Никита Елисеев - Судьба драконов в послевоенной галактике

• Название: Судьба драконов в послевоенной галактике
• Автор: Никита Елисеев
• Жанр: Научная Фантастика

---

И когда я понял, "причем", когда я понял это, мне захотелось убить Мишеля. Так мне хотелось убить дракона после киносеанса.

Молчавший до сих пор де-Кюртис заметил:

- Но дуэльный кодекс - просто необходим. Ну-ка, Валя, - он обратился к Валентину Аскерхановичу, меланхолически намазывающему бутерброд кабачковой икрой, - ты на ногу скор - давай швыдко - одна нога - здесь, другая - там. В библиотеку, за книжкой! Фиють. Книжка: фон Болгар "Правила дуэли". Запомнил?

Валентин Аскерханович покраснел. Он обиделся. Но я уже не стал обращать на это внимание. Я просто сказал:

- Валя, я тебя очень прошу. Сходи в библиотеку и принеси эту книжку... И еще... Ты бы не согласился быть моим секундантом?

Валя ответил:

- Доем бутерброд - и буду.

- Ой, - Глафира окинула всех мутным, пьяным глазом и спросила: - А можно, я тоже буду секундантом?

- Нельзя, - рассердился Георгий Алоисович, - не положено. Секундантом у бриганда буду я. Вот так.

Валентин Аскерханович доел бутерброд, облизал пальцы, поднялся.

- Я пойду, - сказал он, - раз такое дело - я пойду. Как говорите: фон Венгр?

- Фон Болгар, - махнул рукой де Кюртис, - спроси просто дуэльный кодекс. Она знает.

- Ты, - обратился Мишель к де Кюртису, - отвезешь нас к болоту?

- Да, - кивнул де Кюртис, - это мысль. Здесь стреляться никакого резона. Опять же труп волочь неизвестно куда. Да и не принято это... запрещено. Не принято и не принято, - продолжал рассуждать де Кюртис, - а там - пиф-паф - и в дамки, то есть в болото. И пузырей не останется.

- Тогда, - вмешался Георгий Алоисович, - надо ехать к пятому, там удобно, там площадка такая, уступом... разом сдунет, как со стола чашку бульк... и - конец.

- Только, - заметил Куродо , - надо бы фонари взять...

- Не надо, - поморщился де Кюртис, - в пятой уже есть глаза дракона. Они посверкивают, что твои лампочки. Пойду машину выведу.

- Глаша, - попросил Георгий Алоисович, - принеси мне ящичек...Такой черный с золотым тиснением.

Глафира вздрогнула.

- Это, - медленно произнесла она, - от Эдуарда...

- Разумеется, разумеется, - Георгий почесал лысину, - кто еще у нас старое оружие собирал?

Глафира молча повернулась и вышла.

- Мудро, - одобрил де Кюртис, - не из огнеметов же друг по другу хлестать.

Глафира вынесла обитый черным бархатом ящичек, в правом верхнем углу была вдавлена золотая узорчатая надпись на непонятном языке.

Георгий Алоисович открыл ящичек.

Изнутри он был красно-бархатен.

В углублениях покоились два длинных древних пистолета, шомпол и пули.

Глафира прислонилась к стене.

Георгий Алоисович ловко подхватил пистолет.

- Показываю, как пользоваться! Шомпол, пуля, вот так, вогнал. Вот сюда - порох, засыпал... Так - прицелился. И...

Грохот, резкий запах, сверкание, дым.

Когда все утихло, улеглось, успокоилось, когда дым рассеялся, мы увидели в стене над самой головой Глафиры огромную дырку и бегущие от этой дырки изломанные, тонкие, как лапы паука, трещины.

- Дурак, - пожала плечами Глафира и пошла прочь с кухни.

Георгий Алоисович взял шомпол и пошуровал им в стволе пистолета.

- После выстрела, - объяснил он, - хорошо бы прочистить пистолет.

- Кому-то не повезло, - задумчиво сказал Куродо, - убирать-то хрен с ним - уберет, а вот дырку в стене заделывать...

_________________ ____________________________________________

Мы мчались к пятому болоту, и я старался не думать, не представлять себе то, о чем говорил Мишель, - и чем больше я старался об этом не думать, тем больше и больше лезла в глаза эта виденная мной когда-то на другой планете картина: запрокинутая в жарком бесстыдном задыхе голова женщины, стон, стооон...

А потом мы вылезли из машины, и я увидел, как вспыхнули ярче, зажглись сильнее плоские глаза дракона.

Я увидел каменистую площадку, вдающуюся нешироким мыском в побулькивающее коричневеющее болото. Моих ноздрей коснулся запах этого болота - и я понял, что застрелю Мишеля.

- Ну и вонь, - сказал Георгий Алоисович.

- Самое место для дуэли, - усмехнулся де Кюртис, - у сортирной ямы. Глядите, как старик обрадовался.

- Вонючку увидел, - бриганд, не отрываясь, глядел на меня. Но мне было плевать на его ненависть, потому что сам я его слишком ненавидел.

Георгий Алоисович открыл ящичек.

Валентин Аскерханович зарядил пистолеты.

- Проверь, - обратился он к Георгию Алоисовичу.

Тот мотнул головой, мол, чего там... проверять-то... Ни к чему. Незачем.

Я стоял на краю площадки и видел, как разгораются плоские глаза дракона под сводами пещеры.

