Ольга Воскресенская - Не так, как у людей

• Название: Не так, как у людей
• Автор: Ольга Воскресенская
• Издательство: Издательства: Альфа-книга, Армада
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2008
• ISBN: ISBN 978-5-9922-0273-1

Эх, красиво показывают в сказках: взмахнул маг волшебной палочкой — и готово. А тут под строгим надзором учителя заклинания приходится зубрить. И кто их такие длиннющие выдумал? Как назло, и напарник достался разгильдяй разгильдяем. Совсем не пытается вести себя по-джентльменски и облегчить мне жизнь. Эх, не везет. То меня, бедную, оборотень на дерево загонит, то напарничек в тоннели подозрительные потащит. Драпай потом от всякой пакости на каблуках. Так теперь и живу — то я охочусь на нечисть, то она на меня…

---

Кое-где виднелись еще такие же припозднившиеся небольшие группки людей, которые никак не хотели угомониться и требовали «продолжения банкета». Отмечали, кстати, День нашего славного города.

Выпила я в тот вечер не так чтобы и мало, но на ногах, в отличие от некоторых, держалась твердо. По крайней мере, не висела мертвым грузом на плечах бедных Юли и Даши, как это делал Витек. Собственно говоря, тащили мы его по очереди, но легче от этого не становилось. Моя смена по Витькиной доставке окончилась три минуты назад, и сейчас я тихо радовалась возможности отдохнуть от его веса.

Отмечать День города, правда, мы начинали втроем в сугубо женской кампании — я, Юля и Даша. Однокурсник (Витя) присоединился к нам в конце вечера. Он успел уже хорошо выпить. Неуверенной, шатающейся походкой Витя подошел к нам от соседней компании. Мы поздоровались. Поздравили друг друга с Днем города, он сел за наш столик, выпил еще одну рюмочку и… уснул. Мы с однокурсницами оглянулись на его друзей, но их уже и след простыл. Они оставили его на наше попечение. И вот теперь миссия по доставке не в меру выпившего приятеля принадлежит сугубо нам.

— Мэл, может, пристроим Витьку на лавочке и пойдем по домам баиньки? — простонала Даша. — Смотри, какая замечательная лавочка — свежеокрашенная, — убеждала она меня.

— Ага, — ехидно заметила я, — и у нее еще такая замечательная дыра выломана по центру: слон пролезет, что уж говорить о нашей тушке. Сегодня положим сверху, а завтра подбирать будем снизу — не в меру пыльного, злого и с похмелья. Желающие есть?

— А может, он в эту дыру и не провалится, — отстаивала свою идею Даша.

— Ну мечтать не вредно, — протянула Юля. — Но, по-моему, Мэл права. Этот тип может провалиться просто из вредности, чтобы потом весь семестр на нас дуться и рассказывать, как мы его, бедняжку, оставили валяться на холодной земле.

— Так июнь же. Солнце всю неделю жарило. Земля, по-моему, должна быть теплой, — предположила Даша.

— Это ты завтра Вите сама будешь объяснять, если он не задушит тебя раньше, — злорадно улыбнулась я.

— Э-э-эх, — печально вздохнула Даша и мученически закатила глаза. Но, тут же, живо перекинула Витькину руку мне на плечи и заявила, что на ближайшие пятьдесят метров берет тайм-аут.

Пьяный Витек что-то неразборчиво пробормотал и неожиданно цепко ухватился за мое плечо. Вряд ли он соображал, что делает, но рефлексы работали исправно, и сейчас они советовали ему крепко держаться за наши с Юлей хрупкие плечи.

Мы сделали три неуверенных шага, когда в боковом переулке я заметила какое-то движение. Я присмотрелась получше и остолбенела…

На нас неслись черные призрачные тени громадного волка и нескольких человек. Фигура зверя была размыта и просматривалась, как через плотный слой тумана. Глаза волка горели злобным огнем. В нескольких метрах позади зверя бежали два человека. Как это ни странно, впереди сосредоточенно несся запыхавшийся толстячок лет пятидесяти. Вторым, в двух шагах от него, легко и непринужденно бежал симпатичный молодой человек лет двадцати пяти, рассеянно стреляя глазами по сторонам и изредка опасливо косясь на невиданного зверя. Было видно, что он не торопится оказаться первым.

Вся кавалькада во мраке ночи почти беззвучно неслась по направлению к нам.

Внезапно толстячок взмахнул рукой, с его раскрытой ладони сорвался огненный шар и устремился к огромному зверю, пролетев всего в нескольких сантиметрах от его шкуры и рассыпавшись кучей ярких, но быстро затухших искр при столкновении с поверхностью дороги. Это вывело меня из состояния оцепенения. Я взвизгнула и, мгновенно вывернувшись из-под руки нашего пьянчужки, спряталась за ближайший столб. Юля одна не вынесла всего веса, и Витька плавно спикировал на тротуар возле ее ног. Обе мои однокурсницы в недоумении обернулись и уперли взгляд в столб, за которым я спряталась. Они переглянулись, и Дашка медленно покрутила пальцем у виска.

