Олеся Шалюкова - Берегись принцессы

• Название: Берегись принцессы
• Автор: Олеся Шалюкова
• Жанр: Фэнтези

Не все спокойно в мире меча и магии. Драконы и люди находятся в хрупком перемирии, которое скоро будет нарушено. Кому-то всегда не хватает власти, кому-то денег. А кому-то просто хронически не везет.

---

Я настолько задумалась, что посмотрела на девушку, только когда она ощутимо тряхнула меня за плечо.

— О, ты мечтательница, — заметила она. — Зову, зову. Молчишь. Я уж подумала, тебя успел кроме меня убить кто-то.

— А что, в деревне есть еще кто-то?

— Нет, вроде. Только мои статисты и ученик. Они должны были разобраться с твоим охранником.

— Со мной? — насмешливый голос Хима раздался сверху. И он спрыгнул вниз, с толстой ветки дерева.

«Как он там оказался?» — задалась я вопросом.

Девушка же за это время, одним движением успела сделать многое — сдвинуться от меня подальше, вытащить меч и кинжал и принять боевую стойку.

— Ты ее охранник? А где мои люди?

— Их было слишком мало, чтобы справиться со мной. Как я понимаю, я имею сомнительную честь видеть перед собой одну из Летучих.

Убийца фыркнула, сощурив глазищи.

— Можешь так думать.

И она атаковала. Мой взгляд успел увидеть ту размытую полосу, когда она рванулась в атаку. Но движения Хима я не заметила. Его скорость была еще выше.

В центре, около колодца завязался скоротечный бой. Все, что я видела — это смазанные полосы и вспышки лезвий оружия. Все.

Через две минуты, мой наемник с сожалением отступил в сторону. В пыли, на дороге, остался труп девушки. Кинув на него что-то, Хим повернулся ко мне.

— Пойдем. Надо бы поторопиться. Семья, у которой мы будем ночевать, рано закрывает ставни…

Поужинав, мы легли спать. О том, что недавно случилось, мы не разговаривали. Следующее утро мы провели в седле. А в обед, когда остановились на десять минут, на меня накатило.

Серый туман сгустился вокруг меня. И я увидела.

По дороге ехали два всадника: мужчина и девушка. Впереди была небольшая деревушка. По дороге мужчина то и дело тревожно смотрел на небо, уже темнеющее. На сумерки, которые выползали из теней деревьев. И на девушку, которая беспокойно ежилась и постоянно оглядывалась по сторонам.

Деревня впереди встретила их распахнутыми воротами, как и ожидалось, полным отсутствием людей и жизней. А еще ставкой разбойничьего люда. Которые заметив двух чужаков, не долго думая выпустили стрелы. Две стрелы сразу попали в тело девушки. И та свалилась с лошади.

Я знала, что девушка уже мертва.

Контуры мужчины размылись. Он спрыгнул с лошади. Но не успел сделать и шага, как от костра поднялся старик. Выкинул руку в сторону моего наемника и что-то прокричал. Хим рухнул рядом. Тоже мертвый.

Туман рассеялся. Я обнаружила, что лежу на земле, моя голова на коленях Хима.

— Что это было? — тихо спросил мужчина, протирая мое лицо влажной тряпочкой.

— Будущее, — горько ответила я.

Первая судорога, неимоверно сильная, скрутила мое тело. А потом меня отпустило.

— Анхель?

— Все нормально. — Я села, используя Хима как опору. Меня трясло.

— Так что это было? — повторил свой вопрос наемник.

— Иногда я вижу будущее. Всегда оно заканчивается тем, что я вижу смерть. Таким образом, я видела свою смерть шесть или семь раз. Я уже бросила считать, иначе боюсь я не смогу спастись. Не смогу вернуться домой. Сдамся, решив, что мне не выжить.

— Ты видишь смерть?

— Да. Свою смерть. И я всегда могу что-то сделать, чтобы изменить ситуацию.

— Вот как, — наемник задумался. — И что ты видела сейчас?

— Деревня впереди. Мы ведь должны были туда приехать в сумерках. Рядом с ней, у ворот растет узловатая корявая ива и старый пруд, довольно таки неприглядной формы.

— Кажется, да, — кивнул Хим.

— Там действительно нет живых людей. Там разбойники. И как только мы туда приедем, меня убьют стрелами.

— А я?

— Ты стрел избежишь. Странный старик крикнул всего одно слово, и ты рухнул рядом со мной. Не менее мертвый, чем я.

— Точно мертвый?

— Не дышал. Сердце не билось. И температура тела стремительно падала.

— Ага, — кивнул Хим, о чем-то задумавшись. — Значит, в деревню нам нельзя.

— И что делать?

— Здесь неподалеку есть охотничья избушка. Попробуем добраться туда.

Лошади неслись вскачь, думать о чем-либо не хотелось. Когда впереди все-таки показалась избушка, за нами по пятам уже мчались сумерки, нагоняя с каждой отвоеванной нами минутой.

