Михаил Бобров - Висенна. Времена надежды

• Название: Висенна. Времена надежды
• Автор: Михаил Бобров
• Жанр: Фэнтези

---

— По-твоему выходит, власть нужна не сама по себе, а как… ну, плетка?

Стурон повернулся к проводнику:

— Вот ты мне рассказывал про какого-то из ваших знаменитых правителей. Что власть для него была, как хороший инструмент для арфиста. Столько лет живу, а точнее определения не видел! Он с помощью власти делал свою страну, а не просто себе пузико щекотал. Хотя и жесток был сверх всякой меры, а все равно его запомнили.

Спарк от похвалы даже малость покраснел. Ратин несогласно заворчал:

— А что же тогда все, кто до власти попадет, гребут только под себя?

Стурон отложил сетку и поглядел на будущего судью прямо:

— Потому, что и выборное вече, и единодержавие, и народное правление, и даже бунт крестьянский или там дворянский заговор — именно орудия. Как топор. Сам по себе топор на дерево не поднимется, надо руки приложить. А где люди рук прилагать не желают, там нечего на власти пенять. Правитель у тебя плохой? А ты чего допустил его наверх вылезти? Не возражал, не бунтовал — ну и сиди теперь в корыте. Сил нет бунтовать, так хоть убегай. Меняй свою судьбу! — старик сердито пристукнул подобранным челноком, стягивая разошедшуюся было веревку, и вернулся к вязанью.

Ученики замолчали. Старик немного поворчал в нос, потом добавил:

— По уму, так до власти и должны только тех допускать, кто за властью видит нечто большее. Для кого власть — не вершина, а ступенька. Больше скажу: если найдешь, как с дела выгоду на всех поделить — то все за тобой и пойдут. Добровольно и с песней. Потому как для себя. И это тоже ведь будет власть!

— Получается, надо учить не столько управлять, сколько мечтать о правильных вещах… — протянул Спарк. — Как там Лотан говорил: «Если звезды твои низки, то люди низкие и будут их достигать…» Или нет, не в точности так…

Ратин нетерпеливо махнул рукой:

— Понятно! Дальше чего?

Проводник ухмыльнулся:

— Дальше я обломки меча собрал и пошел спать.

И ученики снова замолкли. Только легонько шуршали ягоды рябины, наполняя розоватый кувшин с надколотым краем.

— А магия тут с какой стороны пришита? — чуть погодя поинтересовался Спарк. Стурон улыбнулся широко, радостно:

— Так ведь мир в целом тоже система. Когда ты ее знаешь: из чего состоит и что с чем связано — то и можешь управлять. Все равно, как коня налево завернуть — левый повод на себя, а правой шпорой легонько в бок. Почему, казалось бы, правой? А вот почему: конь, если слабый укол чует, думает — муха или слепень. Не от укола отшатывается, а, напротив, идет на шпору, чтобы раздавить муху. Вот и получается, голова налево, круп направо — и стоит конь, как тебе надо. Неочевидно, а сработало. Магия — как танец в этой вот сетке с колокольчиками… — маг растянул на руках изделие. Встряхнул.

— Слева потянешь, а звякнет вовсе сверху. Хочешь жить с музыкой — учись двигаться… В магии твой усатый приятель куда лучше! — вздохнул старик, затягивая последний узел на бредне. Скосил зеленый глаз на поскучневшего Спарка, утешил:

— Зато ты в точных науках великолепен: остатки строительных чисел, математика, казначейство, все это ты знаешь… Как бы не лучше нас. Как мы привыкли жить среди леса, так ты среди чисел и правил… Ладно, хватит воду в ступе толочь. Вот я сетку связал, а вы рябину почти что перебрали. Конец урока. Один только вопрос можешь задать напоследок.

Спарк заговорил глухо, сузив глаза:

— Однажды пришлось слышать про время власти, время любви. Но это ведь не сезоны! Солнцеворот я худо-бедно выучил: лето начинается с Лепестков и Листьев, потом Пыль и Пламя; Васильки и Вишни, потом Золотой Ветер; Тени и Туманы; Время Остановки; Волчье Время; затем время Солнца и Снега; Теплые Травы; наконец, Месяц Молний. А время порядка, время совершенства, любви, власти — что за времена такие, которых нет в календаре? И еще: мне говорили, Тэмр есть только первая ступень. От войны и смерти — к жизни и миру. А сколько ступеней всего и какие они?

— Разве ты не видишь, как вращается это вечное колесо? — удивился Стурон. — Вот уходит в небыль война, вот люди наконец-то набивают желудки — Сытое Время, спокойное время! А вот уже и хозяйки принимаются разбирать изобильные груды — Время Порядка, или Время Власти, как сказали, бы наверное, в вашем мире. Затем, глядишь, уже порядок и прискучил, видно, что где-то можно обойтись без него; а где-то он просто душит. Но вот сухой костяк закона словно освещается изнутри: ты понимаешь, для чего он нужен — чтобы дать место и возможность любить. А любят ведь каждый свое! И, полюбив, всякий стремится выразить испытанное так или иначе — вот потому за Временем Любви идет Время Искусства, Время Совершенства, чье слово — точность. И затем ты поднимаешься на вершину Времени Объединения — понимаешь все Времена в отдельности и видишь, как и для чего они соединяются. И затем — итог, конец Времени; растворение в потоке света — знания больше не нужны, все происходит само собой, все ладно, уместно и правильно… И новый мир вспыхивает, и принимается бороться за жизнь, и колесо прокручивается вновь!

