Светлана Зимина - Жрец Лейлы

• Название: Жрец Лейлы
• Автор: Светлана Зимина
• Издательство: Альфа-Книга
• Жанр: Фэнтези

Жил-был король, и было у него четыре сына. Что здесь не так? А то, что один лишний. Ну какому правителю понравится накрашенный и надушенный наследник? Итак, произносится ритуальная формула изгнания из семьи – и теперь у короля уже на одного сына меньше. И начинается путь нового Верховного жреца почти забытой богини Ночи. А на пути встанут другие жрецы и другие боги, рядом окажутся новые друзья и соратники. И кто знает, куда приведет эта дорога бывшего принца Лилиана? Книга выходит в сентябре 2009 года в серии Магия Фэнтези, издательство АЛЬФА-КНИГА. Жрец Лейлы: Фантастический роман / Рис. на переплете С.А.Григорьева – М.:"Издательство АЛЬФА-КНИГА", 2009. – 570 с.:ил. – (Магия фэнтези). 7Бц Формат 84х108/32 Тираж 8 000 экз. ISBN 978-5-9922-0450-6

---

– Мира… – беззвучно вывели мои губы. И в то же мгновение зрение вернулось, что бы увидеть девять из десяти срезанных прутьев и тело на мостовой.

В то мгновение, когда дикий полный мучительной боли крик огласил замершую в шоке площадь, из толпы выскользнула темная фигура, закутанная в плащ. Свернула в переулок и остановилась перед отрядом вооруженных людей. Седой воин с молодым лицом, соскочил с коня и преклонил колено.

Капюшон соскользнул с головы фигуры, открывая сияющее золото волос. Растин улыбнулся:

– Девушка – молодец. И действительно оказалась Чистой Душой. Думаю, сегодня мы рассчитались за твою руку, Габриэль.

Воин медленно кивнул. Его правая кисть отличалась очень нежной розоватой гладкой кожей. Пройдет еще пара месяцев, прежде, чем она станет похожа на вторую руку.

– Но смерть пришла к нему на зов. Долго ли продержится Проклятие?

Верховный Жрец роя улыбнулся:

– Я знаю, что он справится с ним. Сколько он промучается – это не важно. Он же не надеялся, что просто так сбежит от нас? Сегодня, смотря на его танец, я окончательно убедился – это достойный противник. И ведь какова шутка, а? Сын Регила Катани, которого мы так удачно использовали, уничтожая культ Лейлы. Интересно будет понаблюдать за ним и дальше. А сейчас лучше убраться из этого города. К сожалению Мигар для нас все еще опасен.

– Да, господин, – Габриель поднялся на ноги, и подвел своему повелителю коня.

Далеко в море, Сиган упал на палубу "Быстрого" скрученный отзвуком чужой боли.

– Капитан!

Разноцветный глаза резко открылись:

– Тарус…

– С вами все в порядке, капитан? – и настоящая тревога за него.

– Со мной да, – медленно проговорил пират. – А вот с Лилианом… Тарус, меняем курс.

– Куда, капитан?

– Направление на прибрежные королевства, – пират с помощью помощника поднялся на ноги. – Ли нужна наша помощь, я чувствую это.

– Слушаюсь, капитан!

Глава одиннадцатая. Мира

У неё были серые глаза, которые я запомнил на всю свою жизнь. Лицо позже стерлось из памяти, словно нарисованное на песке, цвет волос тоже потускнел, я только припоминал, что вроде они были темными. Но на самом деле остались только глаза. Глаза полные торжества и счастья в тот момент, когда моя стрела, с синим оперением, пронзила её сердце. Знала ли она, какую боль причинила мне?

Удивительно, но даже Проклятие Чистой души не могло заглушить боль намного более острую и глубокую, от которой нет спасения. Мир, погрязший в крови и войне, где ты встречаешь такую чистоту – это нить надежды и ощущение, что в темноте есть огонек, который рано или поздно приведет тебя к свету, которого можно будет хотя бы коснуться.

Теплый, нагретый солнцем камень ступенек, ведущих к гостинице, в которой мы остановились с Кэртисом, приятно грел пальцы, и я прикрыл глаза, размышляя над полученной от хозяина гостиницы информацией.

Когда я вошел в гостиницу, отец Миры вышел ко мне, улыбаясь, словно я принес ему счастливую весть, а не тело его дочери.

До моего отупевшего сознания с трудом доходило то, о чем он говорил мне.

Мира. Девочка – дитя богов-близнецов Сайя и Мигайя. Никогда не думал, что встречусь с почитателями этого культа. В Мирейи их религия не приветствуется. Религия о реинкарнации. Её последователи верили в смерть после жизни такую, которую они могут выбрать сами. Главное – правильно умереть.

Именно умереть, а не правильно прожить эту жизнь. Ногти впились в ладонь, когда кулаки оказались сжаты излишне сильно.

Мира мечтала стать воительницей. И её вера подсказала ей путь. Умереть от руки воина. Она долго выбирала того, кто будет её убийцей. Почему она выбрала именно меня? Я открыл глаза, вглядываясь в небо над городом. Её отец сказал, что изначально она хотела, что бы это сделал Сабир, чтобы она возродилась такой же благородной и сильной. Сайя и Мигайя говорили, что умерев от чьей-то руки, ты возродишься таким же как этот человек.

