Джоан Виндж - Снежная королева

• Название: Снежная королева
• Автор: Джоан Виндж
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Ну, как вы себя чувствуете?

Тор пожала плечами. С плеча тут же соскользнула бретелька. Она поправила ее.

- Да все в порядке, вроде бы. То есть если учесть... - Она оглянулась на дверь.

- Вы сейчас в состоянии давать показания?

- Конечно. - Тор вздохнула. - Надеюсь, мне не нужно будет в суде появляться? - Она гордо подбоченилась.

А суд теперь состоится на другой планете... Джеруша улыбнулась: ситуация была довольно дурацкая.

- Считайте, что вам повезло. У доктора Це-Зунха слишком много друзей, и все они находятся на других планетах. - Джеруша ткнула пальцем куда-то в потолок. Тор состроила гримасу. - Как только мы покинем Тиамат, вы будете в полной безопасности. Ваши показания, впрочем, будут очень важны, а я уж, черт побери, позабочусь, чтобы эти документы были в полном порядке, можете мне поверить! Я еще надеюсь прищучить и этого Сурса. Если только... - Она умолкла, поскольку в комнату вдруг вошла целая группа совершенно незнакомых ей людей. Впрочем нет, не все были ей незнакомы... Она встала, увидев, что все полицейские обернулись и смотрят в одном и том же направлении.

- Что за черт?..

- Неужели это Ариенрод?

- Мун! - Джеруша сама удивилась и собственному голосу, выкрикнувшему это имя, и голосу Тор, эхом вторившему ей. И тут же заметила за спиной девушки двух коренастых островитян, которые несли Гундалину. - Ах ты черт побери!..

Мун остановилась было, увидев, как Джеруша выскочила из-за стола, но потом решительно повернулась к ней. Вокруг них тут же собралась группка полицейских.

- Кто это?

- Гундалину!

- А я думал, что он...

- Неужели он умер? - Джеруша в полном отчаянии схватила Мун за плечо.

- Нет! - Лицо Мун вспыхнуло возмущением и гневом, и Джеруша, к собственному удивлению, тут же отпустила ее. - Он вовсе не умер! Но он очень устал, и ему необходим врач. - Мун потянулась было к Гундалину, но коснуться его так и не решилась.

- А ведь два дня назад его здоровье не очень-то тревожило тебя, верно? Джеруша смотрела не на Мун, а на безвольно мотавшуюся из стороны в сторону голову Гундалину, на его лицо с закрытыми глазами, страшно осунувшееся, покрытое крупными каплями пота. Она знаком велела двоим полицейским уложить его на носилки. - Скорей отправьте его в медицинский центр, да поосторожнее, черт вас побери! Он мне дороже всего на свете.

Полицейские бережно переложили Гундалину на носилки и понесли прочь. Двое островитян вежливо попрощались с Мун, словно извиняясь за беспокойство, и тоже удалились. Мун не пыталась последовать ни за ними, ни за Гундалину - только проводила глазами. Она где-то раздобыла длинное золотистое платье; даже теперь, когда волосы спутанными прядями падали ей на плечи и облаком вились вокруг лица, она была удивительно похожа на Ариенрод.

- Ты арестована, Мун, Покорительница Зари - напоминаю на тот случай, если ты об этом забыла. - О боги, это уж слишком для одного дня! Джеруша жестом подозвала к себе одного из полицейских.

Мун только поморщилась.

- Я ничего не забыла, комиссар. БиЗед... Инспектор Гундалину.., я от него убежала. Но он снова нашел меня и как раз вел сюда, но неожиданно потерял сознание. - Все это она выпалила, не моргнув глазом.

- Ну конечно, вел сюда! - Джеруша отстегнула запасные наручники и почти нежно сообщила:

- Это самая большая чушь, какую я когда-либо слышала. К счастью для тебя, я предпочитаю поверить твоей глупой выдумке - ради Гундалину. - Она заметила у девушки на горле трилистник и внезапно вспомнила, что та сивилла. Потом снова пристегнула наручники к ремню и проворчала себе под нос:

- Надеюсь, что наручники мне не потребуются, сивилла? Но ты ведь не эти сказки рассказывать пришла ко мне? Так зачем же, черт побери, ты явилась?

Мун коротко усмехнулась; эта улыбка казалась совершенно чужой на ее лице. Потом улыбка исчезла.

- Я пришла потому, что Снежная королева намерена наслать на островитян какую-то страшную болезнь и убить всех тех, кто находится в городе. Кроме того, я знаю человека, который должен осуществить этот план...

- Ты опоздала! - Джеруша ухмыльнулась с самодовольным и торжествующим видом и вдруг увидела, как побледнела Мун. - Нет.., я хочу сказать, что мы успели все это остановить. Виновные пойманы и отдыхают у нас в камере предварительного заключения. - Она махнула рукой в сторону тюремного крыла, снова испытав райское наслаждение от одержанной победы.

- Уже? Так все кончено... Они не... - Мун, потрясенная до глубины души, оглянулась через плечо на дверь, потом снова посмотрела на Джерушу, вдруг осознав, что пожертвовала своей свободой совершенно напрасно.

