Надежда Кархалёва - Альдана Потерянная принцесса

• Название: Альдана Потерянная принцесса
• Автор: Надежда Кархалёва
• Жанр: Фэнтези

Part 3. Жестокий король, ныне покойный, заключил свою дочь, последнюю надежду на избавление королевства от гнёта нового правителя. Чтобы спасти её, Теоне придётся снова отказаться от своих идеалов… И от любви. Оправдается ли эта жертва?

---

— Грянет день, когда я его отравлю, — Тецарра даже не усилила тон, сохранившийся при заявлении ледяным. — Изобрету яд специально для наследничка, медленный.

— Чезигер тебя обесчестил? — спросила Дашка.

— Принца на мне женят, — фыркнула девушка. — Через месяц.

Первокурсницы не смогли ответить, староста и не надеялась. Взглядов было достаточно, чтобы понять: угроза поощряется.

Чародейки планировали поинтересоваться у Теоны, отчего ей полегчало, но подумали, что у них слишком мрачные лица, целительницу их состояние обеспокоит.

Открылось всё к вечеру. Лорианта в сопровождении Дашки спешила в скрытое крыло. Недавно Велистер соврал Амердену, что студенткам требуется консультация профессора Рейми — девочке впрямь назначили. Выкладываться полностью на занятии ей запрещало здоровье, оценивать же Лорианту надо было. Отправив Лорианту на верхний ярус, Дашка устроилась на фонтане ждать. Она прихватила с собой учебник, обретя на час занятие: выучить параграф теории. В крыле преподавателей не было гвалта, как в студенческом общежитии, и колдунья предпочла подождать одногруппницу здесь, а не возвращаться за ней позже.

Стоило прочитать и повторить про себя первый абзац, главная ценность скрытого крыла, тишина, пропала.

— Ты в своём уме? — неистовствовала Мейдина Рильен в номере. — На моём факультете никогда не выгораживали некромантов!

— Не допускайте стереотипам ослеплять вас, — Теона была переполнена оптимизмом. — Вспомните гонения вампиров: эта бесчеловечность уже не оправдывается, стоило постараться.

— Вампиризм приобретается в результате несчастного случая, некромантию маги сами выбирают. Когда в Академии пожелали основать новый факультет, колебались между некромантией и экзорцизмом. Вместо благородных борцов с нечистью мы воспитываем колдунов, эту нечисть порождающую! Наша цель, девочка, добиться закрытия рассадника зла, не поощрять его!

— Вы погрязли в предрассудках, а студентом я выкарабкаться из них помогу. Бал будет праздником, не ссылкой! — объявила священница, выходя из комнаты.

— У тебя полторы недели, — декан устала надрываться. — Ничтожный срок. Я поддакивать тебе не стану, если возмущённые студенты прибегут ко мне, убеждать их слушать твои бредни не буду.

Несколько плазменных искр упали Теоне на волосы. Отливавшие золотом пряди испустили особенно яркий свет.

— Привет, ты к кому-то из профессоров? — полюбопытствовала она под грохот двери, закрытой Мейдиной.

— Нет, жду Лорианту.

Целительница выпорхнула из галереи. Хоть бы всё получилось!

Дашка опустила глаза на страницу.

Глава 11 Другая сторона

Саэлис ухмыльнулась своему отражению в чашке с кофе, поставила на блюдце. Мелодичное звяканье было единственным звуком в создавшейся тишине.

— Что скажешь? — девушка повернула голову к собеседнику. — Обычно ты реагируешь более бурно.

— Задумался, — Эзария отошёл от окна кабинета — личного кабинета принца в скрытом крыле общежития. Он вытребовал его у отца как укромный уголок, чтобы заниматься подальше от студенческой суеты, на деле же комната являлась местом свиданий и встреч любого рода. — Отцу мешался старший Дьюри, мне всё портит младший. Забавно.

— Лордеш ещё что-то представлял, сын его — пустое место, — Саэлис глотнула ещё кофе, вдохнув аромат. — Родители его хоть живы? Кроме своей компании, он никому не нужен.

— Твоя задача — доставать для меня сведения о молодой семейке. Первоначально, между прочим, ты обязалась осведомить меня о Винсентах, конкретно — о Великой Троице. Результат? — протянул некромант из кресла напротив.

— Семестр у нас напряжённый. Из лаборатории выходим, чтобы поесть и прикорнуть. Скоро ночевать там начнём оставаться, — пресекла студентка алхимического факультета попытку обвинения. — Я Винсентов даже не вижу.

— Так и предполагал. Одной из Троицы, Дарье, лишнее общество только кстати — у неё не сложились отношения с группой. Возможности пообщаться с вами она бы не упустила. Если ты так занята, попроси Неллу. Подруга твоя умная, старательная, учёба ей легче даётся и у неё больше времени.

— Да, Эзария, она старательная, поэтому торчит в лаборатории безвылазно, бьётся над дополнительными заданиями.

