Ким Харрисон - За пригоршню чар

• Название: За пригоршню чар
• Автор: Ким Харрисон
• Жанр: Фэнтези

Криминальный мир нежити славного своей преступностью города Цинциннати. Вампиры, чьей территорией считаются стильные клубы…

Оборотни, подстерегающие своих жертв на тропинках ночных парков…

Демоны, с наслаждением выпивающие души зазевавшихся колдунов-любителей…

Полиция не может — да и не пытается справиться с подобным «контингентом». Значит, здесь начинается работа для стрелка Рэйчел Морган — охотницы за наградами в лучших традициях вестерна и достойной наследницы Аниты Блейк и Гарри Дрездена!

Но на этот раз Рэйчел придется нелегко.

Ее партнер, пикси Дженкс, погиб при загадочных обстоятельствах, а его сыну угрожает смертельная опасность.

Ее бывший возлюбленный. Ник, — номер один в списках на уничтожение стаи вервольфов.

А ее обычные союзники — вампиры — на сей раз твердо намерены держаться в стороне.

Помощи ждать неоткуда?

---

Джакса нет.

Я пошатнулась, Дженкс подхватил меня за локоть.

— А лей-линейной магией взорвать не можешь?

— То есть как свечу зажигать? — Забросив сумку на плечо, я покачала головой. — Над водой линию не нащупать. А чтобы дотянуться до линии над землей, у меня фамилиара нет. — Я вдруг вспомнила о Рекс. Может, это удастся изменить. Пора бы.

А у Ника?

Я содрогнулась, вспомнив, как в прошлом году создала защитный круг, каналируя линию через Трента. Я его тогда вырубила. Мне было неважно, в общем, пострадает ли сейчас Ник — я просто хотела развязаться с делом, — но вопрос мог быть академическим: неизвестно, есть ли фамилиар у Ника.

— Пошли спросим, — сказала я, пытаясь встать.

Ребра отозвались болью. Обхватив их руками, я медленно втянула воздух и поднялась. Не было нужды тратить силы на то, чтобы казаться здоровой, так что я и не стала — согнулась в три погибели, мелко дыша. Ветер с пролива посвежел, закатное солнце скрылось за облаками. Скоро станет совсем холодно, так что мы правильно сделали, оставив Джакса дома приглядывать за кошкой.

Айви услышала мои шаги по решетке и обернулась с хмурым выражением, приберегаемым исключительно для меня — смесью гнева и тревоги. Она была на взводе. Кто бы ожидал.

Рэйчел! — бросился ко мне Ник, протягивая руки, как будто я должна их взять. Я остановилась, руки опустились.

С незнакомыми я так не здороваюсь, — сказала я, напоминая ему о его маскировке. — Особенно с теми, кто только что устроил мне аварию.

Он глянул на швы у меня на шее, и у меня вспыхнули щеки. Полюбовавшись моим смущением, он сделал непроницаемое лицо. Хоть выглядел он нисколько не похожим на себя, все равно это был он. Сохранился не только голос, но и те маленькие черточки, которые видит только бывшая любовница: подергивание мускула, движение пальца, раздраженный блеск в глазах.

— Ох, — заговорил он уже спокойнее. — Ничего ужасней мне испытывать не приходилось. С тобой ничего страшного? Ты не ранена?

Ничего ужасней не испытывал? — с горечью подумала я. Весь правый бок у меня был залит кровью Питера. Ник только и сделал, что врезался в нас на грузовике, а я держала на руках умирающего Питера, зная, что поступаю неправильно, но только это мне и остается.

— Пульт не работает, Ник, — коротко сообщила я, глядя, что он скажет. — Не знаешь, в чем дело?

Круглыми от непонятного мне чувства глазами он глянул на мою сумку — явно он видел, как я его туда засовывала,

— Как, то есть — не работает? Он должен!

Ник потянулся за пультом, Дженкс отдернул меня прочь, я ахнула от боли. Кроссовки едва находили твердую почву среди нагромождения металла. В мгновение ока Айви оказалась между нами. Люди вокруг занервничали — решили, что мы намерены взять правосудие в собственные руки, — а вервольфы смотрели, прикидывая, настоящая это авария или какая-то наша афера. Тело Питера в облике Ника лежало на мостовой, кто-то накрыл его плащом, и часть моей души корчилась и рыдала.

— Не тронь меня! — зашипела я. Пусть мне больно, но я готова была врезать Нику по морде. — Твоя работа, да? Решил, что подберешь разряженный Фокус и продашь вервольфам? А сам ты спрячешься, и когда они раскроют обман, то пойдут ко мне? Так вот, не выйдет у тебя! Я не позволю. Ты мою жизнь на кон ставишь, не свою!

Ник покачал головой:

— Не в том дело. Поверь мне, Рэй-Рэй.

Дрожа от прилива адреналина, я отвернулась в сторону. Мне не нравилось, что грузовичок с бывшим Фокусом стоит у меня за спиной. Айви за ним приглядывала — как и Ник, — но слишком много вокруг слонялось вервольфов под видом свидетелей происшествия.

— Живи счастливо, Ник, — сказала я. — Только без меня.

Айви с Дженксом подхватили меня под руки и мы пошли прочь. И что мне теперь делать?

— И тебе счастливо быть тенью Айви, — громко пожелал он голосом, полным едкой злобы — от которой он открещивался еще с тех пор, как Айви впервые попросила меня стать ее наследницей.

