Дженнифер Фаллон - Башня Измены (Дитя-демон - 2)

• Название: Башня Измены (Дитя-демон - 2)
• Автор: Дженнифер Фаллон
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Но это только там, откуда я пришла.

Брэк чуть заметно улыбнулся.

- Тебе еще многому нужно научиться.

- А у них получится?

Брэк посмотрел на Дранимира - тот пожал плечами.

- Люди и харшини не слишком отличаются друг от друга.

- Тогда приступайте.- Р'шейл протянула руку, собираясь снять с Тарджи легкое одеяло.

Но Брэк удержал ее.

- Погоди, Р'шейл. Это означает, что, пока Тарджа не оправится, он в буквальном смысле будет одержим демонами. Даже Дранимир не знает, чем это грозит. Ты ко всему готова?

Р'шейл размышляла только миг.

- Не будем терять время. О последствиях я подумаю позже.

Брэк покачал головой.

- Подумай. Ты можешь совершить большую ошибку.

Р'шейл молча отбросила покрывало и открыла кровавые бинты на животе Тарджи.

- Я не шучу, Р'шейл. Она качнула головой.

- Я никогда не ошибаюсь, Брэк. Все, что я делала до сих пор, было вполне своевременным.

Глава 66

Денджон вывел из палатки Адрину с компанией и с облегчением вздохнул. Эти харшини совсем совесть потеряли. А ведь там, у палатки Терболта, Р'шейл была на волосок от смерти, и Денджон не убил ее лишь потому, что она знала Тарджу. С другой стороны, если Дженга ни во что не вмешивался, Р'шейл дала защитникам удобный повод нарушить данную присягу.

У палатки Терболта томились в ожидании трое офицеров. Денджон представил их как Дорака, Килтона и Линста. Смотрели они настороженно. Защитники - это Адрина поняла сразу, а в знаках различия по обыкновению запуталась.

- Кариенский принц мертв,- сообщил Дорак, обращаясь к Денджону, и подозрительно глянул на Дамиана и Адрину.- Его зарезали. Терболт тоже мертв, но следов насилия на нем не обнаружено. Должно быть, это яд.

- Это не яд,- отозвался Дамиан.- Они еще там?

Дорак кивнул.

- Тогда давайте поговорим в столовой. Мне бы не хотелось, чтобы нас подслушали.- Дамиан многозначительно глянул на Майкла. Мальчишка всюду ходил за Адриной, как привязанный. - Парень, а не пойти ли тебе к капитану Альмодавару? Он присмотрит за тобой, а мы пока побеседуем.

- Я что, опять пленник?

- Нет. Иди расскажи ему о том, что видел,- на удивление добродушно произнес Дамиан.- Там, наверное, и братец твой. Думаю, он будет рад тебя видеть.

Парнишка поднял глаза на военлорда:

- А с ним ничего не случилось?

- Ну, вот иди и узнай.

На прощание глянув на Дамиана исподлобья, мальчишка побежал к линии сторожевого охранения.

Остальные направились к палатке, где размещалась столовая. Снаружи она напоминала лазарет, а внутри была уставлена складными столами и скамьями. Да и пахло тут получше. Первым делом Денджон отпустил кашеваров.

- Мы должны принять решение, джентльмены,- сообщил он, когда столовая опустела.

- Тогда, может, расскажешь нам, что происходит?- осведомился один из офицеров. Это был Линст или кто-то другой. Адрина не успела запомнить, кто из них кто.

- Рассказал бы, если б знал,- ответил Денджон.- Просветите нас, пожалуйста, ваше высочество.

Прожив столько времени среди кариенцев, которые вообще не принимали во внимание женщин, Адрина не ожидала такого поворота событий. Но эти мужчины служили Сестринской общине и знали цену женским способностям. Она растерянно глянула на Дамиана. Тот ободряюще пожал ей ладошку.

- Но сначала я хочу знать, что стало с моей рабыней.

- С какой рабыней?- спросил Денджон.

- Когда нас взяли в плен, со мной была молодая женщина.

Капитан глянул на своих товарищей и пожал плечами.

- Мы взяли в плен только вас, ваше высочество. Она, наверное, убежала.

- Не могли бы вы выделить людей на ее поиски, капитан? Одной, в чужом краю, ей вряд ли удастся уцелеть. А в такой глуши тем паче.

Денджон кивнул Линсту, и тот мгновенно покинул палатку. Адрина почувствовала себя более уверенно.

- Благодарю вас. Ну, так что же вам хочется знать?

- Начните с того, что вы здесь делали,- произнес Денджон.

- Я бежала из Кариена. Защитники пообещали оказать мне покровительство, но когда из Цитадели пришел приказ о капитуляции, я решила уехать. Мне не хотелось возвращаться к мужу. А лорд Вулфблэйд по доброте душевной вызвался меня сопровождать.

- Это вы убили Кратина?- осторожно поинтересовался Килтон.

- Нет. Это сделала Р'шейл.

- Прошу прощения, мадам, но лично я об этом не жалею. Он был мерзким и мелким ублюдком.

Адрина немедленно прониклась симпатией к капитану. Кратин и здесь успел всем насолить.

- Не стоит извиняться, капитан. Вы хорошо разбираетесь в людях.

