Толстова Татьяна - Песнь молчаливых камней.

• Название: Песнь молчаливых камней.
• Автор: Толстова Татьяна
• Жанр: Фэнтези

У радуги семь цветов, у Предела девять граней. И если тебе досталась Коричневая грань, то сожми в руках сильнее Меч Перемен Безнадежности. Дух, Меч, Дракон - Триединый Владыка Коричневого Предела - вот твое будущее. Но, идя этой дорогой, постарайся не стать Зверем. Открой свое сердце, распахни душу и ты услышишь песнь молчаливых камней. Поднимаясь все выше и выше по лестнице власти, помни о тех, кто остался ждать тебя внизу. Когда-нибудь ступеньки закончатся, и придется спускаться вниз. И пусть твоим девизом станут знакомые слова: "Перемен! Требуют наши сердца!"

---

Тварь он, а не Хранитель, этот Аркмен!

"Феликс, - мне стало страшно, - Феликс, миленький, пообещай мне одну вещь".

"Какую?" - горестно вздохнул Меч.

"Убей меня, если я начну становиться Зверем, хорошо?" "Посмотрим, может, так и сделаю", - пообещал он.

Я размышляла над рассказом Меча. Получается, я здесь не просто так - погулять пришла. Передо мной стоит несколько задач. Перво-наперво обучиться магии Предела, это я уже поняла. Отбросив все свое недоверие, поверить в нее как в саму себя, иначе мне несдобровать.

Затем найти Дракону, если только меня не убьют раньше, попытаться поговорить с ней, добиться ее доверия. И непременно расколдовать ее детишек, а только после этого заводить разговор о слиянии. Так просто и так сложно…

Мы проболтали с Феликсом всю ночь. Я шла по лесу и не испытывала чувство усталости. Занялся рассвет моего второго дня пребывания в чужом мире. Шумел лес, птички выводили свои рулады, тропинка витиевато петляла среди деревьев. Честное слово - давно я так не прогуливалась, спокойно, никуда не торопясь. Мысли крутились в голове, заставляя меня думать о разном. В первую очередь думалось о том, в какую историю я влезла. Правильно ли я поступила, придя сюда? Меня никто не просил, никто не звал, и никто не ждет. Больше всего пугало слово "ответственность".

Меч неоднократно упоминал про нее, а для меня хуже некуда, чем отвечать за других. Я - одиночка, сама по себе.

Лес, похоже, не торопился заканчиваться. Уже второй день пошел, а я все вынуждена брести среди деревьев.

"Феликс, ты уверен, что тут есть жизнь? Сколько ты отсутствовал? Тысячелетие?" "Примерно так, а что?" "Да может за это время все вымерли, а планета покрылась лесом. Если честно - то уже надоело идти".

"Потерпи, ладно? Ну, изменилось кое-что, сам вижу. Я планировал вывести тебя возле небольшого поселения, но сейчас - от него и следа не осталось. Так что не ной, а иди дальше. Когда-нибудь куда-нибудь выйдешь".

Легко ему говорить - потерпи! Надоело однообразие до жути. Господи, скорее бы хоть что-то изменилось.

Мои молитвы были услышаны: примерно через полтора часа я вышла на открытое пространство. Опять поляна… Небольшая лесная проплешина, диаметром около пятидесяти метров, полностью заросшая малинником. Словно специально для меня, на кустах висели крупные спелые ягоды. От такого подарка судьбы отказываться не стоило. Я с энтузиазмом влезла в кусты малины. Сочные ягоды лопались на языке, наполняя рот ароматным соком. Каждый куст был усыпан малиной, и я отправляла в рот пригоршню за пригоршней. Меч молчал и не торопил меня, позволяя спокойно наслаждаться подарком леса. Ягодка за ягодкой, куст за кустом… Я добралась до центра малинника. Солнце, то есть Цейл, стоял почти в зените, на небе ни облачка.

На поляне стало жарко, от прогретых кустов исходил стойкий малиновый дух. Меня немного разморило.

Я уже подумывала о том, что было бы неплохо завалиться тут спать, как вдруг неподалеку хрустнула ветка и послышался шум - кто-то пробирался через малинник в мою сторону.

"Феликс, это медведь?" "Не думаю, медведи не забираются так глубоко".

Гадать долго не пришлось, буквально через минуту я увидела силуэт человека. А еще через минуту рядом со мной стоял бородатый мужик, около двух метров роста.

"Леший!" - другое сравнение в голову не приходило.

"Тут нет леших, - фыркнул Меч, - Это такой же любитель малины, как и ты".

- Здрасте, - нерешительно произнесла я.

- Здравствуй.

На первый взгляд, ему лет пятьдесят, здоровый такой, крепкий. Одет, правда, весьма экзотично - старая замусоленная жилетка грязно-серого цвета, штаны покроем напоминают форму десантников, со множеством карманов, на ногах мокасины, а на голове дырявая соломенная шляпа. Руки сильные - мышцы так и играют. Только борода ему не идет - смоляного цвета, косматая, как у домового.

По выражению его лица было видно, что он не рассчитывал встретить в лесу кого бы то ни было, а уж тем более девушку. Мужчина смотрел на меня с нескрываемым удивлением.

- Ты одна?

- Да, - честно ответила я, - А что?

