Алсана Злолотце - Линия Между

• Название: Линия Между
• Автор: Алсана Злолотце
• Жанр: Фэнтези

---

Самое ужасное - она не злилась. Вернее, злилась не на Велемира. Еще совсем недавно закатила бы такую истерику, что Лимар шепотом разговаривать начал бы, а сейчас... ДА, демоны и Хаос, он были прав! Да, демоны и Хаос, она бы на его месте поступила бы почти точно так же!

От всех этих мыслей становилось страшно. Вдох на десять, выдох на тринадцать...

- Ты одна? - поинтересовался мастер Аридик, приглашая девушку сесть.

- Да, - Таисс бросила короткий взгляд на дверь, проверяя, плотно ли прикрыта,. - У Вэла дела. Добрый день.

- Приветствую тебя, чадо, отмеченное Силой! - басовито растягивая гласные, поздоровался маг. А потом снова вернулся к своему обычному, размеренному, как ленивая река, тону. - За книгами? Открой шкаф.

Дриада повиновалась. Вместимое хранилище всякого магического хлама открылось со скрипом, позволяя девушке заглянуть в свое пыльное чрево.

- Третья полка снизу, - подсказал мастер.

Ведьма и так уже опознала нужную стопку - фолианты еще не успели покрыться пылью. Вытащив книги и уложив их на стол, Таисс пробежалась взглядом по корешкам. Ничего себе! Теперь-то она точно выведет серого на чистую воду!

В кабинете ярко запахло мятой. Не вставая из-за стола и почти не шевеля руками, мастер успел подогреть насыщенный травяной отвар и разлить его по тяжелым глиняным кружкам. Таисс с благодарностью приняла одну из них и поудобнее устроилась в кресле. Мысли сами собой разлетались куда-то далеко, оставляя голову блаженно пустой.

Заметив, что гостья витает где-то в облаках, маг улыбнулся.

- Хочешь, расскажу тебе что-нибудь по-зимнему сказочное?

Дриада кивнула.

Через час и две кружки отвара, ведьма наконец заставила себя вынырнуть из сладкого тумана древних легенд о первых королях севера и поинтересовалась насчет нейсферила. Аридик задумался.

- Думаю, лучше спросить у мастера Корнуса, - наконец заявил он. - Он специализируется п оэтому вопросу.

- А где мне его найти?

- У него есть лекции сегодня, правда, где именно...

- Не страшно, - усмехнулась дриада, поднимаясь. - Найду. От моей очаровательной улыбки еще никто не убегал!

Проверить подозрения самым простым способом, то есть надеть на себя браслет, Таисс не позволила. Слишком яркими были воспоминания о Малых Обрывах. Даже мысль о том, что нейсферил коснется кожи, вызывал тошноту. Да и шансов, что он не подействует, примерно шесть из дюжины.

В итоге подходящий выход все-таки нашелся. И теперь Таисс медленно шла по замедлившемуся под снежным покрывалом, Лимару, ведя Дикого на поводу, и иногда разглядывала безымянный палец левой руки. Регенерирующая конечность пульсировала теплом, заживляя маленький порез.

Корнус Сахалесский некоторое время наблюдал за удаляющейся королевной, а затем отошел от окна. Флакон с кровью лежал на столе, мастер взял его двумя пальцами, поднес к свету. Глядя, как играет в гранях бледное зимнее солнце, старый маг улыбнулся. Лицо его от этого приобрело по-мальчишески азартное выражение.

"Какие увлекательные дни предстоят, - с радостью подумал он. - Какое увлекательное приключение!"

- Таисс!

Ведьма остановилась у двери, ожидая, пока граф подойдет ближе.

- Здравствуй, Мар, - поздоровалась она, снимая сумку с плеча.

- Здравствуй. Слушай, а где твой благоверный? - в голосе Дерлесского прозвучало куда больше беспокойства, чем должно было. - Его с самого утра никто не видел.

- Я вашему ар-принцу не сторож. Мало ли куда его ветром унесло, - неуловимое движение пальцев - и дверь открыта.

- "Тавильер" из порта не выходил, - Марианн мгновенно выдал себя с потрохами. Так вот, значит, чего он боялся больше всего, - Я проверил.

Королевна, уже успевшая бросить сумку на стол, обернулась и пристально заглянула графу в глаза.

- Ты так боишься, что он сбежит в море?

Дерлесский вздохнул.

- Понимаешь, если он сбежит и от тебя... Нет, мне очень нравится капитан Ветер, но это же совсем другой человек!

- Совсем другая ипостась, - задумчиво поправила Таисс, проводя ногтями по краю столешницы.

- В смысле? - Мар не ожидал подобной трактовки.

- Волк тоже совсем другой человек, - с усмешкой пояснила девушка. И уже серьезно добавила: - Море меняет его. Так бывает со стихийными оборотнями. Вурдалаками, грубо говоря. Ведь по сути не важно, что именно действует на человека, изменяя ипостась... Да и как она изменяется - тоже не важно.

