Игорь Сыченко - Тень Земли

• Название: Тень Земли
• Автор: Игорь Сыченко
• Издательство: Журнал «Самиздат»
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2009

Мир на пороге великого открытия: вот-вот должна свершиться мечта многих поколений, и путешествия к звёздам станут реальностью. Пока люди живут в предвкушении прорыва, государственные объединения Земли ведут закулисную борьбу за право обладать уникальной технологией внепространственного перемещения. Некая организация подтачивает основы устоявшегося миропорядка, а третья сила готовит захват прототипа гипердвигателя. Все эти угрозы тесно переплетены друг с другом.

На молодого, подающего надежды, агента Александра Соколова и его группу возлагается задача обеспечить внутреннюю безопасность проекта. Но кто же противник? Что, если только по ту сторону гиперпрыжка можно найти ответ… или познать тайны, скрытые от человечества?

* * *

Размещен в Журнале «Самиздат» 16/02/2009, изменен 25/05/2009.

---

Кэтрин отошла от окна и взяла компьютер, следовало проверить некоторые догадки. Этот компьютер был подарком матери на двадцатилетие. Дорогая девушке вещь, почти талисман, с которым она редко расставалась. Сколько тяжёлых дней и ночей они провели за работой. Как же Кейт радовалась тогда, что компьютер нашёлся! Чудо, что он сохранился после всего, что произошло!

Кейт нажала кнопку. Через секунду микрокомпьютер загрузился, и на дисплее засветилась приветствующая вставка.

— И тебе привет, Джонни, — сказала Кейт, садясь на кровать.

— Рад вас снова видеть, — ответила машина.

Почему-то этот голос вызвал у неё улыбку. Может быть, голос компьютера напомнил о родине.

— Джонни, мне нужна информация о расчётах для гипердвигателя. Необходимо рассчитать, сколько потребуется энергии компьютеру, чтобы задать функции прыжка, сфера радиусом десять метров.

На экране возникли графики и цифры. Её первая догадка подтвердилась: нехватка энергии стала причиной тому, что они оказались здесь, а она уже начала подозревать, что Фэви приложил руку и к этому. «Значит, всё-таки это сбой в работе компьютера», — решила она.

Судя по графику, ожидаемое отклонение от координат составляло около двух метров.

«Около двух метров», — повторила Кейт мысленно. — «Нас разбросало на несколько километров. Не ты ли помог, Фэви?»

— Это всё, Джонни. Спасибо.

Компьютер послушно выключился.

«Неужели всё он придумал уже на ходу?..»

— А вот здесь ты права, — голос прозвучал так неожиданно, что Кейт вздрогнула и вскочила. Фэви сидел на кровати и улыбался.

«Почему он постоянно улыбается?» — подумала она и ответила:

— Я догадалась, что верно догадалась. Мог бы и не приходить. Одно твоё присутствие уже для меня невыносимо. Убирайся!

— О, смело, но эта смелость от неведения, — произнёс он.

— Не пугай, я уже устала бояться.

— Нравится тебе это или нет, но я всегда буду с тобой.

— Ты слишком самонадеян. Мы найдём способ избавиться от тебя. Я и так дала тебе завышенную оценку. Скорее всего, ты человек, который достиг некоторых способностей, хотя и высоких.

— Это скромная оценка. Ты никогда не сможешь понять до конца, кто я есть на самом деле, если будет оперировать лишь известными тебе символами. Человеку свойственно всё объяснять любыми понятиями, уже ему знакомыми.

— В этом и состоит способ познания мира, — отметила Кэтрин.

— Неверный способ.

— Ты знаешь другие? — усмехнулась девушка. — Ничто не происходит из ничего, даже Теория Эйнштейна, которая перевернула мировоззрение, не возникла на пустом месте. Этому предшествовали столетия. Таков фундаментальный закон природы.

— В мою задачу не входит тебя переубеждать…

— Тогда зачем ты пришёл?

— Сообщить одну новость, приятную, надеюсь.

— Как же! От тебя дождёшься приятных новостей. До сих пор ты нёс только одни беды, экспериментатор. Или лучше с большой буквы: Экспериментатор?

— Неважно. Это всего лишь слова. Они не меняют сути. Ты слишком эмоционально на всё реагируешь… Вам придётся взять ещё одного человека с собой.

— Вот это уже вряд ли. От нас это будет зависеть, а не от тебя. Или ты решил нам внушить?

— Этого делать я не собираюсь, но поверь мне. Мои прогнозы всегда сбываются.

— Ты — предсказатель?

— Нет, я — Творец. Проведём ещё один эксперимент. Вот сейчас по лестнице будут подниматься Алекс и Андрей, между прочим, они говорят о тебе. Они зайдут и спросят: «Кейт, с кем ты разговариваешь?»

— Почему ты так думаешь?

— Это можно посчитать. Я знаю их местоположение, я знаю, о чём они разговаривают. Имея многие исходные данные можно узнать будущее, то есть просчитать. Как говорил ваш Ферран: «Человеческий ум может судить о будущем не иначе, как обдумывая прошедшее».

