Аурелия Хогарт - Счастье ходит рядом

• Название: Счастье ходит рядом
• Автор: Аурелия Хогарт
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 5-7024-2203-1

Подобно множеству девушек, Наоми Каннигхэм ведет самую обычную жизнь. Ходит на работу, развлекается, общается с сестрой и друзьями. Но все резко меняется, когда на ее пути возникает высокий черноволосый красавец Эдриен Леттери. Он пробуждает в ней такие чувства, о которых она и не подозревала, и размеренной спокойной жизни Наоми приходит конец…

---

– Что ж, подобной рассудительности можно только позавидовать. – Кайл отодвинул подальше использованную бумажную тарелочку и пластиковый стакан с остатками кофе, после чего лег головой на стол, подложив под щеку согнутую руку. – Вы как хотите, а я последую примеру Тома. Спать хочется нет сил! Глаза слипаются… Я вздремну с часок, а потом мы снова начн… – Видимо, Кайл действительно едва держался, потому что сон сморил его на полуслове.

Таким образом бодрствовать остались двое: Энн и Фрэнк. Некоторое время они сидели молча, не глядя друг на друга. Энн смотрела в окно. Фрэнк, откинувшись на спинку стула, бездумно уставился на экран работавшего с выключенным звуком телевизора.

Спустя некоторое время Энн тоже навалилась на стол и закрыла глаза, вероятно решив, что глупо сидеть, борясь со сном.

Фрэнк остался в одиночестве. Как капитан, последним покидающий тонущий корабль, он оглядел спящих подчиненных, и на его губах возникла снисходительная усмешка. Но потом он печально вздохнул: стремительно приближался новый день, который не нес собравшимся здесь ничего хорошего…

3

Разбудили Фрэнка возмущенные возгласы Тома.

– …Я что, по-вашему, робот? Андроид? Могу не есть, не пить, не спать? – разносилось по совещательной комнате.

Том ходил из угла в угол, периодически останавливаясь перед открытым кем-то из коллег окном и словно выкрикивая жалобы вниз, на улицу.

Сообразив, что в конце концов тоже уснул, Фрэнк взглянул на наручные часы. Было без четверти девять.

В это время в Тампе, на Палмбич-роуд, в доме номер пять, в квартире номер восемь уже завыла собака, но, разумеется, никто из телевизионщиков не имел об этом ни малейшего понятия. И даже если бы им сказали, что вой какой-то неизвестной псины станет одним из факторов, способствующих сохранению занимаемых ими рабочих мест, они вряд ли восприняли бы подобную информацию всерьез.

А между тем раздражение вынужденной слушать собачьи рулады миссис Купер нарастало и грозило выплеснуться через край…

– Не преувеличивай, – зевнув обронил Фрэнк. – За ночь мы выпили пинты по три кофе и умяли две большие пиццы.

– Одну, – поправил его Том.

– Дрыхнуть надо меньше, – взглянул на него Кайл.

– Вот именно! – с негодованием поддержала его Энн, изящным жестом поправляя прическу.

Том обвел всех недоуменным взглядом.

– Я что-то пропустил?

Проведя ладонью по лицу, словно для того, чтобы согнать остатки сна, Кайл сказал:

– Посмотри, сколько коробок на столе, и все поймешь.

– Сколько коробок? – машинально повторил Том. Его взгляд сам собой устремился в указанном направлении. – Две! Значит, вы потом еще заказывали пиццу? – На мгновение он умолк, осмысливая новость, затем воскликнул возмущенно: – И не разбудили!

– Ты так сладко спал, пока мы ломали голову над созданием новой передачи, – язвительно пояснила Энн.

Том смерил ее мрачным взглядом.

– Не очень-то вы старались, судя по результатам. Думаю, вам просто некогда было как следует пораскинуть мозгами.

– Почему это? – удивилась Энн. – Мы всю ночь…

– Ели!

Энн усмехнулась.

– А, завидуешь! То-то же, нечего было спать.

Том сказал что-то еще, и, пока Энн отвечала, Кайл взглянул на Фрэнка.

– Знаешь, о чем я только что подумал?

– Откуда же мне знать, я мыслей не читаю, – протянул тот, зевая и одновременно прикрывая рот рукой.

– Погоди зевать, я серьезно!

В интонациях Кайла проскользнули нотки, заставившие Фрэнка захлопнуть рот и внимательно посмотреть на него.

– Если ты скажешь, что придумал передачу, я…

– Помолчи, пожалуйста! – воскликнул Кайл. – Мысль спугнешь!

– Слушаю, – совершенно серьезно произнес Фрэнк, которому интуиция подсказала, что сейчас не время для шуток.

Кайл поскреб макушку.

– Просто я подумал: зачем изобретать велосипед? Нужно использовать ту же схему, которая уже однажды принесла деньги.

– Надеюсь, ты помнишь, что папаша Эдгар ждет от нас свежей идеи, – сдержанно заметил Фрэнк.

