Светлана Зимина - Жрец Лейлы

• Название: Жрец Лейлы
• Автор: Светлана Зимина
• Издательство: Альфа-Книга
• Жанр: Фэнтези

Жил-был король, и было у него четыре сына. Что здесь не так? А то, что один лишний. Ну какому правителю понравится накрашенный и надушенный наследник? Итак, произносится ритуальная формула изгнания из семьи – и теперь у короля уже на одного сына меньше. И начинается путь нового Верховного жреца почти забытой богини Ночи. А на пути встанут другие жрецы и другие боги, рядом окажутся новые друзья и соратники. И кто знает, куда приведет эта дорога бывшего принца Лилиана? Книга выходит в сентябре 2009 года в серии Магия Фэнтези, издательство АЛЬФА-КНИГА. Жрец Лейлы: Фантастический роман / Рис. на переплете С.А.Григорьева – М.:"Издательство АЛЬФА-КНИГА", 2009. – 570 с.:ил. – (Магия фэнтези). 7Бц Формат 84х108/32 Тираж 8 000 экз. ISBN 978-5-9922-0450-6

---

Оборотень скользил из угла в угол комнаты, не способный находиться без движения. Словно пантера в клетке.

– Неужели Лилиан должен все это терпеть? Сколько еще его ожидает? Зачем ты так с ним?

Она вздохнула:

– Темный, выслушай. Правило Проклятия Чистой Души было придумано не мной. Есть силы сильнее меня и законы, которые и я не могу не выполнять. Лилиан – он не обычный жрец, ты знаешь это. И ты можешь не верить мне, но я люблю его. Однако эта смертная девушка не просто так появилась на его пути. Все мои верховные жрецы рано или поздно сталкивались с этим проклятием. Чаще всего поздно… Но Ли… он же становится тем, кем должен быть слишком быстро. Ему приходится нагонять такой большой разрыв времени, начиная фактически с нуля. В системе моего жречества ему еще два с половиной десятка лет до послушничества, я не говорю уже о жречестве и о его титуле Верховного Жреца…

– Это значит, что в какие-то десять лет он ужал сроки служения тебе?

– Что-то в этом роде, – отозвалась богиня. – Темный, за следующее десять лет ему придется испытать столько, сколько не испытывал за предыдущие, потому что никто не останется равнодушным к его появлению, ты должен это понимать.

– Если он доживет. – оборотень остановился и прямо взглянул на богиню. – Как снять Проклятие?

– Я не могу сказать, – бесстрастно отозвалась она. – Этим секретом владели только мои Верховные Жрецы.

– Ты хочешь сказать, что мы немедленно должны отправиться освобождать твоего предыдущего жреца – Станислава, что бы он помог освободить Ли от этих приступов БОЛИ?! – Кэртис не заметил, как сорвался на рык.

Она покачала головой:

– Я не в праве подсказывать ему решения. Иначе сама буду наказана.

Оборотень зарычал:

– Ты говоришь, что любишь его. И пугаешься какого-то наказания только потому, что поможешь ему, Богиня?! Ты понимаешь, что все, что ты говорила до этого становится пустым звуком?!

Её глаза засветились гневом:

– Не смей разговаривать так со мной, Темный! Даже твоя госпожа не защитит тебя, если я рассержусь!

– Ты всего лишь маленькая эгоистичная девчонка с божественной силой, – презрительно отозвался Кэртис. – Убей меня за оскорбление, и ты получишь войну с силой, которой боги не указ.

– Подожди, что ты сказал? – внезапно напряглась фигура на окне. – Кто я?

– Маленькая эгоистичная девчонка… – медленно повторил темный, внимательно наблюдая за тем, как на детском лице проступает настоящее озарение, тесня божественный гнев.

– Ты – гений! – с радостным восклицанием богиня и только зеленая лента мелькнула вслед за исчезнувшей хозяйкой.

Ошарашенный оборотень не успел ничего предпринять, услышав за дверью тихий стон.

Он резко прыгнул к двери, распахивая её. И разноцветные глаза повелителя Мигара взглянули на него с растерянностью.

– Он внезапно забился в судорогах… нам с Сабиром пришлось потрудиться, удерживая его…

На плечах гостей почти безжизненно висел Лилиан.

– Хотите сказать, что вы чувствуете того, кто пользовался божественным огнем? – тихо поинтересовался Корал.

Станислав медленно кивнул:

– Скорее всего, это новый Верховный Жрец Лейлы, иначе бы я не мог так чувствовать его боль.

– А вы?..

– А что я, – вздохнул мужчина, – Здесь все просто. Я на протяжении всего заключения в этой башне не мог выполнять свои обязанности, конечно, мне нашлась замена. Я даже рад этому. Проблема только в том, что я хорошо помню, как горел главный храм, где хранились все архивы. Это означает, что мой приемник вряд ли располагает всей информацией, которую передавали друг другу Верховные в течении всего времени. И то, что он уже сутки испытывает боль, отголоски которой я слышу, подтверждают это.

– Что это за боль? – подал голос со своего места Винир.

– Проклятие Чистой Души, – ответил Станислав не задумываясь.

Оба его друга выдохнули.

