Кристин Смит - Кодекс поведения

• Название: Кодекс поведения
• Автор: Кристин Смит
• Издательство: ООО «Издательство АСТ»
• Жанр: Детективная фантастика
• Год: 2002
• ISBN: 5-17-010448-0

Когда-то она была человеком. И не просто человеком, но — капитаном в войсках, высланных правительством Содружества на далекую планету, дабы погасить вспыхнувшую там гражданскую войну. Однако военные силы Содружества не смогли выполнить свою миссию — более того, втянулись в конфликт и сами…

Много лет назад ее объявили погибшей. Но она — жива. Жива благодаря искусству врачей, «чужих», подаривших ей новое лицо и новое — получеловеческое — тело, далеко превосходящее по своим возможностям тело прежнее.

Долгие годы она скрывалась от закона

Скрывалась от Содружества.

Но теперь ей придется сражаться. Сражаться в открытую…

---

— Я должна помнить хотя бы потому, что все остальные слишком хотят об этом забыть.

Джени повернулась к Эвану, тот наклонился вперед, спрятав лицо в ладонях.

— Но не могут, — не убирая ладоней, глухо проговорил он, встал и прямиком пошел к бару. — Насчет того обещания… я беру его обратно. — Он налил полстакана бурбона, взглянул на Джени и наполнил второй. — Не думал, что такое, возможно, — сказал он, сунув стакан ей в руки, — но, по-моему, сейчас ты нуждаешься в этом больше, чем я.

Джени помешала содержимое стакана. Пары спирта проникли сквозь пленку, в глазах защипало. Брызнули слезы. Джени сделала большой глоток. Бурбон обжигал горло, как зной пустыни.

— Вот и молодец. — Эван приподнял стакан в знак тоста и последовал примеру Джени. Странно, он выпил гораздо больше, чем она, но его взгляд по-прежнему казался ясным.

— Как ты думаешь, что произойдет, если они обнаружат, что ты — это ты? — спросил он, глядя на Джени поверх стакана.

Джени сделала еще один глоток, на этот раз совсем маленький. Во рту все онемело.

— Трибунал и скорее всего приведение приговора в исполнение, если только идомени не потребуют моей выдачи. Они, наверное, хотят собственноручно меня прикончить. Представляешь, если они додумаются пригласить бригаду из Неоклоны, чтобы оживлять меня после расстрела? Так можно удовольствие на несколько лет растянуть. — Джени грустно улыбнулась. — Бедняга Джон… Он, наверное, попросит права выстрелить первым.

Джени застыла, боясь шевельнуться от внезапного болевого спазма в желудке.

— До этого не дойдет, обещаю. — Эван погладил руку Джени, а затем кивнул в сторону заснеженного сада. — У тебя не возникает желания просто нажать кнопку, и чтобы все исчезло — прошлое, все, что нас окружает? Чтобы остались только мы с тобой, и к черту все остальное?

Джени заставила себя кивнуть, но тут вдруг желудок судорожно сжался, она вскочила и бросилась к выходу. Эван в замешательстве подхватился было следом, что-то крикнул ей вслед…

Она не помнила, как оказалась у себя в ванной. Едва успела. Теперь она точно знала — спиртное не для нее, больше никогда в жизни… Споем песню настоящего солдата, куплет первый. Она упала на унитаз, и тут все вокруг завертелось. Все погибли товарищи, ты держись за меня. И Джени повалилась на пол, с размаху ударившись головой о кафель.

Глава 20

Вот ваше кресло, сэр. Не желаете программку? Девушка вручила Тсеше небольшой буклет. Он погладил его и нахмурился. Обогащенная полимерами бумага, довольно плотная, упругая, и все же не более чем среднего качества. Он бросил оценивающий взгляд на золоченую балюстраду и посмотрел вниз, на сгрудившиеся ряды кресел. Столько красного! Каждое кресло обито материей цвета крови, даже в менее почетных задних рядах. Чтобы разглядеть их в полумраке зала, Tceшe приходилось щуриться. Двери открывались и закрывались. — В баре полный ассортимент напитков, — продолжала девушка, — холодильник тоже к вашим услугам. — Последовала выжидательная пауза. Тсеша обернулся и увидел, что девушка стоит у открытого вмонтированного в стену холодильника. — Здесь сезонная подборка, — сказала она, указывая на поднос с пестрой горой фруктов. — Тут холодные закуски. У подлокотника кресла закреплен пульт, с помощью которого вы сможете связаться с обслуживающим персоналом. Кроме того, кто-нибудь из ребят будет время от времени заглядывать к вам. Если вы предпочтете горячий ужин или в баре не окажется напитка по вкусу, только скажите.

Тсеша недоуменно смотрел на огромный поднос с фруктами. Они были так беспорядочно навалены, такие разные и в одной огромной куче. После стольких лет он мог бы ко всему привыкнуть, но все же отношение землян к пище его по-прежнему шокировало. Это ж надо, выставить еду на всеобщее обозрение, любой может подойти и потрогать. И додуматься хранить фрукты вместе с мясными закусками. Вспомнилось, как когда-то один из священнослужителей сказал: «Они не ведают, что едят». Эта фраза могла шокировать любого идомени, даже хааринца, но для человека она была пустым звуком.

— Что-нибудь еще, мистер Хэнсен?

