Карина Тихонова - Мятная полночь

• Название: Мятная полночь
• Автор: Карина Тихонова
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Харвест
• Жанр: Детектив
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-17-057391-2, 978-5-403-00447-3, 978-985-16-6747-1

Таких женщин, как Лиза, подруги ласково называют «дурочками». Разве может нормальная женщина в сорок лет уйти от обеспеченного мужа в однокомнатную клетушку без ремонта, имея пятьсот рублей в кармане? Естественно, с этого момента у Лизы начинаются крупные неприятности!

Ее сводная сестра похищена, и похитители требуют странный выкуп: железную цепь с подвеской, которая валялась в доме давным-давно. Лиза была бы рада избавиться от хлама, но не может найти проклятую вещь! Какую тайну хранит странная подвеска, напоминающая букву «А»? Ответ нужно узнать как можно скорее, иначе…

---

Я вышла в прихожую, заглянула в глазок. Олег Витальевич терпеливо переминался с ноги на ногу. Черт возьми, а я не успела замазать синяк! Тем не менее, дверь пришлось открыть. Следователь вежливо поприветствовал меня, я в свою очередь пригласила его на кухню. Поставила на стол вторую чашку, пододвинула пирожные, налила чаю. После соблюдения формальностей мы приступили к беседе.

– Вы сделали то, что я просил? – задал вопрос Олег Витальевич. – Записали разговор с сестрой?

– Да, конечно. – И я подала следователю исписанный листок бумаги.

Олег Витальевич отодвинул чашку, внимательно прочитал мои каракули. Хмыкнул, вернулся к началу и перечитал еще раз. Положил листок на стол, посмотрел на меня:

– Интересная беседа.

– Она сказала, что амулет в форме буквы «Т», – начала я с самого главного.

Следователь приподнял брови:

– А разве это не так?

Я почесала нос:

– В том-то и дело! Подвеска на амулете была в форме буквы «А»!

Олег Витальевич снова посмотрел на лист так внимательно, словно ожидал увидеть там подробное объяснение. Ничего не увидел и спросил у меня:

– Что это значит, как вы думаете?

Я тяжело вздохнула.

– Понятно, – резюмировал следователь.

– Думала весь вчерашний вечер! – с отчаянием сказала я. – Ничего в голову не приходит!

– И, тем не менее, вы должны знать разгадку. Иначе ваша сестра не стала бы этого говорить.

– Да понимаю я, понимаю! – Я снова звезданула себя кулаками по коленям. Тут же ойкнула и потерла ушибленные места. По-моему, там уже образовались синяки. – Вы выяснили, с какого телефона звонила Дина? – спросила я.

– Конечно, – ответил следователь без всякой радости. – Как я вам и говорил, телефон украли незадолго до звонка. Украли в оживленном месте, в торговом центре. Вот и все, что нам известно.

Я мрачно кивнула. Глупо было надеяться на чудо.

Следователь огляделся вокруг:

– Что-то я не вижу вашего постоянного спутника.

– Он поехал домой, – механически ответила я, думая о своем.

– Насовсем?

Что-то в голосе Олега Витальевича заставило меня оторваться от размышлений. Я посмотрела на следователя и с удивлением ответила:

– Нет. Проверит все ли в порядке, и вернется обратно. А что такое?

Собеседник пожал плечами:

– Да нет, ничего. Как я понял, ваш друг в курсе всех событий.

– В курсе, – холодно подтвердила я. – И что из этого?

– Ничего. Давно вы с ним знакомы?

Я почувствовала, как у меня покраснели уши.

– Не очень.

– «Не очень», это сколько?

– Меньше недели.

Олег Витальевич молча допил чай. Меня раздирали надвое противоречивые чувства.

– Вы хотите сказать, что нельзя доверять почти незнакомому человеку?

Олег Витальевич промолчал.

– Да Влад столько для меня сделал! Ни один знакомый столько мне не помогал!

Следователь снова промолчал. И тогда я, захлебываясь, рассказала обо всем, что произошло за последнюю неделю. А заодно и о том, как мы заказали копию амулета.

– Сами видите, какой это человек, – закончила я. – Разве можно ему не доверять?

Молчание.

– Он мои проблемы воспринимает, как свои собственные!

Молчание.

– Да не молчите вы! – сказала я с бешенством. – Говорите, что хотели!

Олег Витальевич сухо кашлянул.

– Забыл, как фамилия вашего друга? – спросил он вдруг.

У меня снова мучительно покраснели уши.

– Не знаю… Ну и что? Влад моей фамилии тоже не знает!

– Ах да! – не слушая меня, продолжал следователь. – Токмаков!

– Буду иметь в виду! – сказала я с вызовом. Тут же спохватилась и переспросила: – Токмаков?…

– На букву «Т», – холодно прокомментировал Олег Витальевич.

Я сильно хрустнула пальцами:

– Токмаков… Действительно, фамилия начинается на букву «Т». Ну и что? Это просто совпадение! Во-первых, Динка с Владом никогда не общалась!

– Откуда вы знаете?

– Знаю! А во-вторых, она понятия не имеет, что он мой друг! С Владом я познакомилась после того, как Динка пропала!

