Аннетт Бродерик - Отец-холостяк

• Название: Отец-холостяк
• Автор: Аннетт Бродерик
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1994
• ISBN: 5-05-004255-0

Тони Антонелли, известный бейсболист, разбил ей сердце больше десяти лет назад. Подрастающий сын постоянно напоминал Сьюзен Мак-Кормик об их последней пылкой встрече. Смогут ли теперь, когда Тони вернулся, их отношения наладиться, смогут ли любящие сердца биться в унисон?

---

Темные глаза смотрели на нее огорченно и разочарованно. Но она заставила себя выдержать этот взгляд со спокойной решимостью. Стиву, конечно, не хватает Майкла. Так же, как и ей самой. И он явно очарован тем, что Тони вдруг появился в его жизни и уделяет ему столько внимания, но она не позволит мальчику обольщаться несбыточными надеждами.

– Ты все еще хочешь спать? – спросила Сьюзен сына с мягкой улыбкой.

– Не очень, – улыбнулся он в ответ. – Но раз уж улегся в постель, то могу и поспать.

Сьюзен расхохоталась, и Стив присоединился к ней.

– Что ж, лишний сон никому еще не вредил, сам знаешь. – Она наклонилась, поцеловала его, выключила свет и вышла из комнаты, прикрыв за собою дверь.

Возвращаясь в гостиную, она обдумывала, что сказать Тони. Ей не хотелось выставлять Стива в роли сводника. Не хотелось и обнаруживать, как этот разговор взволновал ее.

Когда она вошла, Тони ходил по комнате.

– Что с ним? – Тревога, звучавшая в его голосе, растрогала Сьюзен. Она поняла, что на его искреннее беспокойство не может ответить ложью.

– Он в полном порядке, – призналась она. – Боюсь, он вбил себе в голову, что нам будет приятно провести вечер вдвоем.

К удивлению Сьюзен, Тони расхохотался.

– Похоже, он прочел мои мысли. Я только об этом и думал последние полчаса. – Он подошел к ней почти вплотную. – Я не успел сказать тебе, какая ты красивая. Ты, видно, не забыла, что персиковый цвет мой любимый.

Сьюзен опустила глаза – что, собственно, на ней надето? Это легкое свободное платье, кажется, само свалилось на нее, когда она открыла шкаф. Разве она специально выбирала его? Сейчас она ни в чем не была уверена. Она знала только одно: Тони стоит слишком близко. Он обнял ее за талию и притянул к себе.

– Видишь, нас двое против одного. Большинство побеждает, – пробормотал он, напоминая ей их детские игры. А потом все мысли исчезли. Тони нежно запрокинул ей голову и едва коснулся губами ее губ. Второй поцелуй был более требовательный, и ее губы тоже невольно разжались.

Не осознавая, что делает, она обвила руками его шею, а он еще крепче прижался к ней. Их поцелуй все длился и длился, и Сьюзен как бы перестала существовать, вся растворилась в нем. Так было и раньше, когда Тони целовал ее, а возраст и опыт только усилили его притягательность.

Тони слегка ослабил объятия и стал покрывать частыми поцелуями ее губы и скулы.

– Господи, Сьюзен, если бы ты только знала, сколько раз мне снилось, что я сжимаю тебя в объятиях. А потом я просыпался и вспоминал, что ты больше не моя.

Его слова вывели Сьюзен из транса. Она резко отстранилась от него.

– Не нужно, Тони. Не хочешь же ты сказать, что сох по мне все эти годы.

– Черт побери, конечно, нет. Ты дала мне хороший урок. Единственная женщина, на которой я хотел жениться. Только я, видно, был тебе не пара. Это был суровый урок, и я его запомнил на всю жизнь.

– Ты что же, все еще думаешь, что я предпочла тебе Майкла? И это после всего, что я тебе рассказала!

– Если бы ты очень хотела, ты бы прекрасно могла связаться со мной. Хотя бы через того же Майкла!

Горечь и обида, звучавшие в его голосе, заставили Сьюзен понять, что Тони тоже страдал все эти годы. Ей и в голову не приходило обсуждать с кем-нибудь свой брак с Майклом, особенно с Тони. Но Майкла больше не было в живых, и потом, он любил Тони и не захотел бы причинять ему боль.

– Вы со Стивом победили. Я поеду с тобой обедать. Нам нужно кое-что обсудить, и лучше уж сделать это после бокала вина. – Она улыбнулась в надежде, что он согласится на мировую.

К ее удивлению, он согласился. Взяв палантин, перекинутый через ручку кресла, он набросил мех ей на плечи, и они пошли к машине.

* * *

Их столик стоял у окна, выходившего прямо на пляж. Прожекторы, освещавшие набегающие волны, высвечивали и изменчивый, и неизменный Тихий океан… Свеча, окруженная розоватым нимбом, погрузила обоих в интимную атмосферу воспоминаний.

Сьюзен не спеша потягивала вино и ждала, когда Тони переварит ту информацию, которую он только что получил. Не удивительно, что он остолбенел. При всем его знании и опыте отношения, связывающие Сьюзен и Майкла, не укладывались у него в голове.

