Далин Андреевич - Зеленая кровь

• Название: Зеленая кровь
• Автор: Далин Андреевич
• Жанр: Фэнтези

Антиутопия. Действие происходит в мире, где звери могут притворяться людьми, а люди довольно часто оказываются подделкой под самих себя.

---

– Посмотрим, – Хольвин улыбнулся. – Если тебе можно доверять, парень, то пойдем без собаки.

– Доверять… Да кто ж из людей волку доверится?… Неужели попробуешь?

Хольвин оценил прямой вызывающий взгляд – знал собачьи правила переглядки и глаз не отвел. Волк ухмыльнулся, подвинул к себе миску, покосился на человека:

– Храброго из себя строишь?

– Ешь, ешь, – сказал Хольвин. – У меня к тебе есть еще вопросы, но это – потом.

Пока волк ел – насильно втискивал в себя пищу сквозь тоску, сжимавшую горло – Хольвин разговаривал с Тео по телефону. Тео бранился, но Хольвин и не ждал от него восхищения идеей.

– Всегда тебе больше всех надо, – ворчали в телефонную трубку. – Все посредники – как посредники, а ты действительно фанатик. Ну вот скажи, где это видано, чтобы псих-самоубийца поперся в лес один, без оружия, с волком, искать Стаю для переговоров, а?

– Стая может вывести на след браконьеров, – сказал Хольвин. – Насколько я понял, тебя это тоже может интересовать? Так вот, если Стая согласится сотрудничать, будут тебе адреса гадов, связанных с делом о Центре Развлечений.

– Хорошо бы, – буркнул Тео. – Только одна проблема: трансформов закон не считает вменяемыми свидетелями. Их показания суд не учтет.

– Смотря как это преподать, – возразил Хольвин. – Чему я тебя учу вообще? Волки могут взять след не хуже собак, они выведут к базе браконьеров, а тебе только и останется нагрянуть туда с ликвидаторами и жандармами и устроить тщательный обыск. И найдутся улики для суда, будь спокоен.

– Все это круто, конечно, – вздохнули в трубку. – Если только тебя волки не сожрут. Я понимаю, что ты – Хозяин, но они, если ты не забыл, дикие звери…

– До чего вы все предубеждены! Ты же ликвидатор, Тео, ты должен знать, что звери никогда и ничего не делают просто так. Я уже говорил и повторю: кот отлично описал мне парочку полудохлых, которые околачивались у Битера в зверинце, и опознает, если только ты найдешь хотя бы их фотографии. А волки имеют на эту славную компанию такое количество замечательных зубов, что предпочтут отказаться скорее от обеда, чем от мести. Так что я тебе добуду информацию – а уж как сделать из нее материал для суда, думай сам… Если вообще дойдет до суда. Может, там половина – мертвяки, тогда твои люди просто упокоят их – и конец. Правда, может оказаться и иначе… но все равно надо обязательно обезвредить эту погань, есть причины поважнее нарушения человеческих законов. Я не смогу к тебе заехать сегодня, но нам обязательно надо поговорить, Тео. Мне неуютно. И зверям неуютно. Пожалуйста, будь осторожен, неспокойно.

– Ладно, – сдался Тео. – Ты тоже осторожней там… У меня и без тебя полно хлопот.

– Слушаюсь, господин капитан, – усмехнулся Хольвин. – Пришли человечка забрать Шаграта – я с ним в лес идти не могу, волк не хочет.

– И телохрана оставляешь, дуралей? – судя по голосу, тревога Тео возросла в геометрической прогрессии. – Лишь бы волки улыбались, да?

– Пришлешь за ним?

– Да пришлю, будь ты неладен, чокнутый!

– Вот и славно, – улыбнулся Хольвин и дал отбой.

Волк слизывал с губ остатки яичного желтка. Хольвин снова присел рядом на корточки.

– Ну как, боец? Идти можешь?

– Бежать могу. Если в лес.

– Молодец, – Хольвин отпер вольер и открыл дверцу. – Выходи.

Это простое действие, похоже, шокировало волка. Он остановился, высунувшись наружу по плечи, и принялся сосредоточенно обнюхивать воздух вокруг, будто пытался учуять запах ловушки. Пожилая санитарка, мывшая пол между клеток, тихо прислонила швабру к стене и медленно вышла прочь, не сводя с волка глаз – это его позабавило и убавило напряжения.

– Смотри, какой я страшный, – сказал он Хольвину с прежней иронией. – Тетка, небось, думала – я ее прямо так и съем, даже оборачиваться не буду…

Хольвин улыбнулся в ответ:

– Ну, давай, боец, выходи, не стесняйся.

Волк вышел. Псы в вольерах по соседству, знакомцы волка по Центру Развлечений, не лаяли, но смотрели тревожно и хмуро.

– Лучше меня возьми, Хозяин, – сказал тот самый громадный лохматый пес, который ласкался к Хольвину в Центре. – Волк ведь подставит – недорого возьмет, погань…

– Потом возьму, Анчар, потом, – ласково откликнулся Хольвин. – Когда выздоровеешь, возьму.