- А где остальные хитрианцы?- спросил Денджон у Дамиана, желая вернуть ход беседы в первоначальное русло. Никого из присутствующих гибель Кратина особо не озаботила.- В Цитадели поговаривали, что вы привели на границу около тысячи солдат.

- В отличие от Лорда Защитника я не столь ретив в части исполнения приказов, капитан. Большую часть своих людей я отослал сразу, как только узнал, что Дженга намерен сдаться. Мы уехали последними.

- И Тарджа?

Дамиан улыбнулся: слишком уж удивленное было у капитана лицо.

- Он выполнял распоряжение Дженги. По-моему, ему было велено попортить как можно больше крови вашим новым хозяевам. С собой он взял защитников ровно столько, чтоб не привлечь внимание кариенцев.

Денджона, похоже, такое объяснение устроило.

- Значит, он выполнял распоряжение Лорда Защитника. Ну что ж, тогда это значительно облегчает наше решение.

- Портить кровь кариенцам - весьма благородное занятие,- усмехнулся Килтон.

В этот самый момент вернулся Линст, отрядив солдат на поиски Тамилан. Услышав последние слова приятелей, он покачал головой.

- Вы что, собираетесь ему помогать?

- Боюсь, не успеем - уж очень Тарджа плох,- ответил Дорак.- Но если Лорд Защитник возложил на него особую миссию, разве мы не обязаны завершить ее вместо него?

- В этом лагере тысяча человек! Как ты думаешь, сколько из них возьмутся выполнять эту дурацкую миссию?

- Думаю, много,- ответил Килтон.- Покажите мне хотя бы одного человека в лагере, от поваренка до командира, кому нравится быть под началом у кариенцев.

Линст кивнул, но как-то без особого энтузиазма.

- Ага. Но если мы станем выполнять приказы Лорда Защитника, то ослушаемся Сестринской общины. И как же быть?

- Но здесь же нет сестер Клинка. А коль их нет, то некому и распоряжаться. И нам ничего не остается, как поступить в распоряжение Лорда Защитника.

Адрина улыбнулась: вот так повернул!

- Значит, решено,- согласился Денджон.- А вы, лорд Вулфблэйд? Вы все еще союзник Медалона?

- Вы держите моих людей в плену, капитан.

- Тогда вам придется тщательно обдумать свой ответ, милорд.

Дамиан чуть заметно улыбнулся.

- Как бы мне ни хотелось подраться, а придется вернуться в Хитрию. Весной фардоннцы подойдут к границе моей провинции. И я намерен слегка охладить их пыл.

- Жаль,- вздохнул Килтон.- Ваши налетчики отменные вояки.

Судя по выражению на лице Дамиана, такого лестного признания он еще не слышал.

- Вы со своими людьми можете уехать когда захотите, лорд Вулфблэйд,сказал Денджон.- Если из Цитадели вас не заметят, вы доберетесь до дома как раз к весне. Вы были правы, когда сказали, что наше войско стоит на севере. Между прочим, я слышал, что военлорд Эласапина покинул Заставу, как только услышал о капитуляции.

- По части исполнения приказов мы с Нарвеллом два сапога пара,- заметил Дамиан.- Однако жаль, если он заберется в свой Эласапин, когда мне понадобится его помощь.

- Тогда нужно заставить моего отца отказаться от притязаний на Хитрию,сказала Адрина.

- Это как же?

- Нужно предложить ему союз.

- Но он уже заключил его с кариенцами.

- Этот союз держался на моем браке с Кратином. Но брака больше нет, и договор можно считать утратившим силу.

Почему бы и Адрине не снискать лавры Килтона и не повернуть дело себе на пользу?

- Что-то я сомневаюсь, что Габлет так же трезво мыслит,- пробормотал Дамиан.

- Тогда нужно его протрезвить.

- А ты женись на ней, Дамиан, и у него не будет выбора.

Появление Р'шейл, да еще с таким предложением, привело Адрину в шоковое состояние. Сила, что убила Терболта и устрашила жрецов, наконец была отпущена, и глаза Р'шейл вновь приняли привычный фиалковый цвет. Вокруг этой высокой, уверенной в себе женщины ощущалось едва уловимое присутствие ее силы. Бессмысленный взгляд, автоматические движения - все это бесследно исчезло.

- А Тарджа...- осторожно произнес Денджон и умолк.

- Умер? Нет. Он жив. С ним остался Брэк. Его нельзя тревожить, и никто не должен подходить к нему без моего разрешения. Это понятно?

Все послушно закивали. "Попробовали бы они не согласиться, когда она говорит таким тоном",- подумала Адрина. Р'шейл глянула на Дамиана и улыбнулась. Она явно симпатизировала военлорду, и Адрина ощутила легкий укол ревности.

- Я не шучу, Дамиан. Если ты женишься на Адрине, но Габлет не оставит надежды завоевать Хитрию, ему придется лезть в Восточные горы. По законам Фардоннии, семейства мужа и жены воевать друг с другом не могут. Это, конечно, не распространяется на остальные провинции Хитрии, но добраться до них в обход Кракандара ему будет нелегко. А на твою землю он ступить не посмеет, пока не найдет способ обойти брачный договор.