Олег Авраменко - Все Грани Мира

• Название: Все Грани Мира
• Автор: Олег Авраменко
• Издательство: Альфа-книга
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2000

…Будьте внимательны, возвращаясь домой с работы, и хорошенько подумайте, прежде чем подбирать бездомных котов. У этих милых созданий могут оказаться весьма странные особенности и не менее странные хозяева. Всем известно, что коты гуляют сами по себе, но смотрите, чтобы они не увели вас на прогулку куда-то очень-очень далеко. Ведь мир так многогранен…

---

— Все варианты скверные, — ответила Инна. — И особенно скверные — в группе «б». Здесь ещё больше простора для разных предположений, чем в «а». Например, можно допустить, что вы с Сандрой находитесь под контролем неведомого врага. Или что Сандра — предатель, а ты находишься под её контролем.

— Я тоже думал об этом, — сказал я. — О том, что Сандра может оказаться агентом врага. Но почему, в таком случае, мы до сих пор живы? Кто-кто, а уж она-то имела массу возможностей прикончить нас. Если у неё получается чуть ли не каждую ночь превращать меня в лунатика, то ей, тем более, не составило бы труда перерезать нам обоим горло.

— Вот именно, — согласилась Инна. — Будь Сандра предателем, она бы давно убила нас. И вообще, все версии о том, что ты находишься под контролем врага, грешат такой же несуразностью. С какой стати он — или она — вынуждает тебя уходить по ночам из лагеря, а потом возвращаться обратно? Почему просто не убивает?… Разумеется, можно предположить, что мы понадобились врагу живыми, но лично мне в это с трудом верится. И Чёрный Эмиссар, и лесные разбойники, и Женес хотели одного — нашей смерти. Да и те жуткие твари, которых мы остановили во время Прорыва, явно не собирались водить с нами хороводы. На Агрисе нас хотели убить, и я не вижу причин, почему на других Гранях должно быть иначе.

— Значит, — с надеждой спросил я, — остановимся на том, что Штепан пал жертвой чьего-то внушения?

Однако Инна отрицательно покачала головой:

— Нет. Предательство Сандры маловероятно, но совсем исключить его нельзя. А кроме того, у меня есть версия, которая не связана с возможными происками врагов. И чем больше я думаю о ней, тем убедительнее она мне кажется.

— И в чём её суть?

— В том, что Сандра не предатель, а просто маленькая сучка, — сухо промолвила Инна. — По ночам она гипнотизирует тебя, подчиняет своей воле и уводит из лагеря. А на меня наверняка насылает крепкий сон, чтобы я случайно не проснулась.

— Но с какой стати? — недоуменно произнёс я. — Если, как ты говоришь, она не враг, тогда что ей от меня нужно?

— А ты не догадываешься?

Я тяжело вздохнул:

— Прекрати, Инна. И так на душе паршиво, а ты ещё шутишь.

Жена посмотрела на меня долгим взглядом.

— Какие, к чёрту, шутки! — в сердцах произнесла она. — Все в отряде знают, что Сандра без ума от тебя, и только ты один ничего не замечаешь. Ну, разве можно быть таким слепым?!

Я недоверчиво уставился на Инну:

— Ты серьёзно?

— Вполне.

— И ты полагаешь, что мы с ней… что она меня… Да нет, глупости! Сандра не могла так поступить.

— Ещё как могла! Она влюблена, как кошка, она просто потеряла голову. Если у кого и поехала крыша, так это не у тебя или Штепана, а у неё. И я боюсь… Я очень боюсь, что это правда, что Сандра действительно дошла до такого свинства.

Я обнял жену и прижался щекой к её волосам. Я не стал спорить с ней, хотя решительно не соглашался с её подозрениями. Временами Инна проявляла завидное упорство в отстаивании своей точки зрения, как, например, в вопросе о сёдлах, и тогда переспорить её было практически невозможно. Сейчас налицо был как раз такой случай.

— Что же нам делать? — спросил я.

— Надо положить конец этому безобразию, — ответила она. — Немедленно.

— Пойдёшь к Сандре и потребуешь от неё объяснений?

— Я так бы и сделала. Я бы с огромным удовольствием расцарапала ей лицо, потягала её за волосы… но не могу позволить себе такой роскоши. Штепан совершенно прав: в нашем теперешнем положении нельзя давать волю эмоциям и устраивать скандалы. Но если сейчас я пойду к Сандре и расскажу ей о своих подозрениях, а она станет всё отрицать, то я… я просто не выдержу! Я закачу истерику… — Инна сделала паузу. — А ведь не исключено, что она ни в чём не виновна.

— И не просто «не исключено», — добавил я. — Она наверняка не виновна… по крайней мере в том, в чём ты её подозреваешь.

Инна подняла голову и внимательно посмотрела мне в глаза.

— Хотелось бы знать, — произнесла она, — почему ты так категоричен? Не веришь, что Сандра способна на подлость? Или считаешь себя недостаточно привлекательным, чтобы она потеряла из-за тебя голову?… — Жена вздохнула. — Ну, ладно, оставим этот разговор. Прежде всего, нужно решить, что делать дальше.

Я с готовностью кивнул:

— И что ты предлагаешь?

