Генрих Эрлих - Последний волк

• Название: Последний волк
• Автор: Генрих Эрлих
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Согласен. А по части формы - есть у меня задумка. Спокойной ночи. Когда будешь проходить через приемную, пригласи ко мне дежурного секретаря.

Дежурным оказался как раз секретарь, подбиравший всякие курьезы. Чем-то он был Президенту неприятен, может быть, своими жидкими не по возрасту волосами, уже через час после душа торчащими блеклым сальным ежиком, или угрюмым лицом, которое раздвигалось в дежурной безличной улыбке лишь при обращении Президента, а, может быть, своей фигурой, высокой, но нескладной, с заметной сутулостью, как будто всегда готовой согнуться в полупоклоне, с явно выпиравшими мослами рук и ног, так что кости, обвитые некрасивыми, похожими на полудюймовые тросы мускулами, казались очень тонкими. "Фигура для какого-нибудь университетского мозгляка, безвылазно сидящего в лаборатории за компьютером, а ведь этот вроде спортом занимается, всегда верноподданнически появляется на моей традиционной утренней пробежке, черт бы ее подрал, и мозолит глаза на кортах и в бассейне. Наверно, о здоровье своем сильно заботиться, в его-то возрасте!" - от этот мысли Секретарь стал Президенту почему-то еще более неприятен. - "Может, он голубой?" - подумал Президент и в душе ужаснувшись подобной политнекорректности - "Не дай Бог, ляпнешь где-нибудь!" - решил для компенсации поддержать молодого человека.

- Вы хорошо поработали, - сказал он, похлопав рукой по папке "Курьезы", - одно сообщение меня сильно заинтересовало.

- Только одно, - полувопросительно-полуобиженно протянул Секретарь.

- Алмазное зернышко в навозной куче.

- Извините, не понял, - обиженные интонации усилились.

- А, ладно, не о том. Тут что-то говорится о поимке последнего волка нашими друзьями-соседями. При их экологии это неудивительно, но у нас, я полагаю, с волками все в порядке, бегают, где позволено.

- Отнюдь. Я по своей инициативе навел справки - мне это сообщение тоже показалось заслуживающим внимания - и получил ответы из трех авторитетных источников, - тут в руках Секретаря материализовалась невесть откуда взявшаяся папочка, - из Департамента природопользования, из Управления национальными парками и экспертное заключение крупнейшего специалиста в этой области, лауреата Нобелевской премии, - Секретарь по очереди передал Президенту три листка бумаги. - Ответ однозначный: последний волк зарегистрирован на нашем континенте четыре года назад.

- Даже смотреть не буду. Идиоты! В наших горах можно среднее европейское государство разместить и на него за четыре года никто не наткнется, кроме военных, да и те случайно. В общем, так. На все про все три недели сроку, но волк мне нужен, живой и здоровый. Через три дня представьте лично мне план мероприятий, средства, материальные и людские, не ограничены. Если план подойдет, я дам все полномочия. У вас есть шанс отличиться и получить заслуженное повышение. И помните - это жизненно важно для Страны! - войдя в привычную роль, Президент гремел, как на митинге. - С этой минуты вы освобождаетесь от всех остальных обязанностей, включая пробежки, корты и бассейны, - не удержался от в конце от шпильки.

- Я могу быть свободен? - спросил Секретарь.

- Вы еще здесь?

Секретарь чуть ли не бегом бросился к двери.

- Да, кстати, - задержал его Президент, - мне почему-то кажется, что это будет волчица.

x x x

Через три недели в столице Другой Великой Державы ее президент недоуменно вертел в руках лист бумаги с напечатанным на нем переводом послания главы соседнего государства.

- Срочно вызовите министра иностранных дел, - распорядился он, нажав кнопку на селекторе.

- Посмотри, что за ерунда, - сказал Президент, швырнув лист через стол прибывшему через два часа Министру. - Они что, в игрушки с нами играть собираются. Забыли, с кем дело имеют.

Министр спокойно взял лист и внимательно прочитал.

"Ваше превосходительство господин Президент!

Недавно я с большим удовлетворением узнал о том, что Ваша великая держава достигла очередного успеха в деле защиты окружающей среды обнаружен и пойман экземпляр волка, коих мы считали вымершими. Зная Вас как неустанного борца за жизнь на нашей планете и помня наши договоренности по экологии на последнем саммите, предлагаю Вам в дар от нашей страны последнюю и единственную волчицу, найденную на нашем континенте. Волки должны быть вместе. Давайте не будет питать иллюзорных надежд и объединим наши усилия в этом конкретном деле. Не сомневаюсь, что этот союз принесет свои плоды, которые мы могли бы разделить пополам на радость нашим народам.

