Джессика Марчент - Любовь в Люксембурге

• Название: Любовь в Люксембурге
• Автор: Джессика Марчент
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1996
• ISBN: 5-05-004405-7

Англичанка Тэффи Гриффин получает работу секретаря-переводчика и переезжает в Люксембург, где, едва познакомившись, без оглядки бросается в объятия своего обаятельного соседа Поля Сейлера. Кажется, что все ее желания разом сбылись, но вскоре выясняется – Поль не из тех мужчин, кто женится. Неужели быть любовницей Поля – все, что суждено Тэффи?

---

– Хочешь пойти за ними и посмотреть?

– Да, пожалуйста!

– Ты и сама могла бы быть жительницей Люксембурга, – засмеялся он, протягивая ей руку. – Ты тоже без ума от шествий.

Рука об руку они последовали за овцами, пастухами, музыкантами по узким улочкам, под арками, через мосты, все больше углубляясь в старый город.

– Как здесь холодно, – заметила она, замедлив шаг на вымощенной булыжником узкой улице, где музыка отдавалась от стен высоких старинных домов.

– Здесь, внизу, всегда так. – (Музыка затихала, удаляясь.) – С одной стороны протекает Альзет, а с другой – Петрюс.

– Люксембург – город тысячи мостов, – процитировала Тэффи, – каменная история Европы, место встречи народов… В чем дело?

Поль остановился и взглянул на нее.

– Я хочу пить, мышка. А ты?

– Очень хочу. Мы вернемся в то кафе? – Но ей почему-то казалось, что дело тут не в жажде.

– Может, и вернемся, – он сдвинул брови и пристально посмотрел Тэффи в глаза, – но не туда.

Она хотела спросить, куда же, но поняла, что сейчас любые слова окажутся лишними: он уже принял решение. Над их головами завозились голуби. Из глубины дома послышались голоса, где-то далеко журчала река и играл оркестр.

– Moyen, месье Сейлер, мадемуазель. Тэффи вздрогнула. Местное приветствие, означавшее «доброе утро», употреблялось в любое время дня, но она не ожидала услышать его здесь. Пожилая женщина в нарядном платье кивнула им обоим и прошла мимо.

– Моуеn, мадам Тиль, – успел ответить Поль.

Откуда он может ее знать? Тэффи было очень любопытно, но она промолчала, решив, что все выяснится само собой. Однако вопрос, видимо, промелькнул в ее глазах, потому что Поль счел нужным объяснить:

– В Люксембурге все друг друга знают.

– Похоже на то, – улыбнулась она. – Куда мы идем?

– Я еще не решил. – Он посмотрел на маленькую ладонь, доверчиво прильнувшую к его руке, и накрыл ее своей. – Теперь решил.

Женщина успела уйти далеко вперед. Поль повел Тэффи в ту же сторону, они завернули за угол, потом обогнули другой, все время держась от нее на одинаковом расстоянии, как будто это была своего рода воскресная игра, до тех пор, пока женщина не скрылась за одной из дверей. Они подошли к следующей.

– Вот почему я знаком с мадам Тиль – мы соседи.

Тэффи удивленно огляделась вокруг.

– Ты живешь здесь?

Трехэтажный дом был облицован блеклым разноцветным камнем, рамы обложены белыми кирпичами. Ширина фасада была в одно окно, а стекло в двери защищали причудливые завитки чугунной решетки.

– Дом… он не так уж велик… – Тэффи замялась, совершенно смутившись. – Ты говорил, что переехал из той квартиры над моей, подыскав кое-что попросторнее…

– Нет. – Он отпер дверь. – Я сказал: то, что мне больше нравится.

– Я была уверена, что это… ну, ты понимаешь… где-нибудь на верхнем этаже небоскреба, вид на город и все такое…

– Отсюда тоже хороший вид, вот посмотришь.

Не наблюдает ли он за ней? Нет, вряд ли он мог – в маленькой темной прихожей, окруженный вещами, которые она с трудом различала в полумраке. Однако у Тэффи появилось чувство, что она проходит некое испытание, каждый ее поступок, каждое слово оцениваются по неведомым меркам и она чуть было не провалилась. Я не хочу, чтобы он разочаровался во мне, пронзила ее внезапная мысль.

– Стой на месте, – велел он, – я включу свет.

Небольшие фонтанчики света забили вокруг, и Тэффи перевела дыхание.

– Ну как, не слишком тесно?

– Нет. – Ее жест был одновременно уверенным и несмелым. – Просто дай мне оглядеться.

Деревянные ступени открытой винтовой лестницы, тянувшейся до третьего этажа, отливали медово-коричневым цветом. Перила были железные, в форме листьев, цветов и фруктов. То серебристая лилия, то золотистый персик, словно позаимствованные из райского сада. Внизу, в прихожей, райские сады расцвели по стенам, повсюду ветки, побеги, бутоны, а сквозь них пробивались маленькие яркие светильники, изображавшие вырезанных из дерева животных или птиц.

