Никита Елисеев - Судьба драконов в послевоенной галактике

• Название: Судьба драконов в послевоенной галактике
• Автор: Никита Елисеев
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Это не водка, - сказал он наконец, - это - расплавленное солнце. Наталья Алексеевна, вы - ангел.

Наталья Алексеевна медленно высосала рюмку, утерлась платочком и сказала:

- А я пью за то, чтобы вы хорошо знали анатомию драконов и их соотчичей. Обязательно, обязательно вас завтра спрошу.

Она шутливо постучала пальцем по краю стола.

- Ну, Наталья Алексеевна, - Тарас широко, но аккуратно махнул рукой, будто отсекая ненужное, лишнее, - не будем о грустном. Позвольте, я за вами поухаживаю.

- Да уж поухаживайте, - с чуть заметной насмешкой проговорила Наталья Алексеевна.

Я во все глаза глядел на Тараса. Куда делся матерщинник и хам, не умеющий связать двух слов и не знающий элементарных правил общежития? передо мной сидел чуть раскрасневшийся, чуть-чуть пьяный ресторанный завсегдатай, ловелас, ухажер.

- Вы уж извините, - Тарас ловко накладывал в тарелку Натальи салат, - я тут отстал, одичал, забыл, как у людей... Пришел и первым делом - хлоп... Мясца? Птички?

- Буженины...

- Да, да... Вот, вот... Водочки?

- Ни в коем случае. И вам не советую.

- Двойку поставите?

Тарас протянул Наталье тарелку, налил ей водки на донышко, себе налил снова полную, установил графин на прежнее место.

- А что вы не едите? - обратилась ко мне Наталья Алексеевна и чуть тронула пальцами мою руку. - Вы стесняетесь? Ешьте. Давайте я вам салатику положу?

- Да нет, - я смутился, - нет, что вы...

"Мэлори, - вспомнил я, - Мэлори, Мэлори".

_______________________________________________________________

- Сейчас - спать! Через шесть часов бужу - и марш в карантин! Вы, - она указала на Тараса, - спите в одной комнате, вы - в другой, - она указала на меня.

- А вы, - нежно поинтересовался Тарас, - в третьей?

Наталья Алексеевна подошла к занавеске и приподняла ее. Мы увидели тесную кухоньку с древним водогреем, раковиной, старым сервантом, длинным сундуком, на котором была постлана войлочная подкладка... В стене рядом с умывальником было две двери, обшарпанные, скверно окрашенные.

Наталья Алексеевна отомкнула одну из них.

- Прошу! - сказала она Тарасу.

Тарас заглянул в дверь и присвистнул.

- Не, Наталья Алексеевна, так не годится. Здесь жить нельзя. Это - не для жизни, это - для разврата.

- Иди, - засмеялась Наталья Алексеевна, - и не вздумай шарить по стенам... санузел здесь же... Упаси тебя боже в коридор вышмыгнуть и по квартирам шастать.

- Что так? - невинно спросил Тарас, нагло глядя на Наталью Алексеевну.

- Не-льзя, - четко, вразбивку, как прыгуну в пещере, сказала Наталья Алексеевна.

- Иэх! - Тарас махнул рукой и вошел в комнату.

Наталья Алексеевна закрыла за ним дверь.

- А мне туда? - я показал на соседнюю дверь.

- Как хочешь, - тихо сказала Наталья Алексеевна, и я поразился ее просящему виноватому взгляду.

Я смешался. Дотронулся до второй двери. Пальцы мои ощупывали засохшую потрескавшуюся краску.

Наталья Алексеевна улыбнулась:

- Тебе не нравится здесь?

Рукой она провела по горлу.

- Нет, почему, очень нравится... Очень, очень нравится...

Наталья Алексеевна, все так же виновато, отстегнула верхнюю пуговицу на платье.

- Жека, - тихо сказала она. - Что мне сделать еще, чтобы ты меня понял? Жека, я ведь из-за тебя к прыгунам пошла - черта ли мне в этом... - она поморщилась, - хаме...

Она быстрее и быстрее расстегивала платье.

И тут мы услышали резкий, хлюпающий звук.

- Вот гад, - засмеялась Наталья Алексеевна, - выполз в коридор... Ну, туда ему и дорога...

Наталья Алексеевна засмеялась все тем же клекочущим смехом.

Мне стало не по себе.

- Может, крикнуть его? Выйти в коридор? - лепетнул я.

- Пошел он, - разозлилась Наталья Алексеевна, - нужно слушать старших. Чему быть - тому не миновать. Он еще в пещере нарывался.

Она сбросила платье на пол.

- Жека, - она положила руку мне на плечо, - ты что? Жекочка? У тебя что, еще никого не было?

- Почему не было, - сказал я и притянул к себе Наталью Алексеевну, была.

"Мэлори, Мэлори, Мэлори", - заколотило в висках.

Я поцеловал Наталью.

- Жека, - она прижалась ко мне, - Жека... Хороший мой, милый... Не нужны тебе отпетые... Ты там погибнешь, слышишь, погибнешь. Я устрою тебя. Будешь преподавать. Слышишь? У меня есть возможность...

Я гладил ее по спине, обнимал, удивляясь тому, как быстро женщина становится голой.

Вдруг раздался оглушительный вопль.

Я отшатнулся от Натальи.

