Толстова Татьяна - Песнь молчаливых камней.

• Название: Песнь молчаливых камней.
• Автор: Толстова Татьяна
• Жанр: Фэнтези

У радуги семь цветов, у Предела девять граней. И если тебе досталась Коричневая грань, то сожми в руках сильнее Меч Перемен Безнадежности. Дух, Меч, Дракон - Триединый Владыка Коричневого Предела - вот твое будущее. Но, идя этой дорогой, постарайся не стать Зверем. Открой свое сердце, распахни душу и ты услышишь песнь молчаливых камней. Поднимаясь все выше и выше по лестнице власти, помни о тех, кто остался ждать тебя внизу. Когда-нибудь ступеньки закончатся, и придется спускаться вниз. И пусть твоим девизом станут знакомые слова: "Перемен! Требуют наши сердца!"

---

Земля, усыпанная опавшими иголками, походила на ковер ручной работы. Плотный, с виду пушистый, оформленный необычными узорами. Что и говорить - природа постаралась на славу. Идти по такому лесу - одно удовольствие. А воздух! Чистый, свежий, я бы сказала даже вкусный, наполненный ароматами смол, до отказа заполняет легкие.

Егеря шли неторопливо, давая нам возможность оценить в полной мере красоту и величие леса. Само собой, мы делали привалы, хотя особенно и не уставали от путешествия. Но мне показалось, что отцу Лазурию они-то как раз и нужны. Старик хоть и не показывал вида, но явно уставал. К тому же мы с Кастином не теряли времени зря, и во время привалов изучали сосны и землю вокруг них. Но ни отравляющих веществ, ни порчи или заклятий обнаружить не удалось. Помощник императора любезно предоставил нам все наработки и собранные данные. Правда, уже после того, как я и Кастин попотели пару часов, но это нас нисколько не огорчило.

Наоборот, мы получили подтверждение, что все сделанные выводы правильны. Только легче от этого не становилось - причина исчезновения молодых побегов все еще не найдена.

Чем выше поднимался наш отряд в горы, тем сильнее болела моя голова. Меч пытался помочь, но результата его стараний я не ощущала.

"Вряд ли это из-за кислорода. Я так отрегулировал твое тело, что любые перепады давления тебе нипочем, - оправдывался Феликс. - Никак не могу понять, почему это происходит".

Вскоре егеря вывели нас на поляну, посередине которой стоял огромный коричневый валун.

- Мы на месте, - отрапортовал Тионэ. - Вот он, Плачущий камень.

Подойдя ближе, я увидела, что валун действительно плачет. С самой его вершины в два ручья стекали струйки воды, огибая неровности, вырисовывая неповторимый узор.

По сути, вода должна была проложить себе небольшие русла от камня и дальше по склонам гор, но она, коснувшись земли, уходила под камень. Даже трава вокруг оставалась сухой.

Я дотронулась до влажного бока Плачущего камня, и головная боль усилилась.

"Это феноменально! - орал Феликс. - Чекпойнт работает! Чувствуешь вибрацию?" "А можно не орать? - морщась от боли, попросила я. - Что-то мне все это не нравится".

Отойдя подальше от камня, я почувствовала, что боль уходит. Попробовала вернуться к нему - боль усилилась. Получается - чем дальше от контрольной точки, чем лучше.

"Странно, такое не должно происходить, - недоумевал Меч. - Чекпойнты создавал Хранитель, они по своей сути не могут вредить тебе".

"Тем не менее, ты сам видишь, что я не притворяюсь".

Пока я экспериментировала с головной болью, Кастин пытался осмотреть камень с помощью магии.

- Невероятно! - воскликнул юный маг. - Камень не отзывается на Силу Земли.

"Что-то здесь не то… - вздохнул Феликс, когда я улеглась на землю возле одной из сосен. - Странно…" "Что тут странного? Камень искусственный, вот Кастин его и не чувствует".

"Спасибо, что разъяснила, а то я и не знал, - проворчал Меч. - Речь не об этом.

Ты не должна болезненно воспринимать работу чекпойнта. Наоборот, контрольные точки - это что-то вроде заправочных станций. Возле них Хранители всегда чувствовали наплыв энергии, эдакий драйв".

В ответ я обреченно простонала. К головной боли прибавился шум в ушах.

"Вот зачем мы сюда приперлись? От меня сейчас толку ноль. Я даже думать не могу - больно".

Глядя на мое горизонтальное положение под сосной, господин Ратхи покачал головой.

"И она еще пыталась заморочить императора? Я же говорил его величеству, что это пустозвонка", - читалось в его глазах.

Поскольку дальнейших распоряжений ни от меня, ни от помощника императора не поступало, егеря расположились на отдых. Отец Лазурий, Кастин и Заххар занялись исследованием Плачущего камня. Кастин никак не мог понять, почему магия Стихий не помогает связаться с камнем. Вода, стекающая по бокам глыбы, отвечает, а сам предмет исследования молчит. Хотя Феликс и просил не распространяться на счет чекпойнтов и их происхождения, но я больше не могла смотреть на безрезультатные попытки Кастина. К тому же голова у меня стала болеть сильнее, тем самым вызывая приступ ярости.

