Яна Тройнич - Леди Ёлка

• Название: Леди Ёлка
• Автор: Яна Тройнич
• Издательство: Издательство АЛЬФА-КНИГА
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2009
• ISBN: ISBN 978-5-9922-0364-6

Я лежала в кровати с закрытыми глазами, и где-то рядом слышался голос:

— А мне кажется, Трайс, ты просто загонял ее на тренировках. Она же еще девчонка!

— Ты ошибаешься, Джейд. Девчонкой леди явилась в этот мир, а сейчас она настоящий воин, прекрасная Хранительница, а женщина…

Вот это мне хотелось узнать больше всего, но предательски зачесался нос, и я услышала голос его высочества:

— Перестаньте притворяться, леди. Вы не спите.

Да, давно ли я появилась в этом мире, а столько всего произошло! Я стала леди Елкой, Хранительницей Дракона, рыцарем его величества. Узнала и любовь, и предательство, и радость, и горе. Появились у меня здесь и верные друзья, и злейшие враги, и любовь, которая затмила для меня все… Но станет ли чужой мир для меня своим?

---

— Леди Елка, мы будем счастливы видеть Вас у себя. Если не приедете, то я очень обижусь…

Я охотно пообещала, но сердце вдруг кольнуло. Сумею ли я когда-нибудь исполнить это обещание? Пятнадцать дней, и меня здесь не будет… И сумею ли я вернуться? Пока я решила никому не говорить о предстоящем путешествии, даже лорду Трайсу. А тот уже и сам шел нам навстречу. Наследник приветствовал нас и обнял лорда Кэлса:

— Я рад, что ты здесь и уже здоров.

— Да, семейству дэр Брианнов очень не понравилось, что я интересуюсь их делами… Кстати, еще одна новость — младший дэр Брианн куда-то исчез…

— И ты тут ни причем? — прищурил глаза лорд Трайс.

— Совершенно. Он был жив и здоров, когда я видел его последний раз…

Неожиданно я вспомнила сражение на корабле и, как сейчас, услышала голос: «Девку брать живьем». И вдруг поняла, кому он принадлежал. Если я права, то его уже никогда не найдут…

Я попрощалась с лордом Кэлсом и его женой. Скоро бал — а я почти не спала прошлой ночью.

— Извините меня, я пойду, немного отдохну.

— Наша Хранительница стала практиковать ночные полеты? — неожиданно произнес лорд Трайс.

Я быстро, с удивлением, взглянула в его сторону: откуда ему это известно?

Первый раз я увидела, что принц смутился. А следом, непонятно почему, и я.

— Я тоже возвращаюсь в замок, леди. Пойдемте, я Вас провожу — сказал лорд Трайс.

— Сегодня я видела сон, Ваше Высочество. Второго дракона. А на нем — всадника, — неожиданно призналась я и тут же прикусила язык. Я ведь не хотела ничего никому рассказывать!

Лорд резко остановился:

— Леди, кто был этим всадником?!!

Я не поняла, почему его так взволновал мой сон.

— Не знаю, лица его я не видела.

А сама подумала, что если бы даже и увидела, то вряд ли бы ему сказала.

— Опять Вы врете, леди. Только я никак не пойму, зачем?!!

Ну вот, опять меня в чем-то обвиняют! И какая разница, кого я могла увидеть во сне? Расстались мы с лордом Трайсом недовольные друг другом…

Встретилась я с принцем вновь только вечером, так как он был «обязан» сопровождать Хранительницу во время бала. Хотя, если подумать, со вчерашнего дня я была уже рыцарем. А это звание обязывает уметь самой за себя постоять…

Как только появился король — бал начался. Он тут же пригласил на танец Ксюху, и мне показалось, что для них двоих сегодня больше никого и не существует… Да, все могут короли…

Меня же приглашал на каждый танец лорд Трайс. Весь вечер он почти не отходил от меня. Я была счастлива и почти забыла нашу утреннюю размолвку, но вдруг идиллию разрушил какой-то пьяный лорд. Видно было, что мужчина очень хорошо знаком с лордом Трайсом.

— Трайс, друг! Наконец-то я тебя встретил! Ты теперь нигде не появляешься! Похоронил себя в этой глуши! Говорят, женишься на драконе! Ха-ха… Неужели ты всех своих дам променял на это чудо?

Лорд Трайс сделал шаг к нему навстречу и рявкнул:

— Сейчас же заткнись. А то, клянусь, тебе придется проглотить свой меч.

Я сначала и не поняла, что же так разозлило наследника, а потом подумала: не на меня ли намекал пьяный лорд? Настроение сразу испортилось. И не у меня одной. Видимо, лорд Трайс начал старательно его улучшать — он не пропускал ни одного стакана с вином, которое разносили слуги. Мне следовало бы уйти, но одна мысль удерживала меня. Принц не знал, что скоро я покину его… А я знала…

Бал подходил к концу. Вот и последний танец. Я краем глаза заметила, что король Дариан пригласил Ксюху. Она вспыхнула, но пошла с ним. А я ведь ее предупреждала… Что ж, значит, она свой выбор сделала…

А ко мне подошел лорд Трайс и грубо взял меня за руку:

— Прошу, леди.

Я посмотрела на принца: он был пьян.

— Все-таки шальная мысль посетила Вашу голову, лорд?