- Вот сволочь, - просто сказала она, - я же его предупреждала. Не шастай по коридору.

- Ну, ему, - тупо произнес я, - наверно, обидно стало... Мне можно, а ему...

Вопль повторился. Наталья надела платье на голое тело, застегивая пуговицы, поинтересовалась:

- Ты что, готов был поделиться с товарищем?

- Нет, - я покраснел, - что вы? Как вы могли? Нет... Я другое хотел сказать...

- Ааа, - орал, надрывался внизу Тарас, - ааа, не хочу...

- Ну пойдем, - сказала Наталья Алексеевна, - полюбуемся.

Она подошла к сундуку, достала из-под войлочной подкладки хлыст.

Мы вышли в коридор. Спустились по деревянной лестнице вниз.

Я вздрогнул и едва не бросился бежать обратно. Все двери были распахнуты, и коридор был полон жильцами - уродливыми рептилиями, неудавшимися драконами, драконами-недоделками. Над распростертым, перемазанным бледноватой прозрачной слизью Тарасом нависало жабообразное, огромноротое, похожее на глазастую квашню существо.

Тарас вопил. И было отчего: сладостно постанывая, существо поливало его своей слюной...

- Зоинька, - прикрикнула Наталья, - на место. У меня - хлыстик.

- Поздно, Ташенька, - нежно проворковало существо, - я его уже обработала.

- Обсмердила как надо, - пророкотал кряжистый, с раздувающимся горлом варан.

Глаза у Зоиньки затянулись сладострастной поволокой, схожей со слюной, лившейся у Зоиньки изо рта.

- Стас, - позвала Наталья. - Ты-то что смотришь?

- А Стас, - сказал варан, и я узнал голос, раздавшийся из-за двери с час тому назад, - вообще оборзел. Мусорку не вынес.

"Стас, - вспомнил я сержанта, - "борец"... Да это же ее бывший..."

Среди рептилий началось неясное движение. Двери хлопали. Жильцы расходились по комнатам. Я увидел Стаса, двуногого ящера с рыжей проплешиной на боку. Он деловито расталкивал обитателей Натальиного дома, и они покорно расходились по комнатам.

Один варан заартачился.

- Ну ты, - сказал он, - тварь бессловесная. Еще пихается.

Стас ощерился и зарычал.

Варан отскочил в сторону.

- Вот именно, - кивнула Наталья.

Стас с силой ударил лапой по хребту варана, тот взвизгнул и пустился бежать со всех лап вверх по лестнице; сверху он крикнул: "Тварюга. Гад. Гадина", - и хлопнул дверью. Стас посмотрел наверх и только лапой махнул. Потом он уставился на меня, и мне стало не по себе от этого взгляда. Сколько раз мы виделись с ним в спортзале, и я уже умел преодолевать отвращение, когда видел его, или когда боролся с ним, умелым и сильным, но отвратительным...Странная, покорная ненависть читалась сейчас в его взгляде .

- Аа, - вскрикнул в последний раз облитый жабьей слюной человек.

Инстинктивно я схватился за руку Натальи Алексеевны. Стас зашипел. Наталья мягко высвободила руку. Зоинька всосала свисавшую прозрачной бахромой слюну в свой широкогубый рот.

Вместо Тараса перед нами стояло шестиногое клешнятое желеобразное существо, напоминающее полурасплавленного, но живого краба.

Из невидящих буркал существа текли слезы. Клешни чуть подрагивали.

- Зоинька, - попросила Наталья, - ушла бы ты вообще, ладно?

Она не успела договорить, потому что Тарас подпрыгнул и клешнями вцепился в подрагивающий горловой мешок Зоиньки.

- Тарас, - крикнула Наталья Алексеевна, - нельзя! Брось! Нельзя...

Она резко жахнула по телу Тараса хлыстом .

Тарас жалобно заверещал, брямкнулся на пол и боком-боком отбежал к другой двери.

Стас отвернулся и пошел прочь по коридору. В его походке вдруг увиделось нечто медвежковато-человеческое. Пришибленное.

Зоинька, на горловом мешке которой багровели два глубоких шрама, пискнула что-то испуганное, передними лапами схватилась за горло и ускакала в свою комнату.

Тарас трясся от рыданий, его темные, невидящие крабьи буркалы светлели, точно промывались слезами - и в них я начинал замечать неясные, искаженные, точно в зеркале "Комнаты смеха", отражения - мое и Натальино.

Наталья подошла к Тарасу, погладила по вздрагивающему желе его тела.

- Ну, ну, ну, мальчик, хороший, добрый, отдохни, отдохни...

Тарас всхлипнул, пошевелил клешнями и пообещал:

- Заклюю, заплюю, закусаю...

- Ничего, ничего, - принялась уговаривать его Наталья Алексеевна, зато теперь ты - бессмертнее всех бессмертных. Тебя никто не сможет ни расплескать, ни раздавить - вмиг соединишься, слепишься еще прочнее, чем прежде.

- Это хорошо, - вздохнул краб, - сержанту горло перерву, тебя обмажу так, как меня обмазали...

- И зря, - нежно вымолвила Наталья , - зря... Иммунитет. Лучше примирись со своим нынешним состоянием. Найди в нем свои приятные стороны. Ты - жив, а это - главное. Разве не так? Любая жизнь лучше холодного, безразличного, мгновенного и вечного небытия. Верно, Джекки?