Дженнифер Фаллон - Харшини (Дитя Демона или Хроники Хитрии - 3)

• Название: Харшини (Дитя Демона или Хроники Хитрии - 3)
• Автор: Дженнифер Фаллон
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Я хотела бы спросить о нескольких вещах, - объявила Р'шейл.

- Тогда я оставлю вас вдвоем, - сказал Дамиан. Ему очень хотелось поскорее покинуть Верховного Арриона и дитя демона, и пусть разбираются сами.

- Я думаю, тебе лучше остаться, Дамиан, - возразила Калан. - Похоже, то, о чем мы будем говорить, касается и тебя.

- Я не думаю...

- Останься, Дамиан, - приказала Р'шейл. - Я не собираюсь спрашивать у Верховного Арриона ничего такого, о чем бы ты не знал.

- Прежде чем я отвечу на вопросы, божественная, может быть, вы расскажете мне, ради какой нелепой харшинской интриги потребовалось, чтобы мой брат предавал свою страну, беря в жены фардоннскую развратницу.

- Если уж мы собираемся объясниться, ты можешь прямо сейчас ответить мне, что ты делаешь здесь с оккупационными войсками, - взорвался Дамиан. По не ясным ему причинам манера Калан называть Адрину не иначе как "фардоннская развратница" начала его раздражать.

- Успокойся, Дамиан, - посоветовала Р'шейл и повернулась К Верховному Арриону. - Не стоит думать об Адрине слишком плохо, Калан. У нее ясная голова на плечах, и к тому же ваш брат любит ее.

- Этого я пока что-то не заметила.

- Значит, вы не так наблюдательны, как мне казалось, - пожала плечами Р'шейл. - Давайте присядем. Наш разговор грозит затянуться, так что стоит устроиться поудобнее.

- Если вы собираетесь убедить меня одобрить этот брак, то мы и до ночи не управимся, - заметила Калан, опускаясь в шезлонг возле очага. В тени, отбрасываемой набежавшими на солнце облаками, было трудно разобрать выражение ее лица.

- Было время, когда хитрианцы не сомневались в харшини.

- Это время давно прошло, дитя демона. Харшини бросили нас, и мы научились обходиться своими силами. Ничего личного, уверяю Вас, - мы были рады присутствию харшини в Гринхарборе в последнее время, - но почему теперь мы должны опять подчиняться вам?

- Потому что без харшини вся Хитрия так и останется сборищем грызущихся между собой военлордов, каждый из которых стремится убить остальных, чтобы захватить побольше земель, - ответил Дамиан. - Хитрия заслуживает лучшего.

- Очень благородно с твоей стороны, Дамиан. Ты хочешь воззвать к моему патриотизму в ущерб моим политическим интересам, не так ли? - Калан улыбалась, как будто ее смешила сама эта идея.

- Нет, именно о ваших интересам в политике мы и будем сейчас говорить.

Калан удивленно обернулась к Р'шейл.

- Что вы имеете в виду?

- Я собираюсь уничтожить Хафисту, Калан. Я надеюсь, что вы научите меня, как это можно сделать.

- Вы думаете, что Лига чародеев посвящена в такие секреты?

- Не у харшини же мне об этом спрашивать.

Калан едва заметно улыбнулась.

- Думаю, что нет, но все же не слишком обнадеживайтесь, божественная. Может быть, в архивах найдется что-нибудь, чего я не знаю, но даже в древние времена за богами не наблюдалось любви к составлению инструкций по их же умерщвлению, и тем более они не оставляли таких документов там, где их могли бы найти смертные. И даже владей мы знанием такого рода, сейчас, когда Хитрия на грани гражданской войны, у меня не нашлось бы ни времени, ни желания помогать вам в подобных начинаниях.

- На грани гражданской войны? - усмехнулся Дамиан. - Не преувеличиваешь ли ты самую малость, Калан?

- Ты не знаешь и половины того, что происходит, - помрачнела она. - Ты хотел узнать, что я здесь делаю? Что ж, я скажу. Я оказалась здесь, потому что военлорд провинции Дреджиан пытался объявить тебя умершим и передать твою провинцию в дар своему младшему брату. Кракандар сейчас под защитой Лиги чародеев. Я захватила твой город, потому что иначе у тебя вообще не было бы города.

- Кирус пытался сместить меня? Но это же просто смешно.

- Еще хуже. Он публично объявил тебя предателем.

- Ну и пусть! Кто ему поверит?

- Большинство. Ты оставил Кракандар без защиты в то время, когда даже до последнего уличного бродяги дошли слухи о том, что Фардонния собирается захватить нас. Ты заключил союз с Медалоном, ни с кем даже не посоветовавшись. Ты послал Нарвелла в Заставу помогать защитникам. Добро бы еще ты послал его защищать наши границы - так нет. Ты послал его в Медалон. А теперь ты как ни в чем не бывало возвращаешься домой, прихватив с собой дочь нашего злейшего врага, и называешь ее своей женой. Странны не обвинения, которые Кирус выдвинул против тебя. Странно, что никто не сделал этого раньше.

