Айрис Джоансен - Лик бесчестья

• Название: Лик бесчестья
• Автор: Айрис Джоансен
• Издательство: ЭКСМО-Пресс
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-04-004937-4

Когда к Еве Дункан, лучшему в своей области специалисту-антропологу, обратился с необычайно заманчивым предложением миллионер Джон Логан, она сразу почувствовала, что он ведет опасную и, скорее всего, нечестную игру. Но, соглашаясь провести для него экспертизу, Ева никак не ожидала, что ставки в этой игре окажутся столь непомерно высоки…

---

– Почему-то я чувствую себя, как напроказивший школьник, вызванный в кабинет директора.

– Ощущение своей вины?

Логан покачал головой.

– Со мной этот номер не пройдет, Квинн.

– Вы обвиняли меня в том, что я обманываю Еву, а теперь занимаетесь этим сами. Она считает вас добряком, а вы…

– Я не обману ее ожиданий.

– Уж постарайтесь! Это ей нужно сейчас больше всего. Если она позвонит мне и скажет, что сломала на вашем острове ноготь – слышите, хотя бы ноготь! – я буду тут как тут.

– Вас никто не приглашает. К вашему сведению, на моем острове нет вулканов.

– Она вам все передала?

– Вы ее рассмешили. Она рада, что вы не стали ее отговаривать. Я тоже обрадовался, но потом понял, что это было бы с вашей стороны ошибкой, а вы не допускаете ошибок, Квинн.

– Как и вы. Вы обходитесь с Евой очень аккуратно. Она искренне считает, что ваше единственное желание – дать ей возможность отдохнуть.

– Я действительно хочу ей помочь.

– И затащить ее к себе в постель.

– Не без этого. – Логан помолчал. – Моя мечта – больше с ней не расставаться. – Он улыбнулся. – Вижу, вам неприятно это слышать. С небольшой дозой секса вы бы еще смирились, но не с длительными отношениями. Увы, уже поздно: я очень привязался к ней и сделаю все, чтобы вызвать у нее ответное чувство.

– Это будет нелегко, – предупредил Джо, глядя в сторону.

– Мне поможет время и безлюдье. Она замечательная женщина! Я ее не отпущу, как бы вы ни старались мне помешать.

– С чего вы взяли, что я буду ставить вам палки в колеса? – Джо опять смотрел ему в глаза. – Я отпускаю ее с вами, можно сказать, толкаю ее к вам в постель. Хочу, чтобы вы ее любили, если вы только на это способны.

Логан приподнял одну бровь.

– Невероятная щедрость! Могу я узнать, чем она вызвана?

– Для нее это было бы лучше всего. Так она быстрее возвратится к жизни. Отказавшись от шанса вернуть Бонни, она сделала первый решительный шаг. Помогите ей не сворачивать с правильного пути.

– Вы прописываете меня ей, как микстуру?

– Вроде того.

– А ведь вам от этого тошно! – проговорил Логан, пристально следя за Джо.

– Так будет правильнее. Вы сумеете ей помочь – в отличие от меня. Но учтите: если мои надежды не оправдаются, я всегда сумею подыскать для вас вулкан или какую-нибудь другую жаровню.

Логан верил в его искренность. Раненый Квинн должен был выглядеть беспомощным, а выглядел всесильным. Недаром он как-то отозвался о Квинне как о самом грозном человеке из всех, кого ему доводилось встречать. Сейчас он понял, что Квинн-защитник может быть еще опаснее Квинна-воина.

– Я ее не разочарую, – пообещал Логан и добавил, выходя:

– Правда, вам будет трудно об этом судить: мы будем слишком заняты, чтобы часто с вами встречаться.

– Не пытайтесь нас разлучить: все равно ничего не выйдет. Нас связывает общее прошлое. – Квинн прожег Логана взглядом. – Достаточно мне намекнуть, что у меня есть для нее новый череп, и она примчится, как на крыльях.

– И не надейтесь! Что вы за человек? Желаете ей выздоровления – и сами же готовитесь затащить ее в прежний, свихнутый мир!

– Вам этого не понять, – молвил Квинн устало. – У нее это потребность, которую я намерен удовлетворять. Я преподнесу ей все, что ей потребуется, включая вас, Логан. – Он отвернулся. – А теперь проваливайте. Она ждет.

Логана так и подмывало послать его ко всем чертям. Он понимает Еву и даст ей счастье. Спасибо Квинну за возможность сделать это.

Квинн? При чем тут он? Почему он ведет себя так, словно Квинн – могучая фигура за кулисами, дергающая за все ниточки? Какая чушь!

– Она ждет меня, Квинн, – сказал Логан, открывая дверь. – Через три часа мы поднимемся на борт самолета, который унесет нас прочь от вас. Желаю здравствовать!

И он с улыбкой заторопился по коридору, к Еве. Славно он его поддел напоследок!

* * *

– Она была здесь! – воскликнула Диана с порога палаты. – Сестры только об этом и говорят. Зачем она приезжала?

– Почему бы и нет? Она хотела меня проведать. Не могла до меня дозвониться и беспокоилась. Ее отказывались со мной соединять.