Я повернулась, вскидывая перевязанную руку к швам на шее:

— Мы не…Я не…

Он только что сорвал нашу маскировку. Сволочь!

Три полицейского вида машины подтянулись по закрытой правой полосе, сияя желтыми и синими маячками: две ФВБ-шных, одна из ОВ. А грузовичок не горел. Мать-перемать, надо бы хуже, да некуда.

Ник, страшно похожий на себя даже под маскировкой, сидел, прислонясь к борту белого грузовика, обхватив руками окровавленное колено и саркастически поглядывая на федералов. Захлопали дверцы машин, начальственный голос потребовал поставить ограждение и убрать посторонних. Трое направились к нам.

— Ты дерьмо, — внезапно сказал Нику Дженкс. — Да нет, ты даже не дерьмо, ты питаешься дерьмом, как червяк навозный. Мы спасли твою драную человеческую шкуру, и это твоя благодарность Рэйчел? Если вдруг попадешься, я тебя собственными руками убью. Ты как фейрийское дерьмо, которое вечно воняет и никогда не сохнет.

У Ника мерзко перекосилась рожа:

— Да, я украл статую. А она убила человека и сплела демонское проклятие, чтобы не знали, что статуя осталась у нее. Так кто лучше — я или грязная ведьма, клейменная демоном?.

Я потеряла дар речи. Пульс зачастил, а голова закружилась. Ах, ты гад!

Айви бросилась к Нику, Дженкс ее перехватил, отбросил и бросился на Ника сам, используя инерцию ее движения. Кулак Дженкса звучно ударил Ника в челюсть.

Я ахнула, а парни из ОВ бросились к нам бегом. В ярости, но по сравнению с Дженксом все же спокойней, я стукнула Ника по морде.

— Сволочь! — крикнула я, отплевываясь от попавших в рот волос. — Ты в нас въехал!

Я бы больше сказала, но Ник прыгнул ко мне. Дженкс его не отпустил, и мы повалились все трое. Я инстинктивно подставила руки, и только повязки на ладонях не дали мне разодрать их в кровь. Боль прострелила руки и ребра, ногу сквозь разорванные джинсы холодом обжег металл.

Прочь от нее! — зарычала Айви. Она отдернула Ника в сторону и вверх, я вдруг снова смогла дышать и глянула вовремя, чтобы увидеть, как он бросается на Дженкса. Словно в отрепетированном танце, Дженкс поднял кулак и впечатал его точнехонько Нику в челюсть. Глаза у Ника закатились, и он рухнул пустым мешком.

Черт, вот это здорово было, — оценил пикси, тряся рукой. Толстый тип из ОВ схватил его за плечи. — Знаешь, как давно мне хотелось это сделать? — сказал он, давая себя оттащить. — Здорово быть большим!

Я так тряслась, что боялась рассыпаться, и все же встала, кивнула в ответ на невысказанный вопрос фэвэбэшника и послушно пошла, куда он мне показал, только он схватил меня за плечо, и все испортил.

Нет, Рэйчел! — крикнула Айви, и мне в последний момент удалось превратить удар с разворота в поворот с мотанием головы, будто я волосы откидывала назад. От адреналина в мыслях прояснело, я вздохнула глубоко до боли, фэвэбэшник меня отпустил, понимая, что я едва ему не заехала. Усы у него встали торчком, брови влезли на лоб и смотрел он на меня совсем по-другому.

Он его убил! — крикнула я ради слушающих вервольфов и принялась рыдать, как положено потерявшей парня девушке. — Он его убил! Убил!

Увы, но лить слезы оказалось не так уж трудно. Как у Ника язык повернулся сказать такое даже со злости? Грязная ведьма, клейменная демоном. Ведьма, клейменная демоном! Ощущение, что меня предали, стало еще мучительнее.

Дженкс вывернулся из хватки двоих других типов, и пока они вопили и пытались его поймать, метнулся к моей сумке на мостовой. Ухмыляясь, он бросил внутрь мой бумажник и телефон, а потом все перетряхнул. Не уверена, но мне показалось, что пульт улетел за перила, и я вздохнула легче.

Тип из ОВ сграбастал Дженкса и надел на него наручники, потом поставил рядом со мной и с Айви. Мою сумку он тщательно обшарил, и только потом мне ее вернул. Я решила, что пусть себе шарит. Качать права с этой мрачной личностью показалось мне неразумным.

Спасибо, — шепнула я Дженксу и набросила ремень сумки на плечо. Ребра отозвались болью. Проходя мимо, я посмотрела на Ников разбитый грузовичок. Статуя была еще там, спасибо нервному типу из ФВБ, который всех отгонял прочь.

Всегда пожалуйста, — сказал пикси, прихрамывая.

В смысле, что ты ему вмазал.

И я об этом.

Сотрудник ОВ у моего локтя нахмурился было, но сменил настроение при виде прикрытого плащом тела. В конце концов, Дженкс Ника только стукнул, ничего непоправимого не сделал. Не убил, к примеру.

— Мэм, — сказал овэшник. — Прошу вас воздержаться от контактов с противной стороной, пока мы здесь не разберемся.

С удовольствием воздержусь — учитывая, насколько эта сторона сейчас мне противна.

— Да, сэр, — пообещала я, и тут он надел мне на руку серебряную зачарованную петлю в пластиковой изоляции и ловко ее затянул.

С-супер.

— Эй! — возмутилась я таким насилием; Дженкс с Айви устало переглянулись. — В чем дело-то? Я никого не трогаю, я и колдовать-то здесь не могу!