- Мне нужно в Гринхарбор, - сказал он, обдумывая детали тех экзотических мероприятий, которые собирался организовать специально для военлорда провинции Дреджиан. - Нужно поставить этого зарвавшегося выскочку на место. А что делал все это время Лернен?

- Волновался, - сообщила ему Калан. - Он был не слишком хорош в последнее время, и Кирус пользовался его благосклонностью. Он знает, что любит Лернен и - это еще важнее - чего он боится. Ты даже не представляешь, сколько пакостей он наделал в твое отсутствие.

Р'шейл с тревогой посмотрела на него. Он даже не осознавал, насколько угрожающе выглядит, пока не увидел своего отражения в ее глазах.

- Только не делай ничего второпях, Дамиан.

- То, что я собираюсь сделать с Кирусом, я буду делать очень, очень медленно, Р'шейл.

- У нас нет времени на эту войну, Дамиан.

Он холодно усмехнулся.

- Не беспокойся. Это будет маленькая скверная война - но зато быстрая.

- Как давно это случилось? - спросила Р'шейл у Калан, бросив на Дамиана сердитый взгляд.

- Около месяца назад. Я здесь с праздника Джондалупа. Мать примчалась, как только поняла, что Кракандар под угрозой. Нарвелл появился семь дней назад.

- Но ведь, когда он появился, ты могла бы оставить Кракандар и вернуться в Гринхарбор, правда?

- Нет. Нам придется возвращаться в Гринхарбор, чтобы Дамиан мог подать петицию в собрание военлордов о возвращении ему провинции.

- Просить свою землю у военлордов! - гневно взорвался Дамиан. - Будь я проклят!

Р'шейл философски пожала плечами.

- Значит, мы едем в Гринхарбор.

- Р'шейл...

- Дамиан, нам нужно поскорее привести в порядок твои дела. Медалон под властью Кариена, и я ничего не могу с этим поделать, пока не выясню, как разделаться с Хафистой. Если для этого нужно разбираться с твоими дурацкими военлордами, значит, нужно заняться ими.

- Что за спешка? - подозрительно осведомилась Калан. - Хафиста уже столетия властвует над севером. Несколько месяцев туда или сюда погоды не сделают.

- Дело не только во Всевышнем. Я пообещал помочь защитникам отвоевать Медалон. Больше тысячи защитников сейчас идут сюда, - объяснил ей Дамиан.

- Ты привел защитников на хитрианскую землю? Дамиан, как ты мог? вскричала она в ужасе.

- Они придут как друзья, - заверила ее Р'шейл.

- Что касается военлордов, то они такого слова не знают. Если эти защитники хоть ногой ступят на нашу землю, прежде чем будет принято соответствующее решение, я уже ничем не смогу помочь тебе, Дамиан. Ты потеряешь Кракандар, трон Высочайшего Принца, а может быть, и жизнь. Верховный Аррион развернулась к Р'шейл. - полагаю, и это ваша идея?

- Частично, - подтвердила Р'шейл.

- И как это согласуется с вашим великим планом уничтожения Хафисты?

- Если мы не выгоним кариенцев из Медалона, Калан, на очереди окажется Хитрия. Едва ли позже я смогу уничтожить его, если он делается с каждым днем все сильнее. Нам понадобятся и защитники, и каждый человек, которого сможет выставить Хитрия. Только так мы сможем восстановить власть богов для людей, которые сейчас поклоняются Хафисте.

- Вы имеете в виду, что хотите ослабить Хафисту, восстановив в Кариене веру в первичных богов?

- А вы что ждали? Что я буду гоняться за Хафистой, забрасывать его огненными шарами и испепелять молниями? Раз у вас в архивах не припрятано хорошенького свитка с подробной инструкцией, как это делается? Единственное, чем я могу угрожать Всевышнему, - это заставить его поклонников сменить веру. А я не могу этого сделать, пока он шествует по континенту, захватывая все, что попадется ему под руку. Нужно помочь защитникам. Нужно освободить Медалон.

- А как вы собираетесь восстанавливать в правах первичных богов?

- Вот тут-то на сцене и появляетесь вы.

Калан глядела на нее, широко раскрыв глаза.

- Не совсем понимаю...

- Из всех известных мне структур Лига чародеев больше всего похожа на религиозную организацию, - слегка нетерпеливо объяснила Р'шейл. - Кариенцы организованы. Именно благодаря этому Хафиста удерживает контроль над ними. Я не могу просто разрушить его церковь. Мне придется придумать что-нибудь взамен.

- С тех пор как ушли харшини, наша власть чувствительно ослабла.

- Я знаю. Но Брэк рассказывал мне, что когда-то Лига чародеев посылала эмиссаров во все концы континента. Он говорил, что они могли свободно перемещаться по местам военных действий.

Калан кивнула.