Надежда Кархалёва - Альдана Потерянная принцесса

• Название: Альдана Потерянная принцесса
• Автор: Надежда Кархалёва
• Жанр: Фэнтези

Part 3. Жестокий король, ныне покойный, заключил свою дочь, последнюю надежду на избавление королевства от гнёта нового правителя. Чтобы спасти её, Теоне придётся снова отказаться от своих идеалов… И от любви. Оправдается ли эта жертва?

---

— По-твоему, предупреждение их вразумит? — хохотнула гостья. — Из вредности стащат парочку посохов, жезл посолиднее и сфер столько, сколько смогут унести.

— А ты не советуй! — вспыхнула хозяйка. — Клавьер, покажи госпоже Лиоре библиотеку, полки с запрещенной литературой. Шаки, пошли со мной.

Возражения пресекаться не стали, девушку просто повели силой. Младшая Винсент очутилась в комнате Клариссы, приличном по размерам помещении в красных, бордовых и вишнёвых тонах, затемнённом. На окнах висели не тяжёлые портьеры, а полупрозрачные алые шторы, пропускающие немного света.

Из ящика письменного стола в углу ведьма извлекла кулон в виде серебряного черепа со светящимися глазами, на сплетающихся в одну верёвку кожаных шнурках.

— Отдашь госпоже Софии Риккен, профессору демонологии. Поспрашиваешь студентов, они тебя направят.

Всем своим видом изобразив, как ей неохота, Шаки нацепила украшение на себя и ушла.

На улице солнце резануло по глазам, в уши ворвались тихие, но доносящиеся отовсюду звуки: плески, шелесты, птичье чириканье, голоса. В здании из-за дверей было слышно лекторов и отвечающих студентов. Девушка слонялась по замку до начала перемены, отмечая, что внутри он величественный, интересный. На стенах пестрятся мозаики — портреты известных людей, героев и знаменитых преподавателей Академии. Изображение Марики Новиш Шаки обнаружила два раза. В процессе разглядывания одного из них, возле алхимической лаборатории, коридоры наводнились народом.

— Скажите, пожалуйста, где я могу найти профессора Риккен? — метнулась девушка к студентке в зелёной форме, выходящей из аудитории с подносом, уставленным колбами.

— Сходите в преподавательскую комнату, — не сочла нужным распространяться учащаяся. — Там указано, где на какой паре она ведёт занятия.

— Ты из семьи Винсентов? — неожиданно обратились к Шаки сзади. — Я знаю, где София Риккен. Отвести тебя?

Она посмотрела на спасительницу: девушка с мелкими русыми кудрями до пояса, вытянутым лицом, на веках тени двух цветов — фиолетового, как форменная мантия, и голубого, — достают до бровей и вылезают к вискам. Дорого одета, ухожена. В волосах яркие ленты, на многослойном воздушном платье блестящая вышивка и драгоценные камни.

— Конечно! — выпалила четырнадцатилетняя колдунья.

— Как живётся в чудесном замке? — завязала студентка беседу. — Какой он?

— Восемь этажей, куча комнат. Но там такая толпа, что их не хватает. Будто каждый член команды находится в двух-трёх спальных и в зале сразу.

— Ребята из нашей группы пытались посчитать, сколько вас. Цифры у всех получаются разные, но примерное число — десять. Мы сильно ошибаемся?

— Томас, Николас, Клавьер, — Шаки стала загибать пальцы, — Бруно, Кларисса, Тина — постоянно в замке. Шестеро. Патрик, кажется, застрял в нём надолго. Семеро. Появляется Скентия. И я. Девять. Теона — десять. Элли, Алекс и Дарья, вроде бы, получили разрешение ночевать в летающем замке.

— Девять человек. Мы не учитываем тех, кого знаем.

— Как вам преподавание моей сестры? — девушка вдруг поняла, что можно спросить, утруждаться наводящими фразами не стала.

— С леди Винсент у нас занятий нет, к сожалению, — вздохнула студентка. — По словам других факультетов, на её парах всё легко и весело.

Они миновали лестничный пролёт, Шаки продолжила:

— А ты на каком?

— Чёрная магия. Я с первого курса.

— Ты одногруппница Дарьи Винсент? — обрадовалась девушка. — Как она тебе?

— Одарённая ведьма, одна из лучших студенток группы, — признала Лафина Азари. — Могли бы впихнуть в неё программу первого курса за месяц и отправить на второй сразу. На её фоне многие первокурсники смотрятся бездарями. Только в магическом языке особо нас не опережает — ровно настолько, как выделяются в группе обычные отличники.

— Ты к ним не относишься?

— Иногда, если стараюсь, — слукавила притворщица.

— Тебе моё имя известно, а мне твоё — нет, — намекнула колдунья опять же внезапно.

