Любовь Федорова - Путешествие на север

• Название: Путешествие на север
• Автор: Любовь Федорова
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-17-048415-7, 978-5-9713-9025-1

Когда-то люди этой планеты владели высокими технологиями...

Но вот уже много веков, как чудовищная катастрофа отбросила цивилизацию в далекое прошлое, и теперь лишь император Аджаннар и немногие его приближенные владеют знаниями о древних тайнах.

Прочие же обитатели планеты полагаются лишь на волю богов да на магию – или по крайней мере на то, что магией считают...

Однако юному Мему, отданному в обучение сыскному инспектору Нонору, не помогут, похоже, ни боги, ни магия, ни древние технологии.

Потому что нити его первого дела, поначалу кажущегося просто скучным и нелепым, тянутся все дальше и все выше.

За мелкой кражей следует убийство. За ним – еще и еще одно.

И, что самое страшное, следы преступления тянутся в императорский дворец, где зреют семена таинственного заговора.

---

– Старший инспектор департамента Тайной Стражи господин Иргин, он не стоит внимания, – сообщил Мем. – Пускай шастает, сколько ему нравится. Пойдемте в дом. Холодно.

За ворот кафтана Мем развернул Ошку, во все глаза таращившегося на пришлого инспектора, и повел его к дому.

– Мем... – неуверенно проговорил Датар. – Ты уверен, что все сделал правильно?

Мем пожал плечами.

– А чего они тут скреблись, словно воры? Сам виноват. Ни я, ни мое начальство ему не подчиняемся, так что бояться мне нечего. Ну, пусть рапорт на меня напишет, я все равно на работу в префектуру поступать не хочу.

– Но ты его ударил!

– Подумаешь, напоролся рылом на кулак. С кем не бывает. Смотреть надо, куда лезешь.

– Но...

Мем втолкнул Ошку с фонарем и Датара обратно в дом и захлопнул дверь.

– Да успокойся ты, – сказал он. – Ну, не договорились между собой два ведомства, кто и как ведет расследование. Обычное дело – каждый хочет нахватать славы первым и побольше. Хуже от этого может быть только тебе, потому что ты стоишь на перекрестке их интересов. Впрочем, – Мем усмехнулся, – у тебя тоже есть интересы, и еще неизвестно, чья возьмет. А то, что дверь у тебя не запирается, – все-таки плохо.

– Мем, а вдруг ему помощь нужна...

– Он здесь по своим делам и без помощи не останется. Дай хоть наметельник какой – я из него засов сделаю.

– Нет, я так не могу! – всплеснул руками Датар и решительно шагнул к двери.

Но Мем загородил ему дорогу.

– Меня послали тебя охранять, – сказал он. – И хоть не нравится мне слушаться Нонора, но я поручение выполню.

– Я что, под домашним арестом?

– Понимай как хочешь, – сказал Мем. – Но на улицу, пока они отсюда не уберутся, ты не выйдешь.

– Слушай, а чего ты тут командуешь? – Монах упер руки в бок. – Я у себя дома, между прочим!

– А я и не спорю. Я просто тут стою. Можешь попробовать сдвинуть меня с места, – разрешил Мем.

На лице Датара тревога и возмущение сменились сначала изумлением, потом растерянной улыбкой, а потом он засмеялся.

– В рясе драться неудобно, – сказал монах. – Я сегодня уже пробовал – мне не понравилось.

Мем тоже улыбнулся и развел руками:

– На нет и разговора нет.

* * *

Утро приветствовало Мема грохотом медного ведерка, поставленного на табурет и с предупредительными целями привязанного к дверной ручке бечевой. Надо сказать, из-за этой сигнализации собственного изобретения Мем свалился с лавки на пол – настолько она оказалась громкой, звонкой и внезапной. А пришедший на смену дознаватель из Первой префектуры шарахнулся с крылечка, словно его обварили кипятком.

Солнце стояло уже над самым Царским Городом. Мем проспал до третьей четверти утренней стражи, не меньше. Каким цветом был помечен этот день в числительнице – удачным или неудачным, – Мем вспомнить не смог. Значит, следовало вести себя осторожно.

Из окна видно было, как Датар ходит по осевшим сугробам возле храма и, по примеру Нонора, рассматривает на земле следы. Оказалось – в доме имелся черный ход из того чулана без окон, в котором обитала прислуга. И ход тот прекрасно запирался изнутри, хоть это и было против храмового устава.

Молчавшая весь вчерашний вечер кухарка принесла Мему поджаренную на масле лепешку, вручила просушенный и почищенный плащ, а на прощание придержала его за рукав и сказала:

– Благослови тебя Небо, сынок. Два года тут живу, а ни разу не видела, чтобы эргр Датар смеялся.

Мему велено было мчаться в префектуру со всех ног. Криво намотав портянки, кое-как затолкав в косу выбившуюся прядь и на ходу запихивая в рот лепешку, Мем поспешил, как он думал, за бумагой для лицея. Через двор он помахал Датару; точно так же, на расстоянии, получил благословение в дорогу и побежал к пристани.

В префектуре его действительно ждали.

– Вот он, наш герой! – объявил инспектор Вадиш, с которым Мем столкнулся на пороге, и крепко пожал Мему руку.