— Философия. Метафизика… — ученик ошеломленно помотал головой. Стурон удивленно развел ладони:

— А в твоем мире маги говорят не о метафизике? Тогда о чем же?

Замолк земной гость. Даже сам Стурон замолчал — ответа ждет. Тихо плывет сквозь вечность госпожа Висенна. Листья облетают. Дни устилают тропинку. В Школу приходят по опавшим восьмидневкам. Уходя, хрустят закатами.

Спарк повертел рябиновую гроздь, растер по ладони тугие пахучие ягоды:

— В моем мире вообще нет магов…

* * *

— Маги! Великие волшебники! Колдуны! — Хартли с размаху хлопнул письмом об стол. — Дурачье, ет-туман!

Стурон медленно поднял голову. Колодезной черноты зрачки скользнули по раскрасневшемуся наставнику; по выглаженной кленовой столешнице. Обежали медную чернильницу, уперлись в злополучный свиток.

— Думаешь, бунт?

Хартли фыркнул:

— Уж я брату говорил-говорил, а только, ты ж знаешь, младший всегда завидует старшему. Что я ни скажу, Хельви мне назло наоборот поступит, хоть заклад ставь.

— Но ведь и он тоже прав, — рассудил волшебник. Потер лоб. Спросил:

— Тамошний Опоясанный куда смотрит? Суд — это его дело. Охрана границ — опять его дело. Не Школы. Почему с Хельви за это спрашивают?

— Опоясаный… — Хартли шумно выдохнул, снял с гвоздя белый костяной гребень, пригладил светло-русые волосы. — Лопух там Опоясанный. Небось, купил себе должность, первый раз, что ли? Брат мой до власти жаден… Так и рад будет на себя чужие заботы взять. Потому что с ними слава идет, и почет неложный. Глядишь, и подсидел бы Опоясанного. Если бы там спокойная земля, а не Бессонная окраина, то и бояться нечего! Нет, Скорастадир был прав! Пока мы напишем в Академию, да пока ответ придет…

— Женил бы ты его, — выговорил маг.

— Скорастадира?! — наставник отвесил челюсть.

— Хельви. От жены-детей мало кто идет мир спасать.

Хартли помахал широким отложным воротником. Задумался. Опять подскочил и опять дернул рукой:

— Да ладно там мои семейные дела! Еще три-пять октаго, и Бессонные Земли в самом деле забунтуют. Опоясанный взаправду неповоротлив. Со Школы требуют и за подготовку, и за досмотр границы, и вообще за все. А руки-то связаны. Что у них, что у нас. Изволь по любой мелочи Исток запрашивать…

Стурон устало откинулся на бревенчатую стенку. Было уже такое, и не единожды. Окраины с серединой всегда сутяжничают. Это Хартли по молодости кажется, что его беда важная, страшная и единственная.

— Я пойду. — Маг тяжело разогнул спину, поднялся с лавки и вышел в дверь. Хартли должность получил, вот пусть теперь он и беспокоится об управлении. А маг должен прежде всего думать о своем искусстве. Стурон пережил уже несколько войн и восстаний. Старик особо не волновался: кончится, как всегда. Может, он и предложил бы наставнику — слетать на Кентрае в неспокойную Школу, урезонить строптивого братца. Но пока это делать рано: не перегорели еще, слушать не захотят. Да и важнее всетаки разобраться с недавним сном.

Снился старому волшебнику мир Спарка. Семерка демонов злых, трое добрых. Все точно так, как писал Скорастадир в давешнем письме. Ну сон, хорошо. А дальше? Вот сошлись миры — чем и как здесь воплотятся те, чужие, демоны? Управлением пусть озаботятся управители; маг должен ревновать об истине.

* * *

Что делается истинно, делается легко. Так говорят древние мудрецы — у Висенны и на Земле одинаково, Спарк теперь мог сравнивать. Он лежал на развернутой кошме, лицом к полуночному небу. По небу тихо и торжественно плыли спутники: бело-розовый Спади, меняющий фазы каждые четыре дня, и соломенной желтизны Вигла. Оправдывая свое здешнее имя — Резвый — Вигла каждый день поворачивался к наблюдателю новой стороной. Вот только сторон этих отчего-то выходило ровно четыре.

Вокруг спутников раскатились незнакомые звезды. Спарк на несколько мгновений расслабился, и вместо задания позволил себе вспомнить уроки астрономии. Чтобы найти здешний полюс, надо вон от той звезды — Опоры — провести линию на Вершину, скопление трех маленьких звездочек. Потом линию поделить пополам, и в сторону белой тарельчатой туманности отложить четверть от той половины… Кажется, так объяснял Глант…