Клэр Доналд - Женские чары

• Название: Женские чары
• Автор: Клэр Доналд
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-7024-1820-4

Маргарет и Алекс встретились неожиданно, и помимо их воли между ними возникло чувство, неотвратимое как сама жизнь. Но разум молодых людей протестует: этого не должно было случиться, ведь силою обстоятельств их деловые интересы диаметрально противоположны. То, что собирается сделать одна, с неизбежностью принесет вред другому.

Горечь взаимных обид, непонимание, ревнивое недоверие, бурные взрывы несогласия – все это тяжелым грузом ложится на их еще неустановившиеся отношения.

Но любовь, если это любовь, подобна болезни: чем больше ей сопротивляешься, тем беззащитнее перед ней, и Маргарет и Алекс не исключение…

---

– Привет, Шон! Привет Сюзи! Это моя Мэг. – Он привлек ее к себе. – Познакомься, дорогая! Супруги О'Коннор.

От прикосновения его руки к голой спине Маргарет порозовела и протянула руку толстяку, а потом его жене и пробормотала:

– Приятно познакомиться.

– Взаимно. – Шон окинул ее взглядом, а потом обернулся к Алексу и подмигнул: – Скоро эта красотка осчастливит тебя парочкой ангелочков, вот тогда ты меня поймешь! – И он захохотал на весь зал.

Маргарет вспыхнула и подняла глаза на Алекса, но тот смотрел в сторону. Потом его лицо озарилось улыбкой, и Маргарет, перехватив его взгляд, увидела, что в зал только что вошла супружеская пара: высокий блондин, а рядом с ним элегантная дама с великолепной фигурой. Она! Миссис Маккормик.

– Привет, Алекс! – просияла та улыбкой и расцеловала его в обе щеки. – Ты как всегда неотразим.

– Спокойно, Аманда! – добродушно ухмыльнулся мистер Маккормик. – Держи себя в руках – Алекс теперь человек женатый.

– Вальтер и Аманда Маккормик, – сообщил Алекс, слегка подталкивая Маргарет вперед. – А это моя жена, Мэг.

Маргарет и сама не знала, откуда у нее взялись силы улыбаться, пожимать руки и говорить вежливые слова, когда внутри у нее все клокотало от злости.

Ну и штучка, эта миссис Маккормик! Та еще артистка: мило щебечет, сладко улыбается, виснет у мужа на руке, заглядывает ему в глаза… Вот змея! Ну просто идеальная супруга!.. Маргарет шла вслед за Алексом к столику и ощущала себя ничтожной и лишней.

Она с трудом замечала, что ест, и плохо соображала, о чем идет речь за столом. Ей бросало то в жар, то в холод, и больше всего на свете хотелось поскорее уйти отсюда.

– Хочешь каберне, дорогая? – спросил Алекс, протягивая ей бутылку. – Твое любимое.

– Спасибо, дорогой! – умудрилась она выдавить улыбку. – Не откажусь.

– Алекс говорил, вы пишете книги, – пробасил Шон. – Впервые ужинаю с настоящей писательницей. А что вы сейчас пишете?

Маргарет слабо улыбнулась.

– В данный момент ничего. – Она бросила взгляд на мужа. – Дело в том, что мне предложили довольно выгодную работу, и я согласилась. Только, боюсь, поспешила: пока что работа не приносит должного удовлетворения.

– Вы меня заинтриговали, – вмешалась в разговор Аманда. – Значит, вы снова возьметесь за писательство?

– Еще не решила. Пожалуй, попробую себя на новом поприще.

– Знаешь, Алекс, в чем беда с нынешними женщинами? – пробасил Шон, обдавая Маргарет винными парами. – Они чересчур умные. – Он тяжко вздохнул. – То ли дело в прежние времена!.. – Он мечтательно закатил глаза. – Жена мечтала лишь о том, чтобы детишек у нее было побольше и чтобы муж раз в неделю подкидывал побольше деньжат на карманные расходы.

Аманда и Сюзи дружно выразили свой протест, а Маргарет молчала, мечтая лишь о том, чтобы все это побыстрее закончилось.

Наконец все было съедено и выпито. Аманда и Вальтер первыми поднялись и откланялись.

– Дорогая, ты тоже поднимайся! – ухмыльнулся Алекс и по-хозяйски положил руку на голую спину Маргарет. – Пора в кроватку.

– Алекс! Ну разве так можно?! – попеняла ему Аманда. – Совсем засмущал бедную девочку. Всего доброго, мы на такси.

Маргарет стоически выдержала и это, но поклялась дома расплатиться за все сполна.

Они проводили Шона и Сюзи до стоянки и наконец остались наедине. Маргарет тут же высвободила руку и, убыстрив шаг, пошла к машине.

– Ты опять почти ничего не ела, – заметил Алекс, выезжая с парковки. – В чем дело на этот раз? Ты что, обиделась на шуточки Шона?

– Нет, – буркнула она. – Шон тут ни при чем. – И отвернулась к окну.

– Стало быть, снова я провинился? – ухмыльнулся Алекс.

– Думаешь, приятно целый вечер сидеть за одним столом с твоей любовницей? – взорвалась Маргарет. – По-твоему, я железная?

– Ты не железная, но чертовски твердолобая! – Он усмехнулся. – А ты заметила, что Аманда была с мужем?

– Ну и что? – фыркнула Маргарет. – Я тоже была с тобой, однако ты весь вечер строил ей глазки. Я все видела и…

– Не глупи! – с досадой перебил ее он. – И хватит об этом. Я уже устал повторять одно и то же. И, будь добра, не мешай мне. Я же за рулем.

