Бобби Смит - Обещание пирата

• Название: Обещание пирата
• Автор: Бобби Смит
• Издательство: АСТ, АСТ Москва
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-17-055409-6, 978-5-9713-9618-5

Лихой пиратский капитан Адам Трент выиграл в карточной игре плантацию своего заклятого врага.

Однако даже у циничного джентльмена удачи не хватило мужества выгнать из родного дома девочку-подростка Лианну Дюшарм.

Адам предложил Лианне оставаться в имении на положении гостьи, пока она не подрастет и не выйдет замуж.

И вот неловкий «гадкий утенок» превратился в прелестную юную девушку, словно созданную для того, чтобы покорять мужские сердца. Но Лианна мечтает только об одном – покорить сердце самого капитана Трента.

---

Адама ранил отпор, который оказывала Лианна, но он не сдавался.

Однако его якобы «роман» с Сюзанной сильно мешал делу. Адам понимал, что надо навещать ее время от времени, но не мог себя заставить сделать это. Ему была нужна одна лишь Лианна, и он полагал, что все равно сыграет роль пылкого воздыхателя Сюзанны очень неубедительно.

Тем не менее он знал, что теперь Шарк может вернуться со дня на день, и не хотел подвергать опасности свой замысел, поэтому написал Сюзанне, что уезжает по делу и навестит ее, как только вернется. Он надеялся, что эта ложь на время успокоит Сюзанну.

Адам сидел за письменным столом и занимался счетами, когда в дверь кабинета постучали.

– Это я, Бекки.

– Входи! – Он отодвинул тетради.

Войдя, Бекки закрыла за собой дверь. Адам заметил, что сестра чем-то встревожена – ее обычно безмятежное лицо выглядело на удивление серьезным.

– Нам нужно поговорить, – заявила она, подойдя к столу.

– Нужно так нужно, – осторожно ответил Адам, гадая, что так взволновало его сестру. – А в чем дело?

– Я беспокоюсь за Лианну… и за тебя тоже, – призналась Бекки. – Я обычно в твои дела не вмешиваюсь, но на этот раз… Между вами что-то неладно, а я вас обоих люблю и хочу помочь.

Бекки умолкла, ожидая, что Адам рассердится, и очень удивилась, что брат не отвечает и лишь молча смотрит на нее.

– Не знаю, чем ты можешь помочь, Бекки, – наконец медленно произнес Адам, затем встал из-за стола и отошел к окну.

– Это все из-за Элизы, правда, Адам? Это из-за нее ты отстранился от Лианны? – Бекки считала, что в этом кроется вся суть разлада.

– Нет, Бекки, Элиза тут ни при чем.

– Ни при чем? – удивилась она. – Значит, ты ее больше не любишь?

– Я питаю к Элизе самые нежные чувства, но люблю не ее. Иногда я даже сомневаюсь, любил ли я когда-нибудь Элизу по-настоящему…

– Тогда в чем же дело?

– Я влюблен в Лианну, – коротко пояснил Адам.

Бекки обожгла его недоверчивым взглядом.

– Нет, ты не поняла…

– Где уж мне! Если бы я кого-то любила, то мечтала бы выйти за него замуж.

– Согласен. Но дело в том, что Лианна не любит меня.

– Так влюби ее в себя! Было время, когда любая незамужняя девушка в Чарлстоне с радостью отдала бы тебе руку и сердце.

– Все не так-то просто.

– Почему?

Адам с трудом сдержал стон, запутавшись в паутине интриг и обмана.

– Потому что я не могу сейчас бросить Сюзанну и, кроме того…

– Но твоя жена – Лианна! – нетерпеливо воскликнула Бекки. – Она ждет от тебя ребенка! Ты сам признался, что любишь ее. Не понимаю, зачем тебе Сюзанна. Теперь главные люди в твоей жизни – Лианна и будущий малыш…

– Но, Бекки, ты многого не знаешь, а я не могу тебе рассказать.

– Нечего тут рассказывать. Ты любишь Лианну, и это главное. Расскажи ей о своей любви, и все наладится!

– Очень уж просто у тебя все получается. – Адам задумчиво потер переносицу.

– А у тебя? Ты ведь знаешь, долго так продолжаться не может…

– Надо немного подождать, и когда Шарк…

– Может, хватит? – рассердилась Бекки. – Эта твоя неуемная жажда мести погубит всю твою жизнь!

Адам бросил на сестру напряженный взгляд:

– Теперь слишком поздно отступать. Скоро все закончится, поверь.

– Уж поскорее бы… – Бекки вздохнула, очевидно, так и не убежденная словами брата.

* * *

Сюзанна злобно металась по гостиной.

– Почему он не пишет? – громко сетовала она. – Прошло уже несколько дней, а Адам прислал какую-то жалкую писульку! – Она встряхнула письмо Адама, в котором он на одной странице сообщал, что навестит ее, как только сможет. И ни слова о любви!

Получив это прохладное послание, Сюзанна вновь вспомнила о предостережении Сайруса. Слова банкира не шли у нее из головы. Быть может, Адам и впрямь влюбился в Лианну? Он был так холоден, когда заехал к ней в последний раз! Тогда Сюзанна решила, что его желание обладать ею слишком сильно, но теперь она видела дело в ином свете. Возможно, он действительно хочет порвать с ней…

Сюзанну охватило отчаяние. Выйдя в коридор, она громко позвала служанку:

– Мэри, оседлай-ка для меня лошадь.