- Оборотень в душе, - почему-то скривился Дерлесский.

- Примерно, - то ли серьезно, то ли с улыбкой кивнула королевна. - душевненький такой вурдализм.

- Издеваешься?

- Нет, почему же. Просто я не знаю, как это назвать. Кстати, а почему ты не подключил к поискам тех же гвардейцев?

- А зачем поднимать лишний шум? Если уж ты такая спокойная ходишь. Может, он за новым кольцом обручальным угнался, просто не сказал никому...

- Каким таким кольцом? - насторожилась ведьма.

- Это был неудачный пример. Я имел в виду то, на помолвку, - граф сразу же пошел на попятную.

- Ну-ну, - Таисс устало провела рукой по волосам, пытаясь хоть как-то их расчесать, потом энергично подвигала плечом. - На самом деле, я очень боялась, что пропадашку начнут искать всем миром.

- А что, должны искать? - подозрительно уточнил Марианн.

- А это ведь один из обязательных атрибутов придворной жизни, разве нет?

- Не в этом случае. Смотри: король занят и начнет беспокоиться о Велемире только когда ему кто-нибудь об этом скажет или когда сыночек не явится для беседы. Синмар слишком занят выяснением того, кто такая госпожа Вандерлен. Кстати, а и правда, кто это?

- Потом, - отмахнулась дриада. - Дальше.

- А все остальные уверены, что он с тобой. Или у драконов, вы же частенько туда наведываетесь. Или в Академии. Или еще где-нибудь. "Тавильер" в море не ушел - значит беспокоиться не о чем. А у придворных магов особый нюх на неприятности, так что они тревогу напрасно поднимать не станут. Им за это отдельно приплачивается из кармана ар-принца. Он еще в глубокой юности пару раз хлебнул этого "всемирного поиска", теперь вот избегает всеми возможными способами.

- Но раньше... - начала Таисс.

- Только когда вы пропадали вдвоем, - закончил Мар. - А сейчас ты тут и панику не поднимаешь.

- А эти... легионерши? - после некоторого молчания поинтересовалась ведьма.

- А у них все еще траур. И показывать свои зареванные лица кумиру они не хотят. Поэтому сидят по комнатам и рыдают в три ручья.

- Все еще?! - изумилась девушка. Она уже и думать об этом забыла. - И им не надоело?

- Демоны их разберут, этих куриц, - с отвращением передернул плечами Мар. - Тебе разбираться охота?

- Женские драки - отвратительное зрелище... - философски покачала головой королевна.

- Что ж, завтра они точно появятся.

Таис вопросительно приподняла бровь.

- Посвящение в Ай-Орон. Это они не пропустят.

- А можно это пропущу я? - со стоном попросила девушка. - Может, вы как-нибудь без меня обойдетесь?

- Я так и не понял, чего ты боишься?

Таисс неопределенно пожала плечами. Чего она боится? Просто боится - и все тут.

- Спасибо, Мар, - искренне поблагодарила она графа. - Ты очень хорошо умеешь напоминать о том, о чем я старательно забываю. Даже Вэл в последнее время не поднимал эту тему!

- Должен же среди нас быть хоть один умный человек, - усмехнулся Марианн.

- А я, значит, неумная? Ах да, я же не человек, - девушка дурашливо стукнула себя ладонью по лбу. - Слушай, а где Малявка?

- С Реяной, наверное. Таисс, ты обещала рассказать о Виллеане! Откуда это чудо? И почему я раньше ее не видел ни разу?

- Или на кухне, - дриада проигнорировала последнее заявление графа. - Что вероятнее. Ох, опять мне влетит...

- Вредина ты, - вздохнула Таисс, опуская щенка на пол. - Хоть и мелкий. Ну сколько можно-то? Тебе что, еды не хватает?

Малявка завилял хвостом. Ни капли вины в его глазах не было.

- И не надо на меня так смотреть! Отъел вон себе пузо, обжора!

Дерлесский хмыкнул, отмечая, что никакого пуза у щенка не наблюдается:

- Ты с ним как с ребенком.

- А как с ним еще? Маленький ведь... - она втянула носом воздух и вздрогнула. - Что?..

Пахло страхом. Всеобъемлющим детским ужасом, который мог испытывать только один обитатель дворца.

- Та?.. - договорить Мар не успел. Королевна рявкнула щенку "С Маром!" и бегом рванула в ту сторону, откуда шел страх.

Богиня Инэ благоволит тем, кто спешит на помощь. Бегущий спасти обгонит любой телепорт и, если постарается, успеет вовремя. Нужно только очень захотеть.

Крутая винтовая лесница, которую Таисс успела уже возненавидеть, показалась в дюжину раз короче обычного. Ведьма буквально взлетела на последний, открытый этаж башни, жалея, что не захватила меч.

Янка жалась к стене, глядя на нависшего над ней Иора расширенными от ужаса глазами. Не тратя времени на выяснение подробностей, дриада схватила акробатку за запястье и дернула ее влево, отодвигая в сторону, а затем и себе за спину.