Олег Витальевич молча кивнул. Покрутил чайную ложечку и сказал, обращаясь в пространство:

– Вы интересовались историей бриллианта… Так вот, убийцей оказался человек, которого девушка считала своим лучшим другом. Он ей помогал искать камень. Действительно помогал. Ему этот бриллиант был нужен просто позарез. А когда девушка нашла камень, он ее приковал наручниками к батарее. Дом был недостроенный, безлюдный. А девушка, как назло, подхватила двустороннюю пневмонию. И сидела на бетонном полу без обуви. Хорошо, что мы вовремя ее отыскали.

– А почему она сидела на полу без обуви? – глупо спросила я.

– Чтобы поскорее отмучилась! – любезно объяснил Олег Витальевич.

Я содрогнулась:

– Вы хотите сказать…

– То, что я хочу сказать, вы и так прекрасно знаете, – перебил меня следователь. – Не доверяйте незнакомым людям! Ну, хотя бы до конца не доверяйте!

– Но Влад не такой…

Олег Витальевич молча пожал плечами и бросил ложечку на стол.

– Что он вам рассказал о себе?

Я провела дрожащими пальцами по лбу. В голове царил хаос, да еще покруче прежнего.

– Он говорил, что владеет магазином по продаже оргтехники.

– Это правда, – подтвердил Олег Витальевич. У меня немного отлегло от сердца.

– Еще у него есть пара Интернет-кафе и компьютерный сервис.

– Тоже верно.

Я окончательно воспрянула духом.

– Видите? Он мне не врал! Влад состоятельный человек, зачем ему ввязываться в мои неприятности? То есть, какая ему от этого выгода?

– Ну, выгода там может быть такая, какая нам и не снилась, – туманно выразился Олег Витальевич. – А что касается его состояния… – Он умолк и внимательно посмотрел мне в глаза. – Ваш приятель почти разорен.

– Как это? – прошептала я.

– Насколько я понял, финансами в последнее время распоряжался директор компании?

– Да, Влад мне рассказывал…

– Так вот, – не обратив внимания на мою реплику, продолжал Олег Витальевич. – Директор оказался не самым чистоплотным человеком. Уводил деньги со счетов в течение всего последнего года. Сейчас у господина Токмакова возникли серьезные проблемы.

– Он мне об этом говорил, – упрямо повторила я.

Олег Витальевич поднялся из-за стола. Сказал, не глядя на меня:

– Если сестра позвонит еще раз, сразу сообщите мне. С копией вы хорошо придумали, я сам хотел предложить такой же вариант. Прежде чем передавать амулет, обговорите со мной все детали. Сами не геройствуйте. И, очень вас прошу…

Тут следователь умолк и не стал договаривать. Но я поняла, что он хотел мне сказать. Он хотел попросить меня не доверять почти незнакомому человеку с фамилией, начинающейся на букву «Т». Олег Витальевич уехал, а я отправилась разгребать завалы в комнате. Уселась на пол, принялась механически перекладывать вещи из одной кучи в другую.

Неужели это правда? В том смысле, что Влад мне вовсе не друг, а… наоборот? Господи, какая чушь! Сколько раз он доказывал, что на него можно положиться!

А может, ему известно больше, чем известно мне? Что это за дело такое, в которое я вляпалась по самые уши? Какая-то заначка, покруче фараоновой, амулет из железа, письмо Ибрагима, захоронение…

Кстати! Мы выяснили, что речь в письме шла о чьем-то захоронении! Интересно… Если это могила древнего правителя, то заначка и в самом деле может оказаться покруче фараоновой. Древние правители любили путешествовать по загробному миру с комфортом.

Я бросила перебирать вещи, поднялась с пола и пошла к телефону. Сняла трубку, набрала номер моего институтского приятеля. Игорь – профессиональный археолог, а мне сейчас позарез нужна консультация специалиста. «Только бы у него не сменился номер мобильника!» – успела подумать я, как бодрый голос однокурсника произнес:

– Слушаю вас!

– Игорек, привет, – сказала я с фальшивой веселостью.

– Лиза, – обрадовался Игорь. – Привет, старушка!

– Ну, такая уж старушка!

Мы немного потрепались на общие темы: кто на ком женился, кто с кем развелся, кто у кого родился… Я обнаружила, что у моих бывших сокурсников личная жизнь кипит вовсю. И когда они только успевают? Потом мы немного поговорили о своих делах. Выяснилось, что у меня все по-прежнему, а Игорь за последние полгода успел поменять жену и машину. Что ж, человек преуспевает, раз может содержать сразу две семьи. Ничего удивительного: Игорек известный ученый, копает как в ближнем, так и в дальнем зарубежье. В общем, жизнь у Игорька явно удалась.

– Я за тебя очень рада, – сказала я искренне.

– Спасибо, Лиза. Я знаю, ты барышня не завистливая. Надо бы нам встретиться, поговорить о жизни.

– Вот-вот! – подхватила я. – Ловлю на слове! Игорь, мне срочно нужна твоя консультация!

Игорь добродушно засмеялся:

– Так я и знал!

– Прости, – покаялась я. – Действительно, свинья. Вспоминаю об однокурсниках только тогда, когда мне что-то нужно.

– Ладно, не извиняйся, – великодушно оборвал приятель. – Собирайся и приезжай в институт. У нас полно специалистов. Хочешь – по Древнему миру, хочешь – по Средневековью. В общем, подберем тебе нужного человека.