Кейт Логан - Ночной огонь

• Название: Ночной огонь
• Автор: Кейт Логан
• Издательство: Русич
• Жанр: Исторические любовные романы

США, 1845 год. Ариэль Браунинг, главная героиня романа «Ночной огонь», решается доставить невест одиноким мужчинам в далекий Орегон. Сопровождать женщин через суровую дикую местность берется бесстрашный Люк Д'Арси. Уезжая на Запад, Ариэль ищет давно потерянную любовь, Люк хочет отомстить обидчику. Герои влюбляются друг в друга. Любовь придает им силы и помогает перенести все испытания.

---

Ариэль обдумывала эту мысль, внимательно рассматривая со всех сторон, как бесценное сокровище. Люк вздрагивал в ее руках, и она поглаживала его мускулистую спину, думая о своем. Ласка постепенно успокоила его, дыхание замедлилось. В этот момент он казался большим зверем, ранимым и нуждающимся в защите. Она напомнила себе, что он только что оправился от тяжелой болезни, и ему требуется забота.

Лежать, прижавшись к нему, очень удобно. Чудесно чувствовать его тепло, ограждающее от холодного ветра.

Ариэль смотрела на звезды над головой, забывшись в своих раздумьях. Она никогда не считала себя красивой… Пока об этом не сказал Люк. Она никогда не задумывалась о своих чарах привлекательной женщины, потому что ни за что не поверила бы, что сможет возбудить в мужчине…

— Такой страстный порыв.

Она снова поняла, что думает вслух, и зажала предательский рот.

Люк укрыл и крепче обнял своего ангела. Они лежали лицом друг к другу, их ноги сплелись под теплым одеялом. Теперь Люк дышал ровно, его длинные пальцы ласкали нежную впадинку на внутренней стороне локтя Ариэль.

Она продолжала обдумывать ситуацию. После быстрой смены настроения Люк казался почти милым, дружески теплым в студеной ночной темноте. Он уткнулся в ее волосы и медленно вдыхал их аромат.

— Персики. Ты пахнешь как спелые летние персики… Что это? Немного корицы… и легкий привкус малинового варенья и меда? Я пахну медом?

— Я напоминаю себе, что ты совсем недавно поправился после серьезного ранения… что, возможно, твои поступки порождаются неустойчивыми эмоциями воспаленного рассудка.

Люк взвыл, когда она пихнула его локтем.

— Больной, я? — Он поцеловал щеку Ариэль, тыкаясь в нее носом как щенок, просящий лакомства. Она попыталась перестать хихикать, но не смогла.

— Люк, ты… должен… остановиться. Тогда он принялся щекотать ее, найдя чувствительное местечко под ребрами. Только брат Ариэль, Джонатан, знал много лет назад, что она боится щекотки. Теперь пальцы Люка заставляли ее извиваться и громко хохотать.

— Прекрати… о, прекрати…

— Скажи: «пожалуйста, Люсьен. Пожалуйста, перестань, Люсьен, — поддразнивал он, покусывая мочку ее уха. Она хлопнула рукой по его носу, он был согнан, но тут же начал нежно кусать шею.

Истерический смех слетал с губ Ариэль и разносился в ночном воздухе. Эхо отдавалось в сердце, оглушало ее. Безжалостные пальцы Люка продолжали свою работу.

— Люсьен, пожалуйста… пожалуйста, перестань, — наконец простонала Ариэль.

— Ага, — взревел он, переворачиваясь на спину и сажая ее на живот. — В один прекрасный день вы скажете «пожалуйста, Люсьен», вновь и з гораздо меньшим смехом, миледи, — шаловливо произнес он и хитро посмотрел в глаза партнерши сквозь темноту.

Она затихла, как только Люк с огромной неж ностыо раздвинул рассыпавшиеся по ее лицу волосы и медленно провел пальцами вдоль припухших губ.

Радость сияла глубоко в глазах Ариэль, приятные мгновения успокаивали. Растянувшись рядом с Люком, она вдруг стала сонной, чувству. себя в тепле и безопасности.

— Пират, — прошептала она на выдохе.

— Далеко не такой, каким хотел бы быть, — проворчал он у ее виска. Очень осторожно Люк натянул одеяло и положил ее голову себе на плечо. — Отдохни, маленькая. Отдохни на мне… спи…

Ариэль старалась не задремать. Ее левая рука лежала на груди Люка, кончики пальцев с удовольствием поглаживали жесткие вьющиеся волосы.

— Ты не должен говорить подобные вещи, Люсьен, — прошептала она.

— Мгм? — Он уткнулся в ее кудри.

— Например, о моем… теле. Это неприлично.

— То, что я чувствую по отношению к тебе, не есть неприлично, моя маленькая неистовая женушка. Я не могу думать ни о чем, кроме того, как войду в твое горячее лоно… Оно так прекрасно… Моя плоть истомилась по твоим прелестям.

— Невозможно… нелогично, — пробормотала Ариэль в дреме, улыбаясь мягкому смеху Люка. Сонная, она позволила ему укачивать себя.

Ариэль проснулась от легкого шлепка Люка пониже спины. Его широкая ладонь ласкала мягкие обнаженные ягодицы. Ариэль зашевелилась и поняла, что сжимает рукой его возбужденный — пенис. Отдернув руку, она села и уставилась на широкую улыбку Люка. Высоко в небе сияла луна. Спросонья Ариэль потерла глаза и не сразу осознала, что длинные пальцы уже пробрались г горячие, влажные глубины ее женского естества.