Тсеша очнулся и сморгнул. Пленка, которой он воспользовался в целях маскировки, с непривычки раздражала глаза и сушила их, как знойные ветра Рота Шеры.

— Нет, — ответил он, — спасибо. — Он поправил галстук, к которому его обязывал черный вечерниц костюм, и улыбнулся, не обнажая зубов. — Ничего не нужно.

Тсеша сел лишь после того, как девушка вышла. Так непривычно стоять в присутствии младших. Во время таких экскурсий его не покидала подспудная тревога. Когда Тсеша впервые попробовал загримироваться под человека, его божественноволосый Хэнсен сказал, что это не самая лучшая идея. Слова «шило в мешке» и «на лбу написано» тоже прозвучали, но их смысл так и остался для Тсеши загадкой, даже его верный сканер не помог. Несмотря на опасения Хэнсена Уайла, первая вылазка Тсеши прошла успешно. Загримироваться ему помогла одна из подружек Иманта де Вриза, а Джон Шрауд собственноручно нанес на глаза пленку. Позже подъехала Джени, которая тогда еще была лейтенантом, и наскоро посвятила его в подробности, которые должен знать рядовой житель колонии. Как ни старайтесь, на землянина вы не тянете, Ни-Ро, сказала она, такая непривычная в своем унылом строгом мундире. Задуманная Тсешей вылазка тревожила ее даже больше, чем Хэнсена, но сомнения Джени, как ничто другое, подхлестывали Тсешу, разжигая в нем спортивный интерес.

Он устроился гидом в группу каких-то важных гостей, прибывших в консульство. Показывая им город, в котором прожил всю сознательную жизнь, он произвел на них впечатление своей осведомленностью. Попутно он узнавал о людях много нового, такого, чего он не нашел бы ни в компьютере, ни в своем верном сканере.

— Мне даже чаевые давали. — Тсеша обнажил зубы, вспоминая гору чип-карт, вываленных им на стол, и выражение Хэнсена, когда тот пересчитал их. Только вы на такое способны — выставлять себя ослом и при этом неплохо зарабатывать, сказал его божественноволосый ученик. На этот раз смысл его слов также не был до конца ясен Тсеше, он уподоблялся вовсе не животному, а человеку, и, похоже, у него неплохо получалось, один из его высокопоставленных гостей даже спросил, не филиппиец ли он случайно. Этим Тсеша несказанно гордился.

Он снова посмотрел в зал. Люди стекались через несколько раскрытых дверей, струились вдоль проходов, поднимались и спускались по ступенькам в поисках своих мест. Некоторые были с проводниками, одетыми в темно-синие костюмы, как и девушка, которая к нему заходила. Другие находили свои места сами. Были и те, кто растерянно бродил по проходам, сожалея о том, что отказались от помощи проводников. Некоторых из них подзывали друзья, которые уже успели найти места, и те спешили к ним присоединиться. Номер, указанный в билете, должен соответствовать номеру кресла. Только людям такая простая вещь может доставить столько хлопот.

Тсеша провел ладонями по подлокотникам. Обивка напоминала коротко стриженный мех и была чрезвычайно приятна на ощупь. Саналан сказала всем, что у меня большой молебен — серия молитв, возносимая по очереди каждому из восьми основных божеств Виншаро, Свято чтимый ритуал, совершаемый главным миротворцем. Во время этого ритуала даже глава Храма или Олигарх секты не смели его беспокоить. Как и моя ниа. Она ведь ему поверила. То, что он солгал своей ученице, не столь беспокоило Тсешу, как то, что он сделал это с такой легкостью. Похоже, он уже был во власти перемен, пусть даже они не затронули его внешний облик. Я такой же, как и моя Кьерша, мой капитан.

Тсеша перевел взгляд на занавес — сложную драпировку темно-золотистого оттенка, отделявшую зал от того места, где и будет происходить представление. Это будет голографический спектакль, созданный с помощью образов актеров, как ныне живущих, так и тех, кто давно умер.

Тсеша заглянул в программку, отпечатанную на нескольких языках. Он читал, перемежая блочный английский текст с более логичным мандаринским. Предание о короле Артуре — одном из правителей древности. Будут сражения всадников, трагическая любовь, ведьмы, драконы. И пляшущий сатир. Тсеша сделал жест, который бы шокировал его подчиненных и развеселил Хэнсена Уайла. Эх, нет под рукой верного сканера! Что ж это за сатир такой загадочный?

Внимание Тсеши привлекли громкие голоса и смех, доносившиеся из третьей ложи справа. Стены зала были с углублениями и выступами, и изгиб стены позволял Тсеше видеть хозяев ложи, а это означает, что они тоже видели его. Анаис Уланова сегодня явно не рассчитывала, что ее увидит кто-нибудь из идомени. На ней было длинное платье цвета расплавленного металла с совершенно безумным декольте. Как же человеческие женщины Любят обнажать свои тела! С ней было еще пятеро — трое мужчин и две женщины. Тсеша узнал министра финансов Абаскала с его преданной супругой, а также вице-премьера Лэнгли в сопровождении совершенно юной особы. Похоже, это ее кто-то назвал изюминкой месяца. Вот только на приветственной церемонии с Лэнгли была белокурая девушка, а эта — темноволосая. Наверное, ее он возвысил лишь недавно. Совсем как у идомени. Почему же люди так смеялись при упоминании титула изюминки месяца?