Наталья Шитова - Отступник

• Название: Отступник
• Автор: Наталья Шитова
• Жанр: Научная Фантастика
• ISBN: 5-300-02024-9

Задумывались ли вы когда-нибудь о том, по каким законам живут люди на самом деле? На всякие кодексы можно наплевать и забыть. Это все так — антураж, который сами люди презирают, кто открыто, кто тайно. Закон может быть только один: неписаный. И обозначаются его нормы веками сложившимися обычаями, глубокими заблуждениями, которые у людей считаются почему-то убеждениями, и основан этот закон не на рассудочных выкладках, а на инстинктах. Инстинкты человека странны. Человеку почему-то не доставляет удовольствие жизнь в доброжелательном покое, в уважении, в терпимости. Человек не понимает ценности ни своей, ни чужой жизни, и не видит смысла в помощи, в сострадании, в сохранении привязанностей к другу, к любимому, к сородичу… Тому, что люди делают с нами, я лично не удивляюсь, потому что в той или иной форме то же самое люди делают и друг с другом… Всегда делали, и миллион лет назад, и три тысячи лет назад, и в прошлом веке, и сейчас…

---

Взглянув повнимательнее на очередного непрошенного гостя, Сергей сразу же узнал ворвавшегося к ним мужчину. Это он был тем Тарзаном, что едва не попал им под колеса ночью. Он был все в тех же шортах, сделанных из обычных джинсов. И он тоже был оливково-смуглый, как и Кшан. На похожем шнурке, что висел у него на шее, покачивался такой же небольшой странный амулет — что-то вроде кулона или броши, сплетенной из кожаной тесьмы. Он был светловолосым. Удивительно пушистые и блестящие густые распущенные волосы его источали тот самый едва уловимый горьковатый аромат. Суховатой мускулистой фигуре Шепа, на плечах, бедрах и груди которого не было ни грамма лишнего жира, могло бы позавидовать большинство мужчин.

Сосредоточенное лицо Шепа было потрясенным, когда он посмотрел на людей. Деловитым и мрачным тоном он уточнил:

— Я вижу, здесь уже был кто-то из леших. Давно?

Хотя возмущение и гнев Сергея еще не испарились, вставать в позу было бессмысленно, и поэтому он сразу же ответил:

— Да побывал тут один шустрый малыш по имени Цьев. А давно ли? Сергей прикинул. — Уже полчаса, как он ушел…

— Я спрашиваю, когда он лизал рану! — повысил голос Шеп, с досадой косясь на Лиду.

— Ну что, я засекал, что ли? Часа полтора тому назад, — раздраженно пожал плечами Сергей.

— Я так и думал… Ладно, человек, не трясись. От гневной мести нашего маленького Цьева ты, можно считать, избавлен, — произнес Шеп, сверкнув светло-зелеными глазами.

— Да плевал я на его месть, — нервно фыркнул Сережа. — Лучше скажи, ты можешь помочь своему приятелю?

— Непременно. Я для этого и пришел, и к тому же вовремя. Теперь Кшан будет жить. Сейчас не мешайте мне и подготовьте полстакана сока.

И все повторилось, только Шеп теперь куда дольше вылизывал рану Кшана, не спеша, не суетясь, несколько раз прерываясь для того, чтобы перевести дыхание и отдохнуть.

Он подолгу задерживал язык не рваных краях, и только когда Кшан заверил его, что боль утихла настолько, что на нее можно уже не обращать внимание, Шеп снова вложил в рану свежую траву. Потом Шеп опять напоил беднягу своей кровью, и Кшан даже не попытался протестовать. Взгляд Кшана стал осоловевшим и рассеянным, а когда Шеп напоследок влил Кшану в рот сок лунной травы, который приготовили люди, Кшан немедленно провалился в тяжелый беспробудный сон.

Шеп укрыл его, встал и присел у печурки подбросить поленьев.

— Все нормально? — уточнил Сергей.

Шеп покосился на человека и пробормотал:

— Великий Нерш не допустил его смерти, пусть же он поможет ему справиться с этим увечьем…

— Боюсь, что парень не выздоровеет до конца, — осторожно заметил Сережа.

— Конечно, какое уж тут здоровье… Он никогда теперь не сможет по-настоящему владеть своим телом. Тело будет диктовать ему свои условия, — бросил Шеп и возмущенно тряхнул своей светлой гривой. — Но я должен сделать так, чтобы это ранение не помешало ему жить.

— Ты врач? — уточнил Сергей.

— Мы все немного врачи друг для друга, — сдержанно ответил Шеп. — А если бы я сейчас повстречал Цьева, не сносить бы ему головы! Разве можно было так небрежно сделать свое дело?!..

— Небрежно?! — удивился Сережа. — Да парнишка чуть наизнанку не вывернулся ради Кшана! Мы тут все у Цьева по струнке ходили, пока он распоряжался…

— Да, я представляю! — кисло усмехнулся Шеп. — Видите ли, Цьев сделал все почти правильно, но не доделал до конца. Он пришел бы в ужас, если бы узнал, что чуть не стал причиной смерти брата. Он любит Кшана, но он еще молод и неопытен. Ему прежде всего не следовало оставлять брата в таком состоянии. Кшан едва не погиб. Цьев отыгрался бы за его смерть на вас двоих, а винить-то ему следовало бы себя. Как он мог уйти, не понимаю…

— Валентин упросил его пойти с ним на поиски Мироши.

— Мироши? — Шеп вздрогнул. Бросив взгляд на спокойно спящего Кшана, Шеп вскочил на ноги.

