Олеся Шалюкова - Берегись принцессы

• Название: Берегись принцессы
• Автор: Олеся Шалюкова
• Жанр: Фэнтези

Не все спокойно в мире меча и магии. Драконы и люди находятся в хрупком перемирии, которое скоро будет нарушено. Кому-то всегда не хватает власти, кому-то денег. А кому-то просто хронически не везет.

---

Дописав и свернув бумажку, я посмотрела на Лайма, не сводящего с меня изумленного взгляда.

«Можно это передать менестрелю? Чтобы он спел?»

— Это песня твоего мира?

«Да».

— Хорошо, — Лайм подозвал девушку разносчицу, и та отнесла записку менестрелю. Я видела, с какой неохотой он открывал записку, а еще каким воодушевлением вспыхнули его глаза, когда он прочитал, то, что там было написано.

Гитара тихо заиграла, перебор струн до боли напомнил мне золотой парк моего мира и мой первый и последний побег.

Песня была написана именно тогда. Менестрель чуть прикрыл глаза и запел.

То ли ночь, то ли день,
Звенит в душе червонным звоном.
То ли свет, то ли тень,
Стал для меня теперь законом.
То ли жизнь, то ли смерть,
Не найти нигде спасенья,
Ты скажи, ты ответь,
Где найти теперь забвенье?
Не молчи, уходи
Или ты со мной останься.
Но построены на лжи
Отношения и страданья.
Уходи. Нет уж сил.
Болью все в душе покрыто.
Почему не простил?
Все что было — позабыто.

Лайм молчал, а когда песня была допета, дотронулся до моей щеки, стирая слезы.

«Идем. Не хочу больше слушать».

— Как скажешь.

Мы встали из-за стола. Уже поднимаясь по лестнице, я обернулась, встретилась глазами с бездонными глазами менестреля.

«Мы еще встретимся», — прочитала я в них и склонила голову.

В комнате была только одна кровать, но очень широкая.

— Так, я лягу на пол, — Лайм шагнул в сторону сумки, но я схватила его за руку.

«Зачем?»

— Чтобы тебя не смущать.

«Ты сам сказал, что мне рядом с тобой ничего не грозит. Почему я не должна верить твоим словам?»

— Потому что, — дракон вздохнул, потом усмехнулся. — Действительно, Лика. Тогда спать?

«Не хочется».

— Тогда зачем ты ушла?

«Больно слышать. Навевает совсем ненужные воспоминания».

— Это была твоя песня?

Я смущенно кивнула. Лайм покачал головой.

— В последнее время ты удивляешь меня все больше и больше.

Он устроился на кровати, я, сама себе удивляясь, подкатилась к нему под бок и положила голову на плечо.

— А это зачем?

«С тобой тепло. Надежно. Ты большой. Сильный», — туманно ответила я. — «Не знаю, почему, но с тобой не страшно и не опасно».

— Уверена?

«Да», — кивнула я. А потом вопреки моим же словам, сон затянул меня в свои объятия.

Мне вновь снился туман, из которого в мою сторону тянулись черные щупальца. Вокруг меня были начерчены три круга. Внешний, самый большой круг уже дрожал и дымился под натиском этих щупалец. А потом они внезапно остановились и закружились по кругу. И что-то внутри меня отозвалось на их зов.

Лайм почти уснул, когда девушка на его плече, тихо вздрогнула, словно ее что-то беспокоит.

Дракон внимательно вгляделся в ее лицо и замер. Испарина на лбу, бледность на лице — показывали, что девушке плохо.

«Но ведь болезненных органов не должно быть!» — подумал с удивлением дракон. — «Я же проверял ее несколько раз».

Лика снова застонала, выгибаясь. Первая судорога захватила ее тело. Лайм нахмурился и запустил проверку. И тут же нашел.

В теле девушки, в районе предплечья, разматывала свои кольца огромная красная змея. Каждый виток приносил в тело Лики боль. И каждая последующая судорога была сильнее предыдущей.

Дракон перенес на кровать сумку, вытащил оттуда фляжку. Посмотрел на девушку. Встал вопрос — как заставить ее сейчас выпить? Сложная задача.

Девушка внезапно распахнула глаза, Лайм тут же поднес к ее губам фляжку.

Горьковатый отвар обжег губы, заставив закашляться. Сильные руки держали меня, не давая двинуться с места. Боль быстро начала сматываться, уходя из моего тела. Лайм молчал, пока боль не утихла совсем.

— Как ты? — тихо спросил он у меня.

«Больно», — честно ответила я.

— Немудрено.

«Ты знаешь, что со мной?»

— Да, — кивнул Лайм.

«И?»

— В твоем теле живет проклятье, принявшее вид змеи, — дракон внимательно посмотрел на меня. В зеленых глазах была тревога и сочувствие. — Не знаю, сколько времени тебе осталось, но если не понять, что это за проклятье и как его снимать — то, Лика, ты умрешь.

