Джордж Локхард - К востоку от Эдема. Хищники

• Название: К востоку от Эдема. Хищники
• Автор: Джордж Локхард
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2000

---

— Ничего себе… — я спрыгнула со спины Куросао и недоверчиво огляделась. Такому заклинанию Хакас меня не учил… Но если детёныш способен к подобным штучкам, как же погиб его отец?!

Тем временем дракончик заметил нас и помчался навстречу. Я поспешно отбросила арбалет и сложила ладони горизонтально перед грудью, показывая, что безоружна, Куросао невольно попятился. Только Тошиба безмятежно крутил головой, разглядывая степь.

Мой сородич дал над нами круг и бесшумно опустился с десятке шагов впереди. Как ни странно, опустился на четвереньки! Теперь я видела, что он не такой уж и маленький — на голову выше меня и заметно массивнее. Самое же странное заключалось в цвете; чешуя этого дракона была ярко-красной, резко темнеющей до чёрного на груди и нижней стороне крыльев. Глаза, рога, когти и шипы вдоль спины тоже оказались чёрными.

— Кто ты?! — выпалил дракон. Голос у него оказался низким, с рокотом, а говорил он на языке, которого я никогда раньше не слышала. Однако, колдовской обруч Тотчигина этот язык знал, потому что я прекрасно понимала дракона.

— Моё имя Хаятэ Тайё, — вежливо представилась я. — Рода Акаги Годзю, с острова Ямато. Это мои друзья, конь Куросао и тигрёнок Тошиба.

Дракон попятился, раскрыв от удивления пасть.

— Ты… ты настоящая?! — спросил он внезапно охрипшим голосом.

Странно.

— Конечно, настоящая… — я насторожилась. — А кто ты?

— Я?… — он так удивился, словно только сейчас вспомнил о себе. — Я Ариман! Бог народа Утукмац, Защитник!

Бог?

— Что за народ Утукмац?

— Это на другой планете… — Ариман уселся на хвост и принялся меня рассматривать. — Хаятэ, ты… ты самка?

Я нахмурилась.

— Я девушка-самурай, приёмная дочь Акаги Годзю.

— А… а я дракон, — растерянно сказал он.

— Неужели? — я рассмеялась. — В таком случае, почему твоя чешуя алого цвета?

Ариман невольно оглядел себя. Вздрогнул.

— Я не знал, что драконы бывают и других цветов… — тут он подскочил даже. — Драконы! Там, у дерева! Помочь надо! Летим, Хаятэ!

Я вздохнула. Молча расправила крылья и показала их Ариману. Тот замер.

— Кто тебя так?!

— Враги, — я кивнула в сторону остатков чёрного отряда. — Летать не смогу ещё месяц.

Дракончик взорвался гневом.

— Как они посмели!!! — Ариман ударил хвостом. — Я помогу!

— Не надо, — поспешила я. — Куросао поможет.

— Лошадь? — недоверчиво спросил Ариман.

Куросао глядел на алого дракона весьма неприветливо.

— Это не простой конь, — объяснила я. — Он разумен и понимает речь. Правда, на другом языке.

— Потрясающе…

Решив не отходить далеко от нового знакомого — он казался совсем ребёнком, несмотря на размеры — я махнула Куросао и решительно направилась к далёкому дереву. Ариман сразу догнал нас и пошёл рядом, буквально пожирая глазами каждую мою чешуйку.

— Хаятэ… А что значит твоё имя? — спросил он через пару минут.

— Сокол Бури.

— А… а сколько тебе лет?

— Двенадцать.

— Мне тоже! — Ариман удивлённо загнул хвост. — А много у вас на планете говорящих драконов?

Теперь хвост загнула я.

— А бывают и неговорящие?!

— Оказывается, да… — он испуганно кивнул. — Я встретил дракона трое суток назад — обрадовался-то как! — а он на меня зарычал… Пришлось утелепортироваться подальше. Знаешь, по-моему тот дракон был как животное! — взволновано добавил Ариман. — Я несколько раз пробовал подлететь, но он совсем как зверь себя вёл! Рычал, шипел, даже погнался за мной однажды! А когда я утелепортировался, дракон покрутился на месте, порычал — и улетел. Словно тут же всё забыл!

Ничего себе…

— Дракон был как ты, красный?

— Ага! — закивал Ариман. — Только снизу не чёрный, а жёлто-оранжевый, словно пламя. Так на меня похож был… — дракончик поник. — …думал, поможет домой вернуться…

Гром и молния! Как же я забыла!

— Ариман, откуда ты? — задала я вопрос, который следовало задать первым. — Как попал сюда?

Дракончик вздохнул.

— Заблудились мы, — ответил он мрачно. — Наш космический корабль неправильно прыгнул через космос и попал к вашей планете. А он был очень старый и поломанный, поэтому второй раз прыгнуть не смог… — Ариман покачал головой.