Избушка, конечно, была. Но вот для того, чтобы спастись — она не подходила. Окна были выбиты, ставни сняты. Дверь висела на одном крючке.

— Что теперь? — поинтересовалась я.

— Там должен быть подпол.

— А лошади?

— В деревнях делают очень глубокие подполья.

— Мы там замерзнем.

— Разведем костер, — отмахнулся Хим. — Главное, чтобы подпол был.

Он там был. И действительно очень глубокий. Но словно мало было нам того, что выпало сегодня нам на долю, вниз не было лестницы. Покосившись на меня, мужчина наших лошадей отправил в подпол, с помощью магии. Потом меня. И спрыгнул сам. Хлопнула крышка, что-то несколько раз сверкнуло наверху.

Темнота затопила все вокруг. Потом вспыхнул неяркий серебристый огонек.

Лошади стояли в углу и жевали сено. Подпол оказался не совсем подполом. Скорее это было чье-то жилище. Дверь на противоположной стене от нас, судя по всему, выводила в тайный подземный ход. Свежее сено в углу и вода для лошадей. В другом углу, у небольшого очага, лежали матрасы и одеяла.

В еще одном углу шкафы. Четвертый угол был пуст.

— Что это? — выдохнула я.

— Не важно, — отмахнулся Хим. — Главное, что мы можем здесь переждать опасность.

— Но может вернуться хозяин! — заспорила я.

Наемник посмотрел на меня. Его голос стал ласковее, чем обычно.

— Анхель. Хозяин сюда не вернется.

— Но здесь так чисто! Свежее сено, вода, чистое белье.

— Это бытовая магия, завязанная на какой-то артефакт. Здесь никого не было уже лет двадцать. Не меньше.

Я кивнула. Силы стремительно меня покидали. Я заставила себя поесть через силу, потом одела рубашку, которую из шкафа вытащил мне Хим.

Наемник задумчиво посмотрел на меня. На матрасы. И шагнул ко мне.

— Подвинься.

Я вздрогнула, но послушно отодвинулась в сторону. Переодевшись в рубашку и брюки, мужчина потерял весь воинственный вид и был такой спокойный. Больше всего мне хотелось, чтобы он стал моим! Поймав себя на коварной мысли, я резко отвернулась к стенке, сдавленно пожелав спокойной ночи, и притворилась, что уснула. Когда я уснула, на самом деле, я так и не успела понять.

Над телом спящей девушки, внезапно сгустилось белоснежное облако. Оно становилось все больше и плотнее, пока в воздухе не завис призрак былой красоты. Женщина была когда-то прекрасна, но сейчас с выцветшими красками, вызывала жалость. Длинные волосы спускались ниже талии крупными кольцами, усталые глаза, опушенные снежно-белыми ресницами, прямой нос, губы сложенные в нежную улыбку. Пышное платье было скорее лохмотьями, чем действительно элегантным нарядом. Но ее это не смущало, расчесывая волосы, она тихо напевала колыбельную.

Хим, не желающий засыпать, закрыл глаза. Вскоре крепкий сон сморил и его. И над телом дракона появился еще один призрак. На этот раз мужчины. Два высших смотрели друг другу в глаза. Потом улыбнулись.

— Здравствуй, — тихо шепнула богиня.

— Здравствуй, — ответил бог.

— Я надеялась, что мы еще увидимся, — сказала она.

— Я ждал, — кивнул он.

Они помолчали, посмотрели друг на друга. Но не сделали ни шага, не коснулись даже руки…

— Почему именно он? — поинтересовалась богиня, чтобы развеять давящее молчание.

— Он идеальный вариант для того, чтобы защитить ее.

— Зачем правитель драконов спустился вниз?

— Сбежал, — засмеялся тихо бог. — Его сестра достала до печенок своими мрачными предсказаниями, и Хим не выдержал. Решил, раз Авалон скоро погибнет, так он хотя бы сделает что-то полезное. Отследил, что принцесса КастельАгро сбежала и решил помочь ей вернуться на Терру 2, раз она так туда стремится.

Богиня кивнула.

— Вот значит как. Повезло нашим девочкам, правда?

— Действительно, — согласился с усмешкой бог. — Кто бы мог подумать, что наше дитя, рожденное нашей любовью, пойдет против нас — и заточит нас в физические оболочки.

— Это стоило того, чтобы увидеть их, — нежно улыбнулась богиня. — Ты приветствовал Гелю?

— Да. Она больше похожа на меня. А Лика — на тебя.

— Да, — женщина вздохнула. — Сложно было встретить их до того, как кто-либо почувствует их появление и пробудить силу крови.

— На что ты будила?

— Для обеих — на языки Авалона. Говорить, понимать, писать, читать. Для Гели — на песни. Она же все-таки берсерк.

— А для Лики?

— Ей ничего особого я не будила. В зависимости от того, согласится ли она принять свою судьбу. Если да — то ей я пробужу в крови знания королей.