Моника Маккарти - Неукрощенный

• Название: Неукрощенный
• Автор: Моника Маккарти
• Издательство: АСТ, АСТ Москва
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-17-058605-9, 978-5-403-01216-4

Рори Маклауд – сильный и гордый вождь могущественного клана, бесконечно ему преданный. Ради него он готов на все… даже навеки распроститься со своей свободой, взяв в жены наследницу враждебного рода.

Он заранее уверен: брак с Изабель Макдоналд не принесет счастья.

Однако молодая жена, с первого взгляда сраженная мужественной привлекательностью сурового супруга, считает по-другому. Обладая редкой красотой, она намерена пустить в ход свои чары обольщения и покорить сердце горца…

---

Что он наделал!

Он вытянулся и взял ее за подбородок.

– Извини, девочка.

Изабель прикрыла ему рот пальцами.

– Т-ш-ш… Молчи.

«Не порти мгновения», – услышал он невысказанную просьбу.

Да ему и нечего было сказать. Оба знали, что это ничего не изменит. Если потребуется, Рори сделает то, что должен сделать. Но вот мысль, что Изабель понесет от него…

Рори терзался этой мыслью.

Нельзя было позволять, чтобы это случилось. Ставки слишком высоки. Он крепко прижал ее, подмял под себя и поцеловал в макушку. Идея, которая пришла ему два дня назад, могла бы помочь решить все их проблемы.

Другое представлялось просто немыслимым.

Глава 20

На следующий день, под вечер, Изабель то и дело прикрывала рот рукой, чтобы скрыть зевоту. День оказался непомерно долгим после короткой, очень короткой ночи. Поглядывая из-под ресниц на гарцующего рядом мужчину, она надеялась, что он не обратит на это внимания. К счастью, Рори был занят разговором с Алексом и Дугласом.

Почувствовав, как заныли бедра, Изабель приподнялась в седле. Жутко не хотелось признаваться себе, но после большого перерыва, когда она не садилась на коня, ей уже было невмоготу. Они отмахали много больше, чем собирались вначале, – наверное, километров шесть, и, оставив позади прибрежную деревню Бракадейл, были на полпути к Слигахану, чтобы потом повернуть назад к Данвегану. Перед ними разворачивались живописные окрестности – все в весенней дымке, в блеске и разнообразии цветов. Мимо проплывали луга, сплошь покрытые вереском, с зыбкими от морского ветра фиолетовыми и нежно-зелеными тенями. Изабель не могла не воспользоваться подвернувшейся возможностью вырваться из Данвегана и посмотреть на Скай. Вечерело, и стала подкатывать усталость от напряжения нескольких последних дней.

Рори предупреждал, что поездка будет не из легких, особенно после затянувшегося накануне пира. Но Изабель настояла на том, чтобы вместе с ним и его воинами проводить свою семью, Аргайлла и Маккриммонов и проехать часть их долгого пути на юг в сторону Армадейла. Сейчас она жалела, что не послушалась его. Но признаваться в этом не собиралась. Изабель поморщилась. Рори непроницаемо посмотрел на нее, хотя она с точностью знала, о чем он подумал: «Я же говорил…»

Он так хорошо понимал ее. Временами казалось, лучше, чем она себя.

Мыслями Изабель вернулась к прошлой ночи. Даже несмотря на то что занятия любовью все эти последние месяцы полностью вычеркнули из памяти воспоминания о собственной невинности, она не могла не покраснеть, вспомнив, как слишком охотно сдалась этому мародеру в его новом опустошительном набеге на ее чувства.

И он не сдержался, глубоко в ней оставив часть самого себя.

Она старалась не придавать слишком большого значения тому, что случилось, но не могла не надеяться. Рори был не из тех людей, которые допускают одну и ту же ошибку дважды. Особенно, если он был так осторожен после первой ночи. Что, если он начинает считать ее частью своего будущего? Будущего, которое после ее разговора с Йеном казалось вполне возможным. Все, что ей нужно, – это найти способ, чтобы Рори получил земли, которые являются причиной междоусобицы. Чтобы ему не нужно было жениться на другой. У нее есть связи в королевской семье. Может, она сумеет помочь Рори? Только вот как?

Сильный, необычно теплый бриз вырвал ее локоны из прически. Шелковистые золотистые пряди свободно взвились перед лицом, защекотали нос и перекрыли видимость. Раздраженная Изабель ухватила непокорные волосы и заправила за ухо. Они выехали из Данвегана почти сразу после завтрака. Теперь день уже подходил к концу. Вечернее солнце, ставшее розовым, повисло над линией горизонта, когда они объехали лес по опушке и направили коней к Данвегану. Оставалось совсем немного. Можно сказать, они почти были дома. Скоро она отдохнет. То происшествие в лесу было еше свежо в памяти, и Изабель была благодарна Рори за то, что он настоял ехать кружным путем и не рисковать новым нападением в чащобе. Ей было интересно – это сделано ради нее? Неужели он знает, что лесные потемки до сих пор пугают ее?

Погруженная в собственные мысли, она не видела, как Рори внимательно наблюдает за ней.

– Устала? – невинно осведомился он. Изабель выпрямилась и расправила плечи, не обращая внимания на боль в спине.