— Белая горячка, — констатировала Юля.

Теперь уже настала моя очередь с недоумением смотреть на них, и не только. Оказывается, оба призрачных преследователя оборотня (а странный зверь звался именно так, как я выяснила позже) тоже застыли напротив. О погоне было забыто. (Оборотень, естественно, не стал ждать, пока ему снова попытаются продырявить шкуру, и поспешно скрылся во мраке.) Именно тогда я поняла, что Юля и Даша ничего не видят.

«Я сошла с ума? У меня действительно белая горячка?» — зароились беспокойные мысли в голове.

Я изо всех сил ущипнула себя за руку, взвыла от боли, но это не помогло: призрачные, растекающиеся в ночи фигуры людей, пристально наблюдавших за мной, никуда не делись. Тогда пришлось пойти на крайние меры — отвести ногу назад и изо всех сил пнуть столб.

— Японский городовой! — завопила я и добавила еще два длинных предложения на исконно русском языке, прыгая на одной ноге.

Юля с Дашей окончательно опешили от такого. Дашка медленно опустилась на живот валяющегося на тротуаре Витька.

И тут я услышала голоса призрачных фигур.

— Она что, чокнутая? — спросил толстячок молодого спутника. — Чего это она столб пинает?

На что симпатичный паренек тут же согнулся пополам в приступе дикого хохота.

— Уй, не могу! — держась за живот, смеялся он. — Интересно, а как бы вы отреагировали, первый раз увидев оборотня и нас в придачу, да еще в виде темных размытых силуэтов?! И это ночью! В полнолуние! Со звуковыми эффектами в виде нашей болтовни!

— Дак она что, нас видит? — запоздало удивился толстячок.

— Не только видит, но и слышит, — уточнил паренек. — Не знаю, почему затормозили вы, но я заметил ее реакцию на наше появление. Кажется, она испугалась и попыталась проверить, а не сошла ли с ума. Для неподготовленного человека вид людей в подпространстве выглядит как явление призраков с того света.

— Да, вы правы, молодой человек, — сделав умный вид, поучительным тоном произнес толстячок. — Я тоже заметил эту юную особу.

Он напыжился и попытался даже немного втянуть живот, что, впрочем, ему не очень удалось.

На самом деле Сергей Иванович — а именно так его звали — остановился потому, что тело несчастного Витька свалилось ему поперек дороги. Он рефлекторно затормозил, не сообразив, что упавший человек ему сейчас не помеха. Это стоило разогнавшемуся толстячку большого труда и было глупо и непрофессионально. Сергей Иванович очень огорчился своему промаху, а потому не сразу заметил и осознал реакцию главной виновницы сорванной охоты. Но не признаваться же в этом ученику, которого первый раз вывел на так называемые практические занятия. Ему было невдомек, что ученик, в отличие от него, не выкладывался полностью в беге за оборотнем. Стараясь держать учителя между собой и зверем, парень не очень напрягался в погоне, а потому он имел и время, и возможность замечать окружающую обстановку и странную реакцию встреченной девицы в частности.

После разговора двоих «фантомов» я поняла, что они не относятся к потустороннему миру. Все было очень странно, но в поглощаемых мною в огромных количествах книгах фантастики и не такое случалось.

«Это магия или какие-то новейшие научные разработки», — с восхищением поняла я, но тут заметила странные переглядывания и перемигивания подруг, и мне стало неудобно. Что там говорили про белую горячку? Да уж, они-то наверняка приняли мое странное поведение за последствия выпитого спиртного. Стараясь не обращать внимания на мужскую компанию, я медленно вышла из-за столба и направилась к подругам.

— Ну что сели? — обратилась я к Даше, которая оседлала Витькин живот. — Слабоваты у тебя бицепсы, Юля. Надо же было позволить Витьку так упасть! — набросилась я на вторую однокурсницу, пытаясь вести себя как ни в чем не бывало. Но, не выдержав двойного прицела глаз, тут же начала оправдываться: — Девочки, там, в переулке, была громадная кошка. Она появилась так неожиданно, и у нее так светились в темноте глаза, — на ходу сочиняла я. — Картина, скажу вам, была жуткая. Если бы вы сами заметили ее, то тоже испугались. — Я вспомнила свой «урок карате» со столбом и поспешила добавить: — Я и по столбу-то решила стукнуть, чтобы ее прогнать. Правда, малость сил не рассчитала.

Тут сбоку я услышала сдавленное хихиканье — это молодой охотник на оборотня выражал свое отношение к выдуманной мною истории.

— Надо же, интересно, кого девчонка окрестила кошкой — меня, вас, Сергей Иванович, или оборотня. Если зверушку, за которой мы полночи мотаемся, то она для отведенной роли несколько великовата и слишком опасна, — заметил парень. — Э-э-эх, вот бы оборотень услышал, как эта особа его назвала. Просто мечта… В этом случае нам не было бы нужды за ним гоняться: он сам прибежал бы для того, чтобы перегрызть нашей наживке горло. И тогда только успевай запускать фаерболы!