Фрэнк Перетти - Тьма века сего

• Название: Тьма века сего
• Автор: Фрэнк Перетти
• Жанр: Фэнтези

---

Пять мрачных демонов сидели у него на спине. Они проникли в его тело, впились, как огромные пиявки, глубоко вонзив когти в его мозг.

Но не бесы гнали парня, напротив, они сами были смертельно напуганы.

Низко над демонами и их несчастной жертвой кружило шестеро небесных воинов с обнаженными мечами. Они летели то справа, то слева, то взмывали вверх, то бросались вниз, подгоняя парня с сидящими на нем демонами в нужном направлении.

Демоны шипели и плевались, жилистыми лапами пытаясь отбиться от ангелов.

Парень бежал, отмахиваясь от чего-то невидимого, как от роя ос. Он завернул за угол вместе со своими спутниками и преследователями. Демоны пытались податься влево, но ангелы преградили им путь, заставив повернуть вправо. Демоны подчинились и с жалобным воем кинулись направо.

Бесы взывали о милосердии. «Нет! Оставьте нас в покое! – умоляли они. – У вас нет никакого права!»

Немного впереди по улице шли Ханк Буш и Анди Форсайт, решившие уделить время прогулке и беседе о своих обязанностях и молитве. Рядом с ними держались Трискал, Криони, Сэт и Сцион. Все четверо видели, кого вели их товарищи, и были готовы к встрече.

– Пришло время практических занятий для нашего бойца, – заметил Криони.

Трискал поманил демонов пальцем: «Сюда, сюда!» Анди, обернувшись, первым увидел фигуру парня.

– Однако…

– Что такое? – Ханк заметил удивление на лице спутника.

– Приготовься. Там Бобби Кореи!

Ханк поднял глаза и сжался в комок при виде безумного парня, бегущего прямо на них. Бобби, с выпученными от ужаса глазами, руками бил воздух, сражаясь с невидимыми врагами.

– Какой ужас!

* * *

Остановившись, они ждали, что будет делать Бобби.

Увидев их, он закричал с еще большим испугом:

– Нет! Нет! Оставьте нас в покое!

Демоны и так достаточно устали и вовсе не желали иметь дела еще и с Бушем, и с Форсайтом. Они крутились вокруг Бобби, стараясь удрать, но шестеро небесных воинов немедленно преграждали им путь.

Бобби остановился, как вкопанный. Он тупо посмотрел на Ханка и Анди, потом обернулся к своим невидимым врагам. Обезумевший парень вскрикнул, но остался стоять на месте со скрюченными дрожащими руками. Глаза его закатились и остекленели.

Ханк и Анди медленно приближались к нему.

– Тише, Бобби, – спокойно обратился к нему Анди. – Успокойся.

– Нет! – заорал Бобби. – Оставьте нас в покое! Мы не желаем иметь с вами дела!

Один из ангелов ткнул демона острием мечи.

– O-o-o! – закричал Бобби и упал на колени. – Оставьте нас в покое, оставьте нас в покое!

Быстро подойдя к нему, Ханк уверенно произнес:

– Во имя Иисуса, замолчи. Бобби снова завопил.

– Замолчи!

– крикнул Ханк.

Бобби утих и начал плакать, стоя на коленях прямо на тротуаре.

– Бобби, ты меня слышишь? – Ханк наклонился и мягко повторил:

– Бобби, ты меня слышишь?

Один из демонов зажал ладонями уши Бобби, и тот не расслышал вопроса.

Зато Ханк услышал слова Святого Духа и понял, что сделал демон.

– Во имя Иисуса, демон, убери лапы от его ушей! – твердо проговорил пастор и вновь обратился к одержимому:

– Бобби, ты меня слышишь?, На этот раз Бобби ответил:

– Да, пастор, я слышу.

– Хочешь освободиться от этих бесов?

«Нет! Он не хочет! Он принадлежит нам» – немеденно отреагировали бесы, и Бобби выкрикнул в лицо Ханку:

– Нет! Он не хочет! Он принадлежит нам!

– Молчи дух, я разговариваю с Бобби.

Демон больше ничего не сказал и, воровски озираясь, отошел.

– Я сделал что-то ужасное, – пробормотал Бобби и заплакал. – Вы должны мне помочь… я не представлял, что способен на такое…

Повернувшись к Анди, Ханк тихо сказал:

– Мы должны увести его куда-нибудь, где можно будет спокойно поговорить и где он может закатывать сцены, если уж так ему хочется.

– В церковь?

– Пойдем, Бобби.

Они взяли его под руки, помогли подняться и направились вдоль улицы: трое людей, шесть ангелов, пять демонов, а за ними чуть позади четыре небесных воина.

* * *

Быстро миновав Бэйкер, Маршалл сделал крюк и подъехал к общежитию. Там не было никаких признаков жизни, и он помчался в Аштон. «Скорая» уже стояла перед входом в больницу. Санитар, задвигавший носилки обратно в машину, объяснил Маршаллу:

– Она в отделении скорой помощи, вторая дверь.

