Дарья Гущина - Черная луна

• Название: Черная луна
• Автор: Дарья Гущина
• Жанр: Фэнтези

«…Растоптать железной уверенностью в близкой смерти слабые ростки надежды на любовь и счастье, чтобы не путались под ногами и не мешали в пути. Обменять веру в светлое будущее на крепкий меч и стальные нервы. И в бой. В бой с самим собой, собственными страхами, сомнениями и желаниями…»

---

Они подошли к таверне, когда уже почти стемнело. Как и сказала Кари, таверну было видно издалека, но еще больше слышно.

— Наши уже празднуют, слышите? — радостно объявил Кили, гном в оранжевом костюме и веселым бубенчиком на шапке, прислушиваясь к доносящимся оттуда голосам.

И действительно, таверна оказалась на две трети заполнена маленьким народцем в задорных разноцветных костюмах, который приветствовал Лиру дружными воплями. Ее усадили за центральный стол, до отказа заставленный едой, и тут же выпили «за здоровье богини». И понеслось. Тост за тостом, песня за песней, и приметно через час Лира уже забыла и о взорванном «ящере», и о спине, которая разболелась еще днем по непонятным причинам.

За дружным застольем время пролетало незаметно, и эльфийка, убаюканная душевными песнями, крепким пивом местного производства и дикой усталостью, уже была готова уснуть прямо за опустевшим столом, когда снаружи раздался грохот.

— Чудо!!! — дверь таверны слетела с петель, и на пороге нарисовался злой Айво. — Черт! Вот где тебя носит? Я за тобой полстраны оббегал!

— О, какие люди! — искренне обрадовалась девушка и счастливо улыбнулась. — А я думала, вы уже никогда не придете! — с этими словами она бодро слетела со стула, встала на цыпочки и крепко обняла застрявшего на пороге оборотня, чмокнув его в щеку.

Айво, который, мотаясь по стране, целый день старательно копил злость, чтобы потом всыпать заплутавшей подруге по первое число, при виде ее большой и искренней радости неожиданно растерялся. А, поняв, что проклятые боли в спине куда-то исчезли, наплевал на все обещания отшлепать ее и оторвать уши, крепко обняв в ответ.

— П-простите, б-б-богиня, — заплетающимся языком спросил у нее подошедший Тори, — это один из ваших д-друзей?

— Это он тебе? — изумился оборотень.

— Мне, — кивнула Лира, жизнерадостно улыбаясь, — никак не могу их отучить от этого прозвища. А где Соло?

— Скоро должен быть здесь вместе с Кари.

— С кем, с кем? — переспросила девушка, но, спохватившись, быстро перебила саму себя: — Что мы стоим тут на пороге, когда народ вовсю пирует? Пошли за стол, братишка!

— Что празднуем? — Айво оседлал стул, который жалобно скрипнул, так как был рассчитан на невысокого гнома, и присвоил себе чей-то стакан с выпивкой.

— О, у нас тут такое было! — оживился Фэйт.

— А тебя здороваться никто не учил? — добродушно спросил оборотень, с аппетитом уплетая за обе щеки умопомрачительно вкусное рагу из овощей, грибов и разнообразных пряностей.

— Да я, как бы… — дух огня даже растерялся от неожиданности. — Не привык, в общем…

— Значит, будем тебя воспитывать, — Айво обаятельно улыбнулся, — я готов слушать, рассказывайте.

Пока он ужинал, Лира коротко рассказала ему о своих приключениях: о том, как заклинание Прорицателя выбросило ее прямо в пропасть, но она успела вовремя соорентироваться, зацепиться за небольшой выступ в скале и выбраться с помощью Фэйта. О том, как встретилась с гномами, которые, увидев все ее падения и взлеты, приняли эльфийку за богиню и попросили о помощи.

— И ты, добрая душа, конечно, не смогла им отказать, — весело перебил ее Айво.

— А ты бы смог? — возразила девушка, доливая им обоим пиво. — Только честно?

— Сдаюсь, не смог бы! — рассмеялся оборотень: по не совсем понятным причинам в данный момент у него было превосходное настроение. — Они очень забавные и смешные ребята. На вот тебя чем-то похожи.

— Только ростом, и все, — отчаянно запротестовала Лира.

— И, значит, это ваша «помощь» перепугала здешних животных так, что они удрали в другую страну?

— А ты откуда знаешь? — удивилась эльфийка.

— Потом расскажу. Заканчивай свою историю.

Узнав об уничтожении «священного ящера», Айво даже присвистнул от удивления:

— А я-то думаю, куда он делся? Полдня метался по стране, как чокнутый, искал этого несчастного крокодила-переростка, а его, оказывается, уже и в помине не было!

— А зачем он тебе?

— Как ориентир, чтобы добраться до таверны, — пояснил он, — и чем же все закончилось?

— Праздником, — простодушно ответила Лира, — Фэйт вернул им шахту, восстановил самую важную часть «ящера» и они притащили меня сюда отмечать!