Его высокая стройная фигура оказалась очень подвижной. Нервно заметавшись по комнате, он, казалось, что-то напряженно просчитывал. Его ноздри побелели, из растопыренных пальцев выскочили на всю длину грозные ногти. Не убирая их, Шеп потер свои плечи, прикрыл глаза и сурово произнес:

— Что ж, мне все ясно… Бедный Валя, он, должно быть, сходит с ума!

Пристально взглянув на людей, Шеп с упреком процедил:

— И какая нелегкая принесла сюда вас обоих?!

— А в чем дело? — сдержанно, но с досадой проговорил Сергей. — Это что, из-за нашего приезда ваш Кшан попал под кол? И Мироша пропал тоже из-за нас?

— О, великий Нерш! Конечно, нет! — буркнул Шеп. — Но я представляю, каково было Валентину открывать вам то, что он так тщательно скрывал… Ну да ладно, ваше присутствие неприятно, но не смертельно. Кшан теперь спокойно дождется Цьева, а я побегу искать ребенка…

Лешак рванулся к лестнице, но вдруг остановился и обернулся к людям:

— Послушайте… Эта женщина может пойти со мной?

— Это еще зачем? — подозрительно спросил Сережа и решительно загородил Лиду плечом.

То, как Шеп разговаривал с людьми, немного сгладило впечатление от того, как он только что вламывался в мансарду, и Сергей уже не чувствавал страха перед таинственным блондином. Однако, мало ли чего может потребовать Шеп…

— Поясните, в чем дело, — потребовал Сергей.

— Вы очень меня обяжете, — сказал Шеп и повернулся к Сергею. — Я несколько жестко обошелся с вами, прийдя сюда, но это только потому, что хотел прежде убедиться, что моему другу не угрожают люди… А вообще я отношусь к людям куда терпимее, чем Цьев. Поэтому продолжайте ухаживать за Кшаном так, как вам велено… А вас я прошу, — он протянул к Лиде руку, ногти на которой были убраны совершенно. — Прошу вас, пойдемте со мной. Я догадываюсь, где может оказаться мальчик, и мне нужна будет помощь человека. Мрона нужно будет проводить домой, и лучше, если это сделает человек… Конечно, я могу отвести его сразу в Логово, но я не уверен, что после того, как тайна открылась, это имеет смысл, да и Валя был бы против разлуки… Но вести его сюда сам я не решусь, вдвоем с ним на деревенской улице мы здорово рискуем…

— Хорошо, Шеп. Давайте, я пойду с вами, — шагнул вперед Сережа. Только оставьте Лиду в покое.

— Спасибо, но вы, насколько я помню, врач. А врач должен быть с больным. Я же в отличие от Кшана пока здоров. Вы нужны раненому… А я хочу, чтобы Лида пошла со мной. Она не вызовет никаких подозрений у здешней банды и может во многом помочь. Что скажете?

Сергей промолчал.

Шеп мотнул головой и немного раздраженно поторопил:

— Ну же?! Решите же что-нибудь в конце концов!

Он повернулся и спустился вниз. Послышалось звякание умывальника Шеп смывал с лица и рук кровь Кшана.

Глава 8. Пятнадцатое июня. День. Лида

Когда Сергей повернулся к Лиде, у нее не было ни малейшего сомнения в том, что он сейчас скажет.

— Лидуша, не смей ходить с ним! — строго и почти по слогам выговорил Сережа. Тон его голоса не допускал возражений.

Лида растерялась. Во-первых, она не чувствовала, чтобы от странного Шепа исходила опасность, а во-вторых, она не привыкла, чтобы ею распоряжались.

— Ты думаешь, он способен причинить мне вред? — уточнила она.

— Не думаю. Вреда он не причинит, потому что он, как мне кажется, с уважением относится к Валяю. Это для меня непонятно, но очевидно. Думаю, он, действительно, куда лояльнее, чем тот агрессивный паренек, но вся эта история мне не нравится уже сама по себе. Валяй влип во что-то подозрительно гадкое. И если не вред, то большие неприятности на всей этой истории мы вполне можем заработать… — Сережа оглянулся на Кшана и заметил: — Больного оставлять, и правда, негоже. Я должен оставаться с ним. Но и ты никуда не пойдешь. Ты будешь здесь со мной.

Он перевел взгляд на Лиду, и она прочла в его глазах то, от чего ее просто передернуло:

— Почему ты приказываешь мне? Просто потому, что начиная с сегодняшнего утра тебе никто не позволил покомандовать?

Сергей открыл рот, но Лида уже не могла больше выносить этого непреклонного взгляда. Она отвернулась и жестко сказал:

— То, что ты за меня боишься, не оправдывает твоего приказного тона.

— Лидка, ты невыносима! Это может быть очень опасно! К тому же тебя это все совершенно не касается! — возмутился Сергей.

— А тебя? — упрямо спросила Лида.

— Меня — да. Я пытался поменьше вмешиваться в чужие дела. Я махнул рукой на своевольного брата и готов понять любые его прихоти, если такая жизнь ему в радость, — решительно сказал Сергей. — Но видит Бог, терпение дается мне с трудом. И уж если то, что случилось сегодня ночью, так мучает Вальку, то пока он со всем этим не справится, это и мое дело тоже!

— Что ж, ты, Сереженька, пожалуй, мни травку, а я вынесу в сад шезлонг и немного позагораю!! Пусть все само собой утрясется, а я посижу, сложа руки… — фыркнула Лида. — Знаешь, Сережа, твой братец мне, мягко говоря, несимпатичен, но я хочу помочь и тебе, и особенно мальчику!! А это значит, что я пойду с Шепом!