Рванувшись ко входу, Маршалл через мгновение стоял перед нужной ему дверью. Взявшись за ручку, он услышал крики боли. Бернис лежала на столе, и две медсестры промывали ей лицо и перевязывали раны. Увидев девушку, Маршалл дольше не смог сдерживать себя. Вся злость, все нервное напряжение, весь ужас пережитого за день вырвались наружу жутким ругательством.

– Это ты верно, в самую точку, – выдавила Бернис сквозь распухшие губы.

Маршалл кинулся к столу, и врач и медсестры расступились, пропуская его. Он смотрел, взяв девушку за руку, и не мог поверить своим глазам. Избивавший ее был беспощаден.

– Кто это сделал? – глухо спросил он, вне себя от гнева.

– Мы прошли все пятнадцать кругов, шеф.

– Не смей со мной шутить! Ты видела, кто это был? Доктор остановил его:

– Успокойтесь, дайте нам сначала помочь пострадавшей…

Бернис что-то прошептала. Маршалл, не расслышав нагнулся к ее лицу, и она прошептала снова. Распухшие губы мешали ей говорить отчетливо:

– Он меня не изнасиловал.

– Слава Богу!

– Маршалла передернуло. Его ответ не удовлетворил Бернис, она жестом попросила его нагнуться и слушать.

– Единственное, что он сделал, – избил меня. Это все, что было ему нужно.

– А тебе что, этого мало? – прошипел Маршалл довольно громко.

Бернис дали стакан воды. Девушка прополоскала горло и сплюнула в тазик.

– Как дом Страчана, все такой же симпатичный и опрятный? – спросила она.

Маршалл медлил с ответом. Он обратился к доктору:

– Вы позволите мне поговорить с ней наедине? Доктор раздумывал.

– Через несколько минут ее повезут на рентген…

– Дайте нам только тридцать секунд, – потребовала Бернис, – только тридцать секунд.

– Нельзя ли подождать?

– Нет, пожалуйста…

Врач и медсестры вышли из процедурной.

Маршалл тихо сказал:

– В доме Страчана был полный разгром, кто-то постарался на совесть. Его самого не оказалось. Я понятия не имею, где он может быть и что с ним.

– На квартире Вида – то же самое, – отчитывалась Бернис. – И на стене кто-то написал угрозы. Вида не было сегодня на работе. Дан из «Лесной таверны» сказал, что он был чем-то сильно раздражен. В общем, Вид исчез, я его не нашла.

– А мне шьют убийство Хармеля. Они узнали, что я был там утром. Они думают, что это я его убил.

– Маршалл, Сузан Якобсон была права: наш телефон прослушивают. Вспомни, ты позвонил мне в

– "Кларион" и сказал о том, что был у Тэда и куда собираешься ехать.

– Да-да-да.

Я об этом думал.

Но это значит, что виндзорская полиция тоже замешана в этом деле. Они точно знали, где и когда меня искать, и нашли у Страчана.

– Брумнель и

Нельсон: вот так, – и девушка сцепила указательные пальцы.

– У них, наверное, уши повсюду.

– Они знали, что я еду к Виду одна… и знали, когда… – сказала Бернис, и вдруг ее осенило:

– Кармен это тоже знала!

Это откровение подействовало на Маршалла, как смертный приговор.

– Кармен знает очень многое.

– Нам здорово вмазали, Маршалл. Я думаю, таким способом они стараются дать нам понять кое-что. Маршалл подзадоривал себя:

– Ну, погоди только! Уж я доберусь до Бруммеля! Бернис поймала его руку.

– Будь осторожен, я хочу сказать, очень осторожен. Маршалл поцеловал ее в лоб:

– Удачного рентгена.

Он стремглав выскочил из комнаты, как разъяренный бык, у которого никто не отважился бы встать на пути.

Глава 26

Лицо Маршалла было совершенно красным от гнева. Он был до того зол, что поставил машину, заняв сразу два места на стоянке перед зданием суда. Журналист решил, что прогулка через улицу к полицейскому управлению немного охладит его, но этого оказалось слишком мало. Пихнув дверь, он вошел в приемную. Сары на обычном месте не было. Бруммеля в кабинете не оказалось. Маршалл взглянул на часы – было ровно три.

Из-за угла вышла женщина, которую он раньше здесь не встречал.

– Добрый день, – поздоровался он и резким тоном добавил:

– Кто вы?

Женщина была удивлена вопросом и смущенно ответила:

– Я… меня зовут Барбара, я здесь секретарь.

– Секретарь? Что случилось с Сарой?

Она была и напугана, и немного возмущена его тоном.

– Я… я не знаю никакой Сары, но чем я могу вам помочь?

– Где Альф Бруммель?

– Вы мистер Хоган?

– Да.

– Шериф Бруммель ждет вас в конференц-зале, в конце коридора.

Она еще не закончила фразы, а Маршалл уже стремглав шел по коридору. Если бы дверь оказала ему малейшее сопротивление, он разнес бы ее в щепки. Журналист влетел в помещение, готовый свернуть шею первому встречному. Однако претендентов оказалось достаточно много: комната была полна людей. Для Маршалла это было полной неожиданностью. Он огляделся и у него не осталось ни тени сомнений в том, что сейчас произойдет: вокруг Бруммеля чинно сидели его друзья и соратники. Шишки. Лгуны. Интриганы.