Мем ничего не понял, растерялся и даже не сразу продолжил путь наверх, к Нонору. Тут из канцелярии высунулись местные писаришки и дежурный секретарь.

– Мем, это правда, что ты мерился кулаками с двумя старшими инспекторами из Тайной Стражи и у тебя кулаки оказались больше? – спросил один.

– Иди быстрей, вас с Нонором сам Первый префект вызывает, – поторопил секретарь.

Мем почесал в затылке. Такого резонанса от вчерашней драки он не ожидал. Видимо, он посадил вчера в грязь кого-то очень значительного, раз рапорт об инциденте уже лежит у префекта на столе. Только Мем не совсем понял, почему на него все смотрят, как на героя. Ну, съездил в ухо какой-то бумажной промокашке, которая доносами питается, и что? Конечно, со дня разделения прежней Городской Стражи на три различных ведомства между бывшими частями некогда единого целого немедленно возникло соперничество, желание обставить соседа и уесть его везде, где только можно и нельзя. Но что же такого Мем вчера натворил? Неужели что-то серьезное? Вдруг его теперь выпрут из Каменных Пристаней? Это будет удар для господина Фемема...

В комнату Нонора Мем заглянул с опаской. Инспектор сидел за столом, сцепив перед собой руки и уставившись в какой-то листок с подписями и печатями, лежащий перед ним.

– Здравствуйте, – сказал Мем.

Нонор медленно поднял на него тяжелый взгляд и ничего не ответил.

– Нас там господин префект вызывает, – сообщил Мем, переступая порог.

– Если ты очень торопишься, тебе следовало родиться от бабушки, – отвечал Нонор. – Вечно же тебя угораздит вляпаться в какое-нибудь дерьмо...

– А я... что я такого сделал? – все-таки решился спросить Мем.

– Набил Иргину морду, – охотно объяснил Нонор.

– Это плохо или хорошо?

– Чем-то плохо, чем-то хорошо. Вот я и не знаю, что теперь думать. Дело у меня заберут, это ясно...

В дверь заглянул секретарь префекта.

– Сколько вас ждать можно? – поинтересовался он. – Господин префект будет сердиться.

Нонор свернул свою бумагу, сунул ее в рукав, и они пошли.

Кабинет префекта находился на третьем этаже, над всеми службами префектуры. Они сначала прошли в приемную, и Нонор заставил Мема посмотреться в большое зеркало на стене. Мем выглядел устрашающе: на полголовы выше и вдвое шире Нонора в плечах, волосы торчат в разные стороны, одна штанина почти выбралась из сапога, на тесноватом ему лицейском кафтане не хватает третьей сверху пуговицы. Пришлось кое-как приводить себя в порядок, прежде чем представать пред начальственные очи.

– И Небом тебя заклинаю – молчи, – попросил Нонор. – Ума ты не больно-то пылкого, так что предоставь говорить мне. А то не только себя, но и меня опозоришь. Если есть какие-то трудности, лучше я сам за тебя все объясню.

Господин Первый префект был не один. Рядом с ним за столом сидел неизвестный Мему человек с приколотым с наружной стороны воротника офицерским значком Тайной Стражи, но без указания ранга, а позади, за ширмой возле окна, прятался еще один посетитель, но разглядеть его оказалось совсем невозможно. И все же, когда Мем и Нонор зашли и поклонились, гость господина префекта повел себя не очень прилично. Увидев Мема, он слегка присвистнул.

– Вот этот молодой человек, да? – спросил он префекта. – Тогда я ничему не удивляюсь. Вернее, я удивляюсь, что Иргин вообще остался жив. Где вы таких берете, господин Дьята?

– Там же, где и вы, господин Рарон, – в Каменных Пристанях, – сухо отвечал префект. – Ищем среди тех, кто после вашего выбора остался невостребованным... Позвольте представить вам наставника курсанта Мема Имерина – старший инспектор Первой префектуры кир Нонор. Это по его поручению курсант Мем находился на Чаячьем острове.

Нонор еще раз слегка поклонился, и секретарь подставил ему стул. Мема оставили стоять.

– Расскажите, как все было, господин Мем, – попросил названный Рароном офицер Тайной Стражи. Рапорт инспектора Иргина, насколько Мем видел, лежал для сравнения у него перед глазами.

Мем посмотрел на Нонора. Тот слегка обеспокоился, но вынужден был Мему кивнуть.

– Инспектор Нонор отправил меня охранять эргра Датара на Чаячий остров, – осторожно начал Мем. – На эргра Датара вечером напали хулиганы, и он опасался за свою безопасность. Я прибыл на место и в первой четверти ночной стражи услышал за дверью дома эргра Датара подозрительные звуки. Храмовые постройки не имеют внутренних запоров, поэтому я вышел на крыльцо поинтересоваться, в чем дело. Там оказался какой-то человек, который бросился от меня бежать. Я схватил его за одежду, но тут инспектор Иргин приставил мне к шее меч и потребовал освободить пойманного. Поскольку он не представился и не предъявил служебный жетон, я его ударил. Я же не знал, кто это. В городе ношение оружия запрещено. Я защищал себя и безопасность вверенного мне человека. Вокруг храма уже несколько дней крутились какие-то негодяи, я принял ваших сотрудников за них. Потом, когда я понял, что передо мной офицер Тайной Стражи, я извинился и уже не бил никого. Это все.