"Я только скажу ему, что это не натуральный камень, - сдерживая боль, пообещала я Мечу. - Просто не могу смотреть, как парень изводит себя".

- Так вот в чем дело! - обрадовался Кастин, услышав от меня правду о камне. - Хорошо, что ты предупредила, а то я начал сомневаться в себе. А с тобой что? Ты какая-то зеленая…

- Голова болит, - сквозь зубы ответила я.

- Давай помогу, - предложил Кастин.

- Попробуй, - я убрала руку со лба.

Старания юного мага не увенчались успехом. Боль не собиралась отступать.

"Феликс, а может ну его, этот камень? Давай разломаем, и все дела? Сил нет терпеть, и уйти не могу. Меня словно что-то держит возле него. Спрашивается: на фига мы сюда приперлись?" Злость, вызванная головной болью, нарастала. С каждой минутой мне становилось труднее контролировать эмоции. Когда звон в ушах достиг максимума и стал походить на набат, я не выдержала и, выхватив Меч, бросилась рубить Плачущий камень. Откуда только силы взялись?

"Прекрати, Найяр! - орал Феликс, - Я почти нашел причину странного влияния камня!

Остановись!" - Иди в задницу! - зарычала я то ли Феликсу, то ли камню, - Не хочу терпеть!

Каменная крошка разлеталась во все стороны. Раскромсав верхушку глыбы, Меч ударился о металлическую коробку. Небольшой черный ящик, запрятанный внутрь камня, заблестел под лучами Цейла.

"Стой, Нинка, стой! Ты же сейчас окончательно погубишь чекпойнт!" Не обращая внимания на его просьбы, я крушила и ломала артефакт. Подбежал Кастин и, не вникая, что происходит, залепил файерболом по камню. Раздался треск, полетели искры, и прибор взорвался, разметав по всей поляне остатки камня.

Хорошо, что летящие осколки никого не задели.

Тяжело дыша, я прислушалась к собственным ощущениям. Боль отступила, звон утих.

"Дура ты, Нинка! Неуровновешеная истеричка! Такую вещь погубила! - орал на меня Феликс. - Устроила тут бесплатный цирк!" Егеря стояли неподалеку и смотрели на меня удивленными глазами. Господин Ратхи беззвучно молился. Видимо, думает, что я умом тронулась. Отец Лазурий качал головой, а Заххар стоял, опустив руки.

"Еще немного, и я бы избавил тебя от головной боли, - Меч говорил раздраженно, - но нет же, ты у нас самая умная, тебе плевать на мнение окружающих".

"Ничего мне не плевать. Просто когда плохо, то я иду к одной единственной цели - устранить источник боли".

"Дело было не в камне, а в том, что каким-то образом изменилась частота передачи информации. Ты вошла в диссонанс с колебаниями волн. Подождала бы немного, и я сменил бы настройки чекпойнта".

"Послушай, Феликс, а на воду, которая уходила под камень, эти колебания могли сказываться?" Я не слушала, как ругается Меч. Не знаю, откуда пришла такая мысль, но мне показалось, что отсутствие сосновых побегов напрямую связано с неполадками в работе чекпойнта.

"Посуди сам, измененная на молекулярном уровне вода с Плачущего камня попадала в подземные реки и распространялась по всем Ангриарским горам".

"В таком случае, мастера Воды должны были заметить изменения", - не согласился Меч.

"Ах, ну да, я же забыла, тут сплошь и рядом биофизики с биохимиками. И воду брали на спектральный анализ, провели лабораторные исследования, - я учащенно дышала, словно после долгого бега.

"Нин, ты где таких слов понахваталась? Сама-то поняла, что сказала?" "Возможно тебя удивит, но еще я таблицу умножения знаю, и азбуку прочла от корки до корки".

Горячая волна злости потихонечку накрывала меня. Хотелось приложить Меч об остатки камня.

"Короче, мы останемся тут на несколько дней и понаблюдаем. Если рост побегов не возобновится, то вода тут ни при чем. И тогда мы продолжим поиск", - тоном, не терпящим возражения, я закончила нашу с Мечом дискуссию.

Между тем, стоявшие рядом егеря и мои друзья расчитывали получить объяснения произошедшего. Ударяться в долгие пояснения мне не хотелось, поэтому, обрисовав парой фраз свое поведение, я предложила разбить лагерь и набраться терпения.

- Если я все правильно поняла, то причина крылась в этом камне. Останемся тут на некоторое время и посмотрим - права я или нет.

На обустройство лагеря некоторое время. Для опытных егерей и тройки магов большого труда это не составило. К исходу дня на поляне, некогда принадлежавшей Плачущему камню, дымились костры и стояли шатры.

Каждое утро я прогуливалась среди сосен в надежде увидеть молодые побеги. Шел третий день, но ничего не менялось. Меч проел мне всю плешь, ворча и упрекая в несдержанности, неуважении к артефактам и неумении контролировать боль. Легко ему, железному, рассуждать, а я - человек, из плоти и крови. Да, не умею терпеть боль, не умею оставаться спокойной и невозмутимой, когда внутри все стонет и корчится. Да, я не готова терпеть физическую боль. Что же теперь, постоянно упрекать меня в этом?