Олеся Шалюкова - Берегись принцессы

• Название: Берегись принцессы
• Автор: Олеся Шалюкова
• Жанр: Фэнтези

Не все спокойно в мире меча и магии. Драконы и люди находятся в хрупком перемирии, которое скоро будет нарушено. Кому-то всегда не хватает власти, кому-то денег. А кому-то просто хронически не везет.

---

Не заглядывая в него, я могла твердо сказать, что там такое — пригласительный билет на церемонию награждения магов-воинов. Подумав, я повернулась к Костику.

— Слушай, братец. А у тебя есть местные удостоверения личности?

— Спрашиваешь? — усмехнулся он, отогнув ворот рубашки и продемонстрировав мне два медальона. Один — удостоверяющий личность, а второй точная копия купленного мной кулона. Вот только на украшении Кости уже стояло клеймо.

— Костя?

— Да, милая, — кивнул дракон, задумчиво глядя на меня. — Я тоже маг-воин.

— И когда ты успел? — поинтересовалась я, не собираясь в него ничем бросаться, чего он, кажется, ожидал.

— Пару лет назад, — покаялся брат. — Мы здесь с Димкой застряли надолго, приняли участие в небольшой заварушке. По исходу которой получили эти медальончики.

Я кивнула, опустила голову вниз, сделала глоток чая, потом вновь посмотрела на братца.

— А скажи-ка ты мне, — попросила я, — как зовут твою любимую?

— Что? — дракон в предынфарктном состоянии повернулся ко мне. — Геля, о чем ты?

— О твоих словах, — философски пожала я плечами. — Что ты вчера мне сказал.

— Вчера. Я. Тебе? — Костик схватился за голову. — Нельзя больше пить, нельзя!

— Да ты что, — я тронула его за плечо. — Подумаешь, сказал?

Дракон поднял на меня взгляд и усмехнулся. От взгляда, которым он меня одарил, мне больше всего захотелось смыться от братца, желательно подальше. Таким опасным, агрессивным и взъерошенным я его еще не видела.

— Геля, — разрушил напряжение в воздухе Ивен. — Когда ты поедешь?

— Она поедет не одна, — тут же вступил Костик. — Я еду с ней.

— Да? — дракон изумленно распахнул глаза, потом пожал плечами. — Нет, смотри, конечно, сам. Просто я хотел предупредить, что мои враги уже знают о Геле, и скорее всего, попробуют перехватить ее в дороге.

Я кивнула.

— Тогда нам не надо терять время. Сразу же после церемонии награждения — мы едем в ту деревушку, где проходило мое выпускное задание. И оттуда телепортом до КастельАгро. Все верно?

— Да. И, Геля. У Ирма пропала дочь. Если он попросит тебя принять участие в ее поисках, не отказывай ему, ладно?

— Дочь? — повторила я, севшим голосом.

— Да, — кивнул Ивен. — Вернулась недавно с Терры 2, перенесенная заклинанием кровного зова.

— А что это? — поинтересовалась я, до боли сжав кулаки.

— Маг чертит пентаграмму, капает на него свою кровь, чтобы перенести ту или того, кто есть на другой планете с этой кровью — обратно домой.

— А если таких будет два или три человека? — поинтересовался Костик. Я кинула ему благодарный взгляд.

— Пентаграмма горит десять дней, кажется. Так что хоть десяток человек.

— Неужели, нельзя это как-то отследить?

— Нет, — Ивен пожал плечами. — Заклинание надежное, эффективность 100 % — с заранее неизвестным результатом.

Я кивнула, потом посмотрела на Костю.

— Раз мы сразу же после церемонии награждения поедем, то я пойду, соберу вещи.

Дракон кивнул, глядя на меня с тревогой. Его глаза внезапно полыхнули, и я услышала у себя в голове сильный уверенный голос брата.

— Все в порядке, малыш?

Я склонила голову и вышла из кухни.

У входа в Академию нас встречал мастер Тимьян. Перед выходом я долго думала, над тем, что надеть. Рюкзак с вещами я собрала быстро, но вот вопрос костюма — стал для меня достаточно критичным. С одной стороны, сразу же после церемонии нам предстояло выехать в дорогу. А с другой стороны — мне так хотелось побыть красивой. После долгих споров с собой, выбор был сделан в пользу дорожного костюма. Высокие легкие сапоги, обтягивающие черные брюки, белая рубашка, черный корсет. Плащ я перекинула через лямки рюкзака, а на рубашке расстегнула пара пуговичек. Теперь кулончик с меткой мага-воина будет хорошо заметен.

За спиной поблескивали рукояти парных клинков.

По дороге встречные взгляды мужчин меня не радовали. Костя ехал рядом и молчал. С конюшен Ивена, под ворчание последнего, он забрал лучшего коня. Я же выбрала игреневую кобылку, на которой уже несколько раз ездила, вспоминая навыки верховой езды.

Академия магов-воинов была, к моему изумлению, не особо впечатляющей. Длинное вытянутое здание, в шесть этажей.