— Ферран имел в виду совсем иное, — бросила Кэтрин, но всё-таки задумалась над сказанным. — То есть, имея начальные данные Вселенной, можно вычислить её историю? Идея идёт ещё из XIX века.

— Я не это имел в виду. У Вселенной нет начала.

— Она существует вечно?

— Есть третий вариант, который является совокупностью двух других. Истина, как всегда, посередине. Приведу пример: тогда, в гостях у аборигенов, ты сказала, что существует третий вариант. Ты сказала, что вы на Земле и нет.

— Цикличность?

— В некотором роде, да. Смотря как посмотреть…

— Похоже, ты любишь загадки, Фэви, — произнесла Кэтрин.

— В любом случае всё развивается в соответствии с заданным планом. Каждое действие уже предрешено, нравится тебе это или нет.

— Кем?

— Можешь назвать это Судьбой.

— Мне не нравятся идеи, в которых отсутствует свобода выбора.

— Я знаю. Позже ты сама всё поймёшь. Свобода лишь иллюзия, не более того. Будущее так же легко читается, как и книга… если ты, конечно, умеешь читать, — добавил он и улыбнулся.

— Что ты там говорил про Эндрю и Алекса? — решила прервать этот спор Кэтрин.

— С вероятностью девяносто восемь процентов они захотят поговорить с тобой, но так как, подходя, услышат твой голос, а они знают, что никого постороннего здесь нет, то спросят об этом. Вероятность того, что прозвучит именно эта фраза, — девяносто пять процентов. Посчитай вероятность.

— Девяносто три процента.

— Девяносто три и одна десятая процента, — поправил он.

— И о чём же они говорят? Может, ты знаешь подробности?

— Обсуждают тебя-меня. Твою-мою проблему. Говорят, что ты-я очень изменилась.

— Твоё всеведение может только поражать, но чему оно служит, Фэви? Зачем тебе это нужно? Зачем ты подстраивал нам «случайности»?

— Я изучал ваше поведение.

— Что?! — взорвалась Кейт, но Фэви повторил:

— Я изучал ваше поведение. Я приходил к тебе и изучал твою реакцию. Ты же сама назвала меня Экспериментатором.

— Ради своего Эксперимента ты представился конюхом? Но это же смешно!..

— Успокойся, — мягко поправил он. — Ты слишком возбуждена.

Кэтрин поймала себя на мысли, что Фэви говорит правду. Действительно, злостью тут не поможешь, как бы она не ненавидела его. Действительно, следовало бы сдерживать эмоции. В любой момент Фэви может надоесть разговор, и тогда он уйдёт, а вопросов накопилось много…

«Интересно, почему он вообще до сих пор тут? Он ещё чего-то хочет».

— Но зачем, если ты можешь читать мысли?

— Снова приведу наглядный пример: у тебя есть радио, но чтобы слушать его, ты должна его настроить.

— Все эти люди твои марионетки?

— Отнюдь, но иногда я им помогаю… а иногда они мне, — ответил Фэви и стрельнул глазами на неё. — Мы — взаимовыгодный симбиоз.

— А зачем было разделять нас в самом начале?

— Сначала я хотел проникнуть внутрь тебя сразу, но потом передумал.

— И чтобы проникнуть ты хотел использовать того зверя?

— Да, его атака заставила бы высвободить большую энергию из тебя. В этом случае мне было бы легче.

— И поэтому позже ты использовал арену… — догадалась Кейт.

— Верно, но после я подумал, что это подождёт, и навёл на тебя аборигена.

— И он об этом, конечно, не догадывался?

— Конечно, нет. Для него это было чистой случайностью. Он был так счастлив. Странное это состояние, — сказал Фэви. — Я свёл аборигенов и посмотрел за твоей реакцией.

— Свёл два племени? Ты чуть не убил его. Если бы он погиб, ты бы списал на необходимую жертву Эксперимента?

— Да, но признаться, я не ожидал от тебя такой реакции.

— И что же ты решил? — Кэтрин действительно был интересен вывод.

— Я отметил, что ты предпочла более слабого. Тогда я задумался: «Почему?» Это нелогично. Математически неверно.

— Не уверена, что ты до конца это понял.

— Да, я тогда не понял твоего решения, признаю. Ты действовала нелогично.

— И через него ты задавал свои вопросы?

— Да, но он и сам хотел это знать, поэтому моя роль оказалась минимальной. Я стал слушателем. Остальные люди из вашей группы оказались довольно расторопными, поэтому мне пришлось строить ловушку. Рабовладельцы — люди более сильные и влиятельные. Я посчитал, что они смогут удержать вас порознь, пока я провожу свой эксперимент.

— И что же ты решил, наблюдая за мной? — спросила Кэтрин и добавила. — Знаешь, неприятно чувствовать себя мелкой букашкой, которую разглядывают через микроскоп.

— Неважно, что я решил. Может, тебе удастся что-нибудь узнать. Вся информация у тебя в голове, но тебе придётся потрудиться, чтобы добраться до неё, — лукаво улыбнулся Фэви.

— Это тоже часть твоего Эксперимента? — спросила Кэтрин.

— Можешь считать, что да.

— Ты бездушное чудовище! — с омерзением произнесла она. — Тебе вообще известно такое понятие как мораль?