– Не слишком ли все быстро? – после некоторого молчания подал голос Корал. – Божественное пламя, проклятие…

Мужчина кивнул:

– Возможно… мы же не знаем, что там происходит… у нас слишком мало информации. Только мои ощущения и отголоски чужих. Больше ничего.

Скрипнула дверь, прерывая их разговор. На пороге показался худой юноша, одетый в потертые рубаху и штаны. Он держал на руках поднос, забитый едой до отказа.

– Мейдок, – ласково улыбнулся жрец Лейлы. – Тебя выпустили из карцера?

Тот поставил поднос на стол и слабо улыбнулся:

– Да, я уже закончил отбывать свой срок наказания.

– Не надо так рисковать, – пожурил его Станислав. – Твой хозяин очень опасен.

Юноша пожал плечами:

– Вся жизнь полна опасностей, господин. Вы кушайте, а то хозяин собирался к вам вечером зайти. У него накопились вопросы.

– Садись с нами, – хлопнул по стулу рядом Корал. – А то твои глаза выдают тебя.

Тот покачал головой с явным сожалением:

– Меня уже ждут. Распорядитель на кухне засек время.

Пленники понимающе кинули, и дверь за юношей захлопнулась.

Станислав некоторое время смотрел на закрывшуюся дверь:

– Паренек входит в силу.

– Да, Белила ждет масса сюрпризов, – кивнул Винир. – Как долго твой приемник выдержит Проклятие?

– Учитывая специфику этого явления, – вздохнул он, – даже если он очень силен, не более года. Ему стоит побыстрее найти разгадку. Проклятие отнимает много жизненных сил.

– Кричи, Лиани. Кричи, – сильные руки обнимали меня, удерживая.

Нельзя было причинять им вред. Нельзя калечить Кэртиса, сражаясь с болью молча. И я кричал и кричал, надрывая горло, выплескивая боль, пока не обессилил окончательно. БОЛЬ чуть отступила, оставив головокружение и пульсацию во всем теле.

– Легче?

Я тяжело и с хрипом дышал:

– Помоги мне сесть, – наконец, мои губы и рот смогли сформировать довольно внятную просьбу.

Боль приходила приступами, иначе я просто мог привыкнуть к ней и научиться отстраняться, хотя бы частично. Но проклятие было хитро построено, словно его придумывал и разрабатывал профессиональный палач. Возможно, так оно и было, среди богов немало таких.

Я сел и смог взглянуть на своих невольных помощников и гостей:

– Вот теперь я готов отвечать на ваши вопросы, господа. По крайней мере, до следующего приступа.

Правитель Натан медленно кивнул:

– Хорошо. Тогда объясните мне что произошло, когда Гарис ушел вместе со своими людьми, оставляя тело Миры на ваше попечение?

Я медленно кивнул, понимая:

– Что ж… частично вы уже поняли дилемму. Мира вместо ожидаемой реинкарнации в воительницу, получила возможность возродиться каким-нибудь иным существом. Так как религий достаточно много на Эмире и наши боги живут и указывают своим жрецам напрямую подчас, для многих была разработана целая система, чтобы придерживаться определенных правил и законов, не вступая в конфликты. Вера верой, а когда сталкиваются интересы богов… В общем, для Миры был шанс, если бы ваш Гарис остался. Если бы он решил бороться за душу Миры. Просто тогда бы боги сами решали эту проблему, и возможно Мира все же получила бы свой шанс. Моей богине сейчас не с руки напрямую ссорится со своими коллегами. Однако девушку предали. Вы сами слышали, как Гарис отказался от неё, предпочтя считать её добычей ночи.

Очень медленно правитель кивнул:

– Хорошо. Допустим. Что вы намерены делать с её телом теперь?

Я поморщился:

– Похоронить.

– Что за приступы вас мучают? Еще вчера их не было. Это я так понимаю как то связано с Миррой?

– Точнее с её смертью, – уточнил я. – Мира – Чистая Душа, а насчет убийства таковой, неважно насколько это зависит от убийцы, его настигает кара – Проклятие. Его-то воздействие вы и имеете счастье лицезреть. Но, Правитель Натан, я чувствую, что вы хотите задавать вопросы совсем о другом человеке…

Он вздохнул:

– Что ж…ты прав. Я несколько лет не видел брата. А уж когда до меня дошли слухи о его новом поведении и прозвище… Ты не мог бы рассказать мне? Кто он теперь?

– Верховный жрец Лейлы на море, – ответил я. – Будущий владыка морских просторов. Насколько я знаю, пиратские острова собираются предложить ему корону, хотя ничего подобного не было за всю историю пиратства.

Правитель помолчал, словно не понимая всего того, что я только что сказал…

– Он, правда, связан с сиренами? – тихий вопрос.

– Правда, – устало отозвался я. – Сирены – это дети бога Сирена, а он в свою очередь является сыном Лейлы. Так что все логично.

Он внезапно выпрямился:

– Лорд Лилиан, я бы хотел взять заботу о похоронах Миры на себя. Вам же пока лучше отдохнуть.

Я расслаблено закрыл глаза:

– Спасибо, правитель Натан.

Удивительно, но что-то явно перевернулось в сознании этого человека. До этого он ни разу не называл меня по титулу. Я был всего лишь пиратом.