- Они не успели. Дети Лета теперь в безопасности. Ариенрод проиграла, а сейчас она, так сказать, под домашним арестом. Она не уйдет от твоей Хозяйки. - Проходящий мимо патрульный на ходу поздравил ее с успехом; она кивнула в ответ.

Лицо Мун вдруг исказилось, как если бы она полностью утратила контроль над собой. Она словно никак не могла добраться до главного, скрытого в ее мозгу под бесчисленными слоями знаний...

- Как.., как вы узнали об этом? - устало спросила она.

- Случайно; благодаря непреднамеренному сотрудничеству... - Она повернулась к Тор, которая внимательно прислушивалась к их разговору, стоя у нее за спиной.

- Привет, детка! - Тор махнула Мун рукой, и та удивленно захлопала глазами. - Эй, Поллукс, поди-ка сюда!

- Персефона, это ты? - Мун даже немного нахмурилась, вглядываясь в лишенное косметики, ставшее незнакомым лицо Тор. Потом посмотрела на робота, который поспешил на зов.

- За что это вы ее арестовали? - Тор нарочито равнодушно ткнула большим пальцем в сторону Мун, слишком увлекаясь, пожалуй, своей ролью основного свидетеля. - Это ведь не преступление - быть похожей на королеву, верно?

- Все зависит от степени похожести, - сказала Джеруша, переступив с ноги на ногу. - А вы, оказывается, знакомы?

- Сегодня познакомились. А кажется - давным-давно. - Тор покачала головой и улыбнулась. - Посмотри, Полли, во что она превратила ту роскошную прическу, которую ты ей сделал! Что все-таки с тобой случилось, сестренка? Нашла ты его? И удалось ли тебе увести его из дворца? А королеву ты видела? А она тебя?

- Ты была во дворце? - тут же вмешалась Джеруша. Тон ее снова стал исключительно холодным, официальным. - Значит, ты ходила туда, чтобы встретиться с королевой!..

Мун почувствовала перемену ее тона и вся вспыхнула от возмущения.

- Я ходила туда, чтобы отыскать своего двоюродного брата! - Она быстро посмотрела на Тор и кивнула ей, как бы отвечая на все ее вопросы разом и покраснев. - Вы знаете, что.., кто я такая, верно, комиссар?

Джеруша кивнула, по-прежнему держась отчужденно:

- Я давно это знаю.

Тор, ничего не понимая, стояла рядом с ней.

- Все знали, кроме меня, - горько прошептала Мун. - Я, разумеется, узнала последней...

- Вот уж нет! Я, например, вообще ничего не понимаю, - сказала Тор.

- Это Гундалину объяснил тебе?

- Нет, Ариенрод. - Мун накручивала на палец прядь волос.

- Значит, ты все-таки ее видела? - вскочила Джеруша.

- Да, - очень тихо ответила Мун. - Она хотела, чтобы я разделила с ней.., все. Даже Спаркса, - прибавила она заносчиво и холодно. И тут же снова вспыхнула - от гнева, не от стыда. - Она хотела, чтобы я забыла о нашей с ним клятве верности; о том, что я дочь Лета; о том, что я сивилла... А когда я отказалась, она решила убить меня. - Горькие слова падали как камни. Джеруша хмурилась, удивляясь все больше и больше. Мун умолкла, смахнув невольные слезы, и покачнулась. Джеруша вдруг подумала о том, сколько пришлось пережить этой девочке - в том числе и из-за Гундалину...

- Садись. Поллукс, принеси-ка нам чаю. - Джеруша отпустила заждавшегося полицейского и потянула Мун за локоть к длинной скамье у стены. Мун удивленно посмотрела на нее; Джеруша и сама себе удивлялась. Поллукс немедленно занялся порученным делом. Тор сочла, что чайку можно выпить и ей.

- Налей-ка и мне, Полли.

- Ты говоришь, что Ариенрод пыталась убить тебя? - Джеруша села.

Мун тоже села на скамью, но не рядом с ней, а чуточку поодаль. Тор развалилась в углу, прислонившись к стене.

- Она выдала меня своим придворным, сказав, что я сивилла; они хотели сбросить меня в Колодец.

Тор вздрогнула, выпрямилась да так и застыла, не в силах вымолвить ни слова.

- Это ведь все равно, что убить себя, наверное... - Джеруша чувствовала, как тает ее недоверие. Да, так могла поступить только та Ариенрод, которую я знаю. Другой такой нет.

- Я не Ариенрод! - Голос Мун дрожал от гнева. - У меня лишь ее лицо. - Она так стиснула пальцы, словно хотела переломать их. - И она это понимает.

Поллукс с молчаливым достоинством бывалого дворецкого подал чай. Джеруша сделала глоток, ощущая внутри благодатное тепло. А что, если это лишь очередная игра! Но она никак не могла представить себе, какова могла бы быть, в таком случае, цель Мун, по собственной воле явившейся сюда.