– Совсем как в начале творения. – Тэффи дотронулась до полированных голубок, воркующих среди позолоченных яблок, и наткнулась под ними на одинокий крючок. – Забавно вешать на все это пальто! Поль усмехнулся:

– Ты говоришь, как Жозеф. Скульптор, – добавил он в ответ на ее вопросительный взгляд. – У него было столько проблем с вешалкой, что пришлось позволить ему для развлечения сделать мне подставку для зонтиков.

– Еще бы, – Тэффи бросила взгляд на олениху с олененком, пасущихся около входа. – Представь их, увешанных зонтами…

Поль засмеялся и повесил пиджак на крючок-голубя. Его темный материал вызвал в памяти Тэффи образ змея в раю, того, чей облик принял Люцифер…

Что за чушь, пронеслось у нее в голове, когда галстук повис на том же крючке и Поль закатал рукава рубашки. У какого змея могут быть такие плечи, руки, лоб и щеки? А его глубокий голос ни в коей мере не походил на шипение.

– Пойдем, я покажу тебе дом.

– Я еще и здесь не все рассмотрела. – Она заметила белку, нацелившуюся на яблоко, сову, притаившуюся в листве, стайку воробьев. – Кто этот Жозеф? Я о нем не слышала?

– Скорее всего, нет. Это был его первый солидный заказ. Хочешь выпить?

– Да, пожалуйста. Можно лимонаду?

– Есть лимон, лед и содовая. Приготовь сама.

Она занялась этим в крошечной кухоньке, облицованной кафелем, которая могла принадлежать только мужчине. Там не было мусорного ведра, поэтому душистые половинки выжатого лимона пришлось оставить прямо на столе. В буфете стояли только бутылки, а плиту, как Тэффи ни старалась, она не нашла вообще.

– Ты что, совсем не готовишь? – спросила она, пытаясь найти поднос.

– Никогда. – Поль достал поднос, поставил на него два стакана и кувшин с лимонадом. – Я хожу в ресторан, или мне приносят еду сюда. Пойдем в гостиную.

Но Тэффи застыла на пороге, не в силах последовать за ним в прохладную светлую комнату, где он опустил поднос на инкрустированный столик.

– Ты правда здесь живешь?

– Мало того. – Он выпрямился и встретился с ней глазами. – Только здесь я живу по-настоящему.

Но она все еще сомневалась.

– А я правда могу войти?

– Приглашаю от всей души, Тэффи.

Лишь после этого Тэффи осмелилась ступить на сверкающий паркет. Над ее головой переливалась хрустальная люстра, и всюду, куда ни глянь, ее отблески порождали новые, как это бывает с рекой в солнечный день.

– Альзет, – тихо сказал Поль, присоединяясь к Тэффи у окна. – Это одна из самых старинных частей города. Ремесленники селились здесь, потому что использовали реку…

– Не говори ничего, – остановила она его умоляющим жестом, впитывая солнечные блики на воде, вид старых домов и церквей, бастионов и мостов, вырисовывающихся ломаной линией на фоне светлого неба.

Она стояла бы у окна вечно, но в комнате тоже было на что посмотреть. Справа стоял украшенный богатой резьбой ореховый гардероб, а вон там пантера застыла в прыжке на мраморном пьедестале. На стене Венера Кранаха вплетала драгоценности в прическу, а слева, на другой, современной картине, чернокожая девочка прижимала к себе белоснежного ягненка, и еще было много, много, много всего…

– Это действительно твой дом, не так ли? – выдохнула Тэффи в конце концов. – Все здесь твое, и только твое, это видно.

– Да, и трижды испытанное.

В низком голосе появилась новая нотка, которую она раньше никогда не слышала. Что это? Торжество? Нежность? Все вместе? Тэффи старалась понять это, стоя у сложенного из крупных кирпичей камина, но резной стакан с холодным лимонадом заставил ее забыть обо всем. Одним долгим глотком она осушила его и поставила на столик.

– Что ты имеешь в виду: «трижды испытанное»?

Поль поднес стакан к губам и сделал небольшой глоток, как если бы пил вино.

– Для начала я часто хожу на выставки, в галереи, мастерские художников.

Тэффи понимающе кивнула: она тоже любила ходить на выставки, хотя редко могла себе позволить что-нибудь купить.

– Когда мне что-то нравится, я прихожу еще и еще, пока этот предмет не станет мне другом.

Тэффи вздохнула. Как часто она делала то же самое…

– То, что я купил, хранится сперва у меня на работе. Если вещь мне все еще нравится, я везу ее на виноградник…

– Виноградник? – Слова «Пещеры Сейлера» мелькнули в ее голове, имя производителя знаменитого мозельского вина. – Так ты и есть тот самый Сейлер?

– Да, я из этой семьи. Так вот, многие мои приобретения остаются там, но иногда…

Он отхлебнул лимонада, помолчал и неторопливо продолжал:

– Иногда попадаются вещи, которые я хочу иметь только для себя. – Взгляд Поля скользнул по соблазнительным прелестям Венеры, потом перешел к невинной чернокожей девчушке. – Когда я в этом убеждаюсь, я приношу их сюда.

И снова что-то повисло в воздухе между ними – ощущение, что вот принимается решение, готовится приговор и остается только ждать. Тэффи поправила платье и тихо сидела, немного испуганная, но уверенная, что на сей раз от нее ждут ответа.