Лиз Айлэнд - Кандидат в мужья

• Название: Кандидат в мужья
• Автор: Лиз Айлэнд
• Издательство: АСТ, АСТ Москва
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-17-056016-5, 978-5-9713-9943-8

Однажды у дома Келли Саммерс появляется роскошный автомобиль, оформленный на ее имя.

Вскоре она начинает получать дорогие подарки, а на ее маленькую фирму буквально сыплются выгодные заказы…

Чудо? Вовсе нет!

Просто в судьбе Келли решает принять самое деятельное участие миллиардер Райли Ломбард.

Что на него нашло? Возможно, это просто любовь?

Но тогда почему Райли так упорно старается свести отношения с Келли к чисто дружеским?

Она понимает, что просто обязана раскрыть эту тайну!..

---

– Не знаю. А что?

– Ты хотел бы жениться на Этель Мерман?

– Речь же не об этом.

Райли рассмеялся:

– Я потерял нить разговора. А о чем, собственно, речь?

– Если Эрнест Боргнайн смог убедить пять женщин сказать: «Я согласна» – почему я не могу довести до алтаря одну-единственную? Ума мне хватает, денег тоже, черт, они просто вываливаются у меня из карманов. Меня это поражает. Большинству мужчин в моем положении приходится отбиваться от женщин, охочих до их денег. А мне так не везет, что ни одна из них не обратила на меня внимания.

– Подожди. Может, так и случится.

– Хотелось бы, чтобы побыстрее. Мне тридцать шесть! Юность уходит!

– Может, Лу-Энн окажется той самой.

– Надеюсь на это. – Джей шумно выдохнул. – Если бы ты видел ее, Райли. Она прекрасна.

– Но ты полюбил ее за ум, – напомнил Райли.

– Разумеется.

Райли рассмеялся:

– Знаешь, Джей, ты видишь в людях только хорошее. Может, смотришь на них через розовые очки и тебе пора их снять?

– При чем тут розовые очки?

– Ты должен более критично относиться к людям, видеть не только достоинства, но и недостатки.

– Да в ком я должен видеть недостатки?

– Возьмем, к примеру… как же ее звали? Та женщина, что взяла у тебя на одну ночь «кадиллак-кабриолет».

Джей скрестил руки на груди:

– Линда. Ты всегда вспоминаешь ее, хотя прошло столько лет!

– Но ты так и не признал подозрительным тот факт, что на заднем сиденье возвращенного Линдой автомобиля нашел мужские трусы.

– Линда все объяснила.

Райли рассмеялся, прикрыв рот салфеткой.

– Она могла протирать ими пыль. Автомобиль вернула идеально чистым.

– Да, но почему выбрала в качестве тряпки именно их?

– Хорошо, – смирился Джей, – может, я слишком уж доверчив по отношению к женщинам. Но ведь это еще один плюс для кандидата в мужья. Я склонен прощать людям маленькие недостатки.

– Скажем, неверность?

– Да, я действительно стараюсь видеть в людях хорошее. Разве это ужасно? Человек, которому так не везет в любви, как мне, вынужден хвататься за любой шанс. Готов спорить, я могу влюбиться в первую же женщину, которая войдет в зал. – Он замолчал. – Вот! Входят две женщины. Обе красавицы!

Заинтригованный, Райли уже собирался посмотреть на них, но Джей остановил его:

– Не поворачивайся! Они идут к нам.

– И как они выглядят?

– Одна пухленькая, миловидная, с темными вьющимися волосами… Она – медсестра.

– Ты не можешь устоять перед женщиной в униформе, – заметил Райли.

Джей продолжал следить взглядом за женщинами, которые подходили все ближе, он понизил голос:

– Вторая тоже в униформе. Брючки цвета хаки и сексуальная красная футболка. Футболка не должна быть сексуальной, но сексуальна, потому что у женщины такие формы…

Только не это! Райли уже ничего не мог с собой поделать. Начал поворачиваться.

Джей зашипел на него:

– Нет, не поворачивайся. Не… не… не…

«Смотри на них!»

Именно это, несомненно, сказал бы Джей, именно это, и сделал Райли. Не просто посмотрел – вытаращился. Знал, что таращится, потому что точно так же вытаращилась на него и Келли. Остановилась у соседнего столика и смотрела на Райли как на жуткого призрака. Спутница Келли в униформе медсестры наткнулась на ее спину, и к ним уже спешила сотрудница ресторана, чтобы поскорее посадить за столик двух новых клиенток. Келли застыла как вкопанная. Глаза ее, казалось, сейчас вылезут из орбит.

– Вы! – рявкнула она.

В ее взгляде читались злость, негодование и… только намек, Райли это понимал, на изумление. Где-то в глубинах сознания возникло сомнение.

«А вдруг он действительно?..» – похоже, подумала она.

Райли такой расклад определенно нравился.

– Я думала, мы договорились, – сказала Келли.

– Безусловно, – кивнул он. – И наша договоренность по-прежнему в силе.

– Тогда что вы тут делаете? – Она уперла руки в боки. – Почему вы преследуете меня?

Райли пожал плечами:

– Как я мог вас преследовать? Мы сидим здесь уже минут пятнадцать. Как вы видите, нас уже обслужили.