– Но, мисс Сюзанна… – Служанка удивилась такой просьбе, поскольку знала: госпожа всегда ездит в карете. – Неужели вы хотите скакать верхом, словно мужчина?

Сюзанна смерила служанку холодным взглядом и поднялась наверх, чтобы переодеться в костюм для верховой езды. Ей не терпелось снова увидеть Адама, а верхом она быстрее доберется до Бель-Арбор. Сюзанне надоело ждать, когда он нанесет ей визит, и она решила разыскать его и спросить, почему он забыл ее.

Подъехав к дому Адама, Сюзанна удивилась: какой-то он заброшенный… Она спрыгнула с лошади и привязала ее к столбику, а потом смело поднялась по лестнице. Дверь была открыта, и Сюзанна, воспользовавшись этим, проникла в дом.

Из-за закрытой двери кабинета доносился голос Адама. Сюзанне стало интересно, о чем он говорит; она подошла ближе и вдруг, услышав его слова, смертельно побледнела.

– Все не так-то просто, – сказал Адам.

– Почему? – Сюзанна поняла, что Адам разговаривает с сестрой.

– Потому что я не могу сейчас бросить Сюзанну и, кроме того…

– Но твоя жена – Лианна! Она ждет от тебя ребенка! Ты сам признался, что любишь ее. Не понимаю, зачем тебе Сюзанна. Теперь главные люди в твоей жизни – Лианна и будущий малыш…

На некоторое время Сюзанна словно оглохла, а когда слух вернулся к ней, напрягла его до предела.

– Надо немного подождать, и когда Шарк…

«Шарк? Значит, Адам охотится за Шарком? Но зачем?»

Сюзанна попятилась. Слова Бекки ранили ее до глубины души: «Ты сам признался, что любишь ее…» Черт бы побрал эту Лианну Дюшарм! Все случилось так, как предрекал Сайрус!

Сюзанну захлестнула жажда мести. Ну, теперь она покажет этой мерзавке Лианне! Когда она уничтожит его женушку, Адам снова будет принадлежать ей!

С трудом сдерживая ярость, Сюзанна выбежала из дома. Увидев, что Лианна работает в саду, она не удержалась и, остановившись, презрительно бросила:

– Что, Лианна, по-прежнему батрачишь?

– Понимаешь, Сюзанна, мне нравится работать в саду. Меня это успокаивает, – услышала она в ответ.

– Ах вот оно как…

– Да, так. Собственно, что тебе здесь нужно? – нетерпеливо спросила Лианна: она понимала, что Сюзанна приехала к ним не без причины, и хотела поскорее от нее избавиться.

Сюзанна усмехнулась:

– Разве я не могу заехать в Бель-Арбор просто так?

Лианна пожала плечами.

– Если тебе нужен Адам, то он в доме, – презрительно бросила она, надеясь, что Сюзанна наконец уйдет.

– С Адамом я уже виделась… – Сюзанна нарочно оставила предложение недосказанным, чтобы Лианне было над чем поразмышлять на досуге. – Можно тебя спросить кое о чем? – неожиданно прибавила она.

– О чем именно?

– Интересно, как это – быть замужем за человеком, который тебя не любит? – Сюзанна с радостью отметила, как побледнела Лианна.

– Не понимаю, о чем ты.

– Я хочу знать, как ты терпишь этот брак без любви. Все знают, что ты обманом женила на себе Адама, а он всегда любил меня и теперь любит, – самодовольно заявила Сюзанна.

Каждое ее слово воспринималось Лианной как пощечина. Ей очень хотелось ответить ударом по ухмыляющейся физиономии Сюзанны, но она понимала, что толку от этого не будет. Сюзанна права: Адам действительно ее любит. Если она влепит сопернице пощечину, то лишь выставит себя дурой. Пусть лучше соперница думает, что ей все равно.

– Отправлялась бы ты лучше домой, Сюзанна.

– Что ж, мне и, правда, пора. – Снисходительно улыбнувшись, Сюзанна вскочила в седло. – До скорой встречи.

Когда Сюзанна покинула усадьбу, Лианна присела на маленькую садовую скамеечку и попыталась понять, почему у нее так тревожно на душе. Во время разговора с Сюзанной ее охватила неистовая ярость, что только доказывало: она любит Адама.

В последнее время в Адаме как будто произошла перемена, он стал нежнее, и у Лианны появилась надежда, однако теперь визит Сюзанны разрушил ее иллюзии. Лианна поняла, что питает к мужу безответную любовь.

На нее вдруг нахлынули воспоминания о Призраке. Как она смеет обвинять Адама, когда сама изменила ему с другим?! Она не понимала, какие чувства питает к Призраку, он был для нее загадкой. В нем было что-то такое, против чего невозможно устоять. Она желала его.

При этой мысли щеки Лианны зарделись румянцем. Вспомнив о своей измене с Призраком, Лианна поклялась, что больше никогда ему не отдастся. Она всеми силами будет сдерживать свою похоть, потому что любит Адама и хочет прожить с ним всю жизнь. Если Призрак вернется, она ответит ему отказом и прогонит прочь, а потом придумает, как покорить Адама.

Приняв это решение, Лианна немного успокоилась, но с приближением вечера она снова начала волноваться. Интересно, явится ли сегодня Призрак?