— И это все? — недоверчиво спросил оборотень: обычно истории с участием чуда и магии не оканчивались так удачно.

— Нет, не все, — она радостно улыбнулась, — мы хорошо провели время, потом сюда пришел ты и скоро прибудет Соло! Все хорошо, что хорошо кончается.

— Кстати, о Соло, — вспомнил Айво, — мы встретились с внучкой Прорицателя, и знаешь, кем она оказалась?

— Кем?

— Знакомым вампиром из моего родного Подземелья, — с досадой ответил оборотень.

— И?

— Что «и»?

— И кем еще? Говори, здесь же все свои!

— В нашу последнюю встречу она обставила меня в покере!

— О, это серьезно!

— Не паясничай! Она играла нечестно!

— Да-да, я знаю, что ты не любишь проигрывать!

— Сейчас получишь! — пригрозил оборотень, в то время как Лира тихо прятала насмешливую улыбку.

— Все, все, закрыли тему! Говоришь, она вампир? А чем она питается?

— Ну, эльфов любит…

— Сейчас получишь!

— Ой, как страшно!

— Не паясничай!

— Ребят-та, — между ними втиснулся в стельку пьяный Тори, чуть не спихнув приятелей на пол, — дав-вайте-е, вып-пьем! Ни-и-икогда еще не п-пил с б-богами!

— Хороший совет, — оценил Айво, в очередной раз разливая всем пиво, — давай тост, чудо!

— На брудершафт! — громко объявил Кили, оттолкнув уснувшего Тори и втискиваясь межу ними.

Лира, слегка покачиваясь от ударившего в голову пива, встала и подняла свой стакан:

— Я хочу выпить за то, что мы успешно и без потерь перебрались через все Поднебесье в Заоблачные миры, за успех нашего предприятия, — громко провозгласила она, на всякий случай, держась за стол. — А еще я хочу выпить за то, чтобы, после того, как все закончится, мы, вместе или по отдельности, как получиться, вернулись в замок нашего гостеприимного призрака и отпраздновали победу!

— А еще, — добавил оборотень, тоже вставая, — выпьем за то, чтобы мы нашли то, ради чего пустились в такой опасный путь. Вот скажи, зачем ты пошла к Магам?

— За дедушкой.

— Так вот: выпьем за то, чтобы ты встретилась со своим дедушкой, чтобы я не потерял вас, чтобы Соло обрел себя и выбросил на помойку этот чертов медальон! — он тоже поднял свой стакан. — За успех нашего общего дела! До дна!

— Ура!!! — громко прокричали гномы, которые старательно ловили каждое слово.

Ребята с удовольствием выпили на брудершафт, как и было заказано, чисто по-родственному поцеловались под громкие аплодисменты народа и снова сели за стол.

— Знаешь, — Лира с грустью посмотрела на Айво, — мне сейчас дико не хватает Соло и Гео…

— Мне тоже, — кивнул оборотень, — когда мы собираемся все вместе, у меня возникает такое ощущение, как будто…

— Мы дома, — закончила за него эльфийка, — давай выпьем за то, чтобы он скорее вернулся!

Они снова чокнулись и выпили. Обстановка, царившая в этот вечер в таверне, располагала к теплой, душевной и откровенной беседе, однако всерьез разгулявшиеся и уже прилично напившиеся гномы так и не дали им как следует поговорить: теперь между ними проворно вклинился Мори, обнял за плечи и полюбопытствовал:

— А б-боги умеют т-танцевать?

— Что скажешь, чудо? — Айво задорно подмигнул девушке. — Боги умеют танцевать?

— Еще как! — Лира вскочила со стула, для равновесия держась за стол: ноги уже начинали буянить. — Вот только места мало, — огорчилась она, так как в таверне народу сильно прибавилось, и в комнате даже шагу нельзя было ступить, чтобы не врезаться в столик, в официантку или в какого-нибудь полупьяного гнома.

— Ну, это не проблема, — оборотень, церемонясь, смахнул с их стола все лишнее и, проворно взобравшись туда, протянул Лире руку не помощи: — Забирайся сюда, сестренка, покажем всем, как боги умеют танцевать! Маэстро, музыку!

Девушка, уцепившись за его ладонь, неловко взобралась на стол, по пути допив пиво и отправив стакан в неизвестном направлении.

Айво обнял ее и лукаво улыбнулся:

— Давай сбацаем им танго на столе!

— Но я не умею танцевать танго! — расстроилась она.

— Ха! Думаешь, я умею? — хмыкнул оборотень. — Да народу все равно, что мы спляшем, всему хлопать будут!

— Тогда начали!

Подвыпившие гномы, вооружившись, кто гитарой, кто скрипкой, кто свирелью, а кто просто кастрюлями, крышками и поварешками, бодро заиграли что-то очень шумное и веселое, а пара «близнецов» начала лихо отплясывать на столе. Некоторые наиболее пьяные гномы залезли на соседние столы и тоже веселились вовсю.