Алсана Злолотце - Линия Между

• Название: Линия Между
• Автор: Алсана Злолотце
• Жанр: Фэнтези

---

...Сначала ему показалось, что что-то не то с освещением. Лицо ар-принца стало каким-то размытым, как будто Велемир сунул голову в туман, да так и оставил. Сквозь прекрасные даже по мерке эльфов черты скул, подбородка и всего прочего проступала оскалившаяся волчья морда. Она то проявлялась, то вновь отступала, но глаза оставались волчьими.

Испуганно моргнув, эльф замер, как замирает кролик перед змеей. А человек медленно опустился на четвереньки, полностью оборачиваясь хищником. Хладнокровным. Жестоким. Голодным.

Его Лучезарность не заорал только потому, что от страха забыл, как это делается. Он в панике обернулся к Капельному Голосу и обнаружил, что вместо менестреля спасительный выход из коридора преграждает еще один волк. Открывая и закрывая, как выброшенная на берег рыба, рот, Альсельен затравленно озирался по сторонам. Вот оно, спасение! Окно!

Эльф вскочил на подоконник, в ужасе наблюдая за тем, как медленно и уверенно волки двигаются в его сторону. И тихо, как в дыму! Ни шороха, ни звука шагов! Прыгать было высоковато, хоть и первый этаж, да еще и в снег...

И тут в коридоре появилось новое действующее лицо. То есть действующая мордочка: Малявка с гордым и независимым видом прошествовал мимо ар-принца, остановился как раз напротив Его Лучезарности...

"Щенок! - с невероятным облегчением подумал эльф. - Не волк, всего лишь щеночек! Это добрый знак!"

...пошире расставил лапы...

- Собачка... - прошептал Альсельен. - Песик.... Хороший...

...и зарычал. Вполне по-взрослому. Вполне по-волчьи.

Выбивать стекло не пришлось. Плохо закрытая рама широко распахнулась, услужливо пропуская эльфа наружу. Полувопль-полувизг оборвался почти сразу же - Его Лучезарность с головой окунулась в сооруженный накануне сугроб.

Таисс сменила ипостась, подхватила пса на руки.

- Что ты тут делаешь? - давясь смехом, вопросила она. - Я же тебя заперла!

- Хорошо получилось, - ар-принц (уже в человеческом облике) осторожно выглянул из окошка. Его Лучезарность барахтался в сугробе, отплевываясь снегом и оглашая двор истошными воплями.

Из-за портьеры раздались сдавленные всхлипы, и оттуда буквально вывалился Лэо. Он не просто смеялся. Он ржал, вытирая с глаз проступающие слезы.

- Это... ох... это... я не... я теперь... - стонал он.

- Что ты теперь? - подозрительно уточнила дриада.

- Не будешь больше мучить меня философией?! - не веря своему счастью, предположил Велемир.

- Я теперь вас боюсь! - выдал эльф. - Малявку больше всех!

Щенок тявкнул, мол, "правильно, бойтесь!"

- Я тоже тобой горжусь, - Таисс потрепала любимца по уху.

- А я так старался, так старался, - с напускным расстройством вздохнул ар-принц, наблюдая, как от барахтанья Альсельена рукотворный сугроб разлетается в стороны....

На все вопли "Волк!" хозяева дворца реагировали круглыми от непонимания глазами: всем же известно, что ар-принц - оборотень! Чего панику поднимать? Понаедет тут всяких слабонервных...

...Его Лучезарность, впрочем, не задержался в Лимаре даже на день. Тем же вечером и укатил подальше от "лютой и ненавистной зимы".

Из воспоминаний Таисс выдернул угол, в который она чуть не вписалась плечом. Девушка оторвала взгляд от потолка и поняла, что принца нужно спасать. Именно принца, ибо на лице Виллеаны Вандерлен уже вовсю читалась надпись "Не убью, но покалечу!" Странно, что Синмар этого не видел. Ведьма закусила губу, едва не засомневавшись в том, что делала утром. Может, действительно наколдовала лишней привлекательности? Но даже прощупав жениха магией, никаких следов искусственного очарования она не обнаружила.

А тот, заметив дриаду, состроил ей рожу, на нормальный язык переводящуюся примерно как "кое кого я буду душить в объятьях ме-е-едленно и с упоением".

Ведьма ответила ар-принцу какой-то невероятной смесью покаяния и ехидства, тряхнула головой и решительно шагнула вперед.

- Ты куда? - Эрика вцепилась в запястье подруги получше иного клеща и испуганно зашипела на ухо. - Он не отбивает у тебя жениха!

- А жаль... Все равно принца нужно спасать.

- По-моему, спасать нужно Синмара!

- А я его и имею в виду!

- А... - протянула госпожа эд Авильер. Таисс ругнулась про себя: сама же Вэла принцем называет, если посторонних рядом нет. Понятно, что привыкшие уже непосторонние путаются...