– Совсем нет.

– Упрямая барышня, – засмеялся он. – Не переживай, осталось немного.

– До темноты доберемся?

Рори кивнул.

– Вернется Колин, тогда прибавим скорости.

Они ехали медленно, дав возможность Колину с небольшой группкой воинов уйти вперед. Рори не полагался на волю случая. Изабель знала, что Рори ждет нападения Маккензи после окончания Шотландского схода и временного перемирия по этому поводу. Поэтому Дуглас вместе с небольшим вооруженным отрядом сегодня ранним утром отправился вслед за Маккензи, чтобы быть уверенным, что они отплыли из Кайл-Акина, где собирались перебраться через пролив Лохалш. Рори не выпускал из глаз и Слита, который ехал в компании с ее семьей до замка Данскейт. Оттуда было совсем недалеко от Армадейла. Там Аргайлл и отец намеревались переправиться на другую сторону Молейга.

Она глубоко вдохнула соленый воздух. Море было рядом. Причаленные в прибрежной деревне лодки перевезут их в Данвеган.

В ушах отдавался оглушительный мужской смех. Маклауды все еще наслаждались своей победой. Всю дорогу она была вынуждена слушать горластых воинов Рори, которые без устали вспоминали свой успех в состязаниях на силу и мастерство.

Хотя большинство историй рассказывали о нем, Рори был как-то необычно молчалив. Казалось, восторженные рассказы сородичей о его доблести совсем не трогают его. Несмотря на обманчиво спокойный вид, Изабель знала, что его не покидает постоянная тревога. Она видела его очень близко, поэтому обратила внимание, как он напряжен.

– Что случилось? – поддела Изабель. – Истории про легендарное искусство вождя не в твоем вкусе?

Не обратив внимания на подначку, он нахмурился.

– Колин уже должен был вернуться.

Изабель почувствовала, как холодные мурашки побежали вниз по спине. Но Рори был рядом, и она не стала паниковать.

– Ты думаешь, что?.. – Ей не хотелось, чтобы он услышал страх в ее голосе.

– Не знаю, но я не верю в случайности. – Он остановил своих людей и стал отдавать команды. Тяжелый топот копыт заставил его остановиться. Это был Колин, и по окровавленной руке она поняла, что произошло.

– Маккензи! – крикнул Колин. Он задыхался от быстрой скачки. Показал пальцем: – Их примерно два десятка там, впереди. – Посмотрел прямо на Рори. – Они стерегли нас возле лодок, но сейчас скачут сюда.

– Маккензи? – эхом откликнулась Изабель. Кровь застыла в жилах. – Но ведь Дуглас утром видел, как они переплывали пролив.

– Это была уловка, – сказал Рори. – Маккензи послал на игры не всех. Он должен был отправить остальных отдельно и тайно, чтобы захватить нас врасплох. – Но Рори был не из такихю. По тому, как он уверенным голосом отдавал приказы, Изабель поняла, что он ожидал чего-то подобного. И готовился дать бой. Он словно расцвел от ожидания сражения, от ощущения опасности. До того момента, пока не посмотрел на нее, и лишь тогда забеспокоился.

– Изабель, будь рядом с Алексом. Он выведет тебя. – Ей не хотелось оставлять его, и он, должно быть, прочитал ее мысли. – Повинуйся. У нас мало времени. Они попытаются окружить нас. – Он еще не кончил фразу, а Изабель уже услышала конское ржание за спиной. Рори тихо приказал Алексу: – Уводи ее через лес. Встретимся возле лодок. Надеюсь, Алекс, ты понимаешь, что я доверил тебе?

Алекс прямо посмотрел брату в глаза, кивнул и развернул лошадь.

– Будь осторожнее, – взмолилась она.

Рори встретился с ней взглядом, и что-то словно пронеслось между ними. Напряженность чувства пронзила до мозга костей.

– Буду, девочка, – ласково ответил он. – Теперь торопись.

Послав еще один взгляд Рори, она повернулась и рванула вслед за Алексом. Прямо перед ними Маккензи только что выскочили на вершину небольшого холма. Посыпались стрелы. Сердце ухнуло вниз от страха. Вдруг с ним что-нибудь случится? Вдруг она больше не увидит Рори? Она должна была поцеловать его, сказать, что любит, но было уже слишком поздно. Рори со своими воинами кинулся как раз в том направлении, откуда падали стрелы.

– Быстрее, Изабель! – крикнул Алекс. Только понимание, что ее присутствие увеличит опасность для Рори, дало сил Изабель расстаться с ним. Она не повторит ошибку, которую уже совершила. Рори был самым лучшим воином из тех, кого она знала. Его ратное искусство никогда его не подводили. И все равно она не могла заставить замолчать какой-то голосок внутри, который шептал, что у Ахилла тоже была своя пята.

Сломя голову, Изабель мчалась через чащу вслед за Алексом, а в ушах эхом отдавались воинственные крики Маклаудов с поля боя. Быстро наползали сумерки. Она не могла подавить беспокойный трепет, который охватил ее, когда вдруг навалились воспоминания. Чаща. Сумрак. Все было таким похожим. Страх стиснул горло, но она справилась с ним.