— Мы опустились в море, на острове. Десять дней пытались починить корабль, хотя с самого начала знали — ничего из этого не выйдет. А потом мне надоело ждать непонятно какой помощи непонятно откуда. Рассчитывать надо только на себя! Так что я утелепортировался на материк и с тех пор тут летаю, ищу.

Он немного смутился.

— Сам не знаю, что ищу, зато хоть не сижу без дела… Шестой день уже, как улетел. А ты откуда, Хаятэ?

Я коротко рассказала свою историю. Ариман слушал, раскрыв пасть, особенно о сражениях. Думаю, не будь рядом Куросао и Тошибы — он бы мне не поверил. Зато, услышав про раненную драконессу, даже подпрыгнул.

— Она тут!!! Часа два назад я летал здесь, охотился, и вдруг нашёл под деревом большую зелёную дракону! Думал, хоть с ней поговорю, но когда спустился, смотрю — а она вся окровавленная, и рядом маленький дракончик сидит и плачет! Я помочь хотел, только подбежал — а дракона как зашипит! Потом смотрю, у неё в спине огромная стрела торчит, с хвост размером. Ну, тут я сразу понял, что её убить хотели, взлетел помощь искать, гляжу — люди скачут прямо к дереву. Помчался к ним — и вот!

Ариман распахнул крыло, показав маленькую ранку в перепонке.

— Они в меня стрелять начали! Из каких-то машинок! В крыло попали… Я рассердился как не знаю кто! Поджёг землю под ногами их коней, все кричать стали и ускакали. Я обратно, а тут смотрю — ещё отряд! Остальное ты видела… — он почему-то страшно смутился.

А я встревожилась. Раненный дракон истекает кровью!

— За мной! — вскочив на спину Куросао, я чуть стегнула его хвостом — по привычке — и помчалась вперёд. Ариман летел рядом, едва не задевая землю кончиками крыльев.

— А почему ты только на двух ногах ходишь? — крикнул дракончик.

— А как я должна ходить?!.. Ай!!! — Тошиба вцепился мне в крыло.

— Как дракон!

Ариман взмахнул хвостом, описав вираж вокруг коня.

— Ты очень красивая, Хаятэ!

Самое время для комплиментов… Впереди уже виднелось дерево и дракона, бессильно распластавшая крылья. Одного взгляда на её состояние хватило, чтобы принять решение.

— Если прямо сейчас не обработать рану, она погибнет, — сказала я быстро. Куросао сам остановился у дерева, я спрыгнула. — Ариман, займись детьми!

Алый дракон несмело огляделся.

— Какими?

— Дракончиком и Тошибой! — рявкнула я. Маленький, вдвое меньше меня, зелёный дракончик сидел на спине матери, прижавшись к ней всем телом. В сиреневых глазах блестели слёзы.

— Не бойся, малыш… — я осторожно подошла к раненной. Дракона уже слишком ослабла, при виде меня она только издала негромкий стон и дёрнула кончиком хвоста. Я медленно протянула руку, коснувшись детёныша.

— Отпусти маму, отпусти… — Дракончик тихо зашипел. Он был тяжёлым, гораздо тяжелее Тошибы, но хоть не царапался. — …иди сюда, маму надо подлечить… Ариман, отведи детей назад и охраняй!

— Хорошо, — сразу сказал тот. Похоже, вид умирающей драконы его здорово напугал. А ведь она правда умирает! Спасать надо!!!

Я в отчаянии осмотрела страшную рану в спине. Гарпун вонзился на уровне пояса, чуть справа, зазубренный наконечник полностью скрылся в теле. Вся трава вокруг потемнела от крови, но та продолжала течь! Надо немедленно остановить кровь!

— Акэ, шоорано… — начала я заклинание льда. Повинуясь словам, под когтями появился иней, тогда я положила руку прямо на рану и повторила заклинание. Белесая корочка льда сковала прорванную чешую и гарпун. Я быстро осмотрелась… Есть! Вон там!

— Куросао!

Жеребец сразу подбежал. Сорвав с его спины один из арбалетов, я разломала самострел в щепки и содрала длинную кожаную ленту, которой был обмотан приклад. Хватит?… Сомнительно…

— Видишь куст? — я показала. — Нарви с него листьев, только зелёных и свежих!

Конь бросился в указанном направлении. Тем временем я подняла стрелу и прочитала над ней заклинание огня. Стальной наконечник раскалился добела.

— Теперь придётся потерпеть… — попросила я дракону. Та не ответила — была без сознания. Что ж, так даже лучше…

Повторив заклинание мороза над раной, я вздохнула и резко погрузила расскалённую стрелу в плоть драконы. Послышалось шипение, аппетитно запахло жареным. Двумя быстрыми штрихами я вырезала гарпун вместе с куском мяса и немедленно повторила заклинание мороза. Дракона дрожала всем телом.

— Куросао!

Жеребец был уже тут, к моим ногам упали несколько ароматных мясистых листьев. Я принюхалась — всё верно, алоэха.