытирающую ей слезы.

– Жаль? – запинаясь, переспросила она. Он уже второй раз это произносит. – А вы знаете значение этого слова?