Эстэр Марон - Материки

• Название: Материки
• Автор: Эстэр Марон
• Жанр: Фэнтези

Юнная ученица академии магии должна поехать на практику, на враждебный материк, предварительно узнав, что ее отцом был демон с этого самого материка. По пути она узнает некие подробности своих новых демонических способностей, а так же «скелеты в шкафу» из мира демонов и ее прошлого. Ее цель — остаться в живых, найти отца, пройти полную инициацию в загадочном «Омуте Слез» и отомстить тому, кому так приглянулась идея ее скорой кончины…

---

— Именно. Умрем мы — умрут и они от нехватки энергии. Умрут они — к нам привяжут нового Стража. Но когда-то было наоборот.

— Вечное равновесие. — Хмыкнуло мое магичество.

— Угум.

Оказывается, за время нашего разговора, демон приготовил в котелке гречневую кашу и сейчас с улыбкой протягивал мне мою порцию. Я с удовольствием взяла ее, дуя на содержимое тарелки, дабы не обжечься, и принялась с фанатично-голодным блеском в глазах кушать.

— Вкусно. — Блаженно сказала я, когда половина тарелки опустела. А она опустела через пять секунд.

Эйн, с улыбкой покачал головой и хмыкнув насыпал порцию Кай и себе. Оборотниха презрительно следила за тем, как еда исчезает в моем желудке, а сама аристократично-аккуратно, с прямой осанкой (она сидела на сухих листьях, также как и я, поэтому сие действие выглядело несколько комично) по пол-ложечки еды отправляла себе в рот, прожевывая ее по триста раз. Ну и дура.

Когда я утолила первый голод и уже не ела, словно взбесившийся хомячок после двухнедельной голодовки, то решила чуть-чуть помучить Эйдриана. Совсем немножко.

— Эйн, так какие у тебя догадки насчет того, кто послал низших?

Демон удрученно вздохнул, как будто боялся этого вопроса, но в тоже время ждал его.

— Ладно. — Он решительно отодвинул тарелку и повернулся всем торсом ко мне.

Я заметила, что Кайраф с интересом подслушивает, и на уровне рефлексов, тут же поставила звукоизолированный блок.

— Так кто и почему? — Снова настойчиво вопросила я у Эйна.

Он с бесконечной тоской допрашиваемого человека (то есть демона) посмотрел на меня.

— Помнишь, я предупреждал тебя не искать твоего отца?

— Ага. Но по твоим словам, ему чисто фиолетово на мое существование.

— Это не так. — Я вопросительно уставилась на демона. — Он просто-напросто о нем не знает.

— Чего?!!! Но… он же еще был с моей матерью, когда она была на последнем месяце беременности! Как он мог не заметить хотя бы ее живот?

Демон тяжело вздохнул, как будто то, что он уже сказал — были еще цветочки, а крапива впереди.

— Знал и видел. А потом забыл. Точнее, его заставили забыть. И о твоей матери и о его будущем ребенке.

— Кто заставил? — Я смутно начала чувствовать, что если еще чуть-чуть больше разозлюсь, то опять трансформируюсь. Поэтому, попыталась мысленно сосчитать до десяти. Вроде помогало. Хотя если бы я сейчас повернулась и хотя бы мельком посмотрела на Кайраф, то никакие бы цифры не помогли.

Эйн отрицательно мотнул головой.

— Прежде, чем рассказать кто и почему, я хотел бы тебе кое-что объяснить.

— Хорошо. — Покорно согласилась я. — Что именно?

— Ты знаешь, что помимо клана и сущности, например — низшие, высшие и истинные, есть еще и ранги.

— Да, — я кивнула, — их пять. Чем крупнее цифра ранга, тем он незначительнее.

— Правильно. Пятый ранг самый младший и в него в основном определяют даже не нас, истинных, а малых демонов.

Я кивнула, вспоминая, кого Санька вызвала на экзамене.

— А у тебя третий ранг…

— Да, но об этом позже. С четвертого в ранги заключают уже исключительно истинных. Демоны с таким рангом — это посыльные, выполняющие грязную работу, или же просто подростки, только окончившие обучение магии.

— Как я?

— Помолчи. О тебе лично и в частности, еще чуть позже. Третий ранг — это взрослые, но недостаточно сильные для собственного одиночного существования демоны. Они приставлены к более сильным демонам, второго или первого ранга и фактически живут и работают на них.

— А на кого ты работаешь?

— Блин, — Эйн зло сплюнул, — умеешь же ты задавать вопросы! Я же сказал — по-по-зже!

— Ладно, ладно… — послушно пролепетала я.

— Последний раз поверю на слово… со второго ранга, зачисляются свободные и сильные демоны, которые умеют контролировать свою силу. Второй ранг — это как у магов магистрат, а у кого первый ранг — те архимаги. Но. Эта иерархия рангов не общая, а поделенная на каждый клан. А во главе клана, над всеми рангами стоит Верховный Жрец или Верховная Жрица. Они могут отдавать приказы всем, независимо от ранга, или сущности, кроме Императора.

