Айрис Джоансен - Лик бесчестья

• Название: Лик бесчестья
• Автор: Айрис Джоансен
• Издательство: ЭКСМО-Пресс
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-04-004937-4

Когда к Еве Дункан, лучшему в своей области специалисту-антропологу, обратился с необычайно заманчивым предложением миллионер Джон Логан, она сразу почувствовала, что он ведет опасную и, скорее всего, нечестную игру. Но, соглашаясь провести для него экспертизу, Ева никак не ожидала, что ставки в этой игре окажутся столь непомерно высоки…

---

– Думаете, я похвалю вас за сверхпроницательность? Я сама отлично знаю, почему избегаю новых знакомств.

– Конечно, знаете! Вы же блестящая женщина! Почему же вам не изменить эту ситуацию?

– Может быть, я просто не хочу ее менять?

– Разве вы не стремитесь к более полной, насыщенной жизни?

– Вы не знаете, как насыщенна моя жизнь по сравнению с тем, какой она была раньше. Я потерялась, а теперь нашлась. Я тонула в боли, а теперь выбралась на сухой островок. Разве этого не достаточно, Логан?

– Нет. Пора двигаться дальше.

– Вы не понимаете. – Она махнула рукой и отвернулась.

– Пытаюсь понять.

– Зачем?

– Вы мне нравитесь, – ответил он просто.

– Что вы затеяли, Логан? – спросила Ева, презрительно глядя на него.

– Никаких затей, одно доброжелательство. Лично я люблю заводить новых друзей, даже когда существует опасность их потерять. Вы вызываете у меня восхищение. Зачем скрывать такие сильные эмоции?

– Тем более что вы собираетесь и дальше использовать меня в своих целях.

– Совершенно верно.

– Невероятно! – Она перевела взгляд на свой монитор. – Вы ждете, чтобы я вас простила и предложила поиграть вместе в песочнице?

– Повторяю, я не строю никаких планов. Все это в прошлом. Просто мне захотелось для разнообразия побыть с вами честным. Извините, если это вас рассердило. – Он встал. – Не буду мешать вам работать.

– Так-то лучше.

– Я думал, вы успели достичь большего.

Доселе неведомый, стремящийся к откровенности Логан уступил место уже изученному – требовательному и подгоняющему. Ева облегченно перевела дух. Он действительно ее рассердил.

– Очистка черепа заняла больше времени, чем я ожидала. – Она посмотрела на Кесслера, скучающего в дальнем углу лаборатории. – Гэри извелся: ему требуется костная ткань, чтобы приступить к работе, а мне все еще нужен череп.

– Зачем тогда было фотографировать череп в Барретт-Хаус?

– На всякий случай.

– Сколько времени займет наложение? Здесь многовато народу. Мне бы хотелось побыстрее отсюда убраться.

– Я и так тороплюсь, как на пожаре. – Она навела одну камеру на череп, другую – на фотографию Бена Чедберна.

– Это надолго? – повторил Логан свой вопрос.

– Точно не знаю. Я еще не пользовалась такой аппаратурой. Надеюсь, я все правильно подключила.

– Как она работает?

– Послушайте, вам больше нечем заняться?

– Мне интересно. Я вам мешаю?

– В общем-то нет. Как видите, одна камера наведена на череп, другая на фотографию. Череп должен быть установлен под тем же углом, что поворот головы на фотографии. Обе камеры подсоединены к монтажному микшеру, он, в свою очередь, – к видеомагнитофону. Видеомагнитофон передает кадры на монитор. Микшер позволяет делить экран и получать одновременно несколько изображений или их фрагменты. Линия деления может идти и горизонтально, и вертикально. С ее помощью я могу увеличивать одно изображение и уменьшать другое. Главное, что мне нужно, – это затемнение.

– Объясните подробнее.

– Знаете, как это бывает в кино? Изображение мутнеет и постепенно превращается во что-то другое. Благодаря этой функции я произвожу наложение, чтобы видеть одновременно фотографию и череп, словно кожа стала вдруг прозрачной…

– Покажите!

– Сейчас увидите. – Она вывела на экран оба изображения и запустила процесс наложения.

– Почему вы выбрали именно эту…

– Тихо, не мешайте!

– Извините.

Несколько секунд – и она забыла о его присутствии. Слишком сильно… Обратно… Настройка… Еще раз. Еще. Так-так…

– Боже! – Логан подался вперед, не сводя взгляд с призрачного изображения. – Это какая-то фантастика!

– От кого я это слышу? Компьютерному королю не пристало так млеть перед обычной прикладной программой.

– Теперь я могу говорить?

– По-моему, вы не молчали ни секунды. – Евины пальцы витали над клавишами, внося в изображение одно изменение за другим.

– Почему вы выбрали фотографию улыбающегося Чедберна?

– Из-за зубов. С ними больше всего возни. У каждого человека свои дефекты зубного аппарата. Совпадение зубов – огромная удача. Поэтому я не спешу разрешать Гэри рвать Бену зубы.