Возможно, это и было правдой для верующих в Близнецов, но в этом случае Мира совершила страшную ошибку.

– Жестокий пират плачет о жизни юной служанки из гостиницы? – голос, прозвучавший рядом, был полон растерянности и раздраженной насмешки.

Я повернул голову, вглядываясь в Сабира Лиариса и его повелителя Натана Клейорика, старшего брата Сигана. А за их спиной еще какие-то люди. Я присмотрелся к ним и поднялся на ноги.

– Может, я оплакиваю не её? – качнул я головой, глядя в глаза Правителю. – Я могу плакать и по себе, вы не находите?

– Возможно, – качнул он головой. – Зачем вы забрали тело девушки?

Но я смотрел уже мимо него, разглядывая служителей культа Близнецов. И ответил я скорее им, чем кому-то еще.

– Потому что есть определенные обстоятельства этому. Вы пришли за ней?

Рядом с Правителем встал уже немолодой мужчина в двухцветной хламиде:

– Воин, ты не должен оплакивать эту душу, она уже в чертогах Сайя и Мигайя. И готовится к возрождению, что бы стать воином таким же сильным и благородным, как и ты, – он мягко улыбнулся. – И таким же красивым.

Я медленно кивнул:

– Так вот почему в итоге она выбрала меня? Теперь понимаю.

– Ты сделал её счастливой, – он был полон своей правоты, не зная еще, что сейчас я обрушу на него горечь правды.

– Она ошиблась, старик. Мира ошиблась, выбрав меня.

Он покачал головой:

– Ты не понимаешь, юный воин. Мало из нас, кто может так быстро найти свой путь, выбрав того, кто подарит нам смерть и начало нового пути, того, которого мы желаем. Я полностью одобрил её выбор, когда она рассказала мне о тебе.

Я выпрямился, гневно глядя на него. Из-за этого человека погибла Чистая Душа, по вине этого…

– Я могу понять твой гнев, – продолжал он. – Но мы не думали, что ты так будешь переживать, ведь ты привык убивать и любишь это делать…

Вот тут я не выдержал и схватил его за грудки, сметя Повелителя Натана со своего пути.

– Да как ты смеешь решать за меня?! – прошипел я ему в лицо. – Я люблю убивать, да! Но ты подтолкнул эту девушку к смерти от моих рук, ничего не зная обо мне! Ты думаешь, она счастлива?! Я сильно сомневаюсь, так как никаких чертогов Сайя и Мигайя она не увидела!

Он положил мне на руки свои сухие ладони:

– То, что ты не веришь… – он все еще не понимал.

И я призвал свою силу.

– Я не верю?! – лоб обжигали синие лепестки. – Пятьдесят лет прошло всего! А другие культы начали нас забывать?! Она видела мой меч! Ты видел его, ты ДОЛЖЕН был понять! Лейла, моя повелительница, МОЯ богиня! Не отпускает полученные души! Эта девочка не может возродиться в следующей жизни человеком!

Он смотрел мне в лицо и его глаза наполнялись ужасом.

– Жрец… Лейлы… Ночь и охота… – почти бессвязный лепет. – Ты… верховный…

– Да! Я первый верховный жрец Лейлы за последние полвека! И твоя глупость и нежелание видеть дальше своего носа убили Миру! Чистую душу, белую, без единого пятна, что позволило бы ей перейти на другой уровень существования после этой смерти. Если бы она не покончила жизнь самоубийством, бросившись под мою стрелу!

Я почти отшвырнул его от себя, тяжело дыша. Ярость плескалась где-то на уровне горла, грозя вырваться злобным рычанием.

Он встряхнулся, словно, пес и решительно выпрямился:

– Тогда она останется у тебя. Тело той, кто стала добычей Ночи, не требуется Сайя и Мигайя.

И вся эта свора, стараясь не терять достоинства отправилась восвояси. Я чувствовал, как растерянность и горькое недоумение сворачиваются клубков в животе. Они, что?.. Отказались от неё?!

Отказались…

И вместо рычания, из горла выплескивается почти безумный смех. Люди действительно забыли слишком многое.

– Кто ты? Или что ты? – тихий голос Правителя за спиной.

Я оборачиваюсь, и он находит в себе силы не отшатнуться от меня, хотя я вижу, что ему очень хочется это сделать.

– Я – Лилиан Катани, Верховный Жрец Лейлы, Богини Ночи и Охоты, – как устало звучит мой голос. – Почти забытой богини, чей культ процветал не так уж давно, всего какое-то поколение назад. Убитые моей рукой, как и каждого, кто поклоняется Лейле, попадают в чертоги нашей госпожи, чтобы она могла их возродить по своему желанию. Но она никогда не возвращала их людьми. Например, твой брат нашел на море душу, достойную стать драконом.

– Сиган… поклоняется богине?..

– Да, – отозвался я. – Простите, правитель Натан. Сейчас я не смогу ответить на все ваши вопросы, которые несомненно у вас возникли.

– Почему? – сталь в голосе и интонациях.

– Потому что… – и приступ БОЛИ, наконец, накрыл меня с головой.

– Ты жестока…

– Я всегда была такой, – пожала плечами девочка, болтая ногами в воздухе. Она сидела на подоконнике, не смотря на своего собеседника.