– Разумеется, – кивнул Кайл. – Но мне не хуже твоего известно, что ничего принципиально нового в нашем деле придумать практически невозможно, тем более за одну ночь. Остается одно: завернуть старую идею в новую обертку и в таком виде преподнести сначала папаше Эдгару, а затем и телезрителям.

Фрэнк пожал плечами.

– Мысль неплохая, только что из старья ты предлагаешь использовать?

– Ничего оригинального, – усмехнулся Кайл. – Всего лишь банальную страсть подсматривать за соседями в замочную скважину.

Долго объяснять Фрэнку суть идеи не пришлось.

– Имеешь в виду реалити-шоу? – уточнил тот.

Кайл кивнул.

– Ведь именно на этом мы делали деньги в течение нескольких месяцев в прошлом году и начале этого.

Весь упомянутый период времени телекомпания Эй-би демонстрировала подготовку и проведение конкурса «Мисс Флорида», показав при этом всю изнанку подобного мероприятия, включая самые захватывающие темы: взаимоотношения между участницами, закулисное общение, интриги, подлости и прочие гнусности, которые обычно не принято выставлять напоказ. Именно благодаря правдивости шоу пользовалось большим успехом у зрителей, характеризовалось наиболее высокими рейтингами, привлекло множество рекламодателей и обеспечило телевизионному каналу приток значительных финансовых средств.

– Что-то я не пойму, – нахмурился Фрэнк. – Ты предлагаешь снова показать подноготную очередного конкурса на звание какой-нибудь «Мисс»?

Кайл энергично покачал головой.

– Ни в коем случае! Об этом не может быть и речи. Да и папаша Эдгар на это не пойдет. Нужна другая, не менее захватывающая тема.

– И она тебе известна? – осторожно спросил Фрэнк.

Кайл вновь усмехнулся, покосившись на Тома и Энн, которые умолкли и стали прислушиваться к разговору.

– Не только мне, – сказал Кайл. – Тебе тоже.

– Ну не тяни! – взмолился Фрэнк.

– Надеюсь, ты не будешь спорить, что во все времена людям были интересны интимные отношения мужчины и женщины?

– Погоди, если ты подразумеваешь…

– Не беспокойся, ничего непристойного, – перебил его Кайл, с лету подхватив мысль. – Все вполне прилично. Ведь в конечном итоге от нас зависит, что показывать, а что нет.

– Допустим. Но все-таки я бы не прочь услышать концепцию нового шоу.

– Она проста, как… – Кайл поднял глаза к потолку, подыскивая сравнение, однако подсказки не обнаружил. – Словом, ничего сложного. Берем парня и девушку, сводим вместе и наблюдаем, как они постепенно влюбляются друг в друга. Главное, эта парочка не должна знать, что участвует в шоу. Зрители же, напротив, с самого начала будут в курсе дела. Уверен, домохозяйки просто прижмутся носом к экранам телевизоров, а наши рейтинги подпрыгнут до небес. – После короткой паузы он добавил: – Вот вкратце вся идея. Остается обдумать детали.

– Детали! – хмыкнул Том. – Вот тут-то собака и зарыта! Как ты обеспечишь этой парочке информационный вакуум? Всем вокруг все известно, а этим двоим – нет. По-твоему, это возможно?

– Ну… – начал было Кайл, но умолк, а через минуту, сверля Тома взглядом, произнес: – Мне ведь только что эта мысль пришла в голову. Я даже не успел ее как следует обдумать.

– Нужно отправить их на остров! – сверкнула глазами Энн.

– Только не на необитаемый, – буркнул Фрэнк. – Где-то ведь должна обретаться съемочная группа.

– Тем не менее в предполагаемом месте размещения будущих влюбленных не должно быть телевизоров, – задумчиво произнес Кайл. – Что сложно выполнимо… Как бы то ни было, наша парочка не должна иметь доступа к просмотру телевизионных программ.

– Итак, подытожим. – Фрэнк принялся загибать пальцы. – Нам нужен остров, достаточно населенный, чтобы среди его обитателей могла затеряться съемочная группа, и как можно меньше телевизоров. Да, и конечно же пара молодых людей.

– Не просто молодых, а обладающих привлекательной внешностью, – уточнила Энн. – Таких, на которых приятно смотреть, даже если они ничего особенного не делают. Вспомните, ведь в прошлом реалити-шоу участвовали красивые девушки, что явилось одним из основных факторов успеха передачи у зрителей.

– Меня больше беспокоит остров, – озабоченно заметил Фрэнк. – Если бы мы сумели найти подходящее место для съемок, то можно хоть сейчас звонить папаше Эдгару и…

– Никуда звонить не нужно, – неожиданно донеслось с порога. – Папаша Эдгар здесь.

Обернувшись как по команде, все действительно увидели Эдгара Броуди, из-за внушительной комплекции едва ли не целиком занявшего дверной проем. Увлекшись обсуждением неожиданно возникшей у Кайла идеи, они и не заметили, как появился босс.

– Эдгар, я… – смущенно начал Фрэнк, однако тот отмахнулся от готовых посыпаться извинений.

– Ну что, голубчики, все-таки можете, если захотите? – Было заметно, что настроение у Эдгара Броуди неплохое.