Дженнифер Фаллон - Харшини (Дитя Демона или Хроники Хитрии - 3)

• Название: Харшини (Дитя Демона или Хроники Хитрии - 3)
• Автор: Дженнифер Фаллон
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Пора вставать и заниматься делом, дитя демона, - напомнил он ей с усмешкой.

- Брэк, я же...

- Нет, - остановил он ее, прикладывая палец к губам. - не говори этого.

Она кивнула, улыбнувшись.

- Я только хотела спросить, нет ли чего поесть. Умираю с голода.

- Я сейчас найду, чем позавтракать, пока ты одеваешься.

Когда Брэк вернулся с тарелкой невероятных фруктов, выросших здесь, в Убежище, где даже гусеницы умели вести себя как положено, Р'шейл уже оделась и собралась в дорогу. Они поели на ходу, шагая по пустым залам. Брэк был молчалив, и Р'шейл тоже не чувствовала потребности в словах. Говорить было не о чем. Они решили, что эта ночь, проведенная вместе, не повторится, и готовы были заплатить за эту решимость. Разговоры ничего не могли изменить.

Когда они вышли за ворота, солнце уже поднималось над вершинами гор. За пределами Убежища было прохладно, на земле лежал снег. Они отошли подальше от крепости, и Р'шейл оглянулась.

- Интересно, надолго ли оно скроется из мира на этот раз?

- Надеюсь, что теперь уже нет.

Она прищурилась.

- Если я что-нибудь напутаю, мы его никогда не найдем.

- Значит, постарайся не путаться, - сухо отозвался он.

Она немного помедлила, стараясь осторожнее сформулировать занимавший ее вопрос.

- Можно я спрошу тебя, Брэк, насчет прошедшей ночи? - Он не ответил, и она решила считать его молчание за согласие! - Когда мы... ну, могли остальные харшини чувствовать это?

- Да

Ее лицо вспыхнуло от смущения, но интересовало ее не это.

- А демоны?

- Да, если им случилось обратить на это внимание.

- А боги?

- Конечно.

- Значит, и Кальяна знает?

- Да, уж Кальяна этого не пропустит.

- А Хафиста тоже чувствовал это?

- Несомненно.

Она швырнула яблочным огрызком в любопытную белку, подбежавшую к ним поближе.

- Хорошо.

Он удивленно взглянул на нее.

- Я хочу, чтобы этот ублюдок знал, что я неплохо провожу время.

- Если тебя это может утешить, то я думаю, он всю ночь ворочался. Когда он пришел к власти, первым делом он запретил своим людям наслаждаться тем, что не имеет отношения к делу. Они в Кариене теперь называют секс грехом, но главным образом он хотел добиться того, чтобы люди перестали общаться с харшини. В этом он сходится с Сестринской общиной. Они боятся того, что людям так нравится общаться с нами. Для некоторых это вообще становилось чем-то вроде наркотика. А единственный способ получить его - это жить с харшини, которые на дух не переносят жестокости, и в итоге жизнь становится мирной и счастливой - совсем как в старые добрые времена, до Хафисты и сестер Клинка.

- И повсюду полно полукровок, - добавила она, улыбнувшись.

- И это тоже.

- Значит, Хафиста презирает удовольствия.

- Он боится, что они отвратят людей от него.

Р'шейл покивала, запоминая это на будущее. А теперь она уже не могла откладывать то, ради чего они пришли сюда. Открывшись для потока силы, она сосредоточилась на Убежище. Крепость сияла в лучах восходящего солнца, словно старалась на прощание покрасоваться перед ними.

Набравшись смелости, Р'шейл принялась осторожно наводить чары, которым научила ее Шананара, окутывая Убежище лучами силы. Она чувствовала, что Брэк тоже присоединился к ней, умело направляя ее. Его сноровка была очень кстати, но только у нее и у Шананары хватило бы сил на то, чтобы вывести крепость за пределы, доступные смертным.

Наконец она почувствовала, что окружила все поселение магическим коконом, и приостановилась, ощутив, что Брэк разорвал связь с ней и отпустил свою силу на волю. То, что она сейчас должна была сделать, могло смести его с лица земли, если бы он остался соединенным с нею.

Она убедилась, что его глаза снова стали светло-голубыми, и внутренне собралась. Мощным усилием Р'шейл направила всю накопленную силу в сторону Убежища. Оно замерцало, словно пытаясь удержаться в этом мире, а потом с громким гулом, прокатившимся по горам, как удар грома, растворилось в воздухе.

Сделав это, Р'шейл в изнеможении покачнулась, но Брэк подхватил ее прежде, чем она успела упасть. Она с облегчением отпустила свою силу.

- Я все сделала правильно?

- Думаю, мы не узнаем этого до тех пор, пока ты не попытаешься вернуть его назад.

Она с трудом улыбнулась.

- Ничего себе утешил.

- Я старался.