– И как, совпадает?

– Вполне, – ответила она с облегчением. – Если честно, то я просто не верю своим глазам. Разве вы сами не видите?

– Как будто вижу… Но я, конечно, не специалист. К тому же меня отвлекают эти ваши штучки с затуманиванием.

– Стопроцентное попадание. Видите, как линия прикуса на черепе совпадает с линией прикуса на фотографии? – Она постучала по носовому отверстию. – Тот же размер и форма. Глазные яблоки точно входят в орбиты черепа. Есть еще несколько проверочных точек. Совпадают и они.

– Ваши следующие действия?

– Распечатываю несколько экземпляров этого изображения и перехожу к следующей фотографии.

– Кажется, вы говорили, что хватает и этой.

– Для обычного человека хватило бы, но раз речь идет о президенте Соединенных Штатов, лучше выверить каждую черточку. Нужно разобраться с ушным каналом и прикреплением мышц на…

– Я все понял! – Логан остановил ее решительным жестом. – Как я могу вам помочь?

– Уговорите Гэри потерпеть, пока я не закончу. Кажется, еще минута-другая – и он вцепится мне в глотку.

– Слушаюсь и повинуюсь. – Логан выпрямился. – Миротворчество – это все, на что я сейчас годен. Очень грустно, когда не можешь ничего сделать толком сам.

– Я предпочитаю держать вас на положении подручного, – сказала Ева сухим тоном. – Всякий раз, когда вы начинаете действовать самостоятельно, меня затягивают зыбучие пески.

– Без комментариев. – С этими словами Логан заторопился к Кесслеру.

Ева опять уставилась на экран. Она заранее знала, что наложение только подтвердит точность ее работы с черепом, но все равно испытывала удовольствие и гордость. В стене неопровержимых улик, которую ей предстояло возвести, прибавилось несколько хорошо пригнанных камней.

– Мы на правильном пути, Бен, – прошептала она и включила принтер.

3.35 ночи

На улице шел дождь. Работая в лаборатории, Ева не обращала внимания на шум воды за окном. Сейчас, подойдя к распахнутой двери, она залюбовалась подстриженными лужайками студенческого городка, с наслаждением вдыхая прохладный, влажный воздух.

Как ни странно, она не чувствовала усталости. Успех придал ей сил.

– Тебе нельзя здесь находиться, – раздался голос Джо, наблюдавшего за Евой из дворика. – Иди в дом.

– Хочу подышать свежим воздухом.

– Ты закончила?

– Наложение готово. Гэри приступил к извлечению ДНК. Как ты вымок!

– Не растаю. Меня спасает козырек дома. В дождь хорошо дышится. Что-то я перепсиховал…

– Я заметила. Напрасно ты злишься на Логана: я сама решила взяться за эту работу. Я знала, что рискую, но соблазнилась гонораром.

– Держу пари, он скрывал степень риска, пока не втянул тебя в эту историю.

– И тем не менее решение приняла я сама. – Почему она защищает Логана? Джо справедливо осуждает его методы: она была зла ничуть не меньше Джо, когда поняла, что стала объектом откровенной манипуляции… – Уже поздно, – заметила она, сознательно меняя тему. – Тебе вообще не положено здесь находиться. Диана, наверное, не находит себе места.

– Я ей звонил.

– Если ты признался ей, что помогаешь мне, она только сильнее разволновалась. Она наверняка смотрела Си-эн-эн.

– Я ей этого не говорил.

– Ты ее обманул?

– Нет, просто сказал, что задерживаюсь на работе.

– Почти ложь. Я бы взбесилась, если бы ты не был со мной честен.

– Ты – не Диана. Она предпочитает оставаться в неведении, когда происходит что-то неприятное. Она так и не привыкла к тому, что ее муж – полицейский. Ее бы больше устроило, если бы я ушел со службы и нашел себе местечко попрестижнее.

– Я бы на ее месте вправила тебе мозги. Брак – союз двух партнеров.

– Браки бывают разные.

– Не собираюсь удивляться твоим словам. Знаю, ты не все мне рассказываешь. – Она отвела от него взгляд. – Ты ведь скрыл от меня, что в рамках несения службы совершал убийства.

– В твоей жизни и без этого хватало насилия. Зачем тебе еще?

– Ты сознательно решил держать меня в неведении? Как и беречь нервы Дианы? Защищаешь впечатлительных дамочек от некрасивой действительности?

– Хотел ли я тебя защитить? – переспросил он грубовато. – Еще как хотел! Но я заботился не только о тебе, но и о себе. Я знал, к чему это приведет, и не хотел, чтобы, глядя на меня, ты видела Фрейзера.

– До этого не дошло бы. Я хорошо тебя знаю и уверена, что ты поступал так, как следовало.

– Тогда повернись. Хочу видеть твое лицо.

Она повиновалась.

– Черт! – процедил он сквозь зубы.

– Просто я должна привыкнуть к этой мысли. Сейчас у меня ощущение, что я тебя совсем не знаю.