Тони с его темными кудрями и ослепительной улыбкой особенно эффектно смотрелся при свечах. Правда, сейчас улыбался он мало. Она видела лишь его профиль, обращенный к окну, и руку, машинально вращавшую бокал. Потом он приподнял бокал и судорожно выпил все, что в нем было.

– Я не верю, – сказал он безжизненным голосом.

Вот уж этого она никак не ожидала – никто еще не считал ее лгуньей. Ирония судьбы: когда наконец она набралась мужества и рассказала об интимных подробностях своего брака, ей не поверили. Она уныло покачала головой. А какая, в сущности, разница – верит Тони или нет?

– Да разве может мужчина жить с тобой столько лет и чтобы ничего между вами не было?

Страдание, звучавшее в голосе Тони, удивило Сьюзен. Откуда такая мука?

– А что, разве это так важно?

– Конечно, важно! Я любил тебя. И думал, что ты меня любишь, но ты вышла замуж за другого. А теперь ты утверждаешь, что не спала с ним, что между вами ничего не было.

– Да, это правда.

– Но почему?

Ей не хотелось отвечать на этот вопрос, но она уже слишком далеко зашла – и делать было нечего.

– Да потому, что я любила тебя, и Майкл это знал. Майкл был мне как брат. Не могла же я лечь с братом в постель!

– Черт побери, Сьюзен, нельзя быть такой наивной! Не сомневаюсь, Майкл дал тебе время свыкнуться с этим браком. Но я не могу себе представить мужчину, который жил бы рядом с тобой и не хотел лечь с тобой в постель.

– Тони, я как раз и стараюсь тебе объяснить. Майкла совсем не тянуло ко мне. Сомневаюсь, чтобы его вообще хоть к кому-то тянуло в сексуальном плане.

Тони ошалело смотрел на нее.

– Не хочешь же ты сказать, что Майкл…

– Да нет же, к мужчинам его тоже не тянуло. Его просто не интересовала сексуальная сфера человеческих отношений. Казалось, все его чувства растрачиваются на музыку. Разве ты сам не замечал?

Знакомая морщинка появилась на лбу. Так бывает всегда и у него, и у Стива, когда они решают для себя какой-то вопрос. Сейчас это была загадка Майкла. Наконец Тони сказал:

– Пожалуй, замечал. Но никогда не придавал этому значения. – Он подался вперед и сжал ее руку. – А ты когда-нибудь говорила с ним об этом?

– Поначалу нет. Я просто была благодарна, что он не требует этого от меня. Я была беременна и страшно подавлена. А потом – школа, Стив… Я продолжала учебу, а Майкл – свои занятия музыкой. – Она подняла голову и улыбнулась. – Только не думай, что он пренебрегал нами. Ему нравилось иметь жену и сына. Но не более. – Она слегка дотронулась до его руки. – Хочешь верь, хочешь нет, но меня это устраивало. Страстью и треволнениями я была сыта по горло. И я наслаждалась покоем, которым он нас окружил.

Тони смотрел на женщину, сидящую напротив него. Мягкий розоватый свет оживлял ее бледное лицо, обрамленное копной золотистых волос. Она была серьезна. В конце концов ему пришлось отделить ее от того жизнерадостного, страстного создания, которое он когда-то знал и любил. Во что они с Майклом превратили эту трепетную девчушку, которую знали с детства!

– Для женщины, презирающей любовные утехи, ты довольно неплохо целуешься. – Это было намеренно провокационное замечание, и он обрадовался, заметив, что она покраснела. Вовсе она не такая холодная и рассудочная, как ей представляется, – не стоит терять надежду.

Все, что он узнал после этой встречи, убеждало его – эта женщина принадлежит ему. Он заявил свои права на нее одиннадцать лет назад. Она родила ему сына, а теперь он узнал, что она не знала никакого другого мужчины. Он был исполнен решимости вновь заслужить ее любовь и доверие, каких бы долгих усилий это ни стоило. И сегодняшний поступок Стива особенно порадовал его. Осознает это Сьюзен или нет, но она неумолимо движется в его объятия. Только на этот раз он так просто ее не выпустит.

* * *

На обратном пути Тони был молчалив, и Сьюзен догадывалась почему. Пригласить его зайти или нет? Боже, Сьюзен, куда подевалась вся твоя решительность?

Он взял ключ у нее из рук, зажег свет в холле, придержав дверь, пропустил ее вперед. Когда она обернулась, то увидела, что он прислонился к закрытой двери.

– Я… я… – пролепетала она, когда Тони сделал шаг вперед и притянул ее к себе. Поцелуй был страстный и долгий. Сьюзен отдалась ощущению этого мгновения. Зачем вся эта рассудочность? Ведь это же Тони. Наконец он выпустил ее из объятий, и они с трудом перевели дыхание. Тони пошарил рукой за спиной, отпер дверь и схохмил:

– Я буду с тобой поддерживать связь.

Дверь захлопнулась.

Сьюзен оцепенела, уставившись на закрытую дверь. Что все это означает? И чего ей самой хотелось бы? Она не знала. Только, похоже, Тони опять вошел в ее жизнь, хочет она этого или нет.