Джезебел Морган - За третьей гранью

• Название: За третьей гранью
• Автор: Джезебел Морган
• Жанр: Фэнтези

Очередно фентези из серии наши "там". Только вот не стоит забывать, что "там" - понятие растяжимое

Что такое не везёт? Это когда, наплевав на предупреждение интуиции, ввязываешься в аферу своей сестры... а всего-то и надо было, что сдать за неё экзамен... Кто ж знал, что всё так обернётся?!Теперь приходится искатиь путь домой из таких мест, куда и Макар телят не гонял...

---

Взвизгнув я отшатнулась от последнего пристанища неизвестного несчастного, шлёпнулась на пятую точку и принялась на ней шустро отползать к двери. Над ухом раздалось ехидное старческое покашливание. Чуть позади парил давешний призрак.

– А ты, милка, как я гляжу, мою могилку изучаешь? – хихикнула старушка, разглядывая перекос моего лица.

– В-вы в-в-всп-п-помн-нили, г-где в-в-вх-ход? – проклацала зубами я.

– Увы, нет, – развела руками старушенция. – Но советую поспешить на стену! Скоро будет весело…

С этими словами призрак испарился. Наверное поспешил к указанному месту. Хорошо ей, в окно вылетела и всё. А мне по всему замку опять бегать, выход искать! Но стоило мне выскочит из комнаты, как мой взгляд уткнулся в намалёванную не стене стрелку с лаконичной подписью: «Выход там». Приняв во внимание этот милый намёк, я побежала в указанном направлении. Мне ещё раз встречались такие стрелки, но с немного другими надписями: «Выход всё ещё там», «Выход тебя ждёт!»… И тому подобная дурь. Но что бесило больше всего, такие указания украшали стены прямых коридоров, а на многочисленных развилках отсутствовали. Приходилось полагаться на контуженную интуицию или бросать жребий монеткой, невесть как завалявшейся в кармане моего средневекового костюма (орёл – бегу направо, решка – не бегу налево). И если в течении пяти минут мне не встречались ехидные надписи, приходилось поворачивать обратно и и бежать по другому коридору.

Так что удивительно, что на стену я успела вовремя. Ехидная старушка ткнула узловатым пальчиком с наманикюренным ноготком вниз. Дескать, «подывися, милка»… Я глянула вниз и послушно подивилась.

На лугу перед замком раскинулся пёстрый ковёр четырёх разных армий, принципиально обрядившихся в родовые цвета. Бело-зелёные были эльфами, что легко определялось по светлым макушкам и длинным волосам либо распущенным, либо заплетённым в сложные причёски.

Чёрно-алая расцветка, как легко догадаться, принадлежала вампирам, которых было подозрительно много.

– Весь клан окопался, – недовольно проскрежетала бабулька, неодобрительно качая головой.

Малочисленные люди в грязно-зелёной одежде в буро-коричневых разводах были опознаны как лесные разбойники. Чуть в стороне ярко блестели на солнце рыцари, с ног до головы закованные в латы, напоминающие доисторические самовары.

Армии разных рас уже успели немного перемешаться друг с другом, напомнив процесс диффузии различно окрашенных веществ, наблюдаемый в новейший супер микроскоп, не помню точно какой. Вот интересно,куда столько ролевиков взялось? Или большая часть – глюки Сети?

– А меня не ходили целыми армиями вручать! – капризно пожаловался мне призрак.

– Поэтому ты и скончалась в замке, – немного цинично подытожила я.

– Зато не надо таки мне вспоминать, где ход из пещеры смердючей ящера злобного находится, – оптимистично нашла светлую сторону бытия пенсионерка.

– Потому что не будет никакого выхода, входа да и всего замка, – пессимистично заключила я.

– Не каркай, милка! Сбудется! – шикнула на меня старуха, для наглядности ещё и замахиваясь.

– Кар, карр, каррр! – с готовностью начала я, не реагируя на злющую бабку.

За спиной гулко захлопали крылья, поднимая сильный ветер. Призраку хоть бы хны, а мне пришлось ухватиться за зубец стены, чтоб не упасть. Дракон старательно завис чуть ниже уровня простенка, осторожно выглядывая в одну из бойниц. Судорожно и громко сглотнув, дракон поспешил заныкаться куда подальше. Видимо такого ажиотажа он не ожидал.

– Куда же ты? – воззвала я, картинно заламывая руки. – Не отдавай меня на поругание дикой орде!

Дракон припустил ещё шибче, как я подозреваю, уже не от армии влюблённых психов, а от свихнувшейся ведьмы.

– А кто-то, между прочим, обещал завтракать, обедать и ужинать моими спасителями! – начала громогласно возмущаться я. По-моему, слишком громогласно – снизу ко мне с интересом прислушивались бойцы всех рас. – А как набралось пищевых ресурсов больше, чем съесть можешь, так сразу и в кусты! Трус! Все мужики такие! – закончила я канонической фразой обманутой женщины.

Непрошеные спасители дружно взгрустнули, понимая что сражаться им в лучшем случае придётся между собой за выпавшую им честь меня спасти. А в худшем – возвращаться не солоно хлебавши, когда дома их будут ждать жёнушки со скалками, жаждущие боевых трофеев. Кисло переглянувшись и взвесив обе перспективы, бравые ребята приготовились к штурму замка.