Внезапно она рассмеялась. Она сама не понимала толком, почему. Она чувствовала странную легкость, в которой была не только радость от мысли, что она ловко спрятала Убежище. Эта радость поднималась из самых глубин ее существа. Словно она наконец преодолела невидимую стену, до тех пор незримо стоявшую перед ней.

- Что тут смешного?

- Я понимаю, что это звучит совсем глупо, но, по-моему, я в первый раз в жизни действительно просто рада тому, что жива.

Брэк задумчиво улыбнулся ей.

- Я тоже.

Прижавшись друг к другу, чтобы согреться, они уселись под высокой сосной и, не говоря больше ни слова, стали ждать возвращения драконов.

Глава 52

- Ой, Тарджа, какие они красивые! - благоговейно выдохнула Мэнда.

Он с улыбкой посмотрел на нее. Она глядела на небо, словно зачарованная. Тарджа взял ее с собой встречать гостей, поскольку просто не смог придумать, как от этого отвертеться. И кроме того, уж кто-кто, а Мэнда не станет обижать харшини.

Тарджа с восхищением смотрел на драконов, один за другим приземлявшихся на песчаную арену амфитеатра. Такое же выражение было и на лицах Мэнды и защитников, которых он взял с собой. Гарет Уорнер, нахмурясь, посмотрел на роящихся в небе драконов и покачал головой.

- Хочется верить, что ты знаешь, что делаешь, Тарджа, - пробормотал он.

- Господин! Сэр!

Тарджа повернулся на голос. По песку арены к нему бежал молодой кадет. Гарет освободил всех кадетов от занятий и назначил кого посыльными, кого на административную работу, лишь бы высвободить больше защитников. Парню было около четырнадцати лет, и было видно, как он и боится, и гордится тем, что ему поручено такое важное задание. Подбежав, он встал перед Лордом Защитником.

- Что случилось? - спросил его Тарджа.

- Кариенцы, сэр. Капитан Симин послал меня за вами.

- А что они еще придумали? - быстро спросил Гарет.

- Да это из-за драконов, сэр. Когда они появились, кариенцы сразу ополоумели. Некоторые вообще бросились бежать.

Удивленный Гарет посмотрел на Тарджу.

- Ну что ж, хоть какая-то польза от них есть. Я посмотрю, что творится у ворот. А ты лучше оставайся здесь, проконтролируй своих новых друзей.

Гарет побежал вслед за мальчиком к тоннелю, и в это время высокая рыжеволосая харшини изящно спрыгнула со спины своего дракона, совсем такого же, как тот, с которым Тарджа познакомился на винограднике возле Тестры. Тарджа шагнул ей навстречу, отогнав вспыхнувшие вдруг недобрые предчувствия. Она была так похожа на Р'шейл.

- Здравствуй, Тарджа.

- Шананара.

- Спасибо, что позволил нам вернуться домой.

- Можешь пока подождать с благодарностями. Мы в осаде и не слишком-то рады вам. Все не так просто.

- Я знаю. - Она заметила Мэнду, осторожно подошедшую вслед за Тарджой, и улыбнулась ей. - Может, представишь мне своих друзей?

- Конечно. Шананара, это Мэнда Родак. Мэнда, это ее высочество принцесса Шананара ти Ортин.

- Я теперь королева Шананара, но об этом мы поговорим потом. Боги да благословят тебя, Мэнда.

- Ваше величество. Божественная, - выдохнула девушка и упала на колени. Казалось, язычница готова упасть в обморок от восторга.

Шананара милостиво улыбнулась ей.

- Встань, дитя. У нас нет времени на эти церемонии. - И с озорной улыбкой она обратилась к Тардже: - Боюсь, что должна попросить у вас прощения, Лорд Защитник. Конечно, это было ребячеством, но я не могла удержаться от того, чтобы не подразнить осаждающих. Подлетая, мы прошлись над полями вокруг Цитадели и, кажется, устроили панику среди кариенцев.

Тарджа безуспешно пытался скрыть восхищение.

- Уверен, что сумею заставить себя простить вас.

- Я надеюсь, вам это удастся.

Он видел, как остальные харшини слезают со своих драконов и с восхищением оглядываются по сторонам. Его немного удивило то, что среди них не было детей.

- Я приказал приготовить для вас дортуары. Сестринской общины больше не существует, значит, теперь нет нужды в послушницах и трудницах.

- Что вы сделали с ними? - полюбопытствовала Шананара.

Ему очень хотелось сказать ей, что он лично убил их всех прямо в постелях, - просто чтобы взглянуть на ее реакцию, но он сдержался.

- Отпустили их по домам.

- Можно ли нам посетить теперь Храм богов?

Тарджа недоуменно посмотрел на нее, и она с улыбкой уточнила:

- По-моему, вы называете его главным залом.

- Может быть, завтра, и я предпочел бы, чтобы вы ходили туда небольшими группами. Тысячная колонна харшини, проходящая по улицам Цитадели, может вызвать беспорядки.