Он непонимающе посмотрел на меня, но, видимо все-таки вспомнил наш давний разговор. А я продолжала спокойным ровным голосом:

— Надеюсь, Вы приказали убрать все оружие?

Лорд вспыхнул:

— Не слишком ли Вы самонадеянны, леди? Думаете, Вы сможете убить меня?

Я, как можно презрительнее посмотрела на него:

— Вас — нет, думаю, что не смогу. Но себя — да!

Мне показалось, что лорд даже протрезвел. Взгляд его стал растерянным и удивленным:

— Я так Вам неприятен, леди, что Вы способны на такое?

Эх, Трайс, ничего то ты не понял…

Я вырвала руку, повернулась и ушла в свои покои. А там упала на кровать и до утра проревела. Ксюхи со мной сегодня не было…

Глава 24

Моя подруга появилась, когда стало светло. Радостная, счастливая и возбужденная:

— Елка, если бы ты знала, какой это мужчина! Я была готова идти за ним, куда бы он меня не повел. Как хорошо, что ты рассказала мне о последнем танце!

— А не боишься, Ксюха, что он тебя бросит? Можно ли верить сильным мира сего?

— Елка, ты про Шахерезаду читала? Она каждую ночь сказки рассказывала. А я буду песни петь и каждый день готовить новые кушанья. Не зря ведь говорят, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок. Так что у меня преимуществ даже побольше, чем у той Шахерезады!

Я смотрела на сияющую Ксюху и думала: «Может, и мне стоило подать руку лорду Трайсу, и пойти с ним? Только стало бы от этого лучше? Думаю, что нет. И ни мне, ни ему…»

Меня вдруг потянуло в зал со скульптурами. Я почти каждый день бывала там. Не знаю почему, но я очень любила смотреть на всадницу и рыцарей…

И опять я стояла и любовалась этой группой… И в который уже раз у меня перехватывало дыхание от восхищения…

— Доброе утро, леди, — раздался голос у меня за спиной.

От неожиданности я вздрогнула и оглянулась — я и не услышала, как подошел король Дариан.

— Вам нравится это место, леди?

— Да, Ваше Величество, я часто здесь бываю.

— Я тоже всегда прихожу сюда, когда посещаю этот замок. А сегодня я надеялся встретить Вас, мне очень хотелось поговорить без посторонних.

«Наверное, сарафанное радио в лице Ксюхи сработало», — подумала я, — «хотя вообще-то многие знают, что этот зал притягивает меня, как магнит… И о чем же хочет поговорить со мной король?»

— Собственно, я пришел поговорить об этом, — он показал на дракона, — хотя, думаю, Вы уже знаете о них больше, чем я. Вы все время проводите с Региной… Если верить легендам, то драконы живут только парами… А Регина одна, и ничего…

— Ваше Величество, Регина уже сообщила, что скоро мы должны лететь на ее родину, наверное, как раз за парой для нее.

— И Вы об этом молчали?!! — он резко повернулся ко мне, — Трайс знает?

— Нет, Ваше Величество, мне об этом Регина сказала только вчера, я хотела рассказать лорду Трайсу, но не успела — мы с ним поссорились…

— Я не могу понять: Трайс взрослый мужчина, нашел занятие — ссориться…

«Да еще как»! — хотела пожаловаться я, но сдержалась, а король тем временем продолжал:

— Он и мне пытался высказать претензии, что я произвел Вас в рыцари своего отряда, а не его… Да ладно, сегодня поссорились, завтра помиритесь… Но помните, леди, с кем бы Вы не вступили в брак, вы должны быть вместе до самой смерти. Не удивляйтесь, я знаю, что Вы нравитесь моим сыновьям и знаю, кто из них нравится Вам…

Ну, Ксюха, ну подруга… Ты не только песни поешь королю…

— Все дело в том, леди, что когда Регина выберет себе пару, всадником второго дракона станет Ваш избранник. Никто не знает, почему все происходит именно так… Но, одно дело, когда не ладят меж собой супруги, и совершенно другое — когда в битву вступают драконы. Такое уже однажды произошло в нашем мире, — король задумчиво взглянул на статуи, — и многие боятся повторения. Поэтому и были долгие споры: многие не хотели оставлять здесь ни дракона, ни Вас… Вы должны понимать, как нужны нам драконы, каким сильным станет наше королевство…

Король говорил и говорил… А я уже думала совсем о другом, и мое сердце готово было остановиться… Кажется, теперь я понимаю поведение лорда Трайса. Он знает, что должен жениться на мне, чтобы получить дракона, а я сама, наверное, ему совсем и не нужна… Вот и ведет себя так! Сразу вспомнились слова пьяного лорда: «Женишься на драконе»!

Я постаралась ничем не показать своих чувств королю:

— Ваше Величество, если это будет в моих силах, я приведу сюда второго дракона.

Больше я ничего обещать не стала. Там будет видно… Моей «голубой мечтой» был брак, но я хотела, чтобы это был брак по любви…

Король обнял меня:

— Если бы Вы знали, леди, как мне всегда хотелось иметь дочь…

— Ваше Величество, скоро у Вас их будет целых три, — попыталась улыбнуться я.

— Надеюсь, что я Вас первой так назову. А сейчас, леди, я хочу на время попрощаться с Вами — завтра мы отправляемся обратно. И еще, я Вас, наверное, огорчу — леди Ксюшу я увезу с собой.

Действительно, это было для меня ударом. Хотя я и ожидала чего-то подобного…