– Шо-о-о-о??!! – гневно возопила мирная старушка, снова как при нашей первой встрече раздуваясь до огромных размеров. – Они хотят разрушить мой замок?! – оказывается, вместе с размерами у призрака и громкость голоса увеличивается… – Они хотят обидеть моего дракона?! Не позволю!!! Бедный дракон! Как ему жилось с такой пленницей, пока она была живой?!

– Кто к нам с чем и зачем, тот от того и того! – поддержала её я, намереваясь следить за битвой страшной между войском вражьим и призраком разгневанным. Особенно, если учесть, что это призрак разгневанной женщины… Ставлю на старушку!

Вороги клятые тоже оценили преобразившееся приведение. Особенно его размеры (уже с одноэтажный дом, а она всё ещё растёт!) и горящие глаза, как фары у автобуса, включенные в густой туман на полную мощность. Воины оказались опытными и профессиональными бойцами, то есть знали когда надо драпать. Резко свернув свои лагеря, ребята отправились воевать в другое место. Действительно, сумасшедший призрак – это не причина возвращаться домой к жёнушкам без добычи…

– Как я вижу, ты таки умудрилась попасть к ролевикам? – раздался за спиной весёлый голос Рейдж. Я резко обернулась, пошатнулась и схватилась за зубец стены. Мультяшная девица довольно странно смотрелась на фоне готического замка. – Запульнули они тебя, однако… еле нашла.

– Рейдж!!! – я с радостным визгом повисла на шее ликвидатора. – Как мне тут всё надоело!

– Сама виновата… – Лаэле, как будто так и было задумано, сидела на стене, мечтательно перебирая струны гитары.

– А, Лаэл, – ничуть не удивилась ликвидатор, осторожно отцепляясь от меня. – Только у тебя хватит фантазии на такое… – иронично кивнула Рейдж за крепостную стену.

– Это не я, – беспечно пожала плечами эльфийка, соскакивая с краешка стены, – это твоя подруга сама нафантазировала, а Сеть почему-то заклинило. Как на лошади. Рейдж понимающе кивнула.

– Враньё! – открестилась я. – такое мне и в кошмарном сне не привидится! Кстати, откуда ты про лошадь знаешь?

– С моим опытом просмотреть интересующие меня события как в Сеть войти, – хмыкнула ликвидатор.

– Пространство игрового полигона замкнулась, и я сама смогла пробиться сюда только после того, как ты его взломала. Иначе бы я вытащила это чудо ещё раньше, – невозмутимо продолжила Лаэле.

– Мне другое интересно, – нетерпеливо перебила её Рейдж, – это у тебя мозгов не хватило дать ей первый уровень? Мастер игры удивлённо кивнула, не понимая, в чём проблема.

– И ты ещё удивляешься, почему Сеть виснет! – напустилась на неё убийца.

– И почему же?

Рейдж чуть сгоряча не выпалила ответ, но сдержалась и подхватив меня под локоток удалилась по-эльфийски, то есть не попрощавшись.

Мы снова оказались в белой комнате, но стояли уже спиной к приветственной надписи. Я специально обернулась, чтобы убедиться в этом.

– Слушай, Рейдж, – забеспокоилась я, – а сколько времени мы провели в Сети? По моим ощущениям, больше дня.

– А по моим – несколько часов, – отозвалась ликвидатор, – но не стоит судить по ним о реальном времени. Мы могли находиться здесь и два часа, и два дня. Бывали случаи, когда человек не выходил из Сети месяцами, а ему казалось, что он там и часа не пробыл, – увидев моё красноречиво вытянувшееся лицо, она поспешила меня успокоить, – Но это скорее байка.

– А если мне приспичило за это время? Или произошло что?

– Так что ж ты на дорожку не сходила? – беззлобно подколола девушка. – С нами в реальности ничего не могло случиться. Тело словно погружается в спячку – уменьшается скорость обмена веществ, сердце бьётся реже.

Я кивнула, принимая к сведению. Рейдж нетерпеливо подтолкнула меня к противоположной стене:

– Так и будем на выходе торчать? Поговорить и в реальности можно!

Резкий толчок, как при внезапном торможении автомобиля, комната качнулась вперёд и погрузилась в темноту…

Элис

Всякая сложная проблема имеет простое, очевидное, и неправильное решение.

Учитель

Навязчивые солнечные лучи проникали даже сквозь веки, окрашивая внутреннее зрение в приятные тёплые и мягкие апельсиновые тона. Тихо.

Я поудобнее устроилась на жестковатой подушке, щёку кольнуло что-то острое, наверное носик пробившего шершавую наволочку пера. Перевернувшись на спину, я отбросила лёгкую ткань, служившую мне одеялом, – в такую жару даже её наличие воспринималось мною как изощрённое издевательство. Лениво повела лопатками, стараясь не прислушиваться к голодному урчанию пустого желудка. Во-первых, я худею, а во-вторых, мне так хорошо просто валяться на мягкой кровати, ничего не делать, ни о чём не думать. Мечта лентяйки.