Глава 9. Ангелина

Я лежала на кровати, задумчиво прокручивая в ладонях тоненькую цепочку с кулоном-пластинкой. И думала о том, что случилось всего несколько часов назад. С утра Ивен рассказал о небольшой традиции магов-воинов. Точнее — о том, что фирменный знак их ставится на любое украшение, какое именно, выбирает будущий чистильщик. И мы, сразу после завтрака, отправились в ювелирные лавки. Первую, вторую — мы прошли, так ничего и не найдя. Я хотела обычное украшение, желательно не вычурное. Но вот найти такое было маловероятно. Я так считала, пока мы не попали в третью лавку.

В витрине я вдруг увидела это украшение. Кулон на цепочке. И поняла, что оно мне нравится.

Вытащила и решила приложить к себе, посмотреть — насколько оно мне подходит. Я не поняла, откуда взялся порыв ветра. Да и в том, что это был сквозняк, у меня тоже есть сомнения. Но украшение из моих рук выбило с недюжинной силой.

На шум пришли Ивен и торговец. Первый побелел как полотно, второй грохнулся в обморок. На украшении было проклятье. Ни много, ни мало. После того, как дракон его снял, кулон мы все же купили, только цепочку выбрали более толстую и зачаровали украшение у мага. Теперь после того, как мне его застегнут на шее со знаком мага-воина, а Ивен был уверен, что я его получу, снять цепочку или порвать будет невозможно.

Вообще-то, то, как украшение вылетело у меня из рук, кое-что напомнило мне. Но вот что именно, я никак не могла понять.

Снизу донесся зов. Ивен. Интересно, зачем я ему потребовалась на этот раз? Я спустилась по лестнице и остановилась внизу, когда дверь неожиданно открылась. Причем, открыли ее родным ключом.

Дракон повернулся к дверям. Я не могла видеть выражение его лица, но что-то мне подсказывало, что оно явно невменяемое. Потому что в дверях стояла она. Та самая Кайли, изображение которой было на стене. Та самая из-за которой дракон вышел из круга.

Девушка улыбнулась дракону.

— Ну, привет, милый.

— Кайли, — тихо выдохнул он.

У меня был выбор, я могла сейчас тихонько подняться наверх и сделать вид, что меня тут никогда и не было. А могла шагнуть вперед. Не знаю почему, но эта рыженькая мне категорически не понравилась.

— Добрый день, — мягко пропела я. — А я Геля.

Выражение лица рыжей даже не дрогнуло. Только на миг сощурились зеленые глаза, словно у кошки, заметившей мышку, сидящую так далеко от спасительной норки.

— Геля? Очень приятно.

— Я бы сказала обратное, — ухмыльнулась я.

— Что поделать, не всегда мы делаем то, что нам приятно, — заметила рыжая. Потом повернулась к Ивену. — Ты так и будешь стоять?

— Он должен пасть к твоим ногам? — обрадовалась я. — Всегда хотела посмотреть на домашнее выступление клоунов.

— Геля! — рявкнул дракон, наконец, пришедший в себя.

— Оклемался, — хором выдали мы с Кайли. Переглянулись и улыбнулись. Решив, что повраждовать мы успеем после. А для начала нам не помешает нейтралитет. А в том, что мы еще встретимся, я не сомневалась.

— Так, — Ивен смерил нас обеих злобным взглядом. — Ты, — посмотрел он на Рыжую. — Иди в мою комнату. Я сейчас подойду и мы поговорим.

Кайли послушно склонила голову и двинулась туда, куда ее отправили. Ивен же повернулся ко мне.

— Теперь ты. Вот, держи документы.

Я поймала кинутый мне пакет.

— Внутри лежит направление. Через полчаса тебе надо быть у северных ворот. У дома уже должна стоять наемная карета. От города, как раз от ворот, отправляется караван. Он двигается в сторону деревни порталов. Это твое выпускное задание.

— А как же первые два экзамена?

— Я тебе их засчитал. Засчитал бы и третье, но его тебе придется проходить под присмотром Наблюдателей.

Я поморщилась.

— Я что буду клоуном?

— Нет. Просто стандартный экзамен. Наблюдатели будут страховать тебя и еще пару девочек.

— Я буду не одна?

— Нет. В последнее время нечисти почему-то становится больше. Чистильщиков отправляют на задания группой по три-четыре человека. Я тебе уже, кажется, говорил об этом.

— Может быть, — я посмотрела на пакет в моих руках. — Что тут еще?

— Деньги. Подорожные свитки. Медальон — удостоверяющий твою личность. Его цепочка тоже зачарована.

— Где я встречусь со своими товарищами?

— У ворот. Они будут там.

Я кивнула, подхватив рюкзак, собранный пару часов назад, и вышла на улицу. Карета действительно меня ждала.