Эйдриан замолчал. Надолго. У меня уже началось заканчиваться терпение, как:

— Со вступлением закончили. Так вот — брат твоего отца, Айрена, и есть Верховный Жрец Клана Хаоса.

Крррруто….. убиться и не жить. Картина под названием: «Меня терзают смутные сомнения».

Глава 10

— Ну и когда мы уже выедем из этого сволочного леса? — В надцатый раз ныла я, бессильно обвисая в седле моего коника и удушающе обвивая руками его шею.

Сыч недовольно фыркнул, а так стерпел. Привык, бедненький, что я на нем вымещаю все свое… неудовольствие. Но надо сказать, что он тоже не подарочек… его скверный характер периодически навевает мне мысли о неправильном выборе своего средства передвижения, особенно когда оно, вот так вот косит зеленющим глазом на бедную, маленькую меня…

— И когда мы выедем? — Проникновенно повторила я, видя, что моя реплика осталась проигнорированной.

— Мы — не знаю, но мозги ты нам уже выела… — буркнула ее высочество тигрица, пристроившись на Блике, позади Эйдриана и напялив его сменную одежду.

— Если бы… — притворно жалостливо взирая на лиловое небо, вздохнула я. — Без мозгов ты бы точно заткнулась на всю жизнь…

— Бедненькая… — провокационно улыбнулась та, оборачиваясь ко мне. — Наверное, тяжело всю жизнь искать товарища по уму, вот со мной будет не так скучно, не правда ли?..

— Правда, правда, — великодушно кивнула я, — как же мне будет интересно, например, слюни за тобой подтирать, а то, вижу, распустила ты их… — и я небрежно кивнула на прямую спину Эйна, решив проверить, как Кайраф будет выкручиваться на сей раз.

Но она выкручиваться не стала. Только опять покраснела. Оп-па… если это то, о чем я думаю, то многое становится ясно. В том числе и ее неприязнь ко мне.

— Еще одно слово в радиусе пяти метров от меня и я наложу на вас заклятие немоты. — Вставил ровным голосом демон, а потом неожиданно добавил: — А выехать мы должны завтра утром, если не снизим скорость.

Хм… а я думала, что мне так и не ответят. Лично я бы не ответила, если бы мне полтора часа противным голосом выли «Ну/А/И когда мы выедем?».

С нашего памятного разговора о рангах и Жреце прошло полтора дня. Ровно столько мне понадобилось, чтобы переварить информацию, которая, возможно, еще более кардинально переменит мою жизнь.

Верховный Жрец Клана Хаоса и по совместительству мой родной дяденька (Создатель, напоминает кланы гномов, где все в городе приходится друг-другу троюродным кузеном двоюродной бабушки, жены внучатого племянника отца) всегда был против того, чтобы демоны вообще покидали Регталири и уж тем более заводили деток на стороне. Жрец оправдывался тем, что чтит чистоту крови, но Эйдриан прямо мне сказал, что полукровки после инициации получаются в сто раз сильнее чистокровных демонов, а если учесть, что клан Хаоса всегда был опасен для остальных — Жрец получил прямой приказ от Императора четко следить за деторождением. И вот, когда собственный брат Верховного Жреца заявил тому, что влюбился в человеческую ведьму и более того — ждет дочь, того насильно телепортировали обратно в город и целый год продержали в волшебстве стазиса, очень аккуратно корректируя память. Когда его разморозили, он ничего не помнил. А Жрец вздохнул посвободней, и принялся молиться Создателю, чтобы ребенок (то-есть я) никогда не прознал о своей расе. Создатель не внял и вот я уже на Лунном Материке, по направлению к Регталири. Эйдриан сказал, что я действительно сильна и со временем смогу выйти за пределы первого ранга, хотя уже сейчас не ниже второго, как ни странно, и похоже, что мой родной дядя хочет меня убить. Почему? Боится. Я спросила, боится ли он моих потенциальных возможностей. Эйн сказал — он опасается, что я со временем займу его место. Я возразила, что мне это нафиг не нужно. Демон пожала плечами, и посоветовал объяснить это Жрецу, когда дойду до города. Если дойду.

Чувствую, разговор с дядей у нас получится долгим и продуктивным. Хотя есть еще одна проблема, с которой я просто не знаю, что делать — отец.

Но нет, пока что нет смысла об этом думать — я получу не дельные мысли, а одну головную боль.

Ах да, еще одна «радостная» новость — после того, как я проведу обряд и искупаюсь в «Омуте Слез», моя Сила возрастет до полноценного уровня демона, а инициация пройдет, наконец, маленькую, но завершающую стадию. И вот тогда не только дядечка захочет меня убить… Императору тоже не выгодно, чтобы во враждующем с его собственным клане появилась очень сильная демонесса. В общем, в конце нашей беседы с Эйдрианом, я предприняла попытку сбежать обратно, на Солнечный Материк. Надо ли говорить, что ни хрена не получилось, и что мне сказали всего два слова? «Не малодушничай» — именно так это и прозвучало. Как отрезвляющая пощечина.