Дженел Тейлор - Лучший из мужчин

• Название: Лучший из мужчин
• Автор: Дженел Тейлор
• Издательство: АСТ, АСТ Москва
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-17-056553-5, 978-5-403-00159-5

Жених Айви Седжуик сбежал из церкви за минуту до венчания! И тут же в Церкви объявилась полиция.

Поначалу Айви отказывается верить в то, что ее жених – изощренный убийца, на счету которого не одна погубленная невеста.

Однако доказательства неопровержимы. И Айви спасло только чудо. Теперь ей предстоит помочь полицейским выследить и схватить преступника, пока тот не нашел очередную жертву.

Риск велик, но когда рядом Гриффин Фарго – истинный мужчина и блестящий детектив, ей ничто не угрожает.

---

Мара судорожно втянула в себя воздух.

– Моя сестра все время жила во лжи. Вокруг нее все было ложью. И теперь она мертва, – проговорила она. – Я надеюсь, что этого мерзавца поймают. Пообещайте мне, что вы сделаете все возможное, чтобы найти его.

Гриффин кивнул:

– Обещаю, что мы сделаем все возможное, чтобы найти его. – Он снова что-то записал в блокноте. – Мисс Лексингтон, ваши родители сказали нам, что они не были близки с Дженнифер. Но они не пояснили, как именно это следует понимать. Нам бы хотелось знать, по-прежнему ли Дженнифер по завещанию полагалась часть наследства вашего отца. Не было ли переписано завещание?

– Нет. Они не переписывали завещания, – сказала Мара. – Мои родители просто не могли смириться с тем, какую жизнь выбрала для себя Джен. Она хотела стать актрисой и записалась на курсы актерского мастерства. И еще она подрабатывала в баре. Дженнифер была настоящим бунтовщиком в нашей семье. Родители этого не одобряли, но они никогда бы не лишили ее наследства. Они любили ее. И даже более того, мать в глубине души всегда восхищалась Дженнифер и ее стремлением жить в согласии со своим сердцем.

– Наверное, их радовало, что Дженнифер собиралась замуж за доктора? – предположил Гриффин.

Мара кивнула:

– Да, родители были довольны. Но сама Джен очень переживала. Она восхищалась Деннисом, который благодаря собственному уму и таланту уже в таком молодом возрасте достиг прекрасного положения. Он ведь, как считалось, работал хирургом-ординатором в клинике пластической хирургии, подавал надежды. В скором времени он должен был начать хорошо зарабатывать. И Джен считала, что она тоже должна кем-то стать, чтобы соответствовать своему будущему мужу. Ей казалось, что она недостаточно хороша для Денниса. О Господи… – вдруг прошептала Мара и посмотрела на Гриффина, потом на Айви. – Деннис не был врачом? И это тоже ложь? Да?

– Да, – сказал Гриффин.

– А мне он говорил, что учится на последнем курсе Нью-Йоркского университета. – Айви снова вздохнула. – И я тоже ему верила.

Мара покачала головой:

– Вот подлец. И лгун, и мошенник, а теперь еще и убийца!

– Мара, – мягко проговорил Гриффин, – почему вы так уверены, что это Деннис убил вашу сестру? Вы заметили что-то в его характере? Его склонность к насилию?

Она прикусила нижнюю губу.

– Нет. Но однажды мы все вместе отправились на вечеринку, и там один парень стал флиртовать с Дженнифер. Деннис заметил это. Хотя он старался не показать своих чувств, но я поняла, что он просто кипел от ярости. Он раздавил в руке бокал с вином, все стали суетиться вокруг него, потому что из его ладони хлестала кровь. И я видела его глаза. Я видела выражение этих глаз. Тогда у меня по спине пробежал холодок. Когда мне сказали, что Дженнифер убили, я сразу же вспомнила эти глаза. И ведь ее нашли мертвой как раз после того, как она вернулась от меня. – Мара снова промокнула глаза. – Найдите его. Он должен заплатить за то, что сделал с моей сестрой.

– Обещаю, мы найдем его, – сказал Гриффин. – Но, мисс Лексингтон, не забывайте, пока мы не можем утверждать, что это именно Деннис убил Дженнифер. Конечно, он подозреваемый номер один в этом деле, но нам нужны доказательства. Мы должны проработать все возможные версии.

– Я буду работать вместе с детективом Фарго, чтобы найти Денниса. Или Деклана – я знаю его под этим именем. Поверьте мне, я не меньше, чем вы, хочу его поймать.

– Тогда поторопитесь! – нервно бросила Мара. – И кастрируйте подлеца!

Глава 8

Позвонив в отдел по расследованию убийств и попросив своих людей установить слежку за Лаурой Фрозье, которая, вполне возможно, была сообщницей Деклана, Гриффин попрощался с Марой Лексингтон. Через несколько минут они с Айви были на улице.

– Куда теперь? – спросила Айви.

– Ко мне, – ответил Гриффин. – Мне нужно кое-что проверить. И позвонить еще в несколько мест.