Уверен, что мы достигнем дальнейшего прогресса в наших усилиях по защите окружающей среды во время встречи через две недели на конгрессе в Париже.

При Вашем согласии принять наш дар группа экспертов немедленно доставит его в Вашу столицу. Считаю, что это событие будет иметь положительный резонанс в мире как пример плодотворного сотрудничества между нашими державами, поэтому возглавить делегацию будет поручено государственному секретарю.

До скорой встречи в Париже, ......"

- Распорядитесь, чтобы доставили оригинал послания, - попросил министр.

- Ну что, что? - нетерпеливо спрашивал Президент, пока Министр столь же неспешно изучал оригинал послания.

- Смею предположить, что нам предлагают сдать Надежду Ислама в обмен на переход половины страны под наше крыло.

- А какой половины? - заинтересованно спросил Президент.

- Большей, - попробовал пошутить Министр, но Президент не откликнулся на шутку и Министр уточнил. - Вероятно, северной, она к нам как-то ближе.

- А там нефть есть?

- Там много чего есть, за десять лет не расхлебаем.

- Ну что, принимаем дар, - то ли вопросительно, то ли утвердительно сказал Президент и подмигнул Министру, довольный тем, как он ловко разрешил дипломатическую коллизию.

- Чего не сделаешь для продолжения волчьего рода, - ответил Министр и почему-то тяжело вздохнул.

x x x

Неожиданная новость, свалившаяся на зоопарк узким конвертом с большим гербом и надписью вязью "Администрация Президента", взбудоражила всех. Директор, сосланный на эту скотскую работу с насиженного места в вязаной структуре за ненароком произнесенное на публике личное мнение, какое-то время просчитывал, кто и за что его подставляет, но потом успокоился и с искренним энтузиазмом вещал в дирекции: "Это будет эксперимент мирового масштаба! Тут пахнет докторской диссертацией, как минимум!" - и радостно потирал руки, чуть сожалея о докторской по экономике, до которой из-за изгнания ему не хватило каких-то пары месяцев: "Все-таки экономика, это не зоология, как-то посолиднее звучит."

Научные сотрудники зоопарка посмеивались, глядя на расходившегося директора: "Тоже мне, эксперимент мирового масштаба! Еще пару десятков лет назад плодились без всякой нашей помощи, еле отстреливать успевали." Но в глубине души понимали, что воссоздание вида - дело действительно уникальное, и засели за изучение специальной литературы и многочасовые консультации с зарубежными коллегами по космической связи.

Недовольны были только рабочие: "Опять ломай-строй! У нас на ихний масштаб целых четыре своих есть: один к двум - если неурочно, один к трем если в выходные, чем быстрее, тем больше, а не нравится, так последний, который мы на все это положим."

На первом же собрании разгорелись было жаркие споры - где и как размещать волчицу, но директор быстро пресек эту болтовню, выдав общее решение - построить единый для обоих волков вольер на служебной территории, чтобы посетители не мешались, безо всяких там домиков, чтобы по углам не жались, и, главное, камер побольше, чтобы ничего не пропустить, ни одного мгновения, ну это - для диссертации, ох, извините, для истории. После этого разговор принял деловой характер согласования технических деталей, совсем не интересно.

В углу кабинета, ближнего к входу, неуверенно примостившись на краешке раскачанного стула, дополнительно, из-за большого сбора, принесенного с лестницы, где курили сотрудники, сидела крупная девушка лет двадцати двух, Мария. От всей ее внешности, от округлого румяного лица, больших карих глаз, обрамленных длинными ресницами, не испорченными тушью, от крепких кистей рук, знакомых с физической работой, от пальцев с коротко обрезанными ногтями, от объемной груди, подошедшей бы матери нескольких взрослых детей, от полноватых лодыжек, которые позволяли ей прочно стоять на земле, но которых она стеснялась и даже здесь, на совещании, стыдливо прятала под стулом, от всего этого неистребимо пахло деревней и парным молоком утром и вечером. Так и было на самом деле. Приехала она в столицу года за три до описываемых событий оформлять квартиру, оставшуюся после гибели ее отца, сгинувшего вскоре после ее рождения и смерти матери, да так и застряла в этом муравейнике, потому что наследство - дело хлопотное и нескорое. По случаю устроилась работать в зоопарк, где быстро заметили ее любовь к животным, умение в обращении с ними, готовность выполнять любую работу и силу, чтобы делать это от зари до зари. Ее безотказность и ровный характер привлекали всех сотрудников, от рабочих до заместителя директора по науке, ей помогли поступить на заочное отделение Ветеринарной Академии, повысили до младшего специалиста и теперь она присутствовала на совещании как Ответственная за Наблюдениями за Поведением Волка.