- Ваше Высочество! - она решила, что незаметное подкрадывание - не лучший выход.

Синмар обернулся. Изобразить радость от встречи или банальную вежливость он не потрудился.

- Добрый день, королевна. Что привело вас сюда?

"Чутье на потенциальные трупы! - хотела было съязвить Таисс. - От вампиров в наследство досталось!"

- Я искала госпожу Вандерлен. Вижу, вы с ней уже познакомились.

- Да, мы как раз беседовали о... об особенностях эльфийских шелков.

Надпись на лице Велемира изменилась на лаконичное "Убью!"

- Весьма интересная тема. Жаль вас прерывать, но у меня важное дело...

- Если важное, то конечно, - моментально откликнулась "госпожа". Велемир был уже готов на все, что угодно, хоть лягушек из замерзшего болота голыми руками выцарапывать, лишь бы подальше отсюда. - Было приятно с вами побеседовать, Ваше Высочество.

И он отвесил изящный поклон.

Правда?! - тут же поддела жениха Таисс.

Нет! Но даже не пытайся воззвать к моей совести!

Это бесполезно... - вздохнула девушка. - Ее у тебя просто нет. Поэтому тебя в море и не укачивает.

Тебя тоже, между прочим! - напомнил Велемир.

Ведьма вздохнула, "неохотно" признавая его правоту. На "Тавильере" ее и правда не укачивало, а через четверть часа нахождения на палубе, она уже бегала и прыгала по всему кораблю лишь на самую малость хуже капитана. Команда смотрела на все это расширенными от удивления глазами и, видимо, истово молилась, чтобы любопытная королевна не решила влезть в устройство такелажа. И, очевидно, исключительно благодаря этим молитвам Таисс залезла только на мачту. Но зато на самую высокую. Да еще и уселась там, беззаботно болтая ногами, и на телепатические вопли капитана отвечала высунутым языком. Команда тогда пришла в восторг. Северный Ветер в ярость. А сама ведьма замерзла жутко.

А потом, сидя с ногами на огромной кровати и клацая зубами о край кружки, она все пыталась уложить в голове то обстоятельство, что Велемир Свёль-Рег, добрый оболтус с теплыми глазами и Северный Ветер, чьи глаза действительно выдают в нем шального капитана - один и тот же человек.

Внезапно ар-принц остановился и дернул невесту, заставляя ее развернуться и, заодно, обнимая за талию.

Ты что! - возмутилась Таисс, через довольно долгий промежуток времени отрываясь от его губ. - Госпожа Вандерлен, вы забываетесь!

С самого утра об этом мечтал, - с довольной улыбкой облизнулся маг. С учетом его женской внешности выглядело это по меньшей мере странно.

А ты подумал, что будет с твоей репутацией, если кто-нибудь увидит?! Мало того, что Его Лучезарность... хм... проявляет к твоей персоне изрядный интерес, так еще и невеста целуется со всякими...

А тут никого нет, - беззаботно отмахнулся ар-принц. - Тем более ты столько раз говорила, что не выйдешь за меня...

Ах, вот ты как!

Велемир расхохотался. Таисс несильно стукнула его по плечу.

Я хочу сходить в Академию, твой обожаемый наставник книжек обещал. Может, там узнаю, чем пронять Иора. А то эта неопределенность действует на нервы. И необходимость терпеть его во дворце - тоже.

А что, королевская библиотека тебя уже не устраивает?

Надоело.

Жаль...

В этом "жаль" было столько эмоций, что несколько ударов сердца королевна оглушено хлопала ресницами. Разочарование, недовольство оттого, что придется придумывать для невесты новое занятие, чтобы не лезла, куда не надо...

Таисс зашипела разозлившейся кошкой. Так вот значит как! Подсунули ребенку игрушку, чтобы не мешала взрослым заниматься взрослыми делами! И ведь получилось! Уйдя с головой в книги, она была совсем не против того, чтобы проблемы решались сами собой! Хаос! Повелась, как... как дурочка последняя!

Ты чего? - Велемир нахмурился.

Ничего! - ведьма вырвалась.- Продолжай в том же духе, родной! У тебя превосходно получилось!

Ар-принц все понял. С шумом выдохнув воздух сквозь сжатые зубы, он мысленно выругался. А потом, когда убедился, что окликать стремительно удаляющуюся невесту бесполезно, засадил кулаком в стену. И какое кому дело, что девушки благородного происхождения так не поступают!

До Академии можно было бы и пешком за четверть часа, но Таисс сначала медленно и обстоятельно вычистила и оседлала Дикого, а потом еще и заставила его плестись шагом "умирающий мерин". Вдох на десять, выдох на тринадцать...

Самое ужасное - она не злилась. Вернее, злилась не на Велемира. Еще совсем недавно закатила бы такую истерику, что Лимар шепотом разговаривать начал бы, а сейчас... ДА, демоны и Хаос, он были прав! Да, демоны и Хаос, она бы на его месте поступила бы почти точно так же!