Мысленно Гриффин добавил, что, помимо этого, он должен держать ее в поле зрения. Это было совершенно необходимо, так как исключало возможность того, что Айви вдруг возьмет и позвонит Деклану. И сообщит ему всю последнюю информацию о ходе расследования. Если Айви работает вместе с Декланом, размышлял Гриффин, то она чертовски хорошая актриса. Интуиция подсказывала Фарго – вероятность того, что Айви Седжуик была сообщницей его брата, ничтожно мала. Всего один процент из ста, но он будет просто дураком, если полностью исключит такую вероятность. Айви кивнула:

– Ну и как мы будем искать Деклана? А мы ведь должны непременно найти его. Найти и заставить заплатить за то, что он сделал с Дженнифер Лексингтон. Может быть, он прячется у этой Лауры Фрозье?

– Это, конечно, возможно, но я все же сомневаюсь, что дела обстоят именно так, – сказал Гриффин. – Похоже, что в ту ночь Дженнифер, вернувшись домой, устроила Деклану скандал. И яблоком раздора, разумеется, стала Лаура. Сосед Дженнифер, выгуливавший около двенадцати свою собаку, видел, как Деклан в ярости выбежал из дома на улицу. А через некоторое время он вернулся, что подтвердил тот же сосед, мучившийся от бессонницы. Возможно, тогда, уже под утро, Дженнифер стала угрожать Деклану, сказала, что позвонит Лауре Фрозье и все выяснит у нее. И Деклан убил ее.

Айви кивнула.

– Он испугался, что Дженнифер разрушит его отношения с Лаурой. И лишит его единственной возможности жениться на богатой женщине. Сама Дженнифер была уже не в счет, так как в ту ночь до нее стало доходить, кем на самом деле является ее жених. Я тоже не представляла интереса для Деклана. Деклан прекрасно знал, что если я выйду за него замуж, мне не видать наследства отца. Но самое главное – я не вскрыла оставленное мне отцом письмо и не прочитала его перед свадьбой, как он того требовал. Таким образом, я сама добровольно отказалась от денег Уильяма. И теперь в резерве богатых невест у Деклана оставалась одна Лаура. Если бы Дженнифер позвонила ей, то Деклан лишился бы последнего шанса разбогатеть.

Гриффин бросил на Айви одобрительный взгляд:

– Из вас получился бы отличный детектив.

– К этому я и стремлюсь, – вздохнула Айви. – Правда, теперь я не уверена, что добьюсь свой цели. Мое начальство будет думать, что я не способна заниматься расследованиями, раз простой мошенник с такой легкостью обвел меня вокруг пальца.

– В этом нет вашей вины, Айви. – Гриффин говорил это уже во второй раз. – Деклан не просто мошенник, он мастер своего дела, артист. Он провел бы любого так же, как и вас.

Айви закусила губу и посмотрела в сторону. Фарго поразила внезапно проступившая в ней хрупкость и беззащитность, хотя он не сомневался, что Айви была сильным человеком. Гриффину вдруг захотелось как-то приободрить ее, поддержать. Отец, бываю, помогал ему справиться с неуверенностью. Когда Гриффин нервничал, отец клал свою большую ладонь на его плечо. Этим он давал понять, что сын ему небезразличен, что он понимает его состояние и хочет помочь ему. В юные годы для Гриффина это было очень важно, это давало ему веру в собственные силы. Гриффин знал, что благодаря поддержке отца он справится со своими проблемами.

– Все в порядке? – спросил он. – Я понимаю, как это непросто – узнать о существовании другой женщины. – Гриффин тут же мысленно отругал себя. Он не собирался так акцентировать внимание на данном обстоятельстве. Слова «другая женщина» просто резали слух.

Айви подняла на него глаза и улыбнулась своей робкой, беззащитной улыбкой.

– Я уже начинаю привыкать к этому. Вполне возможно, что этих женщин гораздо больше, чем мы думаем. – Она глубоко вздохнула. – Значит, вот здесь вы живете? – сменила она тему, когда машина Гриффина въехала на парковочную площадку перед внушительного вида домом.

– К сожалению, я не владелец этого дома, – сказал он. – Здесь мне принадлежит только одна квартира. Но она мне нравится. Ее окна выходят в небольшой садик. – Гриффин взял сумку Айви и направился к входной двери. Войдя в свою квартиру, он быстро достал пистолет и взвел курок. Проверил одно за другим все помещения. Айви держалась за его спиной. Деклана здесь не было, он не поджидал их, притаившись в темном углу. И по всей видимости, он не приходил сюда. На телефоне не оставлено ни одного сообщения. И тем не менее Гриффин не исключал того, что Деклан попытается как-то напомнить им о себе. А возможно, и постарается устранить старшего брата со своей дороги.

– Как у вас хорошо, – сказала Айви. – Чувствуется, что это жилище холостяка, но очень уютное.

Гриффин улыбнулся и повел свою гостью по коридору.

– Комната для гостей. – Он поставил ее сумку на кровать. – В полном вашем распоряжении.

Айви посмотрела на него:

– Спасибо, Гриффин.

Небольшая спальня вдруг сделалась очень маленькой. Внезапно Гриффину захотелось схватить Айви, повалить ее на постель и заняться с ней любовью. Ему хотелось прикасаться к ее рукам, целовать ее губы. Это неожиданно обрушившееся на него желание было таким острым, что ему показалось – еще мгновение, и ситуация выйдет из-под контроля. Гриффин отвернулся.