– Вы, должно быть, выбежали из кабинета, как только за мной закрылась дверь, чтобы попасть сюда первым!

– Я понятия не имел, что вы придете сюда.

– Ха! – Она тряхнула головой. – Вы, должно быть, прослушиваете все телефоны-автоматы около вашего офисного здания.

– Сейчас время ленча, – заметил Райли. – Я хотел есть. Никак не мог ожидать, что вы тоже придете сюда. Честное слово.

– Я вам не верю!

Джей, пытаясь снять напряжение, приподнялся и указал на два пустых места за их столиком.

– Не желаете присоединиться к нам?

Глаза Келли полыхнули огнем.

– Нет!

Джей отшатнулся.

Вот тут Райли оторвал глаза от Келли и перевел взгляд на ее спутницу, медсестру. Глаза и волосы такие же, как и у Келли, но она более полная, может, за счет униформы, да и косметики куда больше. Женщина ответила смущенным взглядом, ткнула в бок Келли:

– Послушай, а почему бы нам…

Келли расправила плечи, словно приготовилась ринуться в бой.

– Я нахожу все это крайне подозрительным, Райли. Не верю, что такое возможно!

Он развел руки:

– Но я здесь, и вы тоже… если только вы не следили за мной.

Ее глаза удивленно раскрылись: да как он мог такое подумать?!

– Не следила!

– Тогда…

Келли не захотела обсуждать установившуюся между ними благодаря заботам судьбы паранормальную связь, попятилась, повернулась и увлекла медсестру к дверям.

– Не стой столбом, Рита, мы уходим отсюда.

– Но Кел…

Она чуть понизила голос и буквально прорычала:

– Я же сказала, уходим отсюда.

Женщина по имени Рита в замешательстве попятилась:

– Но почему? Кто эти парни?

Келли повернулась, выстрелила в Райли еще одним взглядом, повысила голос, чтобы ее услышали за соседними столиками:

– Чокнутые они, вот и все.

И быстренько потащила медсестру за собой.

Райли вновь повернулся к тарелке, даже не задаваясь вопросом, отчего его сердце стучит как отбойный молоток. Так было всегда, когда он видел Келли, и он все больше к этому привыкал.

Джей очень разволновался. Лицо покраснело, он нервно поглядывал на людей, которые сидели вокруг. И многие с любопытством смотрели на них.

– Что это было?

Райли попытался сделать вид, будто ничего особенного не произошло.

– Одна моя знакомая.

– Ты слышал, как она нас назвала?

Он кивнул и глотнул чая.

– Чокнутыми! – воскликнул Джей.

– Она немножко на взводе.

– На взводе? Да у нее паранойя! – Джей наклонился вперед. – И чего она так разозлилась? Как будто твое появление здесь – тяжкое преступление.

Райли улыбнулся:

– Она не могла поверить своим глазам, вот и все.

– Почему? – спросил Джей.

– Что ж, я думаю, этот маленький инцидент подтверждает обе наши теории.

– Как?

Райли не ответил и как раз думал о том, что появление Келли в ресторане «Отбивные от Уиггли» доказывает его правоту. Без судьбы тут не обошлось.

Джей откинулся назад:

– Это не та женщина, чьи недостатки я могу простить. Да и влюбиться я в нее не смогу. В медсестру… возможно. Она такая симпатичная. И милая.

– Ты не думаешь, что Келли Саммерс симпатичная?

– Келли Саммерс? Так ее зовут? – спросил Джей. – Я должен это запомнить.

– Зачем?

– Потому что она из тех, от кого нужно держаться подальше, вот зачем! Почему одного твоего присутствия хватило, чтобы она взорвалась, как атомная бомба?

– Видишь ли, я въехал в ее автомобиль.

Джей ахнул:

– Господи, нет! – Кровь отлила от его лица, глаза от изумления еще больше вылезли из орбит. – Пожалуйста, только не говори мне, что это существо – та самая женщина, которой ты собирался купить «кадиллак»?

Райли покачал головой:

– Я не покупал ей «кадиллак».

– Слава Богу!

– Я купил ей «лексус».

Бедный Джей, который ни о ком никогда не сказал дурного слова, чуть не выпрыгнул из штанов.

– Этой лахудре? Что на тебя нашло?

Райли улыбаясь покачал головой:

– Хотелось бы знать, Джей.

Действительно очень хотелось бы.

– Красный свет! – в тревоге взвизгнула Рита.

Келли вдавила в пол педаль тормоза, откинулась на спинку сиденья вся в поту. Черт, похоже, каждая ее встреча с Райли Ломбардом приводила к дорожно-транспортному происшествию.

– Что с тобой? – спросила Рита. – Ты ведешь машину так, словно это электромобиль в парке развлечений на ярмарке штата.

– Извини. – Келли шумно выдохнула, пытаясь сосредоточиться.

Получалось не очень. Что там делал Райли? В этой забегаловке «Отбивные от Уиггли», рядом с работой Риты. Она-то бывала там постоянно. Но это не тот ресторан, куда захаживают миллионеры.

– Кто эти парни? – спросила Рита. – И почему ты вдруг взорвалась?

– Я не взрывалась.

– Келли, ты кричала на этого бедного мужчину.