Бойцовый пес, несколько поправившийся от инъекций витаминов и кальция, сытый, навещаемый своим будущим Хозяином из жандармерии и уже начавший приходить в форму, кинулся на решетку:

– Отвали от него, тварр-рь!! Трр-рронешь человека – убью, падаль!

Волк смерил пса брезгливым взглядом. Хольвин сказал укоризненно:

– Фу, Дарий! Лежать! Как не стыдно…

Бойцовый пес подчинился, лег, не меняя Ипостасей, положив голову на руки – но продолжал глухо рычать, морща курносый нос. Его клыки блестели из-под губ, как острые осколки фарфора. Брезгливость на лице волка сменилась насмешкой:

– Взрослый зверь, а как щенок, честное слово…

Другие псы, близко с волком незнакомые – красавица-ищейка с воспаленными от аммиака глазами, трехцветный сторожевой кобель с пулевыми ранениями, переломанный под машиной бродяга в гипсе – кидаться не стали, только проводили настороженными взглядами. Волк косился по сторонам, инстинктивно стараясь идти с Хольвином в ногу, тихо и мягко.

Хольвин открыл дверь, ведущую из приюта в клинику. Волк вышел за ним, внимательно принюхиваясь. Даже для жалкого обоняния человека лекарственных запахов казалось многовато – а волк чихнул от смеси спирта, дезинфицирующих растворов, йода…

Молоденькая санитарка с металлическим подносиком, покрытым марлей, прощебетала:

– Ой, собачка…

Волк ухмыльнулся ей во все клыки, с убийственной иронией – но девушка, похоже, восприняла злую насмешку, как собачью ласку:

– Господин посредник, а какой он породы?

– Волк, – сказал Хольвин. – Не задерживайтесь, барышня.

Санитарку тут же сдуло несуществующим ветром. Это маленькое приключение доставило волку большое удовольствие – он покосился на Хольвина куда дружелюбнее, чем прежде:

– А ты – ничего мужик. Юморной.

Хольвин остановился.

– Вот что, боец, – сказал он серьезно. – Мы с тобой сейчас пойдем по приемному покою, там люди с собаками, с разной прочей живностью, которую лечить приехали. Ты у нас – не пес, я тебя на цепь не посажу, но очень прошу – корректно с ними, дураками, ладно? Иначе будет скандал и неприятности, а значит, задержка.

– Да пошли они, – хмыкнул волк. – Очень надо…

– Могут спровоцировать, парень.

– А задирал я ногу на их провокации!

Хольвин улыбнулся – и волк ухмыльнулся в ответ. Они прошли рядом по широкому, ярко освещенному коридору стационара, мимо высоких белых дверей. Волк пригибал голову, всматривался и внюхивался, но вел себя нарочито спокойно. Хольвин стукнул в дверь кабинета с надписью "Заведующий отделением":

– Бруно, ты у себя?

– Зайди, – отозвались из-за двери.

Хольвин не стал заходить, только сунул голову в дверную щель:

– Спасибо, Бруно, я тороплюсь. Я волка забрал, черкни у себя.

Пожилой ветеринар, старый товарищ Хольвина, который уже много лет прививал его щенков, штопал огнестрельные и резаные раны служебным псам ликвидаторов и давал посреднику бесконечные рекомендации по поводу приема родов у коз, щенячьего поноса и прочего подобного, рассмеялся в ответ:

– Что, Хольвин, уломал-таки его, черта? Значит, я пишу, что волка отпускаем на территории, контролируемой Лигой, да?

Хольвин на миг задумался.

– Ну хорошо, пиши так… И еще – ты ко мне заскочи на неделе, ладно? Глория переднюю лапу наколола – что-то долго заживает…

– Договорились, – согласился ветеринар. – Пока.

Хольвин улыбнулся, прикрыл дверь и пошел дальше. Волк спросил, кивнув на дверь совершенно собачьим жестом:

– А этот, он, что, тоже Хозяин, что ли?

– Бруно-то… А что, заметно?

Волк отвернул нос. Хольвин еле удержался, чтобы не трепануть его по спине, как пса. Вот вам и "из дикого леса дикая тварь" – зверь чувствительный и благодарный… Гордый, но одно другому не мешает. И у этого дикаря хватило чутья понять, что одно дело – Бруно, а другое – этот сопляк, который накачал его снотворным, чтобы проверить кровь. По уму, работать для Лиги должны только Хозяева… только где их найдешь в таком количестве!

В приемный покой вела дверь из матового стекла. Взявшись за ручку, Хольвин попросил, повернувшись к волку:

– Не перекидывайся, пожалуйста. Так нам с тобой будет проще.

– Ну ладно… – волк чуть удивился. Действительно хотел перекинуться, подумал Хольвин. Ни в коем случае! Тут же завопят: "Ошейник! Цепь! Намордник!" – всю работу сведут на нет.

– Иди рядом со мной, ладно?

– Типа просишь? Не командуешь, как псу?

– Да.

– Тогда ладно.

Волк боком проскочил в дверь. Хольвин вышел за ним.

В приемном покое у терапевтов было тесно от посетителей. Совсем рядом с дверью стояла, прислонившись к стене, девочка лет двенадцати с картонной коробкой из-под обуви. Волк заглянул в коробку – и поразился так, что поднял брови.