— Селин, — представилась Лафина именем девушки из группы, с которой у Дашки таких напряжённых отношений не было. — Только я не представляю, как звать тебя.

— Шаки, — не смутившись, ответила блондинка.

Скоро этажи и пролёты кончились. Студентка вела представительницу презираемой семьи по аллеям к тренировочной площадке.

— Передай, пожалуйста, Дарье, что её записали в участницы в предстоящий турнир боевых магов. Противников ей подберут из старшекурсников. Декан этого не одобрила, она считает, что соперники будут слишком сильны, но со своим мнением осталась в меньшинстве. Поэтому предложила обман. У Дарьи есть подруги с факультета алхимии, девчонки могут снабдить её кое-каким зельем, — упоённо лгала ведьма. — В лабораториях контроль ослаб, так что ей легко всё дадут. Эликсир номер тридцать два — он из серии запрещённых, они все вместо названий имеют номера. Выпытывать, зачем ей требуется это варево, никто не станет. Пусть явится часов в шесть — преподавателей уже не будет, одни студенты, доделывающие работы и делающие зелья для себя — приворотные и тому подобные. Эликсир делает магическую силу нескончаемой, достаточно принимать по глотку в день. Передашь?

— Меня не затруднит, но почему ты сама не скажешь? — растерялась Шаки. — В одной группе учитесь!

— У нас была последняя пара, я покажу тебе, где София, и побегу в больничное крыло. Получила магическую травму на практическом занятии. Потом в библиотеку, ещё надо отработать заданные чары — дел полно, — выкрутилась Лафина. — Дарья, наверное, уже в замке, что тебе стоит заглянуть к ней и сказать?

— Действительно, ничего, — хихикнув, Шаки отвлеклась на летящего над деревьями небольших размеров дракона, стремительно тускнеющего — очевидно, скоро совсем исчезнет.

— Призыватели упражняются, — пояснила студентка. — Демонологам приходится хуже.

Нелёгкую долю магов факультета, где являлась деканом София Риккен, девица приукрасила. Им было гораздо хуже.

На задорно зеленеющем газоне перед полусферой тренировочной площадки приходили в себя освободившиеся от занятия студенты. Среди обилия бордовых мантий — светло-серые, форма целителей. Потребность в их магии возникала неизбежно. Демонологи, ожидающие помощи, зажимали раны пальцами или прикладывали ткань, пропитывающуюся кровью за полминуты. Внутрь полусферы Шаки идти боялась, там не утих ещё рык.

— Профессор Риккен! — позвала преподавательницу в приоткрытую дверь Лафина. — К вам от Винсентов девушка.

На улицу вышла красивая сильная женщина, сжимающая в руке два предмета: хлыст и жезл, такой тонкий, что походил на обломок посоха. Строгие, как у Клариссы, глаза, заметив Шаки, приняли совсем иное выражение, взволнованное.

— Какая-то срочность? — декан побледнела, но сохранила строгость на лице.

— Леди Кларисса Аленто велела отнести вам это, — девушка сняла с шеи кулон.

София, прикрыв ладонью рот, затряслась — пробрало хихиканье. Отсмеявшись, молодая женщина надела шнурок с черепом на себя, хмыкнув:

— Попроси её так меня не пугать больше. За артефакт спасибо.

— Что страшного в моём появлении? — пожала плечами Шаки.

— Ты связана с людьми, готовящимися к походу в Рицию. Послали они тебя ко мне, заинтересованной в этом не меньше, прямо в учебное время, когда все измотанные — значит, что-то стряслось, что-то особенное обнаружили. Вот такая логика.

— Клариссе было угодно занять меня, вот и воплотила идейку, — пожаловалась начинающая ведьма. — Кулон вам хоть нужен?

— Поглотитель тьмы, — вместо простого «да» София расписала его свойства. — Вытягивает негативные эмоции. Может быть использован как…

— Ей незачем знать, — на дорожку, соединяющую площадку с широкой аллеей, из полусферы выбралась Джессика. На занятии она ассистировала первый раз, след неопытности зиял на плече, руки были исчерчены мелкими царапинами.

К ней кинулась целительница, новая тренерша её отстранила.

— Домой, — скомандовала старшая сестра.

— Замок — уже дом? Хороший знак, — отметила Шаки.

— Теона рану залечит, — бросила Джессика ошеломлённой Софии и целительнице.

Сёстры дошли до самого замка Академии, воительница потребовала объяснений поведению Клариссы:

— Почему же от тебя решили избавиться?

— Мы с Клавьером собрались подобрать мне магическое оружие. Ему она тоже распоряжение дала — показать гостье библиотеку.

— Клавьер? Взялся потакать тебе?

— Всего лишь хотел помочь. Я в пространствах замка не ориентируюсь.

— Плохо, — заключила воительница. — Нет, против Клавьера ничего не имею. Слава предкам, что он, а не кто-то ещё. Только ты им играться станешь.