– Неужели? – проговорила Диана, скрывая волнение.

Он знал, что ее преследует чувство вины. Лучше бы он ошибался. Или она сама вручает ему оружие?

– Ты догадался, что это моя работа, – произнесла Диана с горечью. – Я нарушила правила и вмешалась. – Она сжимала и разжимала пальцы. – У меня есть на это право: я твоя жена. Я думала, что смогу спокойно наблюдать за вами, но она все время вторгается в твою жизнь, а это невозможно вытерпеть. Знал бы ты, что все говорят о том, как она вовлекла тебя в эту историю! Это несправедливо. Мне тяжело мириться с тем, как мало я для тебя значу. Ты всем продемонстрировал, что тебе наплевать…

– Верно, – проговорил он тихо. – Все, что ты говоришь, – чистая правда, Диана. Я был к тебе несправедлив, а ты терпела, сколько могла. Прости, что я тебя в это втравил. Я надеялся, что у нас что-то получится.

Она долго молчала.

– Еще не все потеряно, – произнесла она наконец и облизнула губы. – Ты просто должен… Может быть, я вышла из себя и наговорила лишнего. Нам надо все обсудить и достичь компромисса.

Но компромисс, который имела в виду она, был для него невозможен. Он слишком ее разочаровал, причинил слишком сильную боль. Дальше так продолжать невозможно.

– Закрой дверь и присядь, – сказал он тихо. – Ты права: нам надо поговорить.

* * *

– Как вы себя чувствуете? – обратился Логан к Еве, не отрывавшей взгляд от иллюминатора самолета. – Вы так вцепились в ручки кресла, как будто боитесь, что самолет улетит без вас.

Она разжала пальцы.

– Все в порядке. Просто это странное ощущение – забираться так далеко от дома. Я еще никогда не бывала за пределами страны.

– Правда? Не знал. Впрочем, я еще очень многого о вас не знаю. Перелет будет длинным. Мы наговоримся всласть.

– Хотите, чтобы я поведала вам о своих девичьих мечтах?

– Почему бы и нет?

– Потому что я не помню, о чем мечтала в детстве. Я презирала наивные сопли, которые разводят на телеэкране.

– А когда выросли?

– Тоже не помню.

– Как с вами трудно! – Он посмотрел на металлический чемоданчик у ее ног. – Кажется, я догадываюсь, что это такое…

– Да, это Мэнди.

– Хорошо, что мы летим частным чартерным рейсом. Вы перепугали бы всю службу безопасности аэропорта, когда они просветили бы ваш чемоданчик рентгеновскими лучами… Я и думать о ней забыл. У вас память лучше.

– Я никогда о ней не забывала.

– Звучит и многообещающе, и страшно. Надеюсь, вы не примитесь за работу еще в воздухе? Она покачала головой.

– Неудобно: воздушные ямы и тому подобное.

– Спасибо и на этом. А то я уже представил летящие по салону кости. Лучше дождитесь прибытия на остров. Раз вы не работаете и не собираетесь доверять мне свои сокровенные тайны, может, перекинемся в картишки?

Логан очень старался ее развеселить. Ева уже не чувствовала себя такой одинокой и напряженной, по телу разлилось тепло. Он прав: полет будет долгим, время, которое им предстоит провести вместе, еще дольше. Почему бы не пойти ему навстречу, раз он так старается ради нее?

– Пожалуй.

– Первая трещина в броне, – пробормотал он. – Если мне повезет, при посадке на Таити вы, чего доброго, одарите меня улыбкой!

– Для этого потребуется все ваше везение, Логан, – произнесла она. Уже с улыбкой.

ЭПИЛОГ

– Пляж здесь не такой, как в Пенсаколе, – сказала Бонни. – Здесь тоже хорошо, но там мне нравилось больше. Там был сильнее прибой.

Ева обернулась. В нескольких ярдах от нее Бонни возводила песчаный замок.

– Ты так давно мне не снилась! Я уже думала, что с этим покончено.

– Я решила не появляться, дать тебе от меня отвыкнуть. – Бонни принялась проделывать пальцем окно в стене замка. – Джо так старался, что мне пришлось отойти в сторону.

– Джо?

– И Логан тоже. Оба хотят тебе добра. – Она проделала второе окно. – Тебе здесь хорошо? Ты выглядишь отдохнувшей.

Ева оглядела синюю океанскую гладь.

– Мне нравится солнце.

– Логан очень хорошо к тебе относится.

– Верно. – Это было явным преуменьшением. Несколько месяцев она старалась удержать его на расстоянии, но с ним трудно было сладить. Он сближался с ней и духовно, и телесно, пока не врос в ее жизнь. Это было одновременно хорошо и обременительно.

– Напрасно это тебя тревожит. Со временем все меняется. Начало имеет один вид, конец – совсем другой.

– С чего ты взяла, что я встревожена? Логан – самостоятельный человек.

– Тогда почему, ты не находишь покоя?

– У меня ощущение, что я отбываю срок. Через месяц мне придется вернуться и давать в суде показания по делу Лайзы Чедберн. Это вызывает у меня ужас. Детвил во всем сознался, но она по-прежнему сопротивляется.