- Плохо, вот что.

Его ответ заставил меня занервничать. Мало ли что у него на уме. Вдруг это маньяк, который ловит в лесу одиноких путников и убивает? А со мной ему справиться - как нечего делать. Я супротив него, что та Моська против слона. В это время какая-то букашка села мне на лоб. Я машинально смахнула ее правой рукой. Мужчина вскрикнул и уставился на мою руку.

- Правда, одна? - бородач задал вопрос, а сам стал пятиться назад.

- А с какой целью интересуетесь? - я тоже сделала шаг.

- Это твое? - он указал на часики.

- Мое, а что? - в отличие от других, мне нравиться носить часы на правой руке.

Незнакомец крякнул и, резко развернувшись, бросился бежать. В густых кустах малинника это выглядело нелепо. Он перепрыгивал через ветки, преграждавшие ему путь, падал, вставал и опять бежал.

Я вздохнула с облегчением - пусть бежит, по крайней мере, ко мне приставать не стал.

"Давай за ним, живо!" - скомандовал Меч.

"Зачем? Пусть себе бежит", - раз человек не хочет общаться, то какой смысл навязываться?

"Говорю - догоняй!" - Мечу не понравилась моя заминка.

Я не стала больше пререкаться с Феликсом и припустилась за бородачом. Малиновые заросли не стали помехой, кусты, словно сами расступались, давая дорогу. Услышав мои размышления, Меч весело хмыкнул - ясно, его работа. А мужик бежал что есть мочи, выписывая кренделя уже между деревьями, стараясь скрыться от меня в лесу.

Но все его старания свелись к нулю. Я с легкостью обогнала бородача и встала у него на пути. Мужчина резко затормозил, чтобы избежать столкновения, и чуть было не упал.

"Догнала, а теперь что?" - спросила у Феликса.

Вся эта затея с догонялками мне с самого начала не нравилась.

"Поговори с ним, расспроси, где ближайший населенный пункт, что это за страна. В самом деле, что ты как маленькая?" Тяжело дыша, бородач смотрел на меня исподлобья, уже не зная чего ожидать в следующий момент от такой барышни, как я.

- Добрый день, уважаемый, - стараясь говорить как можно вежливей, я начала беседу, - Как вас зовут?

Вместо ответа, мужчина рухнул на колени и склонил голову.

- Э-э-э, я что-то не то сказала? - поведение бородача меня напугало.

- Прошу только об одном - не мучай, убей сразу, - глядя в землю, произнес мужчина.

- Что? Вы о чем? - после такого заявления, я растерялась еще больше "Меч, что это с ним? Не думаю, что он признал во мне Коричневого Лорда. Как считаешь?" "Нет, конечно. Во-первых, ты совершенно его не напоминаешь, а во-вторых… Кто его знает, что во-вторых… Давай лучше у него спросим".

- Встаньте, пожалуйста, и давайте поговорим как цивилизованные люди.

Бородач в ответ только головой помотал, не смея поднять на меня глаза.

- Мужчина, прекратите устраивать цирк! Мне от вас ничего не надо, только узнать дорогу до ближайшего города.

Он словно меня не слышит - опустил голову ниже плеч, словно умирать собрался. Я села рядом на траву и заглянула ему в глаза. Боже! Да он же плачет! Лицо все мокрое от слез. Ничего себе… Чем же я так напугала здоровенного мужика?

"Что делать, Феликс?" "Что, что… Успокой человека, попробуй объяснить, что он принял тебя за кого-то другого".

Легко сказать - успокой. А если он меня не слышит? Что бы я ни говорила, он молчит и все тут. Черт меня дернул за ним побежать!

"Говорила тебе - пусть идет своей дорогой! Нет же - "догоняй, да догоняй"! - в сердцах я стала высказывать Феликсу все, что думаю по этому поводу, - Мне весь этот балаган не нравится! Пошли отсюда, ну его, этого мужика".

"Ты думать умеешь или как? - завелся Феликс, - Раз он начал удирать от тебя, словно заяц от волка, то тут что-то не то! Неужели не понятно? Теперь просто необходимо выяснить, что к чему!" Разозлившись окончательно и на мужика, который ведет себя по-идиотски, и на Феликса, я психанула, достала сигарету и закурила. Несколько затяжек помогли успокоиться.

- Курить будете? - не глядя на бородача, спросила я.

- Не курю, - чуть слышно ответил он.

Шло время, а мы так и сидели, верней - я сидела, а он стоял на коленях. Прошел час, картина не менялась, только возле меня лежало уже три окурка. Вскоре мне наскучило сидеть на одном месте, и я встала. Прошлась немного, вернулась, а бородач даже не шелохнется.

- Вам не надоело?

В ответ - ни слова, только тяжелый вздох.

- А мне, вот надоело. Вам сколько лет?

- Сорок восемь.

- Да? А мне показалось, что не больше восьми.

- Почему? - удивился мужчина.

- Потому, что ведете себя как маленький ребенок. Может, хватит? Давайте нормально поговорим, а?

Не знаю, что больше на него подействовало - мои слова или то, что в течение столь долгого времени его все-таки не убили, но он кивнул в ответ.

- Вот и отлично, - обрадовалась я, - Встаньте с колен, а?