— И все? — поинтересовалась я кисло, когда Костя снял меня с седла.

Брат щелкнул меня по носу.

— Не злись, малыш. Здесь основная масса здания — под землей.

— Зачем?

— Потому что занятия проводятся не только днем, но и ночью, — ответил за Костика, подошедший к нам мастер Тимьян. — Рад снова видеть вас, Геля. И вас, молодой господин.

Константин склонил голову, я изобразила что-то похожее на реверанс.

— Геля. Я хотел бы дать вам один совет.

— Да?

— Те девушки, что были вместе с вами. Только благодаря вам и молодому ар Архайну, они остались в живых. Думаю, их родители захотят вас отблагодарить. Я советую вам не отказываться от денег, которые они предложат.

Костик нахмурился.

— Зачем мне деньги? — непонятливо переспросила я.

— Действительно, — спросил Костя, скрестив руки на груди.

— Ну, как же, — мастер Тимьян приподнял бровь. — А если замуж соберетесь, будет у вас приданое.

Глаза Кости потемнели, в воздухе запахло грозой. Я смутилась, понимая, что брата задело упоминание о деньгах.

— Мастер Тимьян, — голос Костика был спокойный и холодным. — Неужели вы считаете, что семья Архайн не сможет обеспечить свою дочь золотом?

— Так Геля действительно ваша сестра? — изумился мастер. — Она арэ?

— Нет, — Костя усмехнулся, выражение его лица смягчилось. — К сожалению, она не арэ. Но она принадлежит семье Архайн.

— Как вас объявить? — спросил после неловкого молчания мастер Тимьян.

Я подняла взгляд на Костика.

— Получается, я Ангелина Архайн?

— Да, — кивнул Костя.

— Хорошо, — мастер смерил нас задумчивым взглядом и ушел.

Костя повел меня в сторону неприметной дверцы.

— Не хочется идти к парадному, — пояснил он свой выбор. — Здесь мы пройдем тихо и довольно незаметно.

Я кивнула, принимая такое объяснение. В зале мы были через пару минут.

Сама церемония вручения знаков меня разочаровала. Объявлялся студент или соискатель. Он выходил на сцену, предъявлял украшение, на которое ставилось клеймо и все.

Через пару часов после начала мероприятия, мы покидали столицу через западные ворота.

— Итак, — поинтересовался Костя, задумчиво щурясь на солнце. — Какие у нас планы?

— Доехать до деревушки телепортов, — пояснила я. — Там можно будет перекусить в таверне и перемещаемся в Хеджтон.

— Мы успеем до сумерек?

— Конечно, — кивнула я. — Времени у нас будет много. И даже еще в запасе останется.

К деревне с порталами мы подъехали около четырех часов. Первым делом зашли в таверну. Что Костя, что я — сильно проголодались.

Уже когда обед подходил к концу, Костя нахмурился.

— Геля, — спокойно поинтересовался он. — Тебе вон тот тип часом не знаком?

Полуобернувшись я увидела уже знакомого менестреля, с очень запоминающей внешностью. Мужчина вежливо наклонил голову, я ответила тем же и вновь повернулась к брату.

— Мы уже виделись с ним. В прошлый раз, когда мы были здесь на задании.

— И на меня произвело потрясающее впечатление то, что такая хрупкая и прекрасная девушка решила… — мужчина не договорил, его взгляд скользнул к вырезу моей рубашке и буквально остекленел. — Леди — маг-воин?

— Да, — улыбнулась я.

— Потрясающе! Ваш подвиг должен быть воспет в легендах!

Не спрашивая нашего разрешения, менестрель сел за стол. Посмотрел вначале на меня, потом на Костика.

— Я Змей, бродячий певец.

— Константин ар Архайн, — спокойно представился Костя. Руку, протянутую менестрелем, он неизвестно почему проигнорировал.

Змей хмыкнул и повернулся ко мне. Его бархатный голос обволакивал так, что мне стало страшно, за целостность моих же нервов.

— А вы, прекрасная?

— Геля, — улыбнулась я, протягивая руку Змею.

Тот хмыкнул, но не пожал, а прикоснулся губами к тыльной стороне ладони.

— Леди, вы изумительны!

Потом менестрель бросил взгляд на часы.

— Вы куда-то спешите?

— Да, — кивнул Костя. — Геля, ты готова?

— Сейчас, — я посмотрела на Змея, одним глотком допила оставшийся чай. — Мы действительно торопимся. Извините нас, — улыбнулась я и вышла на улицу вслед за братом.

До здания с порталами, мы ехали не торопясь.

— Что на тебя нашло? — поинтересовалась озадаченно я. — Ты никогда себя так не вел.

— Считай, что он мне не понравился!

— Чем? — не поняла я.

Костик промолчал, бросив в мою сторону гневный взгляд. Я замолчала, не желая вызывать на себя раздражение брата, и задумалась. Над личностью этого странного менестреля. Почему его желтые глаза таили угрозу? В тот самый момент, когда взгляды брата и Змея скрестились? И почему так сладко замерло в груди, когда этот менестрель сел рядом?