Александр Крашенинников - Поиск - 92. Приключения. Фантастика

• Название: Поиск - 92. Приключения. Фантастика
• Автор: Александр Крашенинников
• Издательство: Уральский следопыт
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1992

«…Толпа затихла, точно околдованная угрюмыми звуками дикарских слов. Искры от разгоревшихся вовсю факелов рвались в темноту, тяжелый бок жертвенника фантастически багровел, отражая мотающееся на ветру пламя.

— Восславим Сатану! Восславим! — пронзительно и властно крикнул человек в белом. — Утолим его жажду!

— Крови! — трескуче ахнуло по всей поляне. — Крови!..»

Что это, сцена из глубины веков? Увы, нет… Действие открывающей «Поиск-92» повести А. Крашенинникова «Обряд», откуда взят этот отрывок, развертывается по сути в наши дни, а точнее — в самом недалеком завтра. И, как говорится, дай Бог, чтобы рисуемые писателем картины одичания и зловещего беспредела (по жанру «Обряд» — и детектив, и повесть-предупреждение) не стали реальностью. Ведь многие тревожные симптомы видны уже сегодня…

Зато фантастический роман С. Слепынина «Сфера Разума» (в сборнике публикуются фрагменты из него) переносит нас в светлый мир далекого грядущего, где люди научились жить в удивительной гармонии с природой.

Динамичны и остросюжетны повести О. Объедкова «Отрицание отрицания» и «Ноктюрн» А. Константинова (литературный дебют молодого екатеринбургского инженера) — это своего рода фантастико-политические детективы, а вторая вещь и с «философской подкладкой». Подлинные водопады приключений — и на Земле, и в космосе — ждут читателя в повести Н. и С. Ореховых «Серый».

Как всегда, разнообразны по жанру вошедшие в новый «Поиск» рассказы. Здесь и едко сатирический «Ньесский проект» А. Виткина, и сумрачно трагедийная «Центурия» А. Щупова, чьи персонажи становятся жертвами «переброса во времени», и настораживающая своей словно бы шутливой, но грозной символикой миниатюра С. Другаля «Предчувствие гражданской войны», и новеллы притчевого плана «Спасение жука» и «Последняя пуля» Г. Дробиза. Повезло на этот раз и фантастическим юморескам. Их в сборнике целых шесть.

О трудной судьбе Ивана Ряпасова — одного из первых уральских фантастов — рассказывает статья И. Халымбаджн «…Метил в русские Жюль Верны». А заключает сборник биобиблиографический обзор «Довоенная советская фантастика» (составители В. Бугров и И. Халымбаджа). Это завершение работы, начало которой читатель найдет в «Поиске-86» и «Поиске-89».

Нынешний «Поиск» — двенадцатый по счету.

---

Эк оторвался от созерцания планеты и вновь взялся за справочник. «Пискуля. Млекопитающее. Длина тела до сорока сантиметров, вес — полтора—два килограмма. Окраска спины — буровато-серая, брюшко — белое. На редкость безобидное и беззащитное животное. Водится исключительно на Шока-Блуке. Данные взяты из отчета профессора Кроликова».

Эк придвинул к себе листочек с выписанными названиями шока-блукианских животных, вычеркнул из списка стонятника и пискулю.

За иллюминатором мелькнул исторический каблук — в виде крохотного спутника он неутомимо кружился теперь вокруг планеты. Проводив его взглядом, Эк продолжил чтение:

«Шимпанак. Млекопитающее. Длина тела до сорока сантиметров, вес — полтора-два килограмма. Окраска спины… Чрезвычайно полезное животное. Рекомендуется для повсеместного разведения. Родина — Шока-Блук (из отчета профессора Кроликова)».

Эк опять глянул в иллюминатор. Двухнедельный путь подходил к концу, звездолет уже опускался на посадочную площадку…

Эк облачился в ярко-зеленую форму, надел такой же галстук и кепку, которую затем сменил на пробковый шлем, — ведь на планете обитали какие-то стонятники. Захватив с собой журнал, он шагнул в распахнувшийся люк.