- Ребята, - заволновался де Кюртис, - давайте быстрее. Нам сложности с "псами" ни к чему... Представляете - приволокутся сюда?

Я пожал плечами.

Я ощутил в своей руке благородную пистолетную тяжесть.

- Значит, так, - объяснил де Кюртис, - я говорю: взводить - вы поднимаете пистолеты. Говорю: "Стрелять!"- стреляете. Ясно?

- Нет, - встрял Георгий Алоисович, - тут такое дело. Пистолеты - вещь ценная. Если кого зацепило, бросайте пистолеты на пол - сюда, а уж потом тоните.

- Постараемся, - пообещал я.

- Будем надеяться, - сказал Георгий Алоисович.

- Годится, - кивнул де Кюртис и поднял руку.

- Что, - спросил бриганд, - Ббте-Пародист, вспомнишь молодость? Покупаешься в дерьме? Да?

- Взводить! - крикнул де Кюртис.

Я поднял пистолет. Мишель стоял напротив меня. Мы могли бы убить друг друга броском ножа.

- Стрелять! - гаркнул де Кюртис.

Я нажал на спусковой крючок и на секунду оглох от грохота.

Мишель качнулся.

- Пистолет! - завопил Георгий Алоисович.

Мишель брякнул пистолет к ногам Георгия и только после этого рухнул в зловонную булькающую трясину.

Я тоже швырнул пистолет. Я сунул руки в карманы.

- Отваливаем, - коротко бросил де Кюртис, - сияние глаз нашего любимого становится просто невыносимым.

Я повернулся и пошел к машине.

Георгий Алоисович поднял пистолет Мишеля и заглянул в дуло.

- Ччерт, - ругнулся он.

- Что такое? - заволновался Валентин Аскерханович.

- В нем не было пули...

- Как... - потрясенно спросил Валентин Аскерханович, - вы догадались?

Де Кюртис рассмеялся:

- Валя, ты прелесть...

Я остановился у самого электромобиля.

"Плевать. - подумал я, - плевать. Укоцал - и хрен с ним... Просто... убил. Я же не знал".

- Догадался я, - охотно пояснил Георгий Алоисович, - по звуку выстрела и по тому, что Джек - живехонек, даже не оцарапан, потом решил проверить свою догадку... Ну, и проверил.

Де Кюртис уселся на место водителя. Георгий Алоисович аккуратно сложил пистолеты в ящичек и замкнул его.

- Спасибо, - сказал я, повернувшись к Вале.

- Не за что, - пожал плечами Валентин Аскерханович, - вы вон его благодарите, - он указал на де Кюртиса, - это он мне присоветовал: пулю, когда будем на месте, вкладывай в один пистолет. Нам два трупа ни к чему... Ну, я и вложил...

- Валя, - спросил я, - так, значит, и мне мог достаться пустой пистолет?

- Мог и вам, Джек Джельсоминович, - спокойно ответил Валентин Аскерханович, - судьба...

----------------------_________ ______________________________________________________________

Дома меня спросила Кэт:

- Где вы были?

Я объяснил:

- У пятого болота.

- А где этот... поганец? До того противный... Он тебя бил?

- Он спас меня от смерти...

- А я слышала, что он тебя чуть не убил...

- И это было, - подтвердил я, потом сказал: - Благодаря ему - я здесь, а не в казарме Северного городка.

- В казарме - хуже?

- Гораздо...

- Значит, это - просто ад, - сказал Кэт.

Она употребила слово, какого не было в нашем обиходе. Я выучил его перед тем, как отправиться убивать дракона для рыцаря, но значения его не понял. Поэтому я спросил у Кэт:

- Что это - ад?

Кэт попыталась объяснить:

- Вот я жила, грешила, ну, совершала проступки - и попала после смерти в ад... к вам.

Я возразил:

- Я тебе сто раз объяснял: ты - жива! Смерть тебе еще предстоит.

- Я знаю, - кивнула Кэт, - но когда я еще раз умру, то за мои грехи меня сунут в совсем, совсем страшное место, понимаешь? Ад - это там, где наказывают тех, кого не наказали, пока они были живы... Понимаешь?

- Нет, - ответил я, - не понимаю.

- Потому что ты и так в аду, - сказала Кэт, - ты мне не ответил, что случилось с твоим бывшим командиром.

- Я его убил.

Кэт молчала.

Я сказал:

- Он оскорбил тебя. Он назвал тебя шлюхой.

Кэт покраснела:

- Подонок.

- Конечно, - согласился я, - за это я его и убил. Еще он сказал, что ты бегаешь к седьмому болоту.

- Сволочь, - Кэт заволновалась, - какая сволочь!

- Разумеется, - мне не нравилось, что Кэт так волнуется, - сволочь... Даже если ты и бегаешь к седьмому болоту.

- Но я вовсе туда не бегаю, - запальчиво возразила Кэт, смутилась и, пожав плечами, заметила: - Пару раз заходила покормить Большого. Ему тут одиноко. Мне его жалко. Мы все-таки с одной планеты.

"Ничего страшного, - подумал я, - бегает покормить зверька. Юннатка, натуралистка. Что плохого? Любит животных. Потом эта... как ее - ностальгия! Смотрит на зеленую огромную тварь и вспоминает солнце-солнышко, зеленую травку..."