Маргарет бросила на него обиженный взгляд и демонстративно отвернулась в другую сторону.

– Скажешь, между вами ничего нет? – спросила она, как только они вошли в дом. – Я же не слепая!

– Хватит! – повысил тон Алекс и в сердцах захлопнул входную дверь. – Эта тема не обсуждается.

– Почему? – с вызовом спросила Маргарет. – Нечего возразить?

– Не хочу, чтобы ты говорила в подобном тоне об Аманде Маккормик, – с расстановкой произнес Алекс, глядя на нее исподлобья. – И вообще, я не намерен с тобой больше разговаривать.

– А что же ты намереваешься со мной делать? – провокационным тоном спросила она. – Потащишь меня в суд… мой дорогой?

– Нет. – Он схватил ее за плечи. – Потащу тебя в кровать.

И Маргарет снова проиграла. Стоило Алексу ее поцеловать, как ее охватило неудержимое желание, и она ответила на поцелуй со всей страстью, на какую была способна. Будь на то ее воля, она отдалась бы ему прямо на лестнице. Но Алекс схватил ее в охапку и отнес в спальню. Положил на кровать, лег сверху и севшим от возбуждения голосом приказал:

– Скажи, что хочешь меня.

– Хочу тебя, – не покривив душой, сказала Маргарет и принялась расстегивать ему рубашку. – По-моему, ты сказал, что не намерен со мной разговаривать, – не удержалась она от шпильки. – Или мне это только показалось?

Вместо ответа Алекс молча рванул вырез ее платья, шифон лопнул, обнажив соблазнительные округлости. Алекс, окинув ее жадными глазами, сбросил пиджак, рубашку и со стоном припал к ее груди…

Когда он в изнеможении лег рядом, прикрыв ладонью глаза, Маргарет соскользнула с кровати, сняла то, что осталось от вечернего платья, и пошла в ванную. Приняла душ, не спеша почистила зубы, надеясь, что, когда она вернется, Алекс уже уснет. Ну почему, стоит ему до нее дотронуться – и она собой не владеет?! Хоть бы он уснул!

Увы! Когда Маргарет вышла из ванной, Алекс сидел, облокотившись на подушки, и листал книгу. Заметив ее, он поднял глаза и с ухмылкой спросил:

– Ну что, Мэг, смыла все следы прикосновений ненавистного мужа?

Она посмотрела ему в глаза и недовольным тоном заметила:

– Между прочим, ты лежишь на моей половине.

– Разве? – Алекс вскинул бровь и, отложив книгу, скрестил руки на груди, словно говоря: попробуй сдвинь меня с места.

– Да, на моей! – Маргарет подошла к изножью кровати и взглянула на него исподлобья. – И прекрасно об этом знаешь. Признайся, ты делаешь это нарочно!

– А ты иди сюда и отправь меня на мою половину! – предложил он. – Заодно и развлечемся.

– Ты уже и так развлекся, – пробормотала она. – Подвинься.

– Мэг, ну зачем ты так! Ты тоже получила удовольствие. – Он улыбнулся как сытый кот. – Я об этом позаботился.

Маргарет вспыхнула до корней волос, а Алекс с улыбкой заметил:

– И нечего смущаться, сладкая моя. Ничего постыдного в этом нет. Кто знает, может, ты так войдешь во вкус, что через полтора месяца не захочешь со мной расставаться?

– Вот еще! – фыркнула Маргарет. – Какое самомнение!

– Какой артистизм! – хохотнул Алекс и отодвинулся к стене. – Иди в кроватку. У тебя усталый вид. Как у маленькой девочки, которой давно пора баиньки.

Стиснув кулаки, Маргарет подошла и, стараясь не смотреть на его мускулистую грудь, откинула одеяло и осторожно легла с краю спиной к Алексу. Он легонько провел пальцем по ее шее, спустился ниже и вкрадчивым шепотом произнес:

– Подвинься поближе. Хочу поцеловать тебя и пожелать сладких сновидений.

Маргарет зажмурилась и сделала вид, будто не слышит. А он уже гладил ее по спине, и его ладонь опускалась все ниже. Маргарет замерла, но Алекс подвинулся к ней сам, и, ощутив его возбуждение, Маргарет поняла: сопротивляться бесполезно.

Следующие три недели пролетели незаметно, слившись для Маргарет в череду ничем не примечательных дней и напоенных страстью ночей. Между ней и Алексом установилось своего рода перемирие. Как правило, Алекс уходил на работу, пока она еще спала, а вечером, когда он возвращался, она ждала его, готовая к выходу в город.

Иногда Маргарет навещала Клару. Той хотелось, чтобы она приходила к ней почаще, но Маргарет опасалась: вдруг она случайно обмолвится и Алекс обо всем узнает. Нервы у нее были на пределе, и тайные встречи с Кларой ее напрягали.

Маргарет старалась быть сдержанной, но месяц вынужденного безделья давал о себе знать, и в один прекрасный день она не выдержала.

– Что ты будешь сегодня делать? – спросил Алекс в пятницу утром, стоя у зеркала и завязывая галстук.

– Как всегда, ничего! – огрызнулась Маргарет. – Ни-че-го!

– Может, в таком случае соблаговолишь приехать и пообедаешь со мной вместе? – Он бросил на нее пристальный взгляд. – Заодно познакомлю тебя с сотрудниками.