Глазам Эка открылась умиротворяющая картина: травы, кусты и деревья, буйно полыхавшие всеми оттенками зеленого цвета, поражали своими причудливыми формами.

Встречающих не было. Эк огляделся и двинулся к маяку, выбросившему свой шпиль высоко над лесом. Огибая сверкающие серебром пруды, он пробирался по еле заметной тропинке, что петляла в тени деревьев, и меланхолически размышлял о том, что слова «экологическая инспекция» почему-то всегда наводили ужас даже на бывалых покорителей планет, и они в панике прятали кошек, собак или коров, количество которых нередко значительно превышало положенное по инструкции. Им было чего бояться. У всех в памяти еще не стерлась печальная история, происшедшая на планете Одинокая Лощина, где некий малый возомнил себя ковбоем и наводнил планету лошадьми.

Когда на Одинокую Лощину прибыла экоинспекция, там было полным-полно лошадей всех пород, но зато куда-то совсем запропастились и прежде редкие низкорослые голубые ящеры — гордость этой планеты. Два дня ушло на поимку ковбоя; его взяли в прерии, где он верхом на мустанге гонялся за последним трицератопсом. Трицератопс был спасен, лошади — эвакуированы. Но Одинокая Лощина надолго потеряла свою былую привлекательность…

Конечно, когда человек оказывается далеко от Земли, ему хочется иметь рядом и лошадь, и барана, и курицу. Что ж, позволим ему это. Но в разумных пределах, без ущерба для новых миров!..

Эк заметил небольшой коттеджик и направился к нему. Он уже начинал тревожиться, ибо по пути ему попалось четыре кролика. Славных, жирных кролика. Факт, странный уже сам по себе: по инструкции поселенцу полагалось иметь не более трех!

Вот и домик. Лицо старика с седой бородой, мелькнувшее в окне, удивленно вытянувшееся и исчезнувшее за занавесками…

Ждать пришлось непозволительно долго. Наконец, дверь отворилась. Худой старик в шортах стоял на пороге. Он вытер руки о непомерно длинную бороду и виновато спрятал их за спину, вопросительно глядя на незнакомца. «Зачем он прячет руки?» — с подозрением подумал Эк, произнося привычное:

— Инспектор экологического патруля!

— Профессор Кроликов, — представился старик. — Проходите, прошу вас!..

Они вошли в уютную гостиную, сплошь заставленную цветочными горшками.

— Сюда, пожалуйста.

Но Эк сел туда, куда счел нужным сесть, — в плетеное кресло у окна. Отсюда хорошо было видно тех, кто притаился под старым диваном.

— Что же вы, профессор, не припрятали их как следует?!

Старик смущенно задергался.

— Кирька, Спирька, Филиппок, выходите!

Три кролика послушно вылезли из-под дивана. Эк повернулся к профессору и нервно ослабил галстук.

— Вы прекрасно знаете Положение о Новых Планетах, к которым относится и Шока-Блук. По инструкции на человека в условиях такой планеты отводится… — Эк раскрыл журнал, — Лошадь — два экземпляра, что эквивалентно трем овцебыкам. Кошка — один экземпляр, собака — один экземпляр (при желания может быть обменена на гремучую змею). Крыса — шесть экземпляров. Кроликов разрешается иметь не более трех… Читать дальше?

— Не стоит, — профессор на глазах обретал уверенность.

— У вас, по меньшей мере, семь кроликов. Четырех я встретил в лесу, три сидят здесь. Чем вы это объясните?

— Вы не могли видеть семерых! Их у меня только три!

— Вы это утверждаете? — Эк перехватил взгляд, профессора, украдкой брошенный на дверь в кухню, которая, скрипя, медленно открывалась, подскочил к ней и рывком распахнул. За дверью оказался еще один кролик.

— Это уже восьмой!

— Простите, но это вовсе не кролик, — возразил старик, — это пискуля. Местное животное, к слову сказать, совершенно безобидное…

Но Эк уже не слышал последней фразы, поскольку был на чердаке, откуда донесся его негодующий вопль. Через минуту он появился, держа по кролику в каждой руке.