— Думаю, выбора у нас нет. Я вижу только один способ добраться до правды: устроить ловушку и заманить в неё противника. Мы должны вести себя как ни в чём не бывало, не показывать вида, что чем-то обеспокоены, и терпеливо ждать. Если верить Штепану, Сандра выделывает свои штучки чуть ли не каждую ночь. В таком случае, не сегодня, так завтра мы её поймаем.

— А если она ни при чём?

— Тогда поймаем предателя. Он явно ожидает скандала, а наше бездействие должно подтолкнуть его к дальнейшим шагам. Не знаю, что это будут за шаги, но они безусловно будут. Нужно только быть начеку и не пропустить их. — Инна снова прижалась ко мне. — Только не падай духом, Владик. Да, мы попали в скверную историю, но нам к этому не привыкать. Мы непременно выберемся из неё, как выбирались и раньше. Мы вместе, мы верим друг другу и верим друг в друга. Это самое главное, а со всем остальным мы справимся.

Глава 14 Ночной инцидент

Находясь на осадном положении, мы изменили порядок наших ночных дежурств. Теперь мы охраняли лагерь по двое, и одна смена длилась не треть ночи, как раньше, а половину — с утра нам не нужно было двигаться в путь, поэтому часовые могли отоспаться всласть. Мы более не видели причин устранять Инну и Сандру от дежурства, да и сами девушки ни за что не признали бы такого решения. Разделившись на пять пар, мы несли вахту по скользящему графику — один раз через ночь, другой раз через две ночи. Мы сочли неразумным сводить в одной паре двух колдунов, поэтому я, Инна и Сандра дежурили в разные смены, а две оставшиеся пары возглавляли опытные Штепан и Борислав.

В ту ночь был черёд Инны и Милоша оберегать наш сон, а в два пополуночи их должны были сменить Борислав и Младко. После отбоя я, как обычно, ещё немного посидел у костра, давая Сандре возможность без лишней спешки переодеться и лечь в постель; потом, когда она мысленно сообщила мне, что уже закончила, я поцеловал на прощанье жену, погладил Леопольда, который вертелся тут же рядом, пожелал Милошу спокойного дежурства и пошёл спать. По понятным причинам, мне совсем не хотелось уходить, и я с удовольствием задержался бы подольше, но ещё вечером, обсуждая наши дальнейшие действия, мы с Инной решили строго придерживаться своего обычного распорядка.

В фургоне, в ожидании моего прихода, слабо горел эльм-светильник. Девушки всегда оставляли его включённым, чтобы я мог раздеться, не напрягая своё зрение, но я всякий раз гасил его, стесняясь присутствия Сандры, хотя та при моём появлении немедленно отворачивалась к стенке фургона. В этот раз она тоже отвернулась, а я не изменил своим привычкам и сразу выключил свет.

Раздевшись в темноте, я лёг на широкий матрас, где свободно умещались мы с Инной, и накрылся лёгким одеялом. Ночи здесь были тёплые, подчас даже душные, и мы вполне могли бы обходиться без одеял, но всё же укрывались, чтобы не смущать друг друга — тем более, что обе девушки, как Инна, так и Сандра, спали в одном нижнем белье. Впрочем, нередко мы просыпались раскрытыми, а скомканные одеяла валялись в ногах наших матрасов.

Когда я улёгся, Сандра заворочалась в постели, устраиваясь поудобнее. Она лежала метрах в двух от меня, но из-за темноты мне казалось, что она совсем рядом, и достаточно мне неловко двинуть правой рукой, как мой локоть уткнётся в её мягкий бок. Я отчётливо слышал её дыхание и чувствовал её запах. Пахла она приятно — не так, как Инна, но тоже приятно. В который уже раз я подумал, что если бы встретил Сандру раньше, чем Инну, то наверняка влюбился бы в неё. Правда, ничем хорошим это бы не кончилось. На всём белом свете есть лишь одна-единственная моя принцесса, и она — не Сандра. Рано или поздно судьба свела бы меня с Инной, это было неизбежно, как восход солнца, и тогда бы я понял, что полюбил совсем не ту девушку…

— Леопольд ещё не собирается спать? — спросила Сандра, перестав ворочаться.

— Ещё нет, — ответил я. — Вертится возле Инны, и сна ни в одном глазу.

С некоторых пор, а именно где-то с пятого дня путешествия, кот возымел обыкновение ночевать в фургоне. У него даже было своё постоянное место на мягком коврике между нашими матрасами. Кошки спали в траве между палатками загорян, и Леопольд был спокоен за подруг — они и без него находились под усиленной охраной, а ему было милее наше общество. Прежде мы с Инной находили это совершенно естественным — ведь по своему интеллекту он был гораздо ближе к людям, нежели к своим соплеменницам-самкам, — но в свете сегодняшних событий моя жена изменила своё мнение и заявила, что переселение Леопольда в фургон произошло не без содействия Сандры. Теперь каждую ночь наш неугомонный кот был у неё под рукой, и при необходимости она могла насылать на него крепкий сон. Я не разделял столь категорического мнения, но, положа руку на сердце, должен был признать, что поведение кота свидетельствовало в пользу догадок Инны…