— Справитесь, как посчитаете нужным. А что ты имеешь сейчас?

— Состав этой компании. Ведьма, которую все побаиваются — больно сурова. Двое парней, умны, начитаны, сообразительны и проницательны, их мнение для приятелей многое значит. Юноша с девчонкой, серость абсолютная. В их замке околачивается чёрный маг из Фатоны, Патрик Тейлор, приобретающий известность по Элиорамии. Увлекается алхимией и изготовлением артефактов, — честно доложила Саэлис. — Заодно с ними старейшина Чёрных Гаваней, Скентия Ринхафт.

— Исчерпывающая информация, — одобряюще закивал принц. — От кого узнала? Не шпионила же?

— У Дарьи есть в группе одна девчонка, с которой она всё-таки сблизилась. Нелюбима студентами ещё сильнее, чем сама Дарья. Она хозяйка гомункула, странного парнишки, обожающего соваться повсюду. Вчера забрёл ко мне, я поговорила с ним.

— И тебя не заподозрили? — скептически протянул Эзария.

— От создательницы гомункул характером отличается, но сходство имеется в том, что оба простодушны до одурения, — усмехнулась девушка.

— Продолжайте. Внедряйтесь сами. Можете охмурить кого-нибудь из компании, я уже давно советую!

— Были бы там свободные юноши, — вздохнула Саэлис.

— Будто у тебя доступа к приворотным зельям нет. Впрочем, тебе решать, каким образом вы вотрётесь в доверие. Запомнила домашнее задание? — весело спросил некромант.

— Выведывать планы компании насчёт Риции. Послушай, не проще ли убить Томаса, чем так изощряться? — вспыхнула она, осмысливая приказ.

— У меня запасной вариант в наличии. Ты пока действуй, в случае удачи я скажу вам прекратить. И потом, в королевстве злых душ я могу обнаружить кое-что привлекательное для себя. Жду с отчётом через три дня, в девять.

— Хорошо, до встречи, — Саэлис поднялась с кресла.

— Даже кофе не допьёшь? — Эзария посмотрел на неё с прищуром.

На дне чашки оставалось пять-шесть глотков, студентка залпом осушила её.

— Прости, у меня лёгкое недомогание, — и удалилась.

Хранитель закона, захрипев, упал. Его товарищи разом обернулись (тот шёл последним), очень надеясь увидеть в плоти стрелу. С разбойниками проще справиться, у отряда в зелёных мантиях преимущество — магия. Колдун, нападающий исподтишка, может оказаться сильнее.

Новые вскрик и удар тела о землю, третий, четвёртый. Вокруг не было никаких шорохов и шелестов, бормотаний, колдуны не понимали, откуда опасность. Кто-то спохватился, что надо удирать, и рухнул очередным. Спустя минуту мертва была вся группа.

В километре от дороги, на которой оборвались жизни стражей порядка, в чаще леса склонились над волшебным источником Шаки и Фаризе. Девушка держала на коленях тряпичного котёнка, вытаскивая из него длинные иглы. В источнике виднелись трупы в зелёном.

— Рано, — остановила ученицу ведьма. — Вдруг очнутся?

Шаки разом воткнула в игрушку всё обратно. Несколько хранителей дёрнулись в конвульсиях и замерли.

— Силы для мгновенной смерти недостаточно, — произнесла Фаризе. — Оружие твоё нагревается?

— Постепенно.

— Когда станет горячим — значит, их жизненная энергия впиталась, иглы можно убирать, — объяснила наставница спокойно. Она привыкла к нетерпеливости Шаки, эта черта характера ученицы её умиляла.

— Долго, — девушка надулась, но на мгновение, не дольше, потом оживилась снова: — А куда девать энергию? Извлечь и влить в себя?

— Используют чужую волю, жизнь просто выветривается. Ну не грусти, сначала в магии надо освоить одно направление! — рассмеялась Фаризе, увидев расстроенную мордашку воспитанницы.

— Они же все умерли, я убивать научилась! — блондиночка полезла спорить по своему обыкновению, в ней полыхала необыкновенная строптивость, свойственная подросткам.

— Проклинать и мучить физически ещё не умеешь. Ты же совсем недавно хотела отомстить за родителей, жителей Фривелла и испорченное детство! Или тебе уже достаточно просто уничтожить человека, по просьбе которого Мартин подписал разрешение на снос твоей родной деревни?

— Извини! — девушка прильнула к ведьме с объятием. — Мне пора домой. Скучать не будешь? Я бы с удовольствием переночевала в лесу, от источников здесь в тёмное время суток красивый свет, великолепие везде. Брат не пустит, а сбегать боюсь, он обещал меня в закрытую женскую школу сослать в Адельтии, выпускающей стихийных чародеек, целительниц и травниц. Скучища!

— Какой жестокий, — хохотнула Фаризе.