— Что же, и эго — пискули? Между прочим, их там еще добрая дюжина!

— Вы ошибаетесь, инспектор. Это шимпанаки.

— Шимпанаки?

— Да. И не моя вина, что они несколько напоминают столь нелюбимых вами кроликов.

— Допустим, — Эк выхватил справочник и уткнулся в него. — А где же крикари, стонятники и стенятники? Где мымряки? Где все остальные с белым брюшком и длиной до сорока сантиметров?

— Полагаю, крикарей вы видели по дороге сюда. Те четыре, как вы изволили выразиться, кролика…

— Как?! — изумился инспектор. — И крикари похожи на них?

— Естественно! — Профессор становился все более дерзким, от первоначального его смущения не осталось и следа. — Что поделаешь, таков уж наиболее оптимальный вариант животного на Шока-Блуке. Кролик, то есть, разумеется, не кролик, а похожий на него шока-блукианский тип. Вам, кстати, могли встретиться и все остальные. Лишь мымряков вы видеть не могли, они ушли в горы на нерест.

— На нерест?

— Конечно.

— Положим, что так. Но в справочнике сказано, что стонятник очень опасен! Почему-то на меня никто не напал…

— В это время года у стонятника выпадают ядовитые зубы. Как, впрочем, и у стенятника.

— Вас следует арестовать! — заявил Эк. — И я вас арестую!

— Но вы еще не видели хлопуш!

— Каких хлопуш?

— Самых обыкновенных. Свое название они подучили за привычку хлопать ушами.

— Достаточно. Идемте!

Больше не разговаривая, они пошли к маяку. Темнело, и Эк то и дело спотыкался о кроликов, сновавших под ногами. Только один раз старик повернулся к нему и сказал:

— Осторожно, инспектор, так вы перекалечите всех шимпанаков!

Эк подхватил с земли ушастого зверька и ответил, сдерживая ярость:

— хорошо же, я вам покажу! Когда мы доберемся до корабля, я проверю описание по справочнику…

На корабле Эк занялся составлением акта.

— Итак, вы обвиняетесь в незаконном хранении и разведении кроликов…

— Помилуйте! — запротестовал профессор. — Вы заблуждаетесь. На Шока-Блуке всего три кролика!

Эк поднял за уши маленького пленника.

— Вы и теперь утверждаете, что это шимпанак?! Это кролик, всего-навсего кролик — разве не видите сами? В справочнике о шимпанаке сказано: буро-серая спина, длина до сорока сантиметров, вес до двух килограммов и белое брюхо, а тут…

И тут Эк умолк, а челюсть у него отвалилась, потому что в руке он держал сорокасантиметрового бело-буро-серого кролика, который весил ничуть не меньше полутора килограммов.

— Ах вот, значит, как! — простонал Эк и начал бешено листать справочник. Увы, как оказалось, приметы злополучного кролика полностью совпадали с приметами всех животных Шока-Блука. Эк запросил бортовой компьютер о результатах обследования поверхности планеты. Только что вернувшийся разведывательный зонд зафиксировал около восьми тысяч кроликов, бродивших по лесам и лугам Шока-Блука.

Эк повернулся к профессору. В глазах инспектора вспыхивали молнии.

— Так. Вы обвиняетесь еще и в истреблении всей местной фауны. А также в фальсификации фактов.

Старик поспешно извлек из кармана конверт с какими-то справками и сказал:

— Вот документы. Тут все заверено. На планете восемь видов млекопитающих: пискули, стонятники, стенятники, крикари, мымряки, хлопуши, медвяги и шимпанаки. Восемь видов, которых природа создала по образу и подобию кролика!

Раздался зуммер. Эк бросил взгляд на дисплей.

— Профессор Кроликов! Приборы засекли над планетой какую-то птицу!

— Неудивительно. На Шока-Блуке сохранился один ухарник.

В иллюминатор что-то стукнулось. Эк пригляделся: за стеклом маячил филин с огромными глазищами.