— О, Боже. О, мой… — с трудом прошептала она.

Видение ее мечты промелькнуло перед ней и холодном полночном воздухе. Огромное тело Люка сплелось с женским телом, его упругая плоть погружалась глубоко…

— О, мой… мой…

— Мой. Какое интересное слово. Мой что? моё дорогой? Мой возлюбленный? Мой любимый муж? — Люк отстранился и медленно сел.

Глаза Ариэль расширились после того, как он потянулся всем телом, широкие плечи заслонили луну. Она не могла пошевелиться, когда он наклонил голову и поцеловал в сладкие губы. Люк начал приводить в порядок ее рубашку, платье. Потом посадил на колени и приподнял, чтобы снова целовать мягкую грудь, посасывая ее через сорочку.

— О, боже, — простонала Ариэль, когда страстное желание пронзило тело.

Потом Люк встал, поправил одежду и поставил Ариэль на ноги. Вдруг одним рывком он поднял ее над землей и сквозь платье снова поцеловал грудь.

— Прекрасно, — проговорил он, с наслаждением вдыхая ароматный запах. — Совершенство. Персики. Спелые, мягкие, душистые, сладкие персики.

Кое-как Ариэль заставила подкашивающиеся? ноги вернуться в лагерь. Долгие часы она лежал без сна, пытаясь выстроить в цепочку ночные события.

Ничего не получалось.

На следующий день караван свернул с дороги на Санта Фе и начал свой путь на север. Порывистый ветер завывал над непокрытыми парусиной фургонами.

Люк растер заживающую на бедре рану, проклиная недомогание и мрачное настроение. Его страстное желание Ариэль не утихло, а приводило все тело в состояние болезненного томления. Элис Дюбуа помахала ему, идя рядом с фургоном французской семьи.

Он коротко кивнул. Обладание Элис успокоило бы, но не уменьшило бы страсть и очарование, которые он испытывал к женщине, являющейся его женой.

Он оглянулся на фургон Ариэль, она настояла, что будет сама управлять им. Люк заметил ее хмурый взгляд из-под полей шляпы. Он медленно улыбнулся, не показывая ни одного из желаний, держащих его в напряжении. Развернув лошадь, Люк направился к фургону Ариэль. Сиам управлял другой повозкой, на противоположном конце переднего сиденья сжалась Глэнис.

Люк пробежал глазами фургоны и скот, идущий позади. Радостное возбуждение сияло на каждом лице, взрывы смеха раздавались в холодном степном воздухе.

Лежа позади Анны, Салли была укрыта одеялами, ее лицо было слишком бледным в ярком солнечном свете. Люк слегка нахмурился. Ребенок должен родиться очень скоро. Салли поморщилась, скорчилась от боли, и вцепившись руками в борт фургона, Анна сейчас же повернулась к ней. Костлявая женщина хмуро встретилась с глазами Люка. Она тряхнула головой и подстегнула волов.

— Шевелитесь, вы… — Она сжала губы И выпрямила спину. Ариэль закрыла глаза, когда Люк вскочил в ее. фургон. Она не открыла их, игнорируя его присутствие. Солнце играло на темно-коричневых ресницах, зажигая красные огоньки на самых кончиках. Легкий румянец покрывал щеки, а губы дрожали. Они мгновенно раскрылись, когда Люк наклонился для поцелуя.

Ариэль оттолкнула его. Зеленые глаза выразительно смотрели на него, ее ладонь метнулась к щеке Люка. Он поймал тонкое запястье и поцеловал нежную кожу, сквозь которую просвечивались голубые вены. Ариэль еле сдерживала гнев, приводивший Люка в полнейший восторг. Взяв у нее вожжи, он вытянул вперед раненую ногу и прислонился к спинке сиденья.

— Пожалуйста, чувствуйте себя как дома, — проворчала Ариэль. — Вы знаете, что закатываете сцену, не так ли? Но вам все равно, не правда ли? — Она скрестила руки, закутавшись в шаль, и стала смотреть на равнину.

— Больше не будет инцидентов, подобных случившемуся прошлой ночью. Люк. Вы также можете приспособиться к этому факту и перекинуться к другой бедняжке, которая посчитает ваши шалости интересными. Я так не думаю. И не говорите, что любите меня, как это заявляют распутники, , приступающие к очередной жертве.

Люк внешне оставался спокойным, борясь с яростью, которая поселилась в нем с тех пор, как Ариэль впервые упомянула о Тадеусе.

— Итак? Вам понятно? Это конец всего, потому что я никогда не смогу… никогда не вступлю в… супружеские отношения с мужчиной, который не любит и не уважает меня.

— Любовь, — глухо повторил Люк. Он посмотрел на фургон у обочины дороги, в нем была пара молодоженов. Они парили в своих мечтах, замечая только друг друга. Люк хотел эту сидящую рядом с ним, неистовую женщину каждой жилкой своего существа. Он хотел завладеть телом Ариэль, подчинять себе ее быстрый, своевольный ум. Он хотел нежности, которую она спрятала глубоко внутри, но которая чудесно вырывалась наружу. Но мог ли он просить любви?