Айрис Джоансен - Лик бесчестья

• Название: Лик бесчестья
• Автор: Айрис Джоансен
• Издательство: ЭКСМО-Пресс
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-04-004937-4

Когда к Еве Дункан, лучшему в своей области специалисту-антропологу, обратился с необычайно заманчивым предложением миллионер Джон Логан, она сразу почувствовала, что он ведет опасную и, скорее всего, нечестную игру. Но, соглашаясь провести для него экспертизу, Ева никак не ожидала, что ставки в этой игре окажутся столь непомерно высоки…

---

– Скажите, когда будете готовы, Гэри, – попросил Джо, выходя. – Я отвезу вас в лабораторию.

Гэри отмахнулся.

– Как ты? – спросил Джо Еву.

– Неважно. Джил Прайс погиб.

– Его друг? – Джо указал на Логана. Тот кивнул. – Я слыхал про пресс-конференцию. Все катится к чертям?

– Лучше не скажешь.

– Как вы собираетесь поступить с данными по ДНК, когда они будут готовы?

– Некоторые мои друзья в Вашингтоне ждут доказательств, чтобы приступить к делу.

– Это рискованно, – возразил Джо.

– Среди моих союзников – Эндрю Беннетт, судья Верховного суда.

– Это лучше любого политика, но все равно рискованно.

– У вас есть другие предложения?

– Пресса.

– Лайза Чедберн – большой эксперт по части манипулирования прессой.

– Пусть так. И все же назовите мне репортера, который откажется подложить свинью администрации, если это в состоянии поднять тираж его издания.

– Наша версия выглядит слишком невероятно, – предупредила Ева. – Кроме того, наши противники сделали все возможное, чтобы преградить нам доступ к прессе.

– Я мог бы взять это на себя, – вызвался Джо. – Я знаком с неким Питером Брауном из «Атланта джорнал энд конститьюшн». Пять лет назад ему присудили Пулитцеровскую премию.

– Тебя арестуют за укрывательство преступников.

– За Питера я спокоен: он будет держать язык за зубами.

– Вы уверены? – спросил Логан.

– Совершенно. – Джо встретился с Логаном глазами. – Я уже ему звонил и сумел заинтересовать. Более того, у него слюнки потекли! Теперь он дожидается результатов анализа ДНК.

– Вы пошли на это, не посоветовавшись с нами?

– Я не мог сидеть без дела в Ричмонде. Это все равно лучше, чем довериться политику.

Ева подняла руку.

– Давайте сначала дождемся результатов, а уж потом примемся спорить, как лучше поступить.

– Хочется побыстрее с этим покончить, – сказал Джо. – Мне не терпится избавить тебя от опасности, Ева.

– Мне хочется этого не меньше, чем тебе, – произнесла Ева устало. – Все это уже вот где у меня си… Кесслер вышел из номера.

– Он согласен. Через двадцать минут мы встречаемся в лаборатории.

– Поехали! – Джо заторопился к черному «Шевроле». – Сколько это займет времени, Гэри?

– От шести до восьми часов.

– Собирайся, Ева! – Джо уселся за руль и завел двигатель. – Я вернусь, как только получу отчет. Мы заберем твою мать и подыщем надежное местечко для тебя.

Не дав ей ответить, он покинул стоянку.

– В одном мы согласны, – сказал Логан. – Мы оба стремимся увезти вас отсюда и спрятать.

– Его предложение привлечь прессу заслуживает внимания.

– Да, этим путем можно пойти. Хотя и от Вашингтона нельзя отказываться.

– Тогда почему вы с ним спорили? Логан пожал плечами.

– Боюсь, это превращается в привычку… Иду собираться и звонить друзьям в Вашингтон. Не могу допустить, чтобы Квинн меня обскакал.

* * *

Лаборатория Теллера была погружена в темноту. Только в одном окне первого этажа горел свет.

Рабочий день кончался в лаборатории в шесть вечера. Непонятно, чем здесь можно заниматься в час ночи. На стоянке Фиск увидел арендованный «Шевроле» и еще один автомобиль. Кажется, он приехал вовремя.

Он вышел из машины, вооруженный подслушивающим устройством. Несколько минут – и он вернулся назад. Устроившись на сиденье поудобнее, он стал ждать, когда полуночники завершат свои дела.

20

4.05 утра

Ева увидела в окно, как к мотелю подъезжают Джо и Гэри.

– Вот и они, – сказала она Логану и открыла дверь. – Готово?

– Готово. – Гэри подал ей чемоданчик. – Образец слюны Миллисенты Бэбкок указывает на близкое родство. – Он радостно улыбнулся. – Не говоря уже о слюне самого Чедберна…

– Так я и знала! – Ева улыбнулась. – Если бы вышло иначе, ты уже исчерпал бы свой запас бранных выражений.

– Да, он у меня невелик. Но я бы тебе не простил напрасную трату моего драгоценного времени.

– Я снял для вас апартаменты в кондоминиуме в Форт-Лодердейле, – сообщил Логан, протягивая Кес-слеру карточку. – Вы фигурируете в заказе как Рей Уильяме. Оставайтесь там, пока мы не сообщим, что опасность миновала.

– Кондоминиум-люкс? – спросил Кесслер с довольной улыбкой. – С горничной?

– Возможно. Будьте готовы к тому, что вас будут носить на руках.

– Человек с моими навыками и интеллектом заслуживает роскоши. Не то что обыватели вроде вас, Логан. Логан подал ему конверт.

– Здесь деньги. Их вам хватит на несколько месяцев.

– Так-то лучше! – Кесслер сунул конверт во внутренний карман пиджака. – Пожалуй, теперь я смогу протянуть до гонорара за свой бестселлер. – Он покосился на Еву. – Мне бы не помешала помощница: у меня отвратительная орфография. Если ты меня хорошенько попросишь, Дункан, я, так и быть, уступлю тебе комнатушку в своих хоромах.

– У меня с орфографией тоже беда.

– Видимо, твой ответ следует считать отказом. Наверное, ты тоже метишь в дамки.

Из номера вышел Джо с Евиным чемоданом.

– Поехали, Ева! Попробуем успеть в Ланир к девяти.

Она кивнула, глядя на Гэри.

– Спасибо тебе! Ты сам не знаешь, какой ты молодец!

– Очень даже знаю.

– Ты тоже не будешь медлить с отъездом?

– Только брошу в чемодан вещи, положу чемодан в «Вольво» – и вперед, в Форт-Лодердейл! Пять минут – и я готов.

– Мы подождем.

– Это вовсе не… – Он пожал плечами. – Упрямая женщина!

Он скрылся в номере и вышел через считанные минуты. Положив чемодан в багажник, он выпрямился и посмотрел на Еву.

– Довольна?

– Да. – Она крепко обняла его. – Спасибо! – прошептала она ему на ухо.

– Ты повторяешься, Дункан. – Гэри сел в машину и включил зажигание.

– Вы готовы? – спросил Логан Еву. – Как я понял, вы поедете с Квинном: он вот-вот запихнет вас в машину вместе с вещами. Я буду двигаться за вами.

– Все, отчаливаем. – Джо сел за руль. – Вы собрались?

– Все уже в машине. – Логан зашагал к своему «Таурусу».

– Ева! – позвал Джо.

Она открыла дверцу. Первое препятствие – добывание улик – было преодолено: она прижимала к себе чемоданчик с результатами анализа ДНК. Гэри будет в безопасности, как и ее мать, до встречи с которой оставались считанные часы.

Слава богу!

4.10 утра

Фиск вынул из уха наушник подслушающего устройства и набрал номер Лайзы Чедберн.

– Они разбили лагерь в мотеле «Родвей стоп» в Бейнбридже. Я проехал за Кесслером и Джо Квинном, возвращавшимися из генетического центра. Логан и Дункан тоже здесь. Но все уже уезжают. Квинн только что положил в свою машину вещи Дункан. Дункан попрощалась с Кесслером. Он не едет с ними. Сейчас он покидает стоянку.

– Где Логан? – спросила Лайза.

– В другой машине. Бежевый «Таурус».

– Череп при ней?

– Откуда мне знать? Она ведь не носит его под мышкой, как дамский ридикюль. Наверное, сунула его в сумку. Или отдала Логану.

– Не исключено, что они его где-то спрятали. Мне не нужны ваши догадки. Видели вы его или нет? Эта стерва уже действовала ему на нервы.

– Пока не удалось.

– В таком случае не упускайте их из виду. Мне необходим череп!

– Вы уже говорили мне об этом. Логан выезжает со стоянки следом за Квинном.

– Следуйте за ними, черт возьми!

– Запросто. Я знаю, куда они направляются: на север, в Ланир, за мамочкой Дункан.

– Вы уверены?

– Только что слышал собственными ушами, как Квинн это говорил.

Молчание.

– Вы совершенно уверены, что не потеряете их?

– Не потеряю.

– Тогда у меня будет для вас еще одно задание.

* * *

На расстоянии сорока миль от Бейнбриджа Ева услышала сигнал своего цифрового телефона.

– Дункан, не смей…

Она почти ничего не расслышала.

– Что?

– Дункан…

У нее сжалось сердце.

– Гэри?

– Он хотел попрощаться, – раздался в трубке чужой голос.

– Кто это? – прошептала Ева.

– Фиск. Ей нужен череп, Ева.

– Где вы?

– В мотеле. Я заставил нашего милого доктора Кесслера развернуться и убедил в необходимости небольшой дискуссии в номере.

– Я хочу говорить с Гэри.

– Он больше не в состоянии разговаривать. Она просила вам передать, что этим дело не ограничится. Лучше отдайте ей череп, Ева. – И Фиск выключил связь.

* * *

– Господи!

– Что произошло? – Джо устремил на нее тревожный взгляд.

У нее остановилось дыхание.

– Разворачивайся! Надо вернуться в мотель.

– Зачем?

– Фиск… И Гэри. Я знаю, это был Гэри.

– Ты не можешь знать наверняка. Вдруг это не он? Вдруг это ловушка?

– Проклятие, я знаю, что это Гэри! Он назвал меня

«Дункан».

– Это ловушка, Ева.

– Мне все равно. Мы